第9章 (9)
覺得手中之物是長條形，被妥妥地包裹在同形狀的錦囊中……又是錦囊？
南襄的簫者執着燈籠，無聲地向她躬身一禮，他面上的笑容尚未消失，腳下卻緩步後退，不一會兒便隐沒在沉沉夜色中。
作者有話要說：雖然應該不會有人誤會，我還是多餘說一句，所謂君子六藝的比試之類的，我全是胡謅的……
☆、亂紅（這章完）
室內一燈如豆，蘇蘊明披着那件受贈的夾棉披風，實在很暖和，她舍不得脫下來。
反正也睡不着，她盤腿坐在榻上，将那只錦囊湊到微小的燭火旁邊，細心地解開錦囊口上的系繩，這次她半點也不擔心會有危險。
錦囊軟軟地滑開半截，露出包裹在裏面的東西，因為之前根據形狀早就有所猜測，蘇蘊明心裏也只是“哦”了一聲，沒有覺得意外。
錦囊裏裝的是一支蕭。
她搖了搖頭，心想，南襄這位簫者也有趣，平白無故送支簫，如果她是不通音律的人，豈不是浪費了人家一番心意。
好在，她還真的學過簫管。
蘇蘊明在後世的父親熱愛音樂，所以才會在她年幼時送她去學鋼琴，而她父親本人則是一位民樂好手，尤其擅長吹奏南簫。
所謂南簫，與後世更流行的洞簫相比有些許不同，主要的辨別方式在外形和吹口上。
傳統的洞簫是6個孔，也有7孔或者8孔的，頂端的吹孔一般為U型。後世最有名的洞簫出自貴州玉屏，俗稱玉屏簫，簫管尾端上雕刻着篆字“玉屏”。正宗的玉屏簫音色纏綿缭繞，音準卻較難把握。
南簫在外形上最大的特點就是經常帶着竹節，所以也叫大頭簫，簫管較洞簫粗且短，一般都是8個孔，吹口為V形。南簫在後世已經較為少見，其吹奏方式相比洞簫更講究氣息的控制，音域也比洞簫更敞亮。
蘇蘊明将簫管從錦囊中全部抽出來，伸指彈了彈，又豎起來看了看吹口，輕聲自語道：“果然，這時候的人更流行吹南簫。”
南襄的簫者贈送的這管南簫大約58CM長，這是标準長度，因為南簫又別稱“尺八”，恰好是一尺八寸長短。簫管一頭有突出的竹節，管身三分二保留着竹枝的青翠，近竹節的三分之一部分顏色卻已經枯黃，兩者沒有明顯的分界線，倒像是凝固了一枝竹短暫的生命歷程。
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簫身被打磨得極之光滑，沒有一絲倒刺，蘇蘊明用指腹慢慢地從頭到尾撫摸一遍，觸感沁涼，倒有點像玉。
這樣撫摸過後，她才發現靠近竹節的地方刻着一個小小的“初”字，極秀氣的小楷，似乎是在采竹的時候就刻下了，雖然位于簫管枯黃那小截，字的痕跡卻仍是淺碧色。
會刻在這個部位的，一般都是制簫匠師的名字，或是深愛這支簫的原主人。蘇蘊明沉吟了一會兒，眼前浮現那位柔媚的美少年。
簫管內部置着東西，搖起來簌簌作響，蘇蘊明知道那是簫膽，也就是濕布裹着木條插入簫內，以使簫管保持潮濕，不會因為天氣幹燥而皴裂開來。
但簫膽通常選的是最柔軟的棉布，而且沾了水，與簫管內壁摩擦的聲音極小，她心中一動，将簫管倒轉來輕輕晃了晃，等棉布露出一
角，伸手指拈住，小心地扯了出來。
果然，簫膽外尚纏着一條白色的絲巾，上面隐約有墨跡。
蘇蘊明耐心地解開絲巾的結，将它從簫膽上剝下來，攤平在榻上，又伸手拿起蠟燭，湊到近處。
