種田之塵香

第29章 ☆、(5)

。我說過你我有緣我才贈你，并不是随意贈人的。”

葉栩躊躇了一下，還是将香囊放入懷中。他對鑒香會有點興趣，而且那個老板娘說了解這條巷就是了解這個縣。葉栩覺得要發家致富必須天時地利人和，而這些條件要靠實地考察，深入了解才能得到。

葉栩決定今夜再探“香绮巷”。

作者有話要說：腫麽大家都不留言了。

向親愛滴們道一聲“國慶快樂”！長假終于來了。

37、離開 ...

葉栩回到衙門已是日上三竿。

讓葉栩萬萬沒想到的是，堂堂蕭大師爺竟然像個算命先生似的坐在衙門後院門旁的榕樹下。一張木桌一把竹椅一杯清茶就這樣悠哉地看着書。

葉栩看到他的時候驚跳了一下，剛想躲，又想起蔡恬的慌話來。既然自己去訪友了，名正言順的怕他作甚。于是佯裝沒看見他，想直接潛入衙門。

可惜葉栩的如意算盤沒打響。

蕭昱修手裏握着一本書，明明是一副聚精會神的樣子，當葉栩的左腳剛擡起來想要跨過衙門的門檻之時，蕭昱修右手握拳抵在嘴唇上假咳了一聲。

這個動靜其實很小，但聽在葉栩耳中卻像被雷擊中似的。葉栩全身的毛都炸起來了，擡起的腿邁進去也不是收回來也不是，完全一副作賊心虛的樣子。

“蔡賢弟，早啊。”蕭昱修輕輕将書翻了一頁，目光落在書上，看也沒看葉栩一眼。

葉栩“啊”了一聲，落下腳。看蕭昱修的樣子并無不妥。葉栩暗罵自己太多心，明明風平浪靜，自己卻一驚一乍的自亂陣腳。

“蕭大哥，早。”葉栩用手扯了扯衣角，把有些皺的短衫拉平一點。

“蕭大哥好雅興，這麽早就在看書了。吃過飯了嗎？”

“你是問午飯？大概還有半個時辰才到午飯時間。難不成蔡賢弟以為現在時辰尚早？”蕭昱修放下書本，端起茶杯喝了一口茶。

燦爛的陽光穿過大榕樹濃密的樹蔭，星星點點灑滿一地。金子般閃亮的光圈落在青綠茶水裏再映射到蕭昱修臉上，在他俊美的輪廓上鍍上了一層金光，讓他看起來有些不真實。

蕭昱修放下茶杯，微微仰起頭，仿佛自言自語：“我都忘了什麽時候泡的這杯茶，大熱天竟然涼得鑽心。今朝時長，我處理完手頭事物，去了趟長街，坐在這裏看完一本書，竟然還能遇到早歸的蔡賢弟。都說光陰似箭，要我說，光陰如同磨盤，快慢全憑推磨人掌握。”蕭昱修偏過頭來看着葉栩，眼中閃動着讓人難以看懂的光。“你說對不對，蔡賢弟？”

“啥……？”

蕭昱修這是在抒情嗎？葉栩聽得有些糊塗。什麽茶涼、磨盤的。葉栩雖然學識淵博，但反映遲鈍，特別是帶有啞謎成份的話。

“我很佩服蔡賢弟的精氣神。若是蔡賢弟早點與我說你朋友住在香绮巷附近，我還真想和你一同前去拜訪他。不知你朋友做什麽生意的？”

“你在說什麽啊？”葉栩真是越聽越糊塗。

“我是說，那邊的商人都很富庶，能讓你登門拜訪的人一定和你關系匪淺吧。你的衣服破了你朋友為何不送你一件？”蕭昱修起身來到葉栩身旁，伸手将他微微敞開的胸襟理好。葉栩這才發現，那裏的盤扣昨夜被蔡恬扯掉了，剩下兩個小窟窿。

葉栩的臉霎時就紅了，有種被抓奸的感覺。

蕭昱修不管葉栩的羞赧，一本正經繼續道：“若不是你朋友小氣，就是你根本沒去訪友，而是趁天沒亮偷偷跑出去的。”

