第30章 梅裏泰莉女神在上（下）
溫室談話後第二天，維克多在煉金室正忙着把僞裝菇切片，這種蕈類是在溫室的陰暗角落采取，特征是灰色的菌傘很容易讓人以為是一塊岩石，據古籍記載它可以減輕胸部疼痛。
“叩叩”的敲門聲響，是女祭司愛若拉，她比出幾個手勢，似乎想表達些更複雜的涵義，可惜維克多看不明白，他只知道放下工作跟着女祭司走就是了。
踏入幾天前才來過的偏殿，南尼克嬷嬷坐在她那張如同王座的橡木扶手椅上。親切的向少年招手示意他靠近說話，他同時注意到偏殿裏存在的不協調──大約一又四分之三個披甲騎士。
“來吧……孩子，過來見見這兩位出身‘高貴’的紳士，效命于對待子民最寬宏大量的希沃德公爵，他們聲稱有重要的事情要通知你。”女祭司說話時的口吻顯得漫不經心，加上重音的‘高貴’顯然也不怎麽高貴。
維克多随意的欠身一躬，同時打量着眼前這兩位訪客，高大英武、可惜臉上有一條長長疤痕的人類，頂盔貫甲、披着腥紅的披風，肩甲上有白薔薇徽記，站位較為靠前，顯然是負責說話的人。
而強壯結實、滿臉胡須的矮人，穿着狐貍皮鑲邊的外套和鐵環鏈甲，雙手抱胸站在一旁，雖然是一起來的，卻又保留相當的獨立地位。
“來自瑟瑞卡尼亞以東、貝爾鎮的維克多，請問兩位紳士的名號？有什麽我能為兩位效勞的嗎？”
白薔薇騎士沒有回禮少年的鞠躬：“我是來自多恩戴爾要塞的白薔薇騎士泰勒斯，效命于希沃德‘親王’。”他說話時也沒有看着維克多，而是盯着女祭司，特別強調親王兩個字。
果然是個盲從權威，耽溺于頭銜，渴望寄生上流的進步分子，興許還是位放貸人或者裁縫的兒子？
也許少年刻薄的腹诽透過神秘的電波傳達給了騎士，他接着轉過頭看着狩魔獵人學徒，淡藍色的雙眼飽含無法掩飾的恨意，他繼續說道：“然後我身邊這位是──”
“等一下，”矮人上前一步打斷了泰勒斯，他的聲音嘶啞冷漠。“讓俺自己來介紹吧！獵魔士，俺是丹尼斯．克萊默，希沃德親王的侍衛統領。”說話時他一對刷子一樣的眉毛底下，淡淡煙灰色的眼珠談不上友善、但不帶惡意的看着維克多。
說完話之後，他擺出事不關己的模樣退回原位，毫不掩飾的打個呵欠，繼續維持雙手抱胸的站姿。
“相當榮幸見到兩位。”維克多又淺淺一躬、漫不經心的。
“沒什麽好榮幸的，”南尼克嬷嬷平靜的說道：“他們來找你并非為了表示敬意，事實上，他們是來要求你盡快離開，是來趕你走的，我認為這應該算是侮辱。你覺得呢？”
“我認為騎士大人無須為此擔心，”維克多聳聳肩，“我沒打算在這兒定居。不用催促，我也會在不久的将來自行離開。
至于我會停留多長時日，這取決于尊貴的梅裏泰莉大祭司－南尼克女士，容許我停留多久。”
聽到維克多說的，泰勒斯大喊道：“立刻滾出去！我－泰勒斯騎士，代表艾爾蘭德城的領主－希沃德親王，命令你立刻離開他的土地──”
啪的一聲，鐵鎮紙被摔在騎士的臉上，打出明顯的紅印，南尼克的聲音冰冷而威嚴：“這座神殿裏，只有我能發號施令，狗崽子，是誰給你的勇氣在這裏咆哮？”
泰勒斯的面容瞬間因為狂怒而扭曲，但他還是閉上嘴沒有與南尼克争執，只是用滿懷恨意的眼睛瞪着獵魔士學徒，看着他的表情，維克多決定開始研究安古蘭的建議，他不喜歡有人渴望折磨自己的感覺。
