第18章 星落雲散
所謂姐妹情深不過是做做樣子而已，那年年送的蘆葦花，如今再看也已經失去了昔日的風采。
眼前坐着的是自己的親姐姐，卻從小就覺得佟老太爺更偏愛妹妹，所以他的相公也只是揚州知州。在姐姐眼裏，大概自己的丈夫得到了父親莫大的助益。
佟氏無奈地牽動了下嘴臉，夫君這一路走來有多不容易，外人或許不知道，她身為妻子，心知肚明。官場兇險，不知道哪天就遭了禍。丈夫若是真有什麽助益，眼下哪裏還有什麽牢獄之災，現下束手無策。就是姐夫的揚州知州，也是她的丈夫念着姐妹親情提攜而來的。
韋姨媽打着手中的扇子，“妹妹嫌棄我們家廟小，自是裝不下你家鳳凰，還說什麽呢。”
“姐姐這麽說，是來誅我心的。”
“什麽誅不誅心的，事實而已。如今妹夫還不知道什麽狀況呢，妹妹何必逞強。”
佟氏聞言，仿佛心頭被人狠狠紮了一刀，隐隐在滴血。這話別人說也就罷了，可是眼前的是她的親姐姐。
宛蓉在一旁聽的清清楚楚，也未敢上前打擾。只是這會，見母親強忍着眼淚，心裏有些氣不過。上前道：“姨媽與我母親同父同母，如今我家落了難，姨媽不說安慰母親幾句，說話夾槍帶棒，也不知道是什麽意思。”
韋姨媽笑道：“你這脾氣，也該改改了，平日裏你父親母親嬌慣你，不過如今大了也該知些禮數，再像從前那樣輕狂，以後也是不好找婆家的。”
佟氏忍不住又咳了幾聲，這話明顯正中她下懷。
宛蓉趕緊上前拍了拍，“姨媽是長輩，我們家好的時候，姨媽不嫌棄，也從不說這話，甚至二表姐有一半的時間是在我家待着，我父親母親可有說過一句不好的話？對待二表姐跟親生的也無差別，甚至還要好上幾分。姨媽嫌我脾氣不好，不會說話。從姨媽進門開始，就對我母親言語奚落，可有好好說過話，明明知道她身子不好，還要來刺激她。”
韋姨媽臉色變了變，“怎麽說我也是長輩，難道妹妹從來不教孩子們禮儀嗎？”
“姨媽好的時候誇我真懂事，不好的時候就嫌棄我沒有禮儀了。”
“四兒，快跟你姨媽道歉。”
“為什麽要道歉，我又沒有說錯。”
“好好好，真是伶牙俐齒，看你将來找不到婆家怎麽辦。”
Advertisement
“将來？我的将來和姨媽有什麽關系，姨媽是不是操心的有點多了。有這功夫不如提醒提醒姨夫，替我父親上道折子，做個保，豈不更好。”
自父親出事以後，姨父膽小怕事，恨不得跟陳家斷絕關系。撇得一幹二淨，連句話也不曾說話，生怕和他們沾上什麽。
韋姨媽臉上十分難堪，“如今都是各掃門前雪，誰管他人瓦上霜，這個道理不懂嗎？”就連太子都退婚了，更何況其他人。
“從前不懂，今天姨媽教我懂了。”
韋姨媽蹭一下站起身來，臉色漲的通紅，拉着二表姐熹寧走了，從那以後再沒有登過門。只有佟氏暗自神傷，多年的姐妹情分，有時候看起來也脆弱的不堪一擊。
這幾個月來，家裏處境愈發艱難。祖母，母親，大姐姐相繼病倒，只能宛蓉出來主持家中大小事物。
這日她正在核對賬本，忽聞外面一陣吵鬧。喚了燕绡準備出去瞧瞧，卻見管家正押着帳房裏的夥計跪在院子裏，旁邊還放着一包行囊。
宛蓉将管家喚過來詢問何事，原來是那名夥計見陳府敗落，偷偷将帳房的銀兩藏了起來，準備跑路。卻不想被人撞見，立刻拿來見她。
因宛蓉年紀小，底下人當她好糊弄，私下的閑言碎語無非就是一個女娃娃曉得個甚，做起來只當交差應付她。
這幾日宛蓉核對賬本也發現種種漏洞，許是底下這些人打心裏看不上她這個小姑娘。既然如此，她也無需念着往日的情分。
“連人帶着包袱交給官府，該怎麽處置就怎麽處置。”宛蓉冷冷道。
那夥計一聽連連磕頭，喊道：“四小姐饒了我吧，我家中尚有老母親，還有兩個小娃娃，我要是坐牢了他們依靠誰去，求求四小姐饒了我這一回吧，奴才再也不敢了。”
宛蓉站在略高一些的臺階上，看着映冬跪在院子裏。明明已經入秋的季節，他額頭上卻布滿密密麻麻的汗珠。