“告訴我，昨夜你去哪裏了？是不是在蔡恬房裏，嗯？”蕭昱修聲音低柔，聽起來一點威脅感都沒有，卻帶着一種道不明的情緒。

“不……不是……沒有……”葉栩急忙否認，無論如何也不能承認昨晚跟蔡恬在一起吧，畢竟兩人關系太敏感了。

“難道你在香绮巷過了一夜？”蕭昱修皺起眉，無法置信地看着葉栩。“你怎麽有銀子去那種地方？我以為你……”

“打住！蕭大哥你到底在說什麽？那個香绮巷不就是賣香粉水粉的地方嗎？我去那裏是想看看有沒有賣香料的，我一直想做香料買賣。”

“你……哎！我該怎麽說你才好。香绮巷不是你想象中的那樣，那是煙花之地，你在清流縣這麽久，難道沒聽說過？”掐指算算，蔡逸夫今年也二十有四了，不該這般單純才對。蕭昱修暗嘆一聲，真不知這些年他是怎麽活出來的。

煙花之地……葉栩回想起那位搔首弄姿的老板娘的話：“要看你就晚上來，保管你看夠看高興。晚上的胭脂水粉可是最新鮮最誘人的，一年一度的鑒香會名品雲集，你萬不可錯過。”

原來……自己被當成準嫖客了。

原來鑒香會是……

葉栩覺得自己一世英名盡毀。虧自己還為人師表，連那女人話中有話都沒聽出來。保持了二十九年的清白之軀一夜之間蕩然無存，出門散散心卻走到煙花之地去了，還被……還被蕭昱修識破。

葉栩垂下頭，無地自容。只悶悶地說了聲：“我去看看降真香熬好沒。”便一路小跑進了衙門。

蕭昱修坐回原處，手捧着書覺得安心不少。

葉栩沒回來之前，他一直心神不定的。腦子裏老想着蔡恬房間裏那個木箱，總覺得有什麽不對。早上去長街查賬，竟然看到葉栩在香绮巷口徘徊，看起來老老實實的一介布衣，竟然對煙花之地如此流連。蕭昱修當即就想将他逮回衙門，但轉念一想，律法并未禁止男子嫖妓。蕭昱修沒有理由阻止葉栩便離開了。眼不見為淨。

沒想回到衙門後，心思一直挂在葉栩身上。

當初蕭昱修幫助葉栩是看在他爹蔡醇的面子，畢竟受過他的熏陶。

但現在一種異樣的情感悄悄萌芽。

現在幫他，是不想他那麽辛苦那麽累。明明是少爺身體卻背負了勞累命。

還有一年時間，師爺任職期就該滿了，到時會回京述職，可能從此與他分隔天涯，再也見不到面了。但蕭昱修想，只要在這一年中将他幫扶起來，能經常看到他，看到他的笑容就行了。

一來還了老師的情，而來遂了自己的心。一舉兩得。

畢竟，一年後将為人夫，不能再有其他心思。

葉栩風風火火沖回自己的卧房，翻了翻櫃子才想起這裏不是自己的家。

昨日出門并沒帶換洗的衣物，現在想換卻找不出一件來。

葉栩又風風火火沖到蔡恬的卧房。

蔡恬卧房的門沒關，葉栩剛到門口就看見蔡恬蹲在地上找東西。

葉栩問他：“你在幹什麽。”

蔡恬看到葉栩，高興地一下從地上蹭起來，張開雙臂就想将葉栩擁進懷中，卻被葉栩推了一掌。

“你要死啊！大白天門也沒關。我告訴你，我們雖然……那啥了，但并不代表你能随時對我出手。在大庭廣衆下，該有的尊敬你不能忘。”

“是！是！大哥你說了算。”蔡恬打着哈哈。

“我問你趴在地上幹什麽。”

蔡恬攤開手，手上有兩顆盤扣，他說：“我找扣子。”

葉栩心想：蔡恬什麽時候這麽善解人意了，連自己來做啥都知道。

“你怎麽知道我扣子掉了？”

