第19章 ☆19、孤絕琴音
“看着真惱人！”有人大聲說。
小棗分了心，一下子完全被紅綢纏住了。
屠大娘也因為有人打擾，很不快的皺了眉。
河的那邊，來的是阿撫。阿撫還是第一次到小島上來，她先在河的那邊觀望了一會兒，看小棗一次次被自己抖開的紅綢纏住。終于忍不住，“你這是自己捆住自己嘛！”邊說邊飛快地過了竹橋。
小棗一邊解着紅綢，一邊擡頭看了阿撫一眼，“你來啦。”不冷不熱，算是打了招呼。
“我給你帶了糖豆來。”阿撫興興投投的，從懷中摸出一只三角形的小紙包，“我今天去街上采買絹布，看到了順便帶給你的，記得你喜歡！”
小棗向她丢個大大的白眼。阿撫總是這樣，總幹些沒頭沒腦的事，現在依然沒改。
倒是屠大娘呵呵一笑，上去接了那紙包，“我倒愛吃糖。”
阿撫看着小棗，問屠大娘：“她要一直這樣轉下去嗎？”
屠大娘不回答她，倒是以考究的眼光上下打量阿撫，“你身上有些肉乎乎，做不得舞姬，會彈琴唱歌不？”
阿撫吃了一吓，“別，我只會唱幾句小曲，還是當年公主教我的，我不想學跳舞彈琴。”
屠大娘鄙視她了，“原來你什麽也不會！”
“我會侍候公主，會為她梳頭着衣、系帶插花。”阿撫自豪的大聲說，“我還會調香脂素粉，會畫眉點唇。”
屠大娘有了點興趣，“你說的是萬年公主吧。那可是有名的美人。你服侍過她？”
“對啊，我原是萬年公主的貼身宮女，公主是天下最美的女子。”阿撫口無遮攔。
“應公子可知道這個？可曾對你說過些什麽？”屠大娘顯得極有興趣。
“說什麽？”阿撫不解，“車騎府真是奇怪，只有梅香香姐姐每日指點我做事，沒別人和我說話，梅香姐姐可從沒說過我的不是。”
屠大娘點點頭，阿撫看樣子不是個精明的孩子，這種人有這種人的好處。“你看小棗打扮得可好？”她問阿撫。
阿撫看了一眼小棗。沒說話。
現在的小棗，因為天氣轉冷，已是穿上的棉衣。也不管俊醜，只把自己塞得鼓鼓囊囊，全不見曲線腰肢。她每日就這樣在應無意的回鸾閣大模大樣的進進出出，
也從來不曾留意過應無意的觀感。
屠大娘自己穿得像個球，自然也從不曾說過她。這師徒兩此事上倒也契合。
“應公子是為了小棗留下你的！”屠大娘滿意的笑了。
小棗又一次被紅綢纏住了身子，她索性停下來喘幾口氣。阿撫看着她笑，和以前一樣沒心沒肺。小棗有個不妙的感覺，屠大娘提示得對，應無意到底為什麽留下阿撫，他明明知道了阿撫是萬年公主的貼身宮女，卻還是留下了她。他們應家不是在捕殺舊宮的宮人嗎？
這個應無意做事總是不按套路來，莫不是他覺察到了什麽？可，那完全不應該啊！
見小棗停下，阿撫直奔小棗面前，“我今天在街上采買到了好多漂亮的衣料，都是當年萬年公主喜歡的花色，荊州這地方不比建康差，有些蜀料，建康城都不一定見得到。我已經讓他們做成衣服給你穿啦！你高興吧？”
小棗呆呆地看着這個丫頭，好半天才艱難的吐出兩個字：“高興！”
“我就知道！”阿撫高興的抱住小棗的身子搖一搖，“你和我一樣喜歡公主。以後這車騎府由我管衣物之類，有最好看的衣料全給你穿。”
正在吃糖的屠大娘大概被噎着了，咳咳地大咳不止。
小棗窘迫地看着阿撫，好半天才說，“我還得練習，不能陪你說話。阿撫你先自穩便，說不定梅香也在找你呢！”
阿撫忙退後兩步，“你練你練，我就是來看看你。”
又回頭對屠大娘說，“大娘你不要打小棗，公主說，她還小，可以慢慢練。你不打她，我下次還帶糖豆來給你吃。”
這一回，連小棗也咳得要岔氣了！
待阿撫走了，屠大娘半眯了眼睛，“小棗你要小心了。”
小棗不解地挑了眉。
屠大娘笑，“因為你如今也殺過人了呗。”她笑起來眼睛更小得幾乎找不到，而嘴又占去大半張臉。
小棗淡然的轉過身，繼續練她的動作。
“你看，自從你殺了菊香，這府中從上等到下等的各色奴婢有幾個還敢上島的？便是來了，也都裝地低眉順眼，與世無争的樣子。只這阿撫，不知天高地厚來這裏攪和。這是個能與你親近的人。說實話，應公子閱人無數，阿撫這樣的姿色是肯定入不了應公子眼的。若非為你，留下這樣的丫頭幹什麽。”
小棗心中動了一下。
“這倒也的确是個好算計，待到你成了紅牌，你會用得着個跟班的小丫頭的。應公子可是對你寄予厚望，他這是又要用你。不過這丫頭……”屠大娘笑得神秘。
小棗想了一下，可憐的阿撫，怕是也掉入了火坑。
※ ※ ※ ※
