種田之塵香

第27章 ☆、(3)

己的性子了。

兩人到家時，夕陽已西下倦鳥齊歸巢。兩人一前一後進屋，喝了幾口水，稍歇了片刻，又提着柴刀進了大山。

蔡恬今日異常沉默，往天眼神總是追逐着葉栩不曾移開，現在卻只顧埋頭趕路，偶爾“嗯”一聲，回答葉栩的問話。

再次來到大山腳下，過膝的野草沒了那日的露水。此刻暮色四合，山林裏山來野獸的嗥鳴，聽得人毛骨悚然。蔡恬依舊走在前面為葉栩開道，他沒有拉着葉栩的手，反倒是葉栩主動挽上他的胳膊。蔡恬微掙了一下，在葉栩疑惑的眼神中，由他挽着。

走在“許我一世”小道上，那日的甜言蜜語猶在耳邊回蕩。那日蔡恬說：“我們現在走的這條是我開辟出來的，不如我們給它取個名字吧，叫‘許我一世’好不好？”那日還被這崽子騙着将“喜歡”二字說出口，那日還讓這崽子抱了結實。原以為今日能重溫甜蜜，沒想到此刻兩人都僵硬無比，有什麽正在悄悄改變。

蔡恬的被動讓葉栩意識到自己在倒貼。挽着他走了一段路後，葉栩送了手。

蔡恬停住，看着葉栩，嘴巴動了動，卻沒發出聲音。反倒是葉栩先說話：“小道路窄，同行很擠，你走先。”

天色太暗，蔡恬的臉隐藏在一團陰影裏，看不見表情，只見他猶豫了一下，還是掉頭走了。葉栩在原地怔楞了一會兒，才邁步追上。

曾經說好的，并肩攜手，一路同行。因為小道太狹窄而失了效，紅口白牙，不過一句話而已。

天空沒有星月，夜色如墨，濃得化不開，這種天氣不利砍樹，卻能很好的遮掩兩人的表情，于是，也無怨言。

在煩悶的空氣中，花了兩時辰，砍下一棵降真香樹，蔡恬抗着粗大的樹幹，脊背被壓得彎曲。畢竟只有十八、九的年紀，身體還在成長體力始終不如成年壯漢，抗着樹身形有些晃蕩，但步伐卻穩健，一步一腳印。

葉栩懷抱着一些零散枝節，手裏挽着個布包，裏面裝着降真香樹上掉落的果實，這個能入藥，能用就別浪費，葉栩全部撿了包在衣服裏。明日給王大夫捎去也算回個禮。雖說有些氣他，但轉念想想，自己騙他在先，怪不得他揭穿，這樣一想，心中舒坦許多。

誰說不是呢？換個角度換個思維，牛角尖裏也能鑽出條開闊大道來。

葉栩不知道蔡恬為何變了，但他不問。依蔡恬的性子，若是說得出來，怕是早就嚷嚷着告訴自己了。他不說問也白問，也許過些日子，真相就可大白。

自己習慣他的寵慣，難道就不能習慣他偶爾的冷淡麽？葉栩不信，偏要實驗。

耳根清靜其實沒什麽不好。葉栩側卧在炕上，勞累了一天沾床就睡着了，因而不知蔡恬一夜輾轉難以入眠。

翌日，葉栩精神奕奕，蔡恬卻萎靡不振，抗着樹差點栽倒，葉栩忙擡起樹的另一端與他一起分擔。

一前一後用了半日将樹運下山。

蕭昱修早已等在衙門口，手裏攥着本冊子，遠遠地看到人來了，眼中溢出笑意。

31、胸悶 ...

