第7章 (7)
啧啧稱贊一番以後，跟着自嘆不如，表示要放棄比賽、甘拜下風。
觀衆們離得遠了，看不清紙上的字，正抓耳撓腮的心癢，又聽他們誇得起勁，便都不由自主地往中間湊，倒把一些原來離得較近的人擠到了外圍。
蘇蘊明便是其中之一。
她遠遠地望着被朱院長舉在半空的宣紙，薄薄的紙張透着光，其實根本看不清寫得什麽，也看不清那上面的字是好還是壞。
身後有人靠近來，她不用回頭也知道是誰。果然，下一刻，陳旸低而清晰的聲音在她耳畔響起：“姐姐的學生果然不凡。”
她搖搖頭：“他不凡是因為他的天賦，而不是我教給他的東西。起碼今天還不是。或許，總有一天會是。”
這麽繞口的話，陳旸竟似聽懂了，頓了頓，又道：“松之收集了你每一堂課的內容，姐姐教他們的時候，也是在教我。諸子敬寫在紙上
的那些字，我也一樣記得。”
蘇蘊明也聽懂了他的意思：皇帝又鬧別扭了，不忿她以諸子敬為傲，言下之義是說，她教給學生們的他也都學會了，而且學得比他們要好。
可是，陳旸真的學會了？真的明白？或者說，他們真的懂？
那區區數十個字，是無數人用身軀鑄成劍，刺破了多少黑暗時代，才凝結出的鮮血淋漓的法律精神。
蘇蘊明又搖了搖頭，遠望着人群中又開始咧嘴傻笑的諸子敬，俞敏、方乾和另外幾名她的學生圍繞在他周圍，孩子氣地以拳打腳踢祝賀他的勝利。
她垂眸微笑，第三次搖了搖頭。
作者有話要說：好像顯示不出來，再更一次。
☆、故都的秋（這章完）
南襄和北狄棄權，諸子敬在“書”項目中毫無争議地獲得勝利。籌委會和使團正副團長都贊美着諸神童的書法，對于他所書寫的內容，諸位大儒卻表現得不那麽感興趣
Advertisement
蘇蘊明對此早有心理準備，她來到大聖朝這麽久，又在號稱第一的宗陽書院教學，自然了解大聖朝有別于她印象中古代社會的地方。
就下層平民來說，大聖朝依然像所有封建制度下的社會一樣專制黑暗，但朝廷極端推崇文治，以內閣為代表的士大夫與君王共治天下，所以對知識分子來說，這其實是一個極為開放的時代。官方并不以言論罪人，雖然獨尊儒術，将其它思想斥為異端，但也不至于對異端趕盡殺絕。
某種意義上，這亦是一個思想光輝的閃光随處可見的時代，也只有在這樣的時代裏，薛敦頤才會異想天開着“原子論”，表現得比蘇蘊明更像一個穿越者。也只有這樣的時代裏，身為皇帝的陳旸會毫不在意地将《異國志》出版發行，蘇蘊明來自後世的法學理論能夠大大方方地在課堂上宣講。
有資格品評的人們只是對諸神童默寫的句子掃過一眼，便猜到是他承自某個狂生的新理論。年輕人嘛，總是容易受到看似與衆不同的思潮影響，并以此為傲，衆位老先生都寬容大度地微笑，對這點小小的瑕疵略過不提。
何況這句子連詞藻優美都談不上，簡直是大白話，老先生們皺着眉看過第一遍就趕快忘掉，哪還有心情去鑽研其中的深意。
所以，當皇帝在宗陽書院獲勝後表現得很高興，提議将諸神童的書卷高懸在陋室草堂正中，進門第一眼就能望到的位置，所有人都沒有表示反對，朱院長更要将一對八字眉皺得緊緊的，才能強忍住快要溢出來的笑意。
