第2章 ☆、叛亂（二）
豪爽剽悍的穆阿，機智優雅的蕭恩和性烈如火的敖烈，我的三個兄弟及好友正在廳上等着我。
當初我們四人還有石傑，都師從紅桀族的夏裏長老學刀與弓箭。長大之後又一同效忠明王，成為鐵甲衛士。在抵抗白狼部族的戰鬥中，我和穆阿、敖烈三人因戰功而獲得勇士稱號，嗣後我一直在軍中，大大小小出征七十餘次，從戰隊隊長一直提升到今日的紅桀第一大将的身份，在戰鬥中僥幸未曾有過敗績，因此明王對我額外相看，分外信寵。蕭恩則曾跟随一個漢人文士到中原學習漢族文化，三年後才返回，他是紅桀有名的謀臣；穆阿、敖烈俱為武官，而石傑因向來忠厚謹慎，明王把他留在了身邊任命為侍衛總領。
“蘇雷！”蕭恩與敖烈趨前與我相擁，我們相互拍着肩背，表達兄弟久別重逢的欣喜。
阿卓端上酒菜，我們四人圍桌坐下。
“恭喜你獲勝歸來，”敖烈興沖沖地說，“只可惜我不能同你一起去征列巴，當時我和穆阿都曾請求一起去，可是明王不允許，他說：‘只要蘇雷出戰，列巴的狗王就已經沒有還手之力了。’”
我笑了，把酒遞給他。
蕭恩側耳傾聽，微笑着說：“聽，到處都是贊頌蘇雷的歌聲。”
穆阿卻陰沉着臉，大口大口地喝酒，雙眼盯着窗外。
敖烈笑道：“蘇雷打了勝仗，穆阿你反而不高興？”
穆阿放下酒碗，沉默片刻，陰郁地說道：“今天一早，石傑的父母和妻子已被處斬刑。”
适才輕松的氣氛一掃而空。我大大喝了一口酒，只聽穆阿續道：“屍首在祭臺下示衆……蘇雷，幸好你終究是保下了石傑的孩子小令……”
我截口問：“告訴我，這到底是怎麽回事？石傑為何要行刺明王？”
蕭恩沉靜地輕聲說：“石傑死得蹊跷。”
我俯身向前，盯住他：“怎麽？”
敖烈說：“當時是深夜，我們誰也沒在場。——第二天一早才聽到王宮裏傳來消息，說是石傑突然在晚膳時闖進了明王的寝宮，舉刀殺了正服侍明王進餐的兩名侍從，又舉着刀向明王撲過來。恰那時黎戈有事要啓禀，随石傑後面進了宮，一見此場景，當即拔刀與石傑格鬥，殺死了石傑。然後天還沒亮，黎戈就親自帶了鐵甲衛士去捕了石傑的家人老小投進了監牢。”
我皺眉道：“如果石傑真有叛心，為什麽闖進寝宮後先殺侍衛而不是向明王直接下手？石傑為人堅毅果敢，這樣的舉動不像是他的作為。”
蕭恩點點頭：“這正是我們所不解的。”
穆
阿道：“何況若論格鬥，黎戈本來遠非石傑敵手，可石傑卻被他所殺。”
我低聲道：“難道此事另有真相？”
蕭恩蹙眉道：“可是明王卻親口證實此事是真的。明王一向對石傑信任重用，斷不會無緣無故陷石傑以罪狀，因此這事一發生，明王亦震驚惱怒之極。”
穆阿重重呼出一口氣，粗聲道：“我總覺得石傑死得冤枉！”
蕭恩輕聲說：“‘中冓之言，不可道也。’”
敖烈瞪眼道：“你說什麽叽哩咕嚕的？”
蕭恩苦笑道：“這是漢人的詩篇，這兩句的意思是說：王宮裏發生的事情，是不能随口便說的。”
阿卓走了進來，垂目報我：“主人，明王遣人來傳主人今夜進宮去赴特為主人舉辦的慶功宴，并有請諸位大人一起前去。”
我們四人相互望了一眼，卻都沉默下來。
宮中火把照得亮如白晝，酒肉香氣直飄滿一條長街。
明王親自敬了我一杯酒，我跪下飲了，謝了賜酒。諸位紅桀武将與謀士也一一上來向我敬酒。
明王笑道：“論起武功和酒量，蘇雷都是我們紅桀當之無愧的第一勇士！”
