第81章 B022號
德第C集團軍突然在寬闊的防線上展開部隊，讓協約國軍總司令斐迪南?福煦元帥始料不及，捉襟見肘的防禦讓他十分頭疼。沒有多餘的機動性武器的配合，主動出擊是萬萬不可能的，他只能在敵不動我不動、敵動我防的策略中謀求中部的穩定，更何況這裏是通往巴黎最近的路線，他不能有半點疏忽大意。
斐迪南?福煦元帥對南北戰場形勢開始猶豫不決，這給南部戰線的德軍坦克和裝甲部隊進攻争得了寶貴時間。剛剛進入德國境內的法軍步兵集團軍迅速回撤，埃爾溫?隆美爾将軍立即指揮B502坦克營II型坦克趁勢突入法軍凡爾登防線，緊接着，埃裏希?曼施坦因的第1裝甲師及D軍一旅步兵開進外圍進一步擴大戰果。
沖在最前方、編號為B022的坦克一馬當先，來不及逃跑的法軍不斷遭受它的沖擊和碾軋，整個凡爾登防線幾乎變成了德軍坦克部隊的獨角戲。福煦無可奈何，只得同意守軍暫時退入城中堅持。至此，德軍順利奪回德、法交界陣地，又一鼓作氣拿下了法軍自诩為牢不可破凡爾登防線。
兩軍前沿，德軍的B502坦克營和第1裝甲師在追殲法軍時很快便分散在雪後廣闊的原野上，夜幕隆臨的時候，B022號坦克已經完全脫離了大部隊。車長班傑明?謝裏登軍士長，是最近的一批坦克培訓基地學員，小夥子雖然年輕，卻不失其精明強幹。
單車進入陌生地帶是很危險的，謝裏登在學習中聽教官多次說過，于是立即命令駕駛員托比?羅利下士尋找隐蔽處停車，就地待命。
天色逐漸暗了下來，車組成員以最快的速度進完晚餐，然後進行戰場應急處置。謝裏登不慌不忙地進行任務分配“兄弟們，作為車長，我很榮幸地告訴大家，我們是英雄的B022號車組，我們銘記着總統先生的教誨，并狠狠地教訓了那些驕傲的法國人。現在，我們不知道大部隊在哪裏，也許他們也面臨着我們同樣的問題，但這并不妨礙我們繼續戰鬥，我想說，從現在起，我們必須靠自己的智慧來戰鬥，直到完成這次打擊任務。”
炮手雷爾夫?克雷吉下士問道：“軍士長，我們下一步怎麽辦，教官的确說過，沒有集群的配合，單車突入是很危險的，那麽我們是不是現在就往回開？”
謝裏登笑了笑，冷靜地說：“別擔心克雷吉，現在，我命令，托拜厄斯?普裏斯特利中士負責與指揮部取得聯系，亞爾維斯?勞裏上士負責對周邊環境進行仔細偵察，你和我。”他指了指炮手雷爾夫?克雷吉說：“我們倆負責對坦克進行僞裝。好了兄弟們，各負其責，行動！”
凡爾登是一座小城，人口不足兩萬，但卻是南部防線重要的要塞，也是通往巴黎的交通咽喉，不打通凡爾登就很難影響斐迪南?福煦對北部戰區美軍的增援計劃。附近森林密布，便于大部隊設伏，也同樣可以給坦克和裝甲車提供掩護，目前，由于戰争的緣故，小鎮上的居民大多都已搬遷，只剩下斐迪南?福煦的部份法軍。
兩小時後，負責偵察任務的勞裏把情況向謝裏登進行了詳細報告：“現在最關鍵的問題是法軍在這個小鎮經營了好幾年，民房和街道處處都是堡壘，要想突破，就必須有大量步兵的配合，不過，鎮子裏沒有發現燈光，法國人好象把這個要塞放棄了，因為不能大膽靠近，小鎮的具體情況仍然不明，就這些。”
謝裏登非常高興，說：“這些情況非常重要，現在車組成員全部安全聚齊，這是一個很好的開始，剛剛普裏斯特利中士已經與前線指揮部聯系上了，我們現在的任務有一點小小的變化，首先是進駐前面的小鎮，這可能會與法軍進行巷戰，聽好了，我們不但是坦克兵，也是輕步兵，我們必須消滅小鎮裏的殘餘敵人，為我們的後續部隊開噼一個臨時補給基地，好了，這要求大家齊心協力！”
駕駛員托比?羅利下士面露難色地問道：“軍士長，你是說我們今晚就要行動？”
謝裏登嚴肅地說：“是的下士，隆美爾将軍強調，我們必須在大部隊趕到之前拿下這個小鎮，還有，你至少必須保證我們的坦克有足夠開進小鎮的油料，不然，我們就只能呆在這裏什麽都幹不了”
羅利兩手一攤，聳聳肩說：“好的軍士長，開進鎮子應該沒有問題，但我不敢保證坦克進鎮子後還能不能幹點別的事情。”
謝裏登豎起大姆指說：“別擔心羅利，我知道你能行的，但是，你沒發現在勞裏的彈藥箱旁邊還有一個備用油桶？那是你的了。好了，目标前方小鎮，出發！”
B022號坦克發出隆隆的聲音，越過法軍撤退留下來的和路障，直奔小鎮方向。
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剛剛進入小鎮就與法軍小股部隊遭遇，這是意料之中的事，車組裏除了托拜厄斯?普裏斯特利，其他人都是參加過戰鬥的老兵，謝裏登示意大家別緊張：“記住，我們是德意志聯邦國家的勇士！克雷吉，快把艙門打開，炮塔旁的那挺機槍歸你了，羅利開車慢慢前進，摧毀法國人的工事，并掩護我們突擊，聽我說，這是居民區，不管有沒有當地居民我們都最好不要開炮。好了，其餘人拿上你們的沖鋒跟我下車消滅敵人。”
這時候，克雷吉的那挺機關槍已經開始向法軍猛烈掃射，以掩護大家出艙。
暫時失去坦克增援的法軍大部隊撤退後，大約有一個班的士兵留下來設置障礙、埋藏炸藥，準備以此阻滞德軍坦克部隊前進的速度，沒想到雙方不期而遇。
法軍發現德軍就一輛坦克孤軍深入，估計是沖鋒過頭，迷失了方向，決定把它當成無頭蒼蠅，消滅這輛沒有增援的冒進車。
托比?羅利駕駛着B022號緩緩前進，炮塔旁克雷吉的機關槍不停地吼叫，法軍無法近前，只得朝着小鎮的十字路口連連後退，謝裏登和另外兩名士兵緊緊貼着車身往前運動，同時對左右兩側敵軍動向進行觀察。進攻十分順利，謝裏登心裏暗暗高興。突然，坦克一個巨烈震動，半個車身掉進了法國人事先挖好的陷阱裏。羅利想利用自身動力讓坦克沖上來，但作了好幾次努力都不能如願，發動機冒着濃濃的黑煙不斷地轟鳴，卻始終爬不上對面的陡坡。