于是剩下的時間裏觀者如堵，剛才團團圍在外面的觀衆分批進草堂參觀，老先生們不感興趣的事不代表年少好奇的學生不感興趣，還是那句老話，年輕人嘛，總是容易受到看似與衆不同的思潮影響。
還有句老話叫做“學好三年，學壞三天”，當蘇蘊明聽說使團帶來的馬匹又一次整晚瀉肚子，只得将“數”項目提到“禦”項目之前——她愕然看向宣布這一壞消息的陸老先生，他與安老先生一唱一和地安慰着愁眉不展的柏绛，朱院長在一旁板着臉沉思，良久，長長地嘆了口氣。
那聲嘆息中“怎麽又來了、不好辦啊、算了、再幫一次忙吧、麻煩就麻煩一點”諸多情緒層層遞進，演繹得絲毫不亂。
最後柏绛萬分慚愧地向他長揖為謝，朱院長一把扶住他，兩位老友四目相對，惺惺相惜的深情厚誼盡在不言中。
蘇蘊明……佩服得五體投地。
這一天的比賽是“數”，雖然也有後世
數學的成分，更多的則是“術數”，也就是易理，這也是宗陽書院的傳統優勢項目。
當然了，高數不及格的法學生蘇蘊明對此一竅不通。
她選在這天做更重要的事。
立在長廊這頭，蘇蘊明遠遠望着那頭的月亮門，門前像釘子般立着兩名金吾衛，細密的雨絲打濕了他們頭盔上的紅纓，那纓子散漫地披了下來，倒柔和了幾分锃亮铠甲的肅殺。
她決定要與陳旸談一談。
蘇蘊明一向是個行動力強的人，自己一個人在那裏反複思量為伊消得人憔悴不是她的作風，既然陳旸在進攻，她也不能一昧防守下去，是時候該做些什麽。
春雨還在下着，她隐約記得，在後世的長江中下游地區，四月被稱為梅雨季節，便是因為這梅子成熟的月份極為多雨。賀方回寫過一闕很美的詞，裏頭最後一句是這樣的：“試問閑愁都幾許？一川煙草，滿城風絮，梅子黃時雨。”
蘇蘊明現在收了傘，沿着長廊緩緩前進，心裏想着，如果一個人的愁緒像這雨絲一樣連綿不斷，那他的日子過得還真艱難。
她一面走着一面左右張望，這裏是宗陽書院的北翼，整個書院東翼是職工住宅區，西翼是教學區，南翼是辦公區，北翼則為貴賓接待區。她在書院半年，還是第一回踏足北翼，好幾次差點迷路。
長長的走廊下方是一片水塘，所以也可以說這是一座廊橋。整座橋在蘇蘊明眼中看來并沒有什麽出奇，就是後世每個公園都有的仿古樣式，當然細節部分要精致許多，兩旁的欄杆上新油的清漆散發出淡淡的味道，驅散了避雨的蟲蟻。
她從欄幹的空隙處往下看，水面被雨水擡得高了，似乎伸手就能觸到，細碎的雨落到水裏，濺出大大小小的漣漪，大圈套着小圈，還沒數清有多少圈，便已經隐沒了。
水面上已經有了零碎的浮萍，這樣的水塘是不可能不種荷花的，蘇蘊明一時間倒想念了後世圓明園的荷花，那個地方總帶着一個王朝傾頹的末路感，所以要夏天快盡的時候去看，雖然見不到映日荷花別樣紅，卻真正是接天蓮葉無窮碧，将水面遮得嚴嚴實實，一路延伸至目力盡頭。
那時候的荷葉，最邊緣的外沿已經枯萎了，帝都短暫的秋天以鋪天蓋地之勢向它們席卷而來。
那時候風還并不凜烈，空氣中還帶着夏日燼餘的熱度，天空中的太陽依然光芒萬丈，令人在望向它之前，先要擡手遮住眼睛。
在閉目之後，眼簾內仍然久久地留着一個缤紛的幻影。