“咦——你的扣子也掉了嗎？”蔡恬看到葉栩胸前的盤扣也掉了兩顆，忽然哈哈大笑起來。“昨夜我們到底有多激烈啊！我早起穿衣服的時候，發現我衣服扣子全掉了。夜裏你狂亂的樣子又浮現在我眼前，你不知道昨夜你……唔……”

“別說！不準說了！”葉栩一把将蔡恬推到桌子上，死死按住他的嘴，懊惱無比。

“嗯……嗯……”蔡恬連連點頭，雙手讨饒。葉栩才黑着臉放開他。

“以後你再亂說，我就掐死你。”葉栩揣了蔡恬一腳，“還不快找扣子。等會兒收拾一下我們要離開這裏。”

蔡恬呲牙，坐在凳子上揉腳，一邊揉一邊不解地問：“要去哪？”

“當然是回家。”葉栩白了他一眼，來到床邊，蹲下，一寸寸尋找。

蔡恬看向院子，想起降真香來，“那個降真香木不是還沒做好嗎？”

“晾曬陰幹需要二十四個時辰。我将方法教給衙役就行了。我們住在這裏始終不方便。”葉栩看到床下散落了兩顆扣子，便彎腰爬進去撿。

蔡恬突然起身關上房門，來到葉栩身後，一把抱住他，将臉放在他背上，膩膩地說了句“行，哥說了算。”

“嘭”地一聲，葉栩的頭撞上床板，只聽到一聲怒罵：“滾開！”

葉栩沒想到中午的飯菜這麽豐盛，昨天還只有四菜一湯，今天就成了六菜一湯，不僅有豬肉還有蒸魚。

葉栩看着蕭昱修像無事人一般慢條斯理地吃着飯，心裏就堵得慌。

有些事，他一定心若明鏡，但他不提也不問，只當做沒事發生，這位師爺的城府可見一斑。

必須早點離開這裏。

葉栩在午飯後向蕭昱修道別，理由是家中田地沒人照看。

蕭昱修挽留他們，葉栩執意要走，蕭昱修不再多說，相送到門口。

臨走前他對葉栩說：“你回家後好好想想，是不是真想做香料買賣。若是真有此打算，我可助你一臂之力。清流縣我很熟。”

葉栩尋思了一下，問：“你幫我，是因為我爹？”

蕭昱修露出一個高深莫測的笑：“不全是。”

“無論如何，先謝謝你，我們告辭了。”葉栩朝蕭昱修躬身行禮，禮罷将蕭昱修遞來的錢袋收好後和蔡恬一同離開衙門。

蕭昱修站在門口，直到看不見他們的背影才回府。

他知道他們很快回再見的。

38、悠閑 ...

兩人回到山裏，日子照常過。

稍有不同的是蔡恬比以前膽子大了，經常趁葉栩不注意就往腰上掐一把，屁股上摸一把的。寧靜的小山坳裏經常能聽到葉栩大聲叱罵蔡恬的聲音。

附近村民紛紛猜測是不是葉栩墜崖的後遺症犯了。

說起來，葉栩現在算是小有積蓄了。降真香木賣給衙門讓葉栩獲得了十兩白銀的報酬。

十兩啊……在這個窮山溝裏已經富得流油了。

一斤豬肉四十文，一鬥糧食七十文，一身衣裳不過百文……這十兩白花花的銀子，都可以買下一畝良田了。

回家的那夜，葉栩心情激動，握着沉甸甸的銀子，想到這是自己來到異世賺取的第一份報酬，一種成功的喜悅湧上心頭。甚至比第一次拿到獎學金、第一次拿到教授工資還激動。

而坐在旁邊的蔡恬，一反常态的有些沉默，端着《塵香賦》看得目不轉睛。葉栩的喜悅仿佛與他無關。

“喂，你怎麽不高興？現在光線這麽暗，你假裝看什麽書。”對于蔡恬假裝好學，葉栩可不賣他的帳。

蔡恬擡起頭來，一臉懵懂：“高興什麽？”