蕭瑟的冬意漸濃，眼看就要冬至。一年中最冷的時候要來了。
應無意自功力大成那一夜後，居然是許久未回車騎府。
小棗對此漠然以對，她依舊苦練，每日揮汗如雨，不比其他人瑟縮的模樣。但她看得出來，車騎府中，比外面怕是氣溫還要低些。
那日一早，應無意是佩劍出去的。他人不在車騎府，殺氣卻留在了車騎府。
當初庾家祖上攜荊州一郡投于南鄭，便是說好庾家永任荊州刺使一職。但同時，也立下陳例，荊州因其地理要沖的位置，總是文武職事分任的。朝廷再派個武職赴荊州，其目的，就是要限制三代長駐荊州的庾家。
應無意忙的，自然與荊州政務有關。忙到不能回來，說明已經到了劍拔弩張的地步。現在的小棗不比從前，她即便困在車騎府中，也看得出外面的形勢波詭雲谲。
她希望他們鬥。
憑直覺她也知道應家會贏。
應家現在勢大，倒也把南鄭一朝當成自家天下經營着。而應家比爹爹可是狠厲多了。
冬至前一天，終于又有人出現在小河的那一邊，是個全身甲胄的軍校，“主公請小棗姑娘今天傍晚去荊州兵馬司。”他并不過河來。
正在練舞的小棗停下，只回了句：“知道了！”
“主公還說，請姑娘去回鸾閣中，取下南牆上挂着的那個琴囊，一并帶去。”
琴！小棗心中一蕩，天下皆知應無意有把好琴。
應無意的琴，是把名琴，名為清桐，是前朝留傳下來的古物。以前南鄭公主蕭素素也曾有一把名琴，名曰綠绮。綠绮聲婉，清桐聲厚。
曾有人說，綠绮清桐是天下絕配。
小棗從牆上摘下落滿塵灰的琴囊時，手指跳了一下。
但她沒有拆開琴囊，只用拂塵撣淨了琴囊上的灰塵。如今
綠绮已經葬于火海，世上只餘清桐。
荊州兵馬司臨江而建，小棗甫下馬車，便聽到了江水驚滔拍岸的聲音。這比營寨內外那些旌旗和刀槍戢更能讓人體會到軍營的森嚴。
在一隊軍校的簇擁下，小棗抱着琴目不斜視的穿過營寨。他們把她引入一間屋子，屋子裏裀褥重重，帳暮低垂，一看就知道是應無意習慣的風格。只不過這裏的陳列，少了文玩器物，多了刀劍甲胄。
小棗看見屋子當中有張幾案，便徑直走過去，在它後面跪坐好，仍然抱着琴，一動不動。
送她入屋的軍校退了出去，随手帶上了門。
小棗等的時間不長，外面剛剛暮色四合，門外就又有了人聲。
不一會，門被推開，應無意走了進來。
有随從上來為應無意解去披風，應無意一揮手，他們便都退了出去。
“怎麽一個人就這麽枯坐，也不點燈？”應無意問。朦胧的光影中，他看起來和顏悅色。
小棗就隔着幾案向應無意施了個禮。
“琴帶來了？”
小棗這才把懷中的琴小心地在幾案上。自己站起身來去點燈。
點好燈，回頭，看到應無意從琴囊中取出了清桐，笑着撫摸栗殼的琴身。
“你有沒有看過這把琴？”應無意問。
小棗搖搖頭，看見琴底黝深漆面上的流水斷，她眼睛亮了亮，果然好琴！
“想不想試一試？”應無意問小棗。
小棗的手指尖又是一跳，她趕緊握了拳，最終堅定地搖了搖頭。
應無意也不強求，在琴案上擺放好清桐。開始斷斷續續的彈起一曲《普庵咒》，同時順便調着弦音。
小棗只在他對面跪坐着，靜靜看他。
很長時間過去，“如何？”應無意突然擡頭問小棗。
小棗本來正在發呆，倒被他吓了一跳，想了一下，“好聽！”
應無意本在調弦，曲不成曲，調不成調。但即便如此，他還是能把清寡的意境溶入琴音之中。這的确是琴技高手的水準。
只不過，小棗也聽出了此人內心其實既不清也不寡，琴音多少有些刻意為之。
她不敢多說，只得概之以“好聽”，這樣說總
歸不錯。
應無意笑了，“你能說好聽，那就是真的好聽。我放心了。”他把琴推開，“琴有兩派，都說吳聲清婉，如長江東流，有國士之風。蜀聲噪急，若激浪奔雷，為一時之俊。前一派有萬年公主蕭素素為俊，後一派也有蜀中博遙子為帥。我想取兩家之長，卻弄成了不倫不類。”他倒也有些自知之明。
他的心不在琴上，小棗想。但他的琴也有他的風格，很特別。
“來，小棗，”應無意招呼她。
小棗挪到應無意身邊。
應無意抓過小棗的手細細撫摸，“可惜了，你怎能不會撫琴。這麽修長的手指！”
小棗把手抽回，“我會彈琵琶。”
“對，你會彈琵琶，”應無意把調好的琴又裝回琴囊，“音樂總是共通的，得了意境便得了樂境，總是一樣。”
應無意站起來，伸開手臂。
小棗知道他是要自己為他更衣，慌忙站了起來。
“明日冬至，跟我去赴個宴會。”在小棗為應無意解外袍的時候，應無意随口說。