蘇蘊明放下舉在眉端的手，睜開眼，月亮門前的金吾衛不知何時退走了，那樣一身铠甲，居然沒發出一點聲息。
門前站着那像太陽一樣光芒萬丈的少年，他不笑的時候，單單只是
看着他，都會刺痛眼睛。
但他現在微笑着，便像酷烈的夏陽到了秋天，總有那麽一些些改變，比如在幻影裏，太陽的光芒更像是可愛的絨毛。
“姐姐走得好慢。”陳旸笑吟吟地埋怨了一句，猶豫着踏前一步，似乎要來迎她，又停住了。
他既想要快點靠近她，又舍不得這麽快過去。她似乎總是背轉身離他而去，他看過太多她的背影。而現在他想看着她，一步一步，向他走來。
雨水落在水塘中，敲在廊橋上，發出悉悉簌簌的聲響，不經意間覺得耳邊一直不寂寞，認真去聽，又微弱得似有若無。
蘇蘊明停在他身前一步之處，擡起頭——她現在要擡高頭才能看清他了，她邀請道：“我們走走吧。”
陳旸理所當然地點頭，伸手接過她的傘，更自然地，牽住她的手。
兩個人肩并肩站在一塊兒，蘇蘊明側首能看到陳旸鴉青色的鬓角抿得整整齊齊，一絲兒散發沒有。她忍不住笑一笑，又回過頭來。
陳旸領着她從月洞門側邊繞開，循着一條小徑，慢慢地沿着水塘散步。
沒走幾步，離開了頭上的遮蔽，雨絲風片撲面而來，他便撐開傘，斜過半邊遮住她。
這樣的場景總覺得似曾相識，蘇蘊明腳下走着，擡頭看着上方的油紙傘，傘骨間那枝白色的槐花清晰可見。
她想起來了，那時候在泰安宮中，冬雷震震，白雪鋪滿了泰安宮前的廣場，他們也像這樣在同一柄傘下漫步，陳旸第一次向她坦白心跡。
時間其實也沒過去多久，蘇蘊明一向也是記性好的，尚能清楚記得他說的每句話。他說他嫉妒魏王有母親和太後寵愛，他的父皇與母後心裏除了彼此容不下其他。他說，在這個世界上唯有她是真心對他的，他一定要娶她當皇後。
她想，是她欠他的，她只知道被動地接受他或者逃避他，從來沒試過投桃報李，也向他認真地傾訴，讓他知道她的想法。
“姐姐難得來找我。”陳旸好心情地道，先打破了兩人間的沉默。他的嗓子被太後毒害，發出的聲音總是嘶啞難聽，像是玉石碎片與金屬的碰撞，又仿佛他喉嚨裏藏着一把刀，每說一句話都是從刀鋒上刮蹭而出。
他一直在笑，笑得眉眼彎彎，眼角的笑紋和嘴裏尖尖的虎牙都露了出來。他笑着又道：“我聽陸先生講，這個池子夏天的時候盛開荷花，泛舟池上，倒是可以遙想一番江南美景。”
蘇蘊明微覺詫異地看了他一眼，道：“你沒有去過江南？”
陳旸搖了搖頭，腼腆地道：“由小到大，我只出過一次宮，便是和姐姐相遇那次。”
……也就是被太後拐出去那次。蘇蘊明頓了頓，微笑道：“你這不是又出來了嗎，以後多的是機會。”
“嗯
。”陳旸乖乖地應着，拉着她小心地跨過一處小水窪，在前方回目而視，明眸善睐，“說起來這次也是為了姐姐，以後有姐姐相伴，咱們一定要把天下美景都走遍。”
蘇蘊明腳下一頓，長長的一截裙擺拖到水裏，白色的布料與上頭淺藍近白的花紋沾不得一點泥濘，迅速變了顏色。
“小心！”陳旸連忙把傘塞給她，蹲□搶起裙擺，盯着上面的泥點子直皺眉，“我那裏有幾個宮女，回頭我讓她們找條換洗裙子，姐姐先将就穿穿，這污漬應該是洗得掉的……”