葉栩的臉瞬間就垮了，松開錢袋的繩子，将銀子倒在桌子上，指着說：“我們掙錢了，這些是我們第一次的勞動成果。

蔡恬瞟了一眼，十分淡定。“嗯，好多錢，我一輩子都沒見過這麽多錢。”

“然後呢？”葉栩追問。

“什麽然後？”蔡恬看了看錢又看了看葉栩，最後将目光轉回書上。“然後，我要看完家裏的書，牢記各種草木花香，靠自己的真本事去掙更多的錢。”

……

……

……

房裏突然安靜了。

葉栩默默得将錢收進錢袋，裝進床頭的櫃子裏。

坐在床邊，葉栩說：“蔡恬，這錢不是別人施舍來的。初次見面我就和他講好了價錢。十兩白銀是我們用降真香換來的。我們從山裏運香木入城，一路灑下多少汗水。從切塊到蒸煮，每一樣都是靠我們的雙手完成的，所以，請你不要用那種态度對待這十兩銀子。這是我們應得的。”

葉栩說完，和衣而卧。

在葉栩快要睡着的時候，一個火熱的身體靠了過來。蔡恬從後面摟住他，還是那個親昵的動作，蔡恬的額頭抵在葉栩的後背心，說：“我是怕你欠他的情，怕他以後借此要挾你。可能是他比我好，我才會把他想得如此不堪。”

蔡恬一聲幽嘆：“我只是……在乎你。”

圈住葉栩身體的手臂随着話語慢慢收緊。

蔡恬似乎一直都是不安的，葉栩覺得自己應該給他一點底氣。

葉栩突然轉身，蔡恬怔了一下，迅速在他額頭前印下一吻。吻完又怕葉栩罵，急忙說：“好累，我要睡了。”

随即，鼾聲響起。

“你要是在乎我就給我自信點。”

“蕭大哥是很好，風流倜傥，對我又好。但我和他只限于朋友，別把誰都想得跟你似的。”

“我不知道自己為什麽會對你這個毛頭小子動情，大概是太寂寞了。說起來我還有些後悔，今日我們不該回來，有錢了我該去香绮巷轉轉，聽說那裏的香品天資絕色，人間難尋。”

“我還沒嘗過女人的滋味……枉我活了二十多年……”

葉栩一個人說的津津有味的，他知道蔡恬在裝睡，就故意說給他聽。

如果葉栩知道惹惱蔡恬的後果是……他一定不會說這麽多話。

可是，想反悔已經來不及了。

一只大手一把捂住葉栩的嘴，另一只已經鑽進了葉栩的褲帶裏。

“你趁早打消這種異想天開的念頭。你要是敢去找女人，我就讓你幾天下不了床。”

蔡恬的聲音異常低沉，帶着強烈的占有欲，

蔡恬搓揉着葉栩的柔軟，威脅道：“找男人更不行，你只能有我。”

“唔……嗯、嗯……”葉栩沒力氣反抗，只得拼命點頭。

蔡恬将葉栩的身體擺正，手放開他的嘴，剛想吻上去。就聽到葉栩一聲詛咒：“蔡恬，你個兔……”崽子二字還未出口，嘴巴就被堵了個嚴實。

蔡恬知道現在若是伸舌頭進去必定會被咬殘，于是繼續用手捂住葉栩的嘴。

葉栩掙紮得很激烈。

蔡恬跨坐在他身上，看着他無奈地嘆道：“每次想得到你都會費勁心力。葉栩，今天我耐心不好，你別怪我。”