蕭昱修命兩名衙役過去幫忙。

衙役得令跑過去将葉栩肩上的香樹接過來扛上，“嘿咻嘿咻”地往衙門裏擡。葉栩笑着道了一聲謝，轉身回走幾步扯起衣角将地上掉落的降真香果實撿起來包在懷裏。

蕭昱修用卷成小筒的賬本輕輕敲打掌心，看葉栩蹲在地上專心致志地一顆一顆撿拾果子，便覺此人當農夫真真可惜了。以他的聰慧和耐心若是科考入仕定會位列三甲，虎父豈會有犬子，若不是遭奸人陷害，家道中落……

蕭昱修踱步到葉栩面前，伸手去攙他：“蔡賢弟莫要撿了，衙門只收心材不要果子。今天烈日當頭，你們下山走了半天路一定累了，進府衙喝杯清茶吧。”

葉栩擡起頭來，陽光灑在臉上有些炫目。他半眯起眼，朝蕭昱修微微一笑，“不累。果實是給長街藥材鋪的，那家大夫幫過我，我想降真香果有藥用價值，不如給他送去，也算回個禮。”

知恩圖報，君子風範，蕭昱修對葉栩的好感又加深一層。“那……我幫你吧。”說着蕭昱修也俯□去撿拾地上如珍珠般大小的果子。

葉栩有些吃驚，蕭昱修太過親善，并無半點官場中人的高傲，在自己面前活脫是一副大哥的模樣。但他越是親切，葉栩越覺不妥，沒有人會無緣無故對另一個人好，可能是自己多心，但葉栩不想欠他太多，他肯借衙門之地讓自己制香已是大恩，更多的好便承受不起。

葉栩楞了一下，一把扶住蕭昱修的手臂，急道：“不用勞煩蕭大哥，已經夠了，我這裏還有一大包呢，謝謝你。”

蕭昱修低頭看了一眼手臂上葉栩的手，眼中神色變化莫測，葉栩倏然縮回手，連道冒犯。

蔡恬和衙役抗着木頭，在要進衙門高門檻的時候回頭一望，便看見剛才蕭昱修和葉栩相互攙扶的一幕，頓時皺起眉頭，眼神幽深了許多，帶着一絲慌亂。他走在中間位置，前後兩人不停腳步，他也不能停留，況且還在冷靜期不好多話，只能跟着進了大門。

在衙門後院騰出的一塊草地上，架着一口大鐵鍋，鍋下已堆好了柴火，旁邊一張桌子上放着好些碗碟和一些制香工具，只等制香人來，便可開始運作。

蔡恬和衙役将降真香樹倒放在大鐵鍋旁，午間豔陽熾熱，其中一人提來一個瓦罐，給蔡恬和另一人倒了一大碗水，蔡恬一仰頭“咕嚕咕嚕”一口氣就将碗中清水喝了個幹淨。雖才初夏但暑氣已顯，下山的路曲折難行，和葉栩也沒太多話語，心中憋悶天氣又熱，燥得蔡恬心火大起，剛才還見那兩人狀似親昵的你拉我扯，更讓蔡恬喉幹口苦，一碗水哪能解決問題，蔡恬抱起地上的瓦罐，不顧身邊二人詫異的眼神，提着罐子仰起脖子，張口便往嘴裏倒，溢出的水将胸前衣裳濕了個透，蔡恬也全然不知。若是一壇酒就好了。

此時，葉栩和蕭昱修一同去了王大夫藥鋪。看到陪伴葉栩的不是蔡恬而是縣衙師爺，王大夫雙眼瞪得老大，連忙起身相迎，得知葉栩是給自己送降真香果來的，登時覺得自己看走了眼。沒想到窮困的山農這麽快就與縣衙師爺熟絡了，還親自陪同上門給自己送藥材。當日給葉栩寫地址只是想早點打發他走，去縣衙也好回山裏也罷，不要再在藥鋪裏說大話了。被他誇贊并非不好，只是不該太過誇大其詞，自己本無良方治療老寒腿，被他那樣一誇，若是其他病人定要醫治而自己又醫不好，不是自砸招牌麽。于是，王大夫只好當衆揭