“不用了。”蘇蘊明打斷他，也随着他蹲下來，她把大半個傘向他斜過去，就像陳旸打傘的時候也只顧着她一樣。“沒事的。”她又道。
一旦蹲下來，兩個人的身高差便拉平了，四目相對，近在咫尺。頭頂上方是壓得低低的傘，四周圍是細碎如低語的雨聲，他們就像困在一方小小的世界裏，這世界遠離紛擾，這世界裏沒有別人，只有他和她。
蘇蘊明能聽到陳旸的呼吸聲、心跳聲。春寒随着雨水淡淡地彌漫在空氣中，她覺得冷，因為冷微微發抖，而另一個溫暖的軀體便在不遠處，她的指尖仿佛能觸摸到他的熱度。
猝不及防地，又仿佛理所當然，陳旸向她傾過來，吻上她的唇。
唇舌相交的感覺從來沒有天雷勾動地火的激烈，甚至也談不上舒服，蘇蘊明很難說清那是什麽樣的感覺。硬要形容的話，那是一次徹徹底底的奉獻，比性更不設防的邀請，她卸去從不離身的铠甲，生澀地敞開心門，讓另一人進去大肆翻攪、肆意劫掠。
陳旸很年輕，愈是這種時候愈能強烈意識到他的年輕，蘇蘊明不知何時失去了重心，差點向後仰倒，陳旸及時攬住她的腰，将她扣回懷裏。
她揪住他的衣襟，靠在他胸前喘了一會兒氣，那柄繪着槐花的傘早被兩人忘到了九霄雲外，在不遠處孤單地打着滾兒。
細密的雨絲無遮無攔地灑在兩人頭上身上，蘇蘊明只覺眼前暗了一暗，擡起頭，卻是陳旸舉高了一邊手臂，用袖子為她擋雨。
他低下來看着她的臉上滿是笑意，黑色的眼瞳裏滿滿都是她，嘴唇的顏色因為親吻愈顯得鮮妍。
這麽美貌的少年。這麽美好的少年。
蘇蘊明閉了閉眼，眼簾內那個太陽的幻影長着可愛的絨邊。
“小陽，”她輕聲道，“我們分手吧。”
“我欠你一個解釋。”蘇蘊明的聲音比雨絲墜入水塘的聲音更細微，但那聲音也是冷靜的，清晰得不容人忽略的：“我不是一個好的對象，活到這麽大把年紀，我依然不懂什麽是愛情，在處理感情上，我從來都是一團糟。我以前并不介意這點，不是每個人都需要愛情，這個世界上有的是比私人
感情更重要的事值得我去關注。”
“可是我忘記了，我不注重的事情，并不代表別人也不在意。我給你起名叫‘聶陽’，以前真的有一個叫聶陽的人，他離開我的時候很憤怒，我一直不明白是為什麽，直到最近才想通，原來我的無心傷害了他。”
她耳邊似乎又響起聶陽臨別的冷言：“我永遠不會原諒你，因為你根本沒有愛過我。蘇蘊明，你太自私，在你心裏自己永遠是首位，你随時随地提醒自己注意分寸，害怕先付出，害怕沒回報，害怕受傷害，害怕姿态難堪。這輩子除了你自己，你根本沒辦法去愛任何人。”
其實我不是你以為的那樣，我不是不愛你，我只是不會。從小到大，學校和社會只教會了我在任何境況下都要愛自己、保護自己，卻沒有教我怎麽去愛人……蘇蘊明苦笑了下，又道：“愛情是怎麽一回事，每個人都有一番解釋，卻每個都不适合我。我又以為那是因為沒有遇到對的人，遇到對的人自然就會了。可是，我遇到了你——。”
她頓了頓，有些艱難地擡起頭，陳旸卻沒有在看她，他迎着風雨昂高了頭，她只看到他繃緊的下颌到頸部的輪廓，畢竟是正在從少年成長為青年，已經開始有堅硬的線條。
