第22章 ☆、夜之絕弦
小青媽走出小區大門口的時候感覺似乎有人在背後叫她，可當她轉過身時卻并沒有看見什麽熟人，不過她靈光一現地突然想起來自己好像把錢包落在鞋櫃上了，然而當她打開肩袋确認時卻看到錢包毫無印象地躺在最上方，“唉，真是老糊塗了嗎？”小青媽懊惱地拍着腦袋緩步離開了。
雷切爾和桑德瑞克陷入了困境，在他們身為教會元素使的生涯中，還從未碰上過如此棘手的魔法。
雷切爾清晰地記得剛才的一幕，有一個妖豔的女人從樓門口出來，口中喃喃自語着什麽，然而他們只不過直視了那女人的眼睛一瞬間，待自己回過神來，就已經身處一個迥然不同的環境中了。他相信桑德瑞克一定和自己面臨着同樣的境況，即便方才近在咫尺的身影現在怎麽也找不到。
雷切爾估摸着這大概是幻覺一類的精神魔法，他環視了一下周圍的環境，旋即認出了這就是前不久自己押運噬魂鬼奈克絲·尤莉時遭受截擊的那條公路，不遠處的路邊還停着那輛熟悉的液氮罐車，擡頭望向一輪銀月背景下的路燈頂端，果然又見到了那一身紅衣，手托一團火焰的少女。可是這次她的氣息又與記憶中稍有偏差，少了上回那種冷淡的絕然，換成了一副邪魅妖孽的淺笑。
這一定是那個夢魔利用自己的記憶制造的幻境，可這個幻境又是如此的真實，真實到那個明顯有別于本尊的莉娜·茵巴斯一個火球砸過來時，自己的手臂切膚地感受到了完美的灼燒痛感和熱度。雷切爾不再遲疑，凝聚起自己的音元素魔法認真應戰。他唇角微動，幾道無形的音波悄無聲息地劃過空氣向路燈頂端的莉娜·茵巴斯交叉穿去，然而一瞬間這些音波就像點燃了莉娜身邊的空氣，幾團火焰憑空懸浮在莉娜身邊燃燒起來，而火焰後方的少女毫發未傷。莉娜擡起手，手中的火焰燃燒着噴薄出一條火龍，仿佛咆哮着的巨獸從天而降，向地面上繃緊神經的雷切爾奔騰而來。他張開雙臂，口中默聲地念念有詞，接着，他面前的空氣仿佛蕩漾起一絲輕微的波動，然而下一秒，半空中奔騰的火龍突如其來地撞擊上了一股無形的強大阻力，火焰被碰撞的氣流吹散成漫天的火星，尖銳的摩擦聲仿佛高分貝的尖叫撕裂了空氣，在撞擊的平面上綻放出刺眼的強光。絢爛的光影映亮了莉娜冷豔的美顏，她邪魅地眯起眼輕輕将手臂揮了一個圓弧，只見火焰長龍随着她的動作突然膨脹擴散開來，彙聚成一團巨大的火雲鋪天蓋地地淹沒了空間，雷切爾只覺得自己仿佛突然置身一片火海，輝耀天際的烈焰摧枯拉朽地吞沒了他的超聲震波席卷而來，他緊緊閉上眼睛身軀顫抖，“這是幻覺，這是幻覺！”當他的心跳快要溢出胸口，額前的頭發已傳來燒焦的糊味時，他猛地瞪大了眼睛，他堅信這都是幻象出的障眼法，眉頭緊皺地迎接滾滾火焰的沖擊，但是，出乎他意料的是，當他被躍動的火舌纏上身軀時，難以言喻的絕望痛苦幾乎撕碎了他的神經，他全身的皮膚炙烤在高溫的火焰中，水分開始蒸發，肌肉纖維和骨甲也開始碳化，他除了感到渾身無法忍受的刺痛之外，還清晰地感知到眼球在火焰中萎縮和爆裂，組織液汽化出的蒸汽消散在奔湧的火浪中，他無法發出聲響，但是意識中依舊在尖銳地嘶嚎，他的身影逐漸碳化碎裂，終于完全被奔騰的火焰吞噬殆盡，連一絲殘渣都沒有剩餘。
桑德瑞克回過神來時，自己依舊站在這個小區的大門口，只是身邊的雷切爾不知何時消失得無影無蹤，不只是他，在幾秒前穿行在街道上小區中的居民路人也都瞬間蒸發了般，整個環境寂靜得詭異，可怕。雖然在教會一直業績平平，無足輕重，然而桑德瑞克憑借自己在黑魔法的研究中學習到的知識，冷靜地判斷出這一定是來自那只夢魔的精神幹涉，類似于“夢魇”的一種幻覺，這種魔法程度有高有低，低等幻境普通人都可能憑借意識掙脫，然而高等級的幻境魔法可能以一種絕對真實甚至超越精神領域的幹涉來改變現實世界的狀态，如果陷入這種高階魔法中，夢中的死亡就會影射到現實中，精神世界中的利劍會超越夢境，直接撕裂現實中的皮肉，致人死亡。