第11章 初入長安
【二】
宛蓉和宛儀兩姐妹迎上前去，神色恭敬，屈膝朝劉夫人施了大禮。“給劉伯母請安。”
薛氏面容溫和，眉眼裏皆是笑意，聽見二人問安，即時伸出手心将她二人扶起。
“好孩子，都快起來。這原是我們頭一次見面，不必行如此大禮。你劉世伯和你父親，我與你母親都是舊識了。今日燕王府的王妃請我過府一敘，正好路過你們府上，就順道過來看看。”
宛儀微微屈膝，“給伯母請安是應該的，還請伯母原諒我們姊妹禮數不周之處。原該我們陪着母親去府上拜訪的，奈何舍妹剛到長安就生了病，如今還倒要勞煩伯母親來，實是過意不去。”
薛氏拍了拍長姐的手，目光在她身上都逗留了會。
“宛儀我是見過的，陳大人夫婦教導有方，女兒們個個這麽出色，別人家的孩子竟是一個也比不得。”
宛蓉聽罷心裏暖暖的，方覺得劉家伯母除了脾性溫和以外，又添了幾分平易近人，不覺間對這位雍容華貴的婦人多了幾分好感。
宛儀微微一笑，謙卑道：“伯母謬贊了。我們姐妹能得夫人垂青，也是三生有幸。”
薛氏轉頭上下打量着宛蓉，面容依舊十分和悅，關切道：“如今身子好些了嗎？”
宛蓉輕輕點頭，“好多了，多謝伯母挂懷。”
薛氏嘆息一聲，“我膝下沒有女兒，只有兩個孽障。今日見你們姐妹十分投緣，病好了以後要常來我府上坐坐，與我說說話才好。”
宛儀又微微屈膝，應承道：“伯母只要不嫌棄我們姐妹愚笨吵鬧，我們求之不得呢。”
薛氏笑容越發明朗，仿佛這春天到了，心情也跟着舒暢起來。
忽然想起了什麽，驀然轉身朝身後瞧了瞧，“紹兒呢？”
話音剛落，便見一紅衣少年從人群中蹿了出來，笑了笑：“母親，我在這呢。”
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薛氏嗔了他一聲，一把抓過他的手。“在家中瘋玩就算了，怎麽到了外面還要胡鬧，還不過來見你姐姐和妹妹？”
紅衣少年目光如炬，撇過來的同時，宛蓉正好也在瞧着他，不正是剛才桃花林裏站着的那個少年嗎，果真是外客到訪。母親曾隐隐提到和劉家的親事，如今她已經八歲，雖說依舊頑劣，卻也不是不谙世事的孩童，也曉得結親是什麽意思。據說眼前的少年比她大五歲，在國子監讀書，如今在學子中也是數一數二的翹楚。
卻不曾想過竟是這般眉清目秀，豐神炯意，宛蓉心中暗暗贊道，靜山漢王後世子孫果然風姿卓越，到底是出身名門世家。
劉紹雙手抱拳，半彎着腰，又悄悄擡頭瞧了宛蓉一眼，“容兒妹妹。”
宛蓉心中暗暗笑他木讷，怎麽堂堂的尚書府公子連問禮也不會了。只顧叫妹妹，這裏還有姐姐呢。再說誰是他妹妹，她上無兄長，只有一個姐姐，下只有一個幼弟，還沒有人這麽稱呼過她。忽然記起在湖邊盯着她瞧的情形，和現在呆頭呆腦的樣子倒有些像，故而覺得他可能天生有些呆滞。先前外人傳說尚書府家的小公子聰明伶俐，外貌英俊，依她看除了相貌英俊頗為符合傳聞，聰明嘛還不如延朗弟弟。可見傳聞不能盡信，她又何必跟一個呆子計較。心裏的不悅便減了大半，于是微微欠身還上一禮，作罷。
正說話間，屋外來人提醒薛氏，說該啓程去往燕王府了。薛氏只得攜劉紹先行告辭，臨走時送了姐妹二人兩串香珠，兩對玉镯，和兩副金項圈，說是見面禮。
給佟氏過目後，佟氏讓他們自行收起來。這些年，凡是姐妹兩人接收的贈禮，佟氏總是讓她們自行保管。說是以後于料理家事上有助益，宛蓉讓燕绡将東西收了起來。
鬧了這麽會，肚子已經十分饑餓了，于是午飯時分宛蓉多吃了碗粥。佟氏見她胃口不錯，也終于安定下心來。
劉家，尚書府。
緋色的錦榻合着柔和的光線，泛着淩波點點，照耀着室內一片祥和。
薛氏剛從燕王府回到家中，劉紹正坐在榻上陪劉大人夫婦用些點心。劉承錫今日部裏比較空閑，便早早地回來了。一家人坐在室內，說着家常話。
劉尚書問道：“今日見過蓉兒了？”