葉栩感到腰帶被抽離。

蔡恬的捆綁術源于村裏人殺豬的時候，豬不老實，就會被五花大綁。蔡恬沒想到圍觀學到的東西如今能派上用場。

片刻後，葉栩嘴裏塞着布，左右腿卷曲和雙手捆綁在一起，大大敞開的雙腿将密處毫無保留地呈現出來。

葉栩頭上青筋凸露，羞辱得快要落下淚來。

蔡恬卻是雙眼冒綠光，餓狼一樣。

一只老白兔就這樣被一只狼崽子以粗暴的方式拆吃入腹了。

那一夜，因為搖晃太劇烈，老白兔的背被粗硬的床板磨掉了一層皮，疼得哭了，眼睛紅腫了好幾天。

他發誓不理狼崽子了。

狼崽子一夜盡興風流。而後的代價是送水送飯，洗腳擦背，成了地主的長苦工。

山中清閑，日子悄然流失。

原先葉栩一心想做香料買賣，卻苦于生活拮據。

如今有十兩銀子壓箱底，葉栩反倒不急了。

他在等蔡恬，等蔡恬羽翼豐滿的那天。

蔡恬求知若渴，每日除了去地裏勞作，便是坐在院子裏看書。還時常叫葉栩陪着一起去山裏辨識草藥香材。

看到蔡恬這麽用功，葉栩倍感欣慰。

蔡恬所問之事，他知無不言，言無不盡。

在教蔡恬草木知識的這段時間，葉栩自己也受益匪淺。

兩人将東樵山幾乎轉了個遍，發現了許多珍稀花草。有些不知名的，他們會帶回家去慢慢研究，漸漸的琢磨出了一套識別花草香料的技巧。

遇到趕集日，葉栩會帶着蔡恬去集市添置筆墨和書籍。酷暑已逝，清秋将至，順便添置一些禦寒的衣物。

長街依舊人流如織，熱鬧非凡。

兩人幾次路過衙門，葉栩卻不進去拜訪蕭昱修。

蔡恬問葉栩為什麽不進去。

葉栩說：“我的背還沒好！”

這算什麽答案？

其實兩人心知肚明。葉栩怕再引起不必要的誤會，而蔡恬當然巴不得他不去。

蔡恬趁葉栩買布做成衣的空擋，偷偷跑到賣小人書的地方，那攤販竟然還在那裏賣書。

蔡恬說明來意，攤販一開始說沒貨了。但看到蔡恬掏出三十文錢，又變戲法似地從身後提出一個布包來，滿臉堆笑，要蔡恬慢慢挑，說書中各有千秋。

蔡恬随便選了兩本揣進懷裏，回到成衣鋪的時候葉栩還在那裏跟老板聊天，壓根不知道他離開了一段時間。

回家後，蔡恬更加勤奮好學，整晚都在看書。

葉栩眉眼彎彎地看着他，直誇他孺子可教也。

殊不知，這位孺子是在學床弟之事，方便晚上在床上教他。

一日清晨，晨光朦胧，山間薄霧還未完全散去，蔡恬去了田間，剩了葉栩一人在家。

門扉被叩響，一名陌生中年男子站在門前，看穿衣打扮該是清流縣城中人。

葉栩猶豫片刻，還是打開了門栓。

那名中年男子，天庭飽滿、地角方圓，連夜趕路卻不顯疲态。敲過門後退後三步等待屋主開門，舉止溫文有禮。

葉栩不認識此人，只将木門開了一道縫隙。

不能怪葉栩小意，山中人煙稀少，森林密布，難免會出現些怪異的人，葉栩吃過虧，此番小心了許多。

中年男子見葉栩如此小心謹慎，不由看了看自己，難道自己看起來像惡人？

男子從懷中拿出一個紙封并自報家門：“鄙人是清流縣琴臺路上做木器的掌櫃，前些日子我将店鋪轉賣了，交接定在今日。我本該在店鋪等人來接收，但昨日突然收到家信，家母身虛讓我速歸。我實在等不及只有将房契親自送來，這麽早打擾你，請見諒。”

“啥？房契？”葉栩揉揉眼睛，以為自己沒睡醒。無緣無故有人送房子給你，誰會相信這種事情。

“是的，這裏面是店鋪的房契和鑰匙。房契轉讓已經由衙門蓋印千真萬确，你大可放心。” 中年男子将紙封交到葉栩手中，寒暄了幾句便告辭了。

葉栩楞楞地看着手中淡黃紙封上的兩個大字：房契 發呆。

一覺醒來，一間鋪面從天而降砸在沒清醒的葉栩頭上，白送的黃金旺鋪啊，還是個不認識的人送的！如果不是做夢，葉栩只能認為剛才那人是被自己救過的狐仙、猴仙、樹精什麽的，來報恩來了。但……怎麽想都不現實吧，雖然穿越這麽詭異的事都有，但天上掉餡餅這種事怎麽可能有！

這……到底是怎麽回事？？？

39、畫押 ...