絲巾上的字跡是她看熟了的周旦如的字，這位個性的狂生卻寫得一手嚴謹漂亮的宋體，這時候的人稱為館閣體，她原來也覺得奇怪，現在想來，應該算身為王子的基礎教育吧。
字不多，她一目十行便看完了，周旦如不愧與她臭味相投，寫信也是一樣大白話：
“初音是我的侍童，他從小不能說話，卻吹得天下第一的簫。我告訴他這段時日承蒙你照顧，他一定要親手做支簫送給你。你收着留個紀念吧，諒你也不會吹。”
看到最後一句，蘇蘊明“哼”一聲，又覺得這腔調像極了周旦如的傲嬌，忍不住笑了。
原來他叫初音啊……她笑着嘆口氣，怔怔地想，有那樣美貌，那樣的技藝，卻是個啞巴……果然上天造人，越完美越遭嫉嗎？
音律這種事，雖說不上一通百通，但有基礎再上手總是比較容易。何況，蘇蘊明小時候也随父親學過幾天。
她長夜失眠，獨自住在學院東翼的深處，也不怕吵到鄰居，便幹脆将披風裹緊了，搬了張小凳子坐在院子裏，慢慢地練習吹奏那支南簫。
夜空依然如墨染一般黑，星光淡而遙遠，她雖然坐在四方都是牆的小院子裏，偶然擡頭，卻有一種野曠天低處的錯覺。
整個世界都休眠了，那些愛她的人，她愛的人，這時候都仿佛與她無關，她只是茫茫宇宙中的一個過客，羁旅行人，浮雲生死，在漫長的時間面前，人類的悲喜也不過如同一朵花開了、一朵花敗了。
在這樣的心境下，她放空自己，随意地調整氣息吹奏，漸漸地吹出完整的調子，再過一會兒，已能聽出這是哪一支曲子。
和平之月的《亂紅》。
在後世的時候，蘇蘊明不太喜歡和平之月的音樂，她雖然并不算是熱愛音樂，但她畢竟學了這麽多年鋼琴，對音樂也有一定的鑒賞力。
在她認為，中國古樂的妙處就在于中庸，這是華夏文化發展的核心，藝術也不例外，好的古樂從不會過多渲染世俗的七情六欲，它們更像是高空中俯視的另一只眼，是與現實隔着一層的觀賞與考量，就算有感情，那感情也是克制的、淡漠的、含而不露的。譬如那曲《天光雲淡》，便是中國優秀古樂的代表。
而和平之月的音樂，則如同所有日本人學走的中國東西一樣，學不到精髓，盡往細處折騰，抓住一點就恨不得發揮到極致。比如這曲鋼琴與簫合奏的《亂紅》，便曲折反複、淋漓盡致地表現了一個女子的纏綿心事，從她的希翼，到
她的失望，從她的相思，到她的悲哀……
蘇蘊明覺得，像這樣的音樂，就仿佛一個好好的古裝美女偏要脫個精光，實在落了下乘。
可是，今天夜裏，她在不知不覺之間，卻吹奏出了這支曲子。
折騰了一夜，蘇蘊明都不記得自己是什麽時候又回了房間，和衣卧倒在榻上，又是什麽時候入睡，得到了數天來頭一次好眠。
她在做夢，而她在夢裏很清楚自己在做夢。她夢見一間小小的茅屋，四壁都是夯實的土牆，住在裏頭冬冷夏熱，一年四季都聞到茅草的味道。夏天的時候，那是幹燥的蒸發了所有水分的陽光的氣味；冬天的時候，那味道開始變得潮濕，散發着黴菌的淡淡甜味。
她夢見一個小小的院子，就環繞在茅屋之外，院子裏有一口井，井水沁涼，在井沿往下望，只看得見幽幽的水色。井沿上放着一只小小的木盆，盆裏盛滿水，夜裏月亮出現了，水盆裏就有一個同樣的月亮。透過低矮的院牆望出去，鄰居家的竹籬笆半掩着，一只灰白毛的土狗懶洋洋地趴在路邊。