“請原諒，尊敬的南尼克夫人，”騎士轉身對女祭司說話時，每一個字都彷佛是從牙縫裏擠出來的艱難，“但是希沃德親王不能容許獵魔人出現在他的領地上，不管他是有私事還是來狩獵怪物。”
“很不錯，經過這麽多年，你終于學會壓抑自己的怒氣，說出鬼都不信的謊言，真高興我接生的孩子能成長到這個地步，你的母親會為你而驕傲。
現在聽好，這裏可不是艾爾蘭德！”女祭司威嚴的說道：“這兒是梅裏泰莉的神殿！而我，南尼克，梅裏泰莉的高階祭司，容許他愛住多久就住多久，沒有期限。”
聽到女祭司的宣告，泰勒斯下意識的握住了劍柄，但是矮人統領克萊默先一步上前按住了他的手。
“你在幹什麽？你忘記親王的命令了嗎？”騎士本來就不敢對女祭司發作，幹脆轉而對矮人咆哮。
矮人淡漠的說道：“俺不用你教，俺效忠親王的時候你還不知道在哪喝奶，俺遵從親王的命令，一個字也不會搞錯。
親王讓俺陪着你，不要讓你受傷。俺就阻止你做會讓自己受傷的事。”
然後他沒有試圖與女祭司交流，而是轉身看着維克多，“聽着，獵魔人，躲在女人的裙子底下謀求庇護，你不覺得羞愧嗎？你為何不行行好離開這裏，讓我們停止這些無謂的争吵，也讓這位可敬的女士免于煩憂？”
“您的建議滿吸引人的，統領大人，甚至可以說讓人神魂颠倒，”維克多嘲諷道，“您試圖用騎士的榮譽激怒我－一個狩魔獵人學徒，并引誘一位少年走進你們在林間布下的陷阱，毒打他後驅逐出境——如果我沒理解錯的話。”
克萊默鋼鐵般灰色的眼睛裏沒有同情：“沒有人會為此死去……。”
克萊默的回應讓維克多笑容滿面，平平無奇的臉上陽光燦爛：“啧啧啧！好吧，可敬的克萊默統領，現在讓我們來結束這些争端，我雖然不想惹麻煩，但反正你們也不是真的在乎。”
聽到這，南尼克嬷嬷皺起眉頭就想插話。
“不，南尼克女士，請什麽也別說。我已經決定了，感謝您對我的許諾，容許我愛住多就住多久，但我不能濫用您的寬容。”維克多對女祭司鞠躬致意。
“我會在三十天之內離開！三十天，我不會要求更多了。”然後維克多說出一個把泰勒斯惡心的夠嗆，讓大祭司嗤笑出聲，矮人統領若有所思的漫長時間。
顯然這個年輕人根本不在乎泰勒斯披上的那層所謂艾爾蘭德的威嚴。
“你們都聽到了。”沒等兩位訪客反應過來，女祭司就發話了，“兩位‘紳士’，你們都聽到了。這位獵魔士學徒會在這兒多留三十天，這是他的願望。
而我，偉大的梅裏泰莉的女祭司，會再當他三十天的東道主，這也是我的願望。你盡可以把這話告訴希沃德本人。
不，算了，我會親自寫封信給‘高貴’的埃梅麗雅說說，提醒她她丈夫該注意下豢養的惡狗，是否已經開始神智不清的亂咬。”
然後南尼克嬷嬷揮了揮手，像趕蒼蠅似的：“既然該說的話都說完了，你們走吧。我的神殿不歡迎你們。”
……
怒不可遏的泰勒斯，最後還是對女祭司鞠了一躬，铠甲咔嗒作響的離開。
因為在這座神殿他什麽都做不了，如果他做了，那麽黃昏之前，他和他帶來的士兵，就會被憤怒的民衆全部吊死在城門口路邊的那排刺槐樹上。
梅裏泰莉女神在上。