剛端着酒杯來到我面前的黎戈笑道：“那是自然，全族将士無不以能在蘇雷大人旗下作戰為榮，更聽說蘇雷大人與我們紅桀第一美人艾姬小姐婚期已近，更是值得慶賀。——這樣獨占名花的豔福，連明王都比不上呢！”
明王哈哈大笑道：“美人嫁英雄，本來才是最般配的事情。況且除了蘇雷，別人也真不配娶艾姬。”
我淡淡一笑，接過黎戈手中酒杯，一飲而盡，向他照了照杯。
黎戈的話讓我感到厭惡，隐隐地覺得他最後那句話裏頗有挑撥的意思。然而轉念又覺得自己也許是因為石傑的事，所以對他懷有偏見了，倒是我心胸不應該如此狹窄，便又釋然了。
以前我與黎戈并無交情。他是由文官改投武官的，為人很有些心機。我自覺是個粗莽武人，與他并無投機的言語，因此一直與他很是生疏。
不知為什麽，出征三年回來，我總覺得宮裏有不同尋常的氣氛改變，是什麽，我卻一下子說不上來。
明王笑問：“列巴自恃兵強馬壯，屢次犯我紅桀，蘇雷，聽說列巴的狗王是被你親手殺死，是麽？”
我忙立起道：“是蘇雷的運氣，教列巴狗王死在蘇雷手下。”
明王興致勃勃地問：“告訴我詳情。——那魯，你說來聽聽。蘇雷你喝酒吧。”
随我出征的副将軍那魯笑道：“那日我們攻
破了列巴王城，列巴狗子們沒了鬥志，四散奔逃，蘇雷大人領我們直撲列巴王宮，列巴狗王在他的臣子簇擁下正逃了出來，我們與他的衛士肉搏，蘇雷大人放馬直奔向列巴狗王，一口氣刀砍了列巴狗王的三個将軍，卻被列巴狗王手下那個神箭手塞突冷不防射出一箭，蘇雷大人正在厮殺，來不及閃避，一箭正中胸口……”
“啊！”明王吃了一驚，忙問：“後來呢？”
那魯說：“蘇雷大人的護心鏡被射裂，箭尖入肉半寸多，可是蘇雷大人立刻回過頭來，擲出手中戰刀，把塞突活活釘在牆上，當場沒命。然後蘇雷大人從胸口上拔下那支箭，反手取弓搭上，瞄準了列巴狗王就是一箭，正正射穿了列巴狗王的脖子，狗王倒摔下馬，斷了氣，其餘頑抗的列巴蠻子一見之下，紛紛都跪倒投了降。”
舉座一齊大笑鼓掌。明王向我舉起杯，笑道：“蘇雷啊，有了你這樣的勇将，紅桀才有成為最強部落的希望。”
“謝王誇獎。”我舉酒還敬，一口将酒飲盡。
明王今夜興致甚好，說道：“蘇雷善射，全族有名，今夜何不試射給大夥兒開開眼界？”
我忙道：“明王，蘇雷雖能射，但不如我的三位兄弟穆阿、蕭恩和敖烈箭法高超，明王不如讓他們三人為明王獻技，一顯手段。”
蕭恩微笑道：“我已有多年不碰刀弓，蘇雷就別讓我出醜了。”
明王笑道：“蕭恩在本族以學識和智謀韬略出名，射箭卻不如你們三人，既不願射，那也罷了。來人，取三把硬弓和一筒箭上來。”
當下讓我和穆阿、敖烈三人一人拿了一把硬弓，我問：“明王，以何為靶？”
明王令：“帶三個列巴俘虜上來！”
鐵甲衛士很快帶上了三個我從列巴捉回的俘虜，推到一大片空地上。
明王笑道：“只許你們每人領一支箭，要一箭射中，射不中的要罰，射中了有賞！”揮揮手：“射吧！”
三個俘虜擡頭見了這個場景，面上都露出了恐懼之色，一步步後退，其中一個轉頭便逃，才逃出兩步，弓弦一響，穆阿已一箭發出，矢如流星，直貫那人頭腦，那人叫也未曾叫出一聲，撲地立死。
席上爆起一陣叫好聲。
存留的兩個俘虜中一年長的眼看族人中箭而死，驚怒至極，突然蠻勁陡生，指住明王大罵：“諾桑狗王，天神罰你死後被惡鬼吃了……”