最後，她夢見了漫天彩霞，寂寞山道上相攜着踽踽行走的兩個人。落在後面的女人突然停步，轉頭望住天空，前方的少年回過身來，呼喚着她。
她像一個不相關的旁觀者，遙望着落霞村的往事。無論當時還是現在，這段回憶都并不讓她感覺幸福，但有些事，有些人，你說不出他到底是哪裏好，卻究竟忘不了。
她慢慢地睜開了眼睛，有那麽一瞬間，以為自己在哭，伸手摸上去，面頰上卻沒有一點水痕。
原來像她這樣的女人，竟連哭都哭不出來了嗎？
哭出來也罷，哭不出來也罷，日子總是一樣要過。蘇蘊明穩定了心神，看了眼窗外的天色，似乎是已經過了卯時。使團應該快出發了，周旦如這一走未來也不知道有沒有機會再見，她總該去送一下。
她對着銅鏡照了照，雖然是穿着衣服睡了半宿，但她睡相極好，那件夾棉披風的質料也好，竟是看不出什麽褶皺，蘇蘊明只挽了挽頭發，便算整裝完畢。
出門的時候她特意帶上那支簫，周旦如小看她不會吹，她苦中作樂地想，就讓他見識見識。
她睡過了時辰，怕來不及，走得稍快些，路上遇到幾個她的學生，對方向她行禮，她也只是匆匆颌首。
使團依然從宗陽書院的正門下山，蘇蘊明趕到時山門前已經聚了不少人，接替潞蒼原的鴻胪寺卿和籌委會的老先生們都在，卻不見朱院長。
蘇蘊明放眼一望，果然在人堆裏找到周旦如，這小子依然一身寬袍大袖的打扮，頭發不绾不系地披散着，腳下踏着木屐，即便是站在十四位同樣魏晉風範的南襄選手中間，依然打眼得很。
幾乎
在她發現周旦如的同時，後者也眼尖地瞥向她，然後眉梢一挑，露出極詫異的表情，像是根本沒想到她會出現在這裏。
周圍人聲嘈雜人頭湧湧，兩個人不約而同地向對方擠過去，蘇蘊明有一次差點被不知誰的手肘撞到，斜方伸出一只手推開那手肘，她匆匆轉頭去道謝，卻見到初音那張芙蓉美面，抿住紅唇對她微微一笑。
周旦如先擠到她面前，道：“你怎麽來了？”
問得好，蘇蘊明一時哭笑不得，道：“當然是來送你啊！南襄離此山長水遠，今日一別後會無期，難道我不該來送你？”
周旦如居然點頭，眉頭皺得死緊地道：“你當然不該來。”
不等她開腔，他搶着道：“你那小皇帝這時候也要起駕回京，你不去送他跑來送我，以他的性子，你是要讓南襄遭池魚之殃？”
陳旸要回端桓？蘇蘊明心頭打了個突，她沒有收到任何消息，從那天探病過後，連韓竹乎都不再出現在她面前。她隐隐生起氣來，少年皇帝心性不定，說來就來，說走就走，一點交代都沒有！
周旦如端詳了她一陣，臉色變了，拍了拍自個兒腦袋，道：“完了，又吵架了，仙家吵架，倒黴的總是凡人。”
“閉嘴吧。”蘇蘊明沒好氣地道，她想了想，正色道：“真不讓我送你？”
周旦如傲然一笑，挑高半邊劍一樣鋒銳的眉毛，伸手潇灑地将胸前的散發撥到肩後，道：“我是什麽人，你是什麽人，牽衣待話別情無極那一套，有意思？”
“說得好。”蘇蘊明微笑，拱手一揖，“有緣再會。”
周旦如還禮，兩人同時直起身，甩下袖子。蘇蘊明疾步循着來路往回走，漸漸地變成小跑；周旦如回到南襄的選手中間，朝初音淡淡地笑了笑。