她看了看日光，微微有些刺眼，想起父親如今在牢裏還不知怎麽樣，身上的傷是否好了些。他在的時候家裏一片祥和，哪裏有過這種龌龊事。如今他出了事，府裏人心四散，也都沒有了畏懼，以後的日子還不知道怎麽艱難呢。
“你要我原諒你，可知我陳家如今也是在危難之際。我體諒你，誰來體諒我陳家的難處。你可知帶走的銀兩也許是我陳家最後的錢財了。”
處置了這樁事，宛蓉倒有了另外的盤算。吩咐管家将下人們集中在大堂，她有話要說，命燕绡開箱取了她所有的私房錢。
午膳過後，她帶着燕绡和羅伊來到大廳。宛蓉環視了一圈，見人陸陸續續到齊了。
燕绡給她倒了杯茶，默默退到身後。
宛蓉将手輕輕搭在桌上，有了帳房夥計做榜樣，他們倒老實些。“你們都是我陳家的人，有的也是府裏的老人了，甚至有些跟着老祖宗父親也有些年頭了。近日家中變故，各位也是有目共睹。映冬的事大家都看到了，若是想離開大可以體面些，再有像映冬那樣行偷盜之事，別怪我不留情面。如果誰還想離開，我也必不會虧待他。今日我做主，除了歸還賣身契，每人發放十兩紋銀。”
語畢後，底下開始議論紛紛，平日裏就是一等丫鬟每月也不過一兩文銀。不到一會便有人站出來，宛蓉點點頭，吩咐燕绡登記在冊，給予發放銀兩。
這時人群中有個熟悉的身影，對着她屈膝道：“四小姐！”
宛蓉擡起頭一看，站在眼前的是春香姐姐。她是母親特意尋來給祖母梳頭的，從前在金陵常以一雙巧手著稱，會的樣式多，平日裏很得祖母歡心。
宛蓉嘆了口氣，見她去意已決，也不便挽留，只吩咐登記在冊。
人群裏又有一個人站出來，她有些蹑手蹑腳的站在宛蓉面前，多少有些不好意思，言語閃爍，“四姑娘，我年紀大了，前些日子兒子要接我回去養老.....。”
宛蓉擡頭一驚，捏着帕子，有些不敢相信。“趙嬷嬷！”趙嬷嬷是她的奶娘，從宛蓉出生的那一刻起，除了佟氏，便是在趙嬷嬷無微不至地呵護中成長，每次生病都是她在床邊不分日夜的守着。他們雖然沒有血緣關系，可是宛蓉早就把她當成是至親的人，将來照顧她，孝敬她，給她養老。
她見宛蓉紅了眼眶，“姑娘，對不起，我如今也要回家去了。”
這些日子裏來，府中人心惶惶，父親下了大獄，姐姐被退了親，祖母和母親相繼病倒。人人都道陳府要敗落了，大家都在各自做着盤算，趙嬷嬷也不例外。
宛蓉擦了擦快要掉下的淚水，“嬷嬷何必說對不起，要說對不起，也是我對不起嬷嬷。我不能讓嬷嬷跟着安享晚年，是我無能，和嬷嬷無關。嬷嬷待我真心實意，這些年為了我勞心勞力，如今也該歇歇。”說着吩咐燕绡登記在冊，又多給了三十兩紋銀，也算不辜負趙嬷嬷細心照顧她的這些年。
到最後，陸陸續續走了将近一半，還剩下的這些人大多是府裏的老人了。宛蓉看着這些人，眼角又有些微酸。陳忠是父親的随從，爺爺在時，便跟着父親了。餘媽媽房媽媽都是母親的陪嫁，待他們姐弟都是跟親生的一樣。宛蓉環視了他們一圈，個個面色沉重卻又堅定，她終于忍不住掉了眼淚，“各位的恩情，不離不棄，來日有機會四兒一定報答。”
回到房裏後，她撐着頭，看着羅伊和燕绡，心中有些傷感。“如今府裏的人該走的也走了，咱們自小一起長大的情分，我待你們也有所不同。不過如今不一樣了，你們如果想走，我絕不會虧待的，一人五十兩紋銀，也不辜負咱們一起長大的日子。”
只聽她二人撲通跪下，“我們不走，不管将來如何我們都與小姐在一起。”
羅伊扯着宛蓉的衣角哭泣，“我這條命是大人給的，沒有大人就沒有羅伊的今天。大人和小姐待我恩重如山，不管今後陳家如何，大人境遇如何，我都不會離開的。”
燕绡是房媽媽的女兒，從小和她一起長大，自是不會離開。
宛蓉扶起她二人，有些哽咽。“既然這樣，那咱們就一處。不管以後之路如何，艱難也好，順暢也好，我待你們之心從此不變。若你們将來想離開時或是有了好的去處，也同我講，我必會為你們安排妥當的。”
她們二人點頭應是。