他的右手依然虛懸在上方為她遮風擋雨，長長的衣袖垂墜下來，已經半濕了，輕輕的風吹着，因為打濕而變重的衣袖一動不動。
蘇蘊明感到心髒的位置有一絲抽疼，就像她少女時期發育，總會沒來由的從身體深處疼出來，也不管她是全神貫注地讀書或是考試，那尖銳的疼痛立刻便把她的注意力拉過來，非得捂住胸口，彎下腰。
“小陽，我遇到了你。”她吸了一口氣，疼痛卻沒有變緩，令她的聲音都顫抖起來，“我不知道你是不是對的人，但是我在乎你，在這個世界上，你曾經是我唯一在乎的人。所以你要我，我考慮過後，覺得沒什麽不好。”
是的，她對陳旸感情的回應，最開始便是不公平的。陳旸說他愛她，他要她陪在身邊，她反正也只有這個弟弟，那便陪着他好了，沒什麽不好。陳旸說他要立她為後，她覺得當皇後有利于她做對更多人有益的事情，那便當皇後好了，沒什麽不好。
她是一個行動力很強的人，這讓她總是很快做下決定，然後傾盡全力去執行，不管是錯是對都不後悔。但是，這份行動力并不适用在感情上。
她後悔了。
“在薛家見到父親，我第一次後悔。”薛家人根本不重視皇權，她在落霞村孤陋寡聞，這個時代的皇權并沒有她想像中那麽集中，剝離了所謂黑暗的封建制度，大聖朝有相對清明的政局、蒸蒸日上的經濟，甚至沒有後世某些朝代的思想高壓，天下的讀書人
并不把皇帝看得至高無上，他們有自己獨立的思想，尋找着讓世界變得更美好的道路。
有了薛家的支持，她不用做皇後也可以做她想做的事情，那她還有必要争那個困守深宮的皇後嗎？
“在宗陽書院這半年，是我到大聖朝以後過得最平靜的日子，你不知道這平靜對我而言有多珍貴。”蘇蘊明以前讀過一本書，那個作者為了尋找內心平靜而獨自流浪，僞裝成啞巴，直到某天夜裏，他被雷霆似的江流聲驚醒，睜開眼睛，仿佛看到白天見過的泛着白沫的江水奔流而過。那一瞬間，他忽然尋到了他畢生都在尋找的東西。他走出那間房子，面對着江水滔滔，擡頭看，天空中的星光都像被凍凝了一般。
像那個作者這樣的人，像蘇蘊明這樣的人，甚至是像薛敦頤這樣的人，或許因為天生的不合群，仿佛捉迷藏時在稻田裏守望那一個；又或者只是讀了太多的書，變得迂執而饑渴。就像是耳邊總有一個聲音在催促，心底總有人在吶喊：快一些，再快一些，再不快點就來不及了。
世間并沒有那麽多來不及，也并不是缺少了他或者她就不行，但是他們總要逼迫自己做些什麽，總要讓自己不得安寧。
在落霞村的時候，蘇蘊明尚能無視掉耳邊的聲音和內心的翻騰，因為她當時只是一個尋常的農婦，可能一輩子都只能做一個農婦，她所有的不甘心只能濃縮成一本《異國志》。
可是到了端桓，有了更大的舞臺，那個聲音便逼迫着她不能再獨善其身。她必須做些什麽才能換取平靜。
在和薛敦頤的長談中，她确定了這個“什麽”是教育。而在宗陽書院，她有機會，有能力，并且見得到每一分付出的努力都能得到成果。
這便足夠了，她對這個世界付出了力所能及的善意，這個世界回饋她心靈的平靜。
“我可以預見，當皇後會破壞我現在獲得的平靜，所以我後悔了。”蘇蘊明坦然道：“這一條确實是我自私。”