兩個人都一次也沒有回頭。
既然使團走正門，皇帝同時間離去，就只能是走後門繞遠那條道，陳旸第二次以皇帝身份過來儀仗甚多，也只有這條能跑馬的寬道才能容得下。
蘇蘊明趕到的時候，大隊人馬才走了三分之二，這還是輕車簡從、低調再低調的結果。宗陽書院來送行的只有朱院長，沉默地站在宗陽縣本地乃至往上州府的一堆官員身後，他們早就想上山請安，一直被皇帝下令攔在山門外，這次總算厚着臉皮跟了過來。
這邊的人數比使團那邊人數更多，蘇蘊明放眼望去，只覺得滿目都是顏色。大紅和大綠的官袍、內侍的绛紅纻絲袍、宮女彩繡輝煌的盛裝，他們手裏的五色金龍小旗、五色龍纛、雙龍黃團扇、黃九龍傘、九龍曲柄黃華蓋……長長的隊伍安靜地前進着，每個人都面無表情，每張臉都如此陌生，根本找不到皇帝在哪裏……
這才是真相嗎？蘇蘊明忽然惶恐起來，如果
陳旸真的聽話放棄了她，他和她之間，從此就會變成兩個世界的人，永遠這般遙不可及？
“薛小姐。”耳後忽然傳來韓竹乎的聲音，她即刻轉頭，老太監穿着一身樸素的褐色布袍，打扮得像一個沒人會多看一眼的普通老仆，正向她躬身行禮。
她連忙過去，心裏那惶然的感覺還未消散，忍不住嗔道：“皇帝怎麽突然要走？他病還沒好，你怎麽不勸勸他？”
韓竹乎看了她一眼，只一眼，又恭敬地低下頭，但就那一眼，蘇蘊明便知道自己過分了，皇帝的任性她又不是不清楚。她是知錯就改的人，立刻道：“對不起——”
“薛小姐沒有對不起老奴，”老太監截斷了她的話，他嘆了一聲，接着道：“薛小姐也沒有對不起任何人。陛下……是自己太癡。”
言下之義……還是怪她。蘇蘊明靜了一瞬，忽道：“其實我很奇怪，跟我在一起對皇帝的皇位沒有半點好處，為什麽松之也好，你也好，總是幫着他亂來？”
韓竹乎淡然道：“先皇以前常說，‘一個人心裏能裝的事不多，顧得了這頭，便忘了那頭，所以一定要知道什麽是對自己最重要的。’皇位自有該操心的人去操心，老奴是陛下的奴才，只顧得了陛下。”
蘇蘊明輕輕籲出口氣，想起那位飲鸩自盡的世宗皇帝，陳家的男人對女人深情，對江山薄情，也只有大聖朝的朝廷，才會将皇帝真正的死因公布天下。
“陛下着老奴傳話給小姐，”韓竹乎又道：“陛下言道，他聽您的話，回京以後便傳谕禮部，縮短為太後守孝的日期。”
蘇蘊明一愣，她記得陳旸當初是為了拖延立皇後的時間，硬要守足三年孝期，而駁回了禮部提出的三個月……她想到了唯一的可能性，顫聲道：“他要娶誰？”
韓竹乎深深彎下腰去，埋首道：“端木醫官為周小姐調理日久，陛下離京之前親臨周伯爵府探望，周小姐現今一切如常，想必不會耽誤吉時。”
“……也對。”蘇蘊明深吸一口氣，強壓下滿腔噴湧而上的情思，道：“端木師傅能治好他，自然也能治好周小姐……我真是個白癡，怎麽就想不到……”
她越說聲音越輕，到最後幾乎只是口唇翕動，卻沒有發出聲音。韓竹乎聽不清她的話，慢慢擡起頭，卻見她已經走到山崖邊，春天的微風在山崖間來回激蕩撞擊，似乎也變得凜烈起來，拂動她長長的黑發和衣袂，那樣單薄的身形裹在一件不合身的大披風裏，愈顯得弱不勝衣。