葉栩關上門，腦中亂作一團。

從表面上看，天降橫財是件好事。但俗話說不義之財不可取，薄薄的一張紙拿在手中竟有些燙手。

那個中年男子葉栩完全不認識，契約上已注明房産已轉賣，也就是說有人出資買下這處鋪面，可買主為何要轉送給自己呢？買主是誰？

看着上面衙門蓋的朱砂官印，葉栩突然想起一個人來。但此想法轉瞬即逝，若是他有心相助，在衙門制香那天，他就會言明而不會時隔數日後才假他人之手饋贈。

但是除了他，還真沒別人了。玉珠？更不可能。

葉栩心中疑雲重重，想着如果這時有手機就好了，就能直接給蕭昱修打個電話過去問清楚。

葉栩雙手托腮閉目亂想了一會兒，覺得這事暫時不能讓蔡恬知道，便将房契藏進櫃子的最底層。

剛關上櫃子，蔡恬就推門而入了。

葉栩快速卧倒，拉起被子蓋住頭，假裝睡覺。

葉栩聽見倒茶的聲音，蔡恬喝水的聲音，腳步聲離開房間的聲音，然後……四周寂靜下來。

葉栩憋在被子裏難受，想着蔡恬應該洗澡去了，便悄悄探出頭來。沒想到，觸目相對便是蔡恬探究的目光。

蔡恬悄無聲息地坐在炕沿上，雙手抱胸，好笑地看着葉栩，全身散發着朝露的清新味道。

“你怎麽……沒去洗澡？”葉栩錯開目光，将被子又朝上拉了拉。

蔡恬将雙臂撐在葉栩頭的兩側，近距離逼視他。“怎麽，你想要了？”

葉栩拍開蔡恬的手，“去……誰想要！你剛剛勞作完一身臭汗，就坐在這裏把被子都弄髒了。”

“髒了我洗，怕什麽。”

蔡恬将鞋蹬掉，蹿上炕，側卧在葉栩身邊，隔着被子摟着他。“剛才你在幹嘛呢？藏什麽東西了？”

“我哪有藏東西，現在入秋了，早晚天涼，你起床後我覺得有些冷，就起來看看櫃子裏有沒有厚點的被子。”

“那……讓我來溫暖你吧。”蔡恬以最快的速度将自己脫光，鑽進被子裏和葉栩的身體貼在一起。

葉栩推拒他，反而被摟得更緊。

“別亂來，一會兒我想下山去。”葉栩說。

“下山？今天不是趕集日，你下山去幹什麽？”蔡恬埋首在葉栩的頸窩裏，他最喜歡那裏的弧度。

葉栩沒答反問：“蔡恬，如果有一天你忽然撿到一袋銀子你會怎麽辦？”

蔡恬想了想，說：“就地等失主，若是沒人來認領就交到衙門去。”

“哦，明白了。”

“為什麽這麽問，難道你撿到銀子了？”