飕的一聲，敖烈一箭射出，正射入那個俘虜口中，箭尖從他後腦穿出，那個俘虜慘嚎倒地，一時未死，翻滾嘶嚎，其狀甚慘。
立即有鐵甲衛
士沖了進來，補上一刀将他首級砍落。
只剩下一個俘虜，是個十七八歲的少年，眼見此狀，只吓得呆了，站在空地之中動彈不得，眼睛一眨不眨地盯着我手中弓箭，流露出無限恐懼和哀乞之色。
我張弓搭箭，觑準了他的額頭，正待放箭，忽然清清楚楚地看到那個列巴少年眼中滿滿的淚水，他呆呆地盯着我手裏的箭，那麽絕望，那麽無助，絲毫不敢有反抗之意，身體簌簌戰栗着。
心無由地一軟，我慢慢放下箭。
——那只是一個十八、九歲的少年而已，還只算是個孩子。
穆阿誤會了我放下弓箭的意思，向那孩子叫道：“小狗子，你有多少力氣就快跑罷，咱們蘇雷大人沒興趣射木樁子！”
列巴少年發抖地退出一小步，雙腿發軟，差點兒跪倒在地上，根本沒有了跑的勇氣。
一只烏鴉啞啞叫着從王宮上空飛過，我倏然張弓發箭，弓弦乍響，那少年一下子閉緊了雙眼。——但立即那只烏鴉身上穿着我射出的箭從天上墜落，匐然落在他的腳下。
我回過了身，向明王禀道：“明王，這孩子并非戰俘，而是個列巴平民，明王饒了他性命吧。”
明王尚未開口，黎戈忽然搶着道：“這小鬼是列巴狗子，本就該死，蘇雷大人在萬軍叢中殺人不眨眼，現在怎麽連一只小狗子也不敢殺了？”
我看了他一眼，說道：“列巴狗王命令手下犯我紅桀，本該殺，因此我請求明王讓我出征列巴；列巴狗子反抗不降，那也該殺，在戰場上我蘇雷手下決不留情；而這個孩子才有十幾歲，只不過是被俘的尋常百姓，殺了他未免令明王被有失寬厚之名，故此我才請明王饒過他罷了。”
蕭恩說道：“蘇雷說的有理，明王今日饒了這少年一條小命，異日俘虜中必傳頌明王的寬厚仁德，人心必服；一個沒有反抗之力的孩子，就算蘇雷一箭射殺，也見不得蘇雷的射技之精。蘇雷黑夜之中發箭能射下疾飛的烏鴉，才足見本事。若非是在明王所統的紅桀部族，原也不能有似蘇雷、穆阿與敖烈這般難得的神箭手啊！”
明王聽了大悅，哈哈大笑，說：“蕭恩，你不愧是紅桀著名謀士，好會說話啊！嗯，”指了指我，“蘇雷，好，又依你，饒了這小子，賞給你為奴好了。”
我俯身謝賞。
明王命人：“給蘇雷、穆阿、敖烈三人各賞五名女奴，賜美酒。”
我們三人謝了，飲了酒，我回過頭來，見那個列巴少年兀自呆立當場，怔怔地望着我，死裏逃生之餘，淚流滿面。
我一笑，向他做了個手勢
，他這才如夢初醒，拾起烏鴉戰戰兢兢地一步步走過來，雙手獻到明王腳前，跪伏在地，用額頭輕貼明王靴尖，以謝不殺之恩。
明王笑道：“好啦，跟你主子去罷！”
酒又斟滿，我們開懷痛飲，盡歡而散。
回到住處，我吩咐阿卓把明王賞的四名女奴送給艾姬，只留下一名侍候小令——石傑的兒子。
阿卓帶着女奴出去後，那個列巴少年走了上來，跪倒在我面前，虔誠而感激地吻我的膝蓋，喃喃地說着感謝和敬服的話語。
“你叫什麽名字？”我問他。
清秀的少年回答：“诃安。”
我點點頭，說：“從今日起，你就跟阿卓學着做事情，不懂的事多問他，慢慢便會習慣這兒了。”
诃安恭恭敬敬地說：“是，主人。”
其實诃安是個聰明的少年，很快已适應了在我府中的生活，他善解人意，馴服伶俐，是一個很好的侍從。我出入都常帶着他。