剛才一瞬間千頭萬緒，此刻蘇蘊明卻覺得腦子裏空蕩蕩的，那些想不了的、不該想的事情都被她趕跑了，她以前看過一本書，說人的大腦就像一個滿是抽屜的櫃子，她的櫃子現在把所有的抽屜都吐了出來
，留下一個個空空的洞。
她茫然地站在山崖邊，腳下是山道的轉折處，皇帝儀仗的前隊已經出現在下方，過一會兒，她應該能看到陳旸經過。
不，她看到的也不是陳旸，運氣好的話，她能遠遠望見陳旸禦駕乘坐的馬車，更大的可能性，她根本分辨不出他坐在哪輛車裏。
他從她眼前離開，而她不知道，她望穿了秋水，也不知他們已經擦肩而過。
顫抖的手指觸到腰間的什麽物件，她本能地低頭去看，卻是初音贈她的那支南簫。
她将簫抽了出來，湊到唇邊，不假思索的，一縷簫音流瀉而出，随着山風在天地間回旋往複，像是一個女人的娓娓低訴，又像是一個孤獨的秋千在微微地搖晃着，蕩秋千的人兒不知所蹤，只有同樣寂寞的花枝伴着它。風起了，花枝上垂落緋紅的花瓣，有的随着風落到秋千上，有的花瓣卻越過了高高的牆頭，在風中茫然地打着旋兒，越飛越高，越飛越遠……
所有人都在找尋簫聲的來處，不知多少眼光望過來，連山道下方的隊伍裏也仰起了無數張臉，卻一直不見她想看到的那個人。
到最後，都沒有。
她太久沒有練習，氣息不能持久，儀仗的隊尾消失在下方的山道，她不得不停下來，因為強行擾亂了呼吸的節奏，劇烈地咳嗽起來。
“薛小姐好技藝，”韓竹乎在身後道：“這支曲子是——”
她咳了好一會兒才順過氣，頭也不回，平靜地道：“《賀新郎》。”
第三卷賀新郎 本卷完
☆、國士無雙（本章完）
洪熙二年的冬天來得特別晚，秋天拖拖拉拉了近一個月的時間，刮在人臉上的風才開始變得像刀子似的鋒利起來。
位于梁儀縣的魏王府高牆深院，小老百姓就算踮再高的腳也看不到裏頭的景致，只能私下裏嘀咕，憑自己的想象編排所謂瓊樓玉宇、仙家洞府，偏還一個個說得活靈活現，仿佛都是他們親眼見過，親身逛過。
綿延數十裏的圍牆裏面，魏王府其實并沒有小民想象中那樣“夜明珠照明，牆皮貼錦緞，地上鋪的都是金磚”，恰好相反，由于嚴格遵守了朝廷對藩王府建制的規定，魏王府顯得比一般的公候之家還要來得樸素得多。
整座王府坐北朝南，東半部為主建築，西半部則是曲廊庭榭的王府花園。從東半部街門進去，順着由南而北的中路直行，過了外院有兩道門，這才是王府正門。進了正門，門後是王府正殿，上頭挂着魏王親筆所書的“澄圓性海”四個字，意思是清淨的心靈便如同滿月映在平緩的海面上。
就藩數年來，別的不說，魏王陳玚的書法是愈發精進了，這四個字寫得圓融通達、中正平和，不帶一絲煙火氣，單只是看着，也會覺得心靈澄靜了下來。
魏王妃坐在王府花園的“淨覺亭”裏，便正看着這四個字。
她面前的石桌上攤開了一幅手卷，這是陳玚為王府正殿題名的原本，一直被她親手收藏得好好的，今天不知道為什麽，她又翻了出來。
因為天氣已經開始冷了，怕凍着王妃，四面漏風的淨覺亭被環繞上了棉圍子，地龍也燒了起來，外面是滴水成冰的時節，這裏面卻暖和得可以單衣試酒。