葉栩嘆了口氣，還是将早上發生的事告訴了蔡恬。以前說過兩人在一起要坦誠相對，藏着掖着自己也難受。

蔡恬聽罷，也覺得這事應該是蕭昱修做的，當下心中就有些不舒服。

葉栩說一會兒下山去當面和他問清楚，并将房契退還給他，蔡恬這才罷休。

兩人在被窩裏溫存了一會兒，起床的時候已是暖陽高照。葉栩親自下廚做了一鍋清粥，雖然有些糊了，但蔡恬一連吃了幾碗，直誇香甜可口。

吃過飯，稍作休息兩人便啓程下山。

蕭昱修一早起來就覺得眼皮有些跳，貼了一小塊紙在眼睛上才壓住。

他喚來一名衙役交代了幾句後，衙役得令離開。

不久後，衙役回來，請回一名身材微胖的中年男子。

中年男子将情況向蕭昱修說明後，領了銀子離開。

蕭昱修在後院站了片刻，來到書房攤開紙墨奮筆直書起來。

午飯剛過，蔡家父子出現在衙門門口。

衙役們認得葉栩，少不了幾句寒暄。

待到通傳後，兩人被帶到衙門後堂。

但見蕭昱修身着青色九品布袍，正襟危坐，嚴肅的樣子頗有幾分官威。葉栩第一次見到蕭昱修這般樣子，心中徒增些許距離感。

蕭昱修見到葉栩也不像以前那樣親切，而是一副公式化語氣：“我料到你今日會來，也知道你的來意。我就直說吧，那家店鋪是我買下給你的。”

蕭昱修開門見山，葉栩楞了一下忙拒絕：“我不能要，不是自己雙手……”

蕭昱修一揮手，打斷葉栩的話：“不要急于回絕，那間店鋪并非白送給你，而是暫租給你。我來清流縣做師爺短短四年，為何能讓這個蕭條的小縣起死回生，為何能讓百姓慢慢富足起來，是因為我有雙慧眼。我知道哪些生意可做哪些不可做。上次你制的降真香深得聖上喜愛，而清流縣內至今沒有一家像樣的香料店鋪。你有心開店卻沒足夠的銀錢，今天我助你一臂之力，一年後你的買賣若是做大了你将三十兩銀錢還我，若是做得不好，将店鋪還我便是。朝廷每年會撥一些銀錢給各個地方衙門，用于地方建設和旱澇天災，買店鋪的錢并非我私人的銀子。”

說完，蕭昱修指了指桌上擺着的一張紙。“明白了嗎？要是明白就在上面畫押。”

葉栩愕然。聽蕭昱修的口氣，意思是朝廷出資幫助百姓開店，是為了更好的建設清流縣。清流縣從以前的窮困邊陲小縣發展成如今熱鬧非凡的貿易大縣，難道商鋪初期都是朝廷出資的？沒想到，這個時候就有扶貧一說了，還落實得如此到位，哪像現代，扶貧款全進貪官腰包了。

“那個……蕭大哥，這一年有利息嗎？”葉栩不知道自己為什麽會這樣問，話張嘴就出來了。

“利息？”

“你不是說店鋪是暫租給我的嗎？那租金是多少呢？除了租金以外還有其他費用嗎？”

“一年三十兩銀子，上面寫了。”蕭昱修又指了指桌上的紙，讓葉栩看清楚。

“哦，那……行。”葉栩看了一遍後，擡手想蓋印，手卻被蔡恬抓住了。“哥！不行。”

葉栩不解地看着他：“為什麽不行？”

蔡恬将葉栩拉到一邊，給他算了一下帳，說三十兩不是個小數目，香料這行欺生能不能順利開鋪都不知道，不能沖動。

葉栩看看蔡恬又瞟瞟一邊悠閑喝茶的蕭昱修，最後決定放手一搏。

對于自己的學識葉栩很有信心，穿越過來不能一事無成地渾噩度日，也不能在山裏當一輩子農夫。穿越之始不就決定要好好幹一番事業麽，現在機會擺在眼前，要是不抓住就對不起自己。

葉栩回到桌前，又将契約仔細看了一遍，伸出大拇指在鮮紅的印泥上按了一下，拇指懸在紙上停頓了片刻，最終還是蓋了上去。

蕭昱修仰頭将杯中茶水一飲而盡。放下茶杯，蕭昱修在葉栩的指印旁蓋上了自己的指印。

蔡恬瞥見兩只鮮紅的指印并排而蓋，心中不是滋味，恨不得自己也上去蓋一個。蕭昱修在他心中已然成了一只狐貍的形象。

接下來的一年，日子該不好過了吧。

40、店鋪 ...