“最令我後悔的是，你為了讓我當皇後，謀害了周家小姐。”她保持一個姿勢蹲了太久，腿腳發麻，想站起來，陳旸攬在她腰上的手卻不肯松，她只得無奈地放棄。
陳旸不看她，她被困在他胸前，伸出手指勾出他的衣袖，慢慢地道：“蘇蘊明這個人，志大才疏，性情古怪，既不年輕又不美貌，除了你，沒有人覺得我好。可是你喜歡我什麽呢？我相信，你喜歡我，正因為我是我。”她頓了頓，接着道：“當初朱桃的事，我原諒了你，如今周小姐的事，我繼續原諒你，将來更多的事，我都原諒你……這樣一項一項地妥協下去，抛棄我所有的原則，那麽蘇蘊明這個人——你喜歡的這個人——到底還存在嗎？”
“小陽，”
她低低地、仿佛哀求一般道：“我喜歡你，很喜歡很喜歡你，我不知道這是不是愛情，可是我知道，如果你想要，我拒絕不了你，我總有一天會抛棄一切，變成我自己都不認識的另外一個人，然後守在你身邊，天長日久，白頭偕老。”
“那樣的生活或者并不是不幸福，但是，起碼這一刻，那不是我想要的。我知道我不會開心。”頭頂上方的陰影挪開，蘇蘊明再次擡起頭，陳旸終于肯低下頭看着她，那張臉剎白，沒有一絲血色，也沒有了不久前比春風更美的笑容，簡直像是另一個人。
他的瞳孔幽黑，很深很深地盯着她，瞳仁上滿滿都是她。
蘇蘊明凝視着他的眼睛，冷酷地、殘忍地說完她要說的話：“若是你真的愛我，你把我看得比自己重要……那麽，請不要讓我不開心。”
作者有話要說：連我都覺得皇帝很可憐喲……
☆、禦（這章完）
“數”項目的比賽沒有出現任何意外，宗陽書院再次獲勝，籌委會的賽後總結會開得像慶功會，派了陸老先生作代表志得意滿地去禀告皇帝，卻被擋在門外。
皇帝閉門不肯見人，理由是偶感風寒，陸老先生興高采烈地去，怏怏不樂地回來。有人提議給皇帝請個大夫，不知多少雙眼睛同時盯向蘇蘊明。
她垂下眼眸，喝茶。
這天夜裏她睡得很糟糕，夢裏都是陳旸冷冷地看着她的表情，剎白的臉，鮮妍的紅唇仿佛也沒有了血色。
他看起來很冷，這一連幾天的雨下着，倒春寒确實讓人受不住，他身體底子不好，又淋了雨……
蘇蘊明翻身起來，一坐到天明。
第二天的比賽項目是“禦”，終于是“禦”了，籌委會對最後一個項目“辯難”沒有足夠的信心。
蘇蘊明本來不想去看，可不看又能幹什麽呢？她倒是想去見陳旸，但陳旸現在恐怕最不想見的就是她。
她換了一身青布衣裳，那唯一一套女裝被她扔在角落裏，淋了雨又沾上泥，皺巴巴的，看來是不能再要了。
她這幾天學着自己梳堕馬髻，因為簡單，倒也算似模似樣。今天實在沒心情，胡亂綁了個馬尾就出了門。
她這一身男不男女不女，便不敢讓朱院長他們看到了，混在人堆裏，亦步亦趨地跟着朝書院後門走。
宗陽書院高踞在宗陽山上，除了山門外的石階，後門也有一條較平緩的大道可以下山。但這條大道在群山中遠遠繞行，下到山腳時離縣城幾乎十萬八千裏，所以平時除了運送貨物，極少人行走。
但石階無疑不适于跑馬，“禦”項目的比賽也只有在這條大道上進行。
所謂君子六藝的“禦”，原來指的是并不能騎馬，而是駕車。古時候的讀書人大都身體孱弱，沒辦法長途行走，卻又需要出門游學，于是就單獨駕駛一個牛車，車上負着書籍和長途旅行的行李，走走停停，想到哪裏就到哪裏。