薛氏往兒子身上瞧了瞧笑道：“真是個難得的好孩子，雖說才八歲，模樣已是十分難得。況且知書達理，聰明伶俐，十分讨人喜歡呢。”
劉尚書點點頭，“懷泫兄為人正直，才華橫溢。他的女兒必定是好的。”
“陳大人教女有方，尤其他家大閨女，更是出類拔萃，十分的會說話，若不是指給了太子，與咱家紹兒倒是更匹配些，年數也相當。”
“儀兒那孩子從小跟在公主身邊一起學習，教養姑姑皆是出自宮中，品性自是難得。蓉兒才八歲，聽說來到長安又大病一場，往後日子還長着呢。”
“若是咱們膝下也有這樣一雙乖巧女兒，也不至于日日鬧心了。”
劉紹吃得差不多了，聽着母親的話忙道：“如今還沒進門呢，母親就如此偏袒別人，嫌棄孩兒了。要是進門了，母親心中還有兒子嗎？”
薛氏呵呵一笑，打趣問道：“怎麽，不喜歡你容兒妹妹。要是你不喜歡，便讓你父親回了這門親事就好。”
哪知劉紹立刻跳起來，“誰說兒子不喜歡了。”
劉大夫夫婦聽罷相視一笑，這個十三歲的兒子再等等也該議親了。
又将養了幾日，宛蓉身上終于大好了。陳老太太說長安的牡丹花會将要結束了，也不枉長途跋涉來長安一趟。這些日子裏精神煥發，時常笑得合不攏嘴，她老人家最是愛花之人，一生之中最開心的事莫過于看花了。和長安的貴老太太們敘舊拉家常看花展，忙得不亦樂乎。每次回來都要滔滔不絕地談論那花如何的鮮豔嬌美，偶爾宛儀還會跟着附和兩聲。聽得宛蓉心裏癢癢的，只央求母親帶她去瞧瞧那美輪美奂的牡丹是何等風采。
陳老太太說那花都快謝了，不如正嬌豔時好看，還是別去了，免得又吹了風，倘若得了寒疾又該難受了。
宛蓉放下筷子道：“花謝有花謝的美，況且牡丹是花中之王，難得來一次長安，又遭了罪，不去看看孫女這病豈不是害得太冤枉了？”
佟氏見她執意要去，也無可奈何，便答應了帶她去看看。
這天天一亮，她便在燕绡的呼叫中起來梳洗，羅伊給拿了件紅色服飾出來。宛蓉搖搖頭，只吩咐拿件素點的。
“小姐穿紅的好看，還是穿紅的吧。”
宛蓉一邊挑選着玉佩一邊淡淡道：“不過年不過節穿這麽紅幹什麽。”
“上次劉家小公子不就是穿了一身紅嗎，看起來挺精神的。”
經她這麽一說，宛蓉倒是想起劉紹穿紅衣的模樣，身姿挺拔，精神煥發，确實好看，彰顯的一表人才。只是她自己更喜歡素雅的服飾，奈何老太天總說小孩子家家要穿紅着綠的才好，這才做了幾套顏色鮮豔的衣服放在櫃子裏，也只是偶爾才穿上一回。她挑了一塊雙魚佩，系在腰間上，和着一身青色水雲長裙相得益彰。
用過早膳後，車馬已經停在門外。給陳老太太請過安，佟氏才帶着她們姐弟出門。病着的這些日子連門也不曾出過，每日待在後宅裏和江南也無甚區別。仿佛是關久了的小麻雀，終于被放了出來，宛蓉這會心中歡喜異常。
也不知是走到了哪裏，聽見馬車外面紛紛擾擾十分嘈雜的聲音，于是悄悄掀起車簾打量起外面的景象。來往的行人絡繹不絕，不少馬車穿梭在路中央。街邊販賣的商品琳琅滿目，吆喝聲此起彼伏。
天子腳下果然繁華，這裏熱鬧不說，許多玩的用的她都沒有見過，心裏悄悄思量着下次經過這裏必須采買些帶回江南玩才是。頭頂一陣燕雀飛過，蒼茫的天空上劃出一道細細的痕跡，很快又歸于平寂。
雙目不經意間瞧見遠處有座大宅，那外牆巍峨連綿，門前兩頭石獅子十分的氣派，更有重重官兵把守，這陣勢倒像是哪個皇親國戚的府邸。車馬經過門前時，金漆牌匾上赫然鑲嵌着“柳府”二字。宛蓉心中一驚，原來是他們家，果真是氣派到極致。放下簾子，正經威坐，車馬行至半個時辰左右終于停下了。
燕绡打開車簾，扶着佟氏先下去，接着又來扶她。宛蓉左右瞧了瞧，見也沒有旁人，于是玩心大起，彈開燕绡的手，縱身一躍便跳到地面上了。
佟氏見狀斥道：“四兒，太沒規矩了。”
宛蓉嘿嘿兩聲，嬌笑道：“又沒人瞧見，母親不必擔心。”這裏哪有什麽人，她左右看了看。