契約簽訂後，蕭昱修讓廚房為葉栩備菜。葉栩再三推辭但盛情難卻便留在縣衙吃了飯。飯後葉栩想去鋪子看看，蕭昱修安頓好衙內事務親自帶他去鋪子。

琴臺路位于長街東南側，原是一條小巷，現在沾了長街的人氣，人流量頗大，那裏的商鋪都是自家住房騰出來的，門臉不大，內堂卻很寬松。因此這裏生意大多以茶葉，幹貨為主。選在這裏開香料店倒也适合。

葉栩的鋪子就在琴臺路路口上與長街交界處，葉栩站在門前轉身回望，面前人來人往好不熱鬧，葉栩暗自偷笑，心想：蕭昱修眼光真好，這處真是天時地利人和。

打開店門，一層木屑被風揚起，看來鋪子轉的匆忙，店內還有少許雜物沒有清理，紛揚的木屑随處可見。

蕭昱修率先進屋，從櫃臺上拾起雞毛撣子作勢要清掃，葉栩忙攔住他，從他手上拿過雞毛撣遞給蔡恬，“蕭大哥，你幫了我這麽大個忙，怎麽好意思再讓你勞累。鋪子裏灰太大要不你先回去，等我們收拾幹淨了再請你過來好不好？”

“不礙事，幫人幫到底，誰讓我是你大哥呢。”蕭昱修邊說邊脫長衫，轉身進了後院。

葉栩看着蕭昱修的背影頓覺心中溫暖，有個哥真好。

比起葉栩的好心情，蔡恬整日都沒露過笑臉。蕭昱修借着官府的名義明目張膽的對葉栩好，蔡恬看在眼裏急在心上，又不敢對葉栩說，怕葉栩說自己是小心眼，以小人之心度君子之腹。原以為送到鋪子他就該回去了，沒想到他還把這裏當自己的地方了，提水擰帕子，做得不亦樂乎。

蔡恬站在凳子上一邊撣灰一邊腹诽，葉栩跟在蔡恬後面用浸濕的帕子擦拭桌椅上殘留的細小木屑，帕子擦髒了葉栩便去後院清洗。

葉栩一離開蔡恬的視線，蔡恬心裏就發慌，不能讓他們單獨相處，蔡恬想也沒想就跳下凳子直奔後院而去。

蔡恬手拿雞毛撣子旋風一般沖進去，葉栩埋頭在搓帕子，蕭昱修正在井邊打水，看到他沖進來，都不由停下手中的活兒看着他。

場面有些尴尬，蔡恬抓抓頭，支支吾吾道：“我、掃完灰了，進來看、看看有沒有其他事做。”

葉栩轉頭看看蕭昱修又回頭看看蔡恬，一副了然的樣子，默默倒掉盆裏的髒水，說了句“沒事就去幫忙打水吧。”便出去了。

蔡恬依言來到井邊，水桶剛被蕭昱修放下去，蔡恬站在他旁邊不知如何搭手。

蕭昱修不緊不慢地轉動轱辘，兩人沉默了一會兒，蕭昱修忽然道：“你好像挺緊張你哥的。”

蔡恬楞了一下，接話道：“我們從小相依為命，我能不緊張嗎。”

蕭昱修停下手，良久後發出一聲幽嘆：“若是我早些認出他，他也不會過得如此落魄。同在清流縣這麽多年，卻相見不相識，果真是天意弄人。”

“落魄？蕭師爺此話有些不妥吧。你可以說我們生活拮據，山農的生活都是這樣，何來落魄一說？我們日出而作日落而息，能吃飽穿暖每日都開開心心的，怎麽會落魄？難道非要像鄉紳那樣大魚大肉才不落魄？”

蔡恬走到轱辘邊，将蕭昱修擠到一旁，自己用手搖起轱辘來，三兩下一桶水就打上來了。蔡恬将水桶提出來，麻利地把水倒在旁邊的水缸裏，又放下水桶繼續打水。蕭昱修的話讓蔡恬心生不悅，倒水的動作有些大，灑出的水飛濺到蕭昱修腳邊，濕了他的鞋。

蕭昱修後退兩步，靜靜地看着蔡恬。

蔡恬不理會他的目光，自顧自幹活。

蕭昱修突然問：“蔡恬，你有沒有喜歡的人？”

蔡恬哼了一聲，道：“