有個形容美男子的詞叫“擲果盈車”，意思就是粉絲把果子扔向帥哥偶像，能夠裝滿他的車，這個車呢，指的就是他們自駕的牛車了。
不過時移世易，由于前朝亂世毀損厲害，耕地十餘其一，到了本朝，耕牛便作為貴重的農業生産工具被立法保護了起來，想要弄牛車必須官府批文，審批程序既嚴格又繁瑣，還不一定找得到願意出賣的農家。
鑒于此，第一次兩國踢館團來大聖朝“交流”，太祖親自拍板，将“禦”項目改為了賽馬。
蘇蘊明用眉毛想都知道，
這必定又是北狄的傳統優勢項目。
這次賽馬比賽的賽段頗長，從宗陽書院後門直到宗陽山山腳下的指定地點，據書院負責采買的仆役經驗之談，通常情況下需要三個時辰。
蘇蘊明在人群中擡頭看了看天色，巳時不到的樣子，看來馬背上的騎手是別想吃午飯了。
現場看賽馬賽車之類最沒意思，看馬拉松觀衆還能跟着跑一段，馬和車你跑得過嗎？只能選在一頭一尾，觀賞一下選手們出發前的英姿和到達時的狼狽。
即使這樣，來看的人也沒見少，蘇蘊明被裹在人群中，只覺得前後左右都是人，她今天的打扮乍看去就像個少年男子，也沒人給她優待。
好不容易随着人流蠕動出了後門，密匝匝一團的人群總算散開來，她沒來過這邊，也顧不上看風景，只朝着人比較少的地方走。
走出數十步，眼前豁然開朗，人群的縫隙處能看到一株腰圍粗壯的老李樹。桃三李四，正是李花盛放的時候，滿樹白生生的白花碧蕊，樹幹被雨水浸泡久了，長出一層淺淺的苔藓。
她筆直地向着李樹走過去，樹底下只另外站着一個人，她繞到樹幹那邊，長長地吸一口氣，再呼出一口氣，總算緩過勁兒來。
腳步聲響，李樹那邊的人卻跟着她轉了過來。
蘇蘊明擡眼看去，微微一怔。
這個人她應該算是認識的，畢竟這幾天天天都能看到，但又不能說是認識的，因為她連他姓什麽都不知道。
——是北狄那位疑似鴻胪寺卿的青年外交官。
第一次這麽近距離看，這人的年紀比她預估的還要年輕幾歲，大約只有二十五六，長着一張狹長臉孔，五官雖然端正，卻有一種奇怪的違和感，似乎這人并不适合這麽溫和端正的表情。他不說話的時候嘴角自然向下，帶出一條嚴厲的紋路。
玉版紋……蘇蘊明腦中浮出一個不知來由的句子……主兇惡好殺之相。
那青年官員也打量了蘇蘊明幾眼，大約認出她是女子，便垂下眼眸，淡淡地作了個揖。
蘇蘊明回了一禮，他又繞回樹幹那側去了。
不遠處的人群一直喧嘩不斷，這片刻聲音又大了幾分，蘇蘊明轉頭望過去，果然是選手們出場了。
因為賽道長，時間久，所以參賽人數可以放寬些，蘇蘊明這一眼看去，騎在馬上的少說也有四五十人。
好在各個代表隊的特色很鮮明，她再多看幾眼，先認出了北狄的隊伍。
北狄的男兒都穿着深藍色的連身騎馬裝，戴着頭套，一個個肩背舒張地
端坐在馬上，腰間勒着皮帶子，腳下蹬着長及膝頭的皮靴，愈顯得肩寬腰細腿長，陽光盡在他們黑色的頭發和淺麥色的皮膚上打轉，将男性的陽剛之美展現得淋漓盡致。
北狄的馬匹便是随他們跋山涉水而來的良駒，果然賣相出衆，一個個少說有一百八十公分高，從頭到尾的毛皮油光水滑，看着就神駿之極。