魏王妃脫了大衣裳，只着一件淺青色的交領上衣，系着同色的馬面裙，斜倚在鋪着錦面厚棉墊子的石凳上，瞧着那四個字出神。
王妃好茶，所以她身邊最得用的大丫鬟存善精于烹茶，這時候亭裏只有存善和女官輕雪兩個人在伺候，存善忙着煮茶，紅泥小火爐上坐着一小壺水，水快要開了，骨嘟嘟的冒着白煙。
輕雪也被賜了座，她老實不客氣地坐在下首，托着下巴看存善煮茶。她是先皇賜給魏王府的女官，最近卻經常在王妃身邊湊趣，王妃喜歡她天真爛漫，沒那麽死板守規矩，她也敬愛王妃溫柔可親。
水很快燒開了，茶葉是片茶，又名六安瓜片，正是魏王陳玚最喜歡的茶。
存善小心翼翼地沖入沸水，茶葉在水中翻滾着舒展開來，清澈的茶湯中，每一片都綠得仿佛剛從樹上摘下來。
輕雪看得有些入迷，鼻端萦繞着茶香，口齒間已經生出津液來，似乎還有些回味的甘甜。她正在陶醉，卻聽得王妃嘆息一聲，道：“又是六安瓜片，王爺成天寫這樣的字，喝這樣的茶，清心寡欲的都快成佛了
。”
輕雪打了個激靈，回過神，她偷瞟了一眼王妃的臉色，沒有敢接這個話茬。
王府上下都知道，自從王爺就藩梁儀，不，或者說自從王爺離了端桓，就再也沒有臨幸過府內的姬妾，初一十五也不按例至王妃處就寝，而是一直睡在書房裏。
為什麽會這樣，王府各人私下裏傳言紛纭，說得最多的就是王爺癡迷佛法，盼着得證大道，所以不近女色。但真相究竟如何，現在淨覺亭裏的三個人都曾親身經歷端桓舊事，心裏都一清二楚。
魏王妃瞧着澄亮的茶湯，手指輕觸着定窯的白瓷茶盞，沉吟了一會兒，又道：“你們說，蘇姑娘是個什麽樣的人？”她自恃身份，隐下了後半句“憑什麽将王爺迷得神魂颠倒。”
能當上王妃的貼身丫鬟自然千伶百俐，存善撇了撇嘴，手裏還拿着控制火候的蒲扇，舉在空中就扇了一扇，道：“奴婢覺得也沒什麽出奇，長得可比娘娘您差遠了。”
魏王妃一笑，也沒把她的話當回事，美貌女子在所多有，王府的姬妾大有天姿國色連她都自嘆弗如的，王爺還不是視若無睹。
輕雪知道接下來就輪到她，心裏正打鼓，見王妃黑白分明的美眸看過來，只好鼓了鼓勇氣，道：“奴婢覺得，蘇姑娘、蘇姑娘她不像個女人！”
另兩人一怔，存善“噗哧”一聲先笑出來，拍着手道：“輕雪你好大的膽子，我要告訴王爺去，你說蘇姑娘不是女人，那王爺豈不是——”
她兩人在王妃面前沒規沒矩慣了，輕雪被她笑惱了，撲過去就掐住她兩邊臉蛋往外扯，嘴裏還咬牙切齒地道：“我撕了你這張壞嘴，看你還胡說八道！我是這個意思嗎，我是這個意思嗎！”
魏王妃也莞爾一笑，看兩人鬧得不成樣子，溫言勸道：“輕雪放開她，她下次不敢了。”
雖然王妃性子柔和，但誰也不敢把她的話不當回事，輕雪依言放了存善，氣鼓鼓地回來石凳子上坐着，王妃笑着拍了拍她，道：“你說說看，你是什麽意思。”
輕雪嗫嚅了兩句，除了她自己誰都沒聽清，存善又是“撲”的一笑，輕雪瞪她一眼，這才清清脆脆地道：“蘇姑娘剛進府的時候被王爺鎖在一個院子裏，她也不哭不鬧，我每次去看她的時候，她就在案前寫字。後來王爺把她放出來了，她就出過一次府，回來也沒什麽變化，王府花園這麽大，她從來也不去逛，每天依然待在那個小院裏，我每次去看她，她還是在寫字。王爺要她侍——”她又偷瞄了一眼王妃，舔了舔嘴唇，硬着頭皮說下來：“侍寝，她明擺着不願意，也沒有求我，我當時心裏可瞧不起她。結果她把王爺給頂撞了，王爺發了老大的火，差點又把她關起來，她看着還是淡淡的。蘇姑娘曾