這種只在古老的魔法典籍上鮮有記載的罕見邪術令桑德瑞克毛骨悚然，因為他知道，這是一種絕對制勝的高階精神魔法，從陷入幻境的一刻起，施術者就已經贏得了勝利，因為在精神世界中，身處幻境中的人是無論如何也無法打敗完全掌握着構成他幻覺全部法則的猶如□神一般的對手，只能在施術者構建的精神世界中一步步沉淪，直到身體或精神被摧殘殆盡，迎來現實的死亡，無法逃離，無法破解。
桑德瑞克驚恐地顫抖着，呼吸都變得急促，他絕望地盯着四周死寂的場景，突然，從樓梯口走出了一個熟悉的身影讓他瞬間屏住了呼吸。那是一個渾身長滿了惡心觸手的少年，被黏稠的軟組織遮去的半張臉還能隐約看出他曾經俊朗陽光的容顏，他僅餘的一只目光呆滞的眼睛裏流淌出黏稠的深褐色液體，他的大半個身軀都被那種黏黏的組織包裹着，章魚似的觸手在他身邊張牙舞爪地揮動着，他整個人看起來都像一個惡心的怪物，但是桑德瑞克熱淚盈眶地靜靜盯着他，滿眼的溫情和懷戀。這是他的弟弟萊溫特，十幾年前他們一同成為教會魔法煉成的試驗品，實驗結束後，他成為了人工打造出的魔法戰士，而他的弟弟卻在事故中變成了這幅樣子，教會曾一度争論過失敗品的處理，他弟弟被黑暗元素吞蝕了身軀，放任不管甚至有演化成邪神的可能，最終，他的弟弟在教會的決議中被安樂死了。弟弟最後的遺容一直深深的刻在他腦海裏，他是溫和地微笑着的，他死前曾說，他寧願被處理也不會變成吃人的怪物活着，他一直是他的驕傲。
桑德瑞克靜靜地望着緩步向他蠕動而來的萊溫特，溫熱的淚水溢出了眼眶，他突然明白了，自己這些年來所做的一切，從千禧年的征戰到黑魔法的研究，他一直把所有的罪惡歸咎于邪神，萊溫特也是間接為與邪的戰鬥而獻身的，他一直堅信，只要徹底消滅邪神，世間的痛苦與罪孽就會全部消失，人類就會贏得安樂平靜的一方樂土，然而他想明白了，這一切并不全是邪神的緣故，就算沒有了邪神，人類間的争鬥也不見得會停歇，教會的試驗也不見得會取消，人們對魔法的追逐也不見得會熱情減退。桑德瑞克平靜地等待着一步一步蠕動過來的萊溫特接近自己的身軀，濕黏的觸手纏上了他的臂膀，他望着萊溫特呆滞的目光，溫和地微笑起來。他擡起另一只手撫上萊溫特黏稠的頭頂，“是我和教會把你變成這種怪物的。”晶瑩的淚水劃過臉頰，滴落在逐漸融合的黏稠組織上，桑德瑞克的身影漸漸地被交纏的觸手淹沒，一切在一瞬間回歸平靜。
小區門口的街道依然晃動着熙熙攘攘的人群，無人注意到兩個憑空消失掉的身影，微風卷起淡淡的塵土飄揚在空氣中，陽光透射在明亮的白晝下，映射出浮動的每一點顆粒，艾莎靠在窗邊望着沙發上投入地擺弄手機游戲的芙蘭，輕笑着舒了一口氣，我能保護你們了，從這繁雜的世間，哪怕掀起血雨腥風，我也會保護我的家人不再受傷害。
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艾法趕到小青家時遠遠看到了在小區門口迎接小青媽購物歸來的艾莎，通過觀察她的氣息，艾法的心緒逐漸煩亂起來，微皺的眉頭爬上了她美豔的眉梢，她已經預見到不久的将來教會的名單上很快就會更新艾莎·Morphling·莉莉絲的名字了，屆時與她同生共死的芙蘭·D·斯德莉古爾兩人必定将成為教會最為忌憚的威脅目标，于是，一場新的聖戰勢必即将爆發在才沉寂了短短十來年的人世間了。
艾法決然地轉身離開，遠遠的艾莎拎着小青媽收獲的大袋服裝和食材淡淡地瞥了一眼那個背影，随即釋懷般地揚起一抹淺笑，和小青媽相談甚歡地上樓去了。
作者有話要說： 那個少俠的元素到最後都木有說...