宗陽書院的馬兒在旁邊直接矮上半截，氣勢便遠遠不如，雖然騎士們姿勢的也還标準，跨下的馬兒也像是好馬，而且沒有受過腹瀉之苦，比北狄和南襄的馬更為精神抖擻，馬蹄不斷在地上刨着，顯得躍躍欲試。
最右邊的南襄的馬就更矮，如果以北狄的馬匹作為真正馬的标準，宗陽書院的馬就只好算做驢，而南襄的馬，恐怕只能稱為狗了……
好在南襄的騎士保持着一貫的男色水準，穿着一水兒的白色緊身騎裝，身材自不必說，更有一點與衆不同：他們頭上系發的帶子、腰帶和手上束袖的帶子都特別長，軟軟地垂到身側，随着他們的每個動作飄來蕩去，自有一番風流景像。
蘇蘊明分門別類數了數，每邊出了十四位騎士，遠遠望去，南襄的吹簫人也參加了比賽，北狄的騎士都戴着統一的面罩，不知道那位彈琴人是不是在內，若是他也在，那山門前最早亮相的二十八位選手便都上場了。
籌委會與柏绛按例在人群前方相談甚歡，皇帝稱病，肯定是不會來了，蘇蘊明多望了幾眼，居然連潞蒼原都沒找到。
她微有些奇怪，潞蠻子難得看到家鄉人，這些天幾乎與北狄的鴻胪寺卿形影不離，每場比賽都會來為北狄代表隊加油，他畢竟不是大聖朝的國民，也沒人怪他吃裏扒外。今天這一場北狄占盡優勢的比賽，他為什麽不來吶喊助威？
難道和皇帝一樣，也被春雨淋病了？她想像了一下潞蒼原魁梧健壯的身形在雨絲中嬌弱地顫抖……這個橋段真的不适合他……
她沉吟片刻，決定還是關心一下這位不太熟的老朋友，反正也是舉手之勞，只要問問現在與她隔着樹幹那位。
李樹底下的泥地也長了一層苔藓，還有不少樹上落下來的花瓣，踩上去腳底打滑，蘇蘊明扶住樹幹，慢慢地繞到另一邊。
卻沒有見到那位北狄的青年官員，李樹下空無一人，一枝斜斜向上的枝幹上懸着一個織金纏絲的彩繡錦囊，在半空中微微地前後搖晃，樹上不斷飄飛下零碎的花瓣，有一片顫巍巍地挂在錦囊角上，欲墜不墜。
蘇蘊明猶豫了一瞬，還是伸出手，摘下錦囊。
那片花瓣墜地的同時，身後遠處“哐”一聲鑼響，
馬兒受驚地嘶鳴，馬蹄敲在雨後濕潤的泥土地上，蹄聲微有些沉悶。
她急回頭，只看到數十騎風馳電掣般沖了出去。
比賽開始了。
起步階段馬匹的腳力尚不太能看出來，一團人幾乎是同時沖了出去，蘇蘊明極目遠眺，也只能望見煙塵滾滾的背影。
人群裏有好事的學生跟着追了上去，站在陡峻的崖邊指指點點，等着騎隊從下方的山道經過。也有些人沒動，都是懶人或是像她這樣自恃身份的先生，只站在原地與周邊的同伴高聲談笑。沒辦法，觀戰的人數太多，哪怕一個人只發出一點聲音，彙在一起也顯得沸反盈天，聲音稍低點根本聽不清在說什麽。
所有人的表情都很輕松，包括以朱院長為首的籌委會，迄今為止，使團與宗陽書院各有輸贏，成績與往年相比沒有更好，卻也沒有更差，雙方都保住了面子。這類國家間的外事活動，不失分已經是得分，所以賓主盡歡，大家都很滿意。
蘇蘊明卻莫名的有些忐忑，甚至是一種沒來由的恐懼，仿佛有一個隐形的人在她耳後吹着氣，汗毛都聳立起來。
她擡起頭望天，一連下了幾天的雨終于停了下來，天空中也沒什麽雲，只是厚重的濕氣缭繞不去，連太陽也被隔