經寫了‘随園’兩個字貼在她住的院子門上，跟我解釋意思是‘随心所欲，園中之園’，我當時就想起王爺說過的一個詞，叫什麽什麽不驚，就是說有本事的讀書人什麽都能平靜的面對……”
“寵辱不驚。”魏王妃替她補上那個詞，她說了這句話，卻斂去笑容，垂眸似在沉思。輕雪心下不由地惶恐起來，擠眉弄眼地朝存善看過去，後者對她搖了搖頭。
半晌，魏王妃輕聲道：“蘇姑娘是我生平所見的女子當中，最善體人意的一位。”她嘴角一挑，笑得有些自嘲，道：“我與她初次見面，只交談數句，心裏就隐隐将她引為知己。我都這樣，何況是王爺？”
“寵辱不驚、善體人意，”她又嘆了口氣，道：“看她這些日子的所作所為，再加一個‘志存高遠’。輕雪，你說得對，她确實不像我們這些心思只在方寸間的深宅婦人，若她不是女子，稱一聲‘無雙國士’也當得起。”
王府東面內宅的書房，并不像遠在帝都端桓的魏王府辋川樓那般別具一格，外表看起來與王府其它的院子沒什麽兩樣，唯一說得上不同的，就是院子裏沒有種什麽花草，只有一棵經年的老槐樹，脖子都已經歪了，樹皮斑駁、虬枝盤曲，在冬日裏光禿禿地屹立着。
魏王的貼身侍衛驚弦一身白衣地穿過月洞門，原本匆匆的腳步卻緩了一緩，瞧着那棵老槐樹直皺眉。他就不明白，常來王府的道衍和尚說過好幾次這棵槐樹不祥，王爺卻怎都不肯伐掉它。
他的目光順着老槐樹一根斜伸的樹枝看過去，那枝子恰恰好對着王爺書房敞開的窗戶，能看到陳玚在長案前凝神書寫的身影。
陳玚也是一身白衣，他與陳旸兩兄弟雖然彼此嫉恨，表現出來的性情也頗為迥異，但在一些微小的地方卻能看出共同點。比如兩個人一旦喜歡上什麽都是喜歡得極致，陳旸尚黑，能穿出一身的墨色來；陳玚喜白，也是一年四季從頭到腳都雪白。
驚弦卻知道，王爺此刻的一身白衣還有另一重意義：為太後守孝。
太後薨逝，魏王接連上表請入端桓吊唁，被皇帝一次次駁回，梁儀從縣至府的地方官如臨大敵，附近的駐軍都調了過來，将梁儀至端桓的道路封堵的水洩不通。總算天子還給自己的親哥哥留存幾分體面，沒有令大軍直接圍了魏王府。
太後出殡那日，陳玚在府中朝南磕了七七四十九個頭，他本就長時間粒米不沾，身體撐不住，當場暈了過去。
王府上下都知道王爺與太後的感情有多深，甚至比如今尚在宮中的王爺生母成太妃更深厚，所以阖府都自覺地謹言慎行，素衣節食為太後守孝。時至今日，時間過去了将近兩年，也只有愛美的王府女眷敢換穿不是白
色的淺淡衣裳。
陳玚寫字首要靜心，驚弦不敢打擾，站在院子裏瞎想了些有的沒的，觑見窗戶裏的王爺擱了筆，連忙沿着牆根兒一陣急走，停在厚厚的夾棉簾子前，出聲道：“王爺，驚弦求見。”
簾子裏阒然無聲，他豎着耳朵等了半天，終于聽到陳玚冷淡的一聲：“進。”
驚弦打起簾子，撲面一陣暖風，踏足的地面也似乎有暖氣從腳底心蒸騰而上，整個人瞬間就從冬季進入春季，穿着厚棉襖的背心開始滲出汗來。
他打眼一掃，室內雪洞也似的空曠，四面牆被書架擠得滿滿的，上頭除了書還是書，竟是一件擺設都沒有，書案上也只是尋常的文房四寶，壓着一個壽山石的鎮紙，看着還未經雕琢過！整間書房毫無鐘鳴鼎食的天家風範，倒像是任意一個秀才舉人的房間。
因陳玚讀書練字時不愛身邊有人伺候，所以驚弦看過去，書房裏除了王爺，只有另外一個人。他半點也不敢怠慢，向陳玚行禮過後，又朝那人深深地揖下去，道：“驚弦見過義少爺。”
那是個不到十歲的孩童，臉蛋尚保留着圓圓的兒童樣子，腦袋也大得不成比例，身體卻已經開始長高、抽長，能明顯地看出，至多再有半年，他便能改頭換面，顯出小小少年的樣子。
那孩子站在陳玚書案旁邊一張矮小的書案前，案上亦是筆墨齊全，他正在臨貼，似乎沒有看到驚弦向他行禮，只顧着專心致志地盯着筆端，兩只大大的眼睛裏黑多白少，一雙大得出奇的瞳仁往鼻梁中間靠攏，顯得有些可笑。
驚弦沒有笑，陳玚也沒有笑，他戴着那張人皮面具，隐去了與當今皇帝相似度高達八分的臉，看起來平凡無奇。他瞥了一眼那個寫字的孩子，道：“不要擾他，他今天不把《張猛龍碑》臨得像個樣子，晚飯也不用吃了。”
這麽小的孩子，驚弦咂舌，他像這麽大的時候連鬼畫符都不會呢！他吞了口口水，不敢多說什麽，心裏除了同情，還有更多的豔慕。王爺膝下猶虛，雖說王府裏經常收養一些孤兒，也不過是由下頭的管事擇擾的收入王府，資質普通的等他們足夠自立便放出去。眼前這個王生義則不同，王爺還是第一次将某個孩子放到身邊親自教養，不但同吃同住，尚盯着他啓蒙識字、讀書明理，就算真是王妃誕下的嫡子，恐怕也不過如此。
說到底，不過因為王生義是那個人托付的……驚弦不敢多想，又躬了躬腰，從懷裏掏出幾卷書、一疊紙，道：“王爺吩咐小的去尋的書，小的都找回來了：這一本是蘇姑娘提倡使用标點符號和大食計數法的，這一本是蘇姑娘建議推廣白話文的，這一本是蘇姑娘的《西洋異物志》，還有個新鮮東西，是蘇姑娘的兄長薛大才子
新搞出來的，叫什麽‘報紙’，剛出了第一期，端桓的讀書人都搶瘋了，小的花了十倍價錢才轉手了一份。”
陳玚看着他将一本本薄薄的書冊堆到書案上，最上面是一卷大紙，紙張頗為粗糙，一眼看去就有不少跑墨污損的地方，只頭上四個大字‘端桓日報’倒是法度嚴謹，骨架嶙峋，頗有歐陽詢的風骨。
“這是薛右丞的字。”他伸指在半空中一筆一劃地臨摹，道：“薛小姐。”
“啊？”驚弦腦子轉不過來。
陳玚淡淡地道：“她現在姓薛。”
“哦哦，是。”驚弦忙應道，又不好意思地搔了搔後腦勺，“小的叫習慣了蘇姑娘，倒忘了她早已經認祖歸宗了。說起來也只有薛家才生得出這樣聰明的小姐，這幾本書如今天下識字的都在讀，小的一路上說起薛小姐的大名來，沒有不稱贊的，連那些古板的老先生也要翹個大拇指呢。”
薛家的小姐嗎？陳玚不置可否，他的目光從書案上那疊書冊移向敞開的窗戶，似乎在望着那株經霜尤醜的老槐樹，又似乎什麽都沒看。再或者，他什麽都看到了，只是什麽都沒有進到他心裏。
他想，他只是不願意她姓蘇，那個死去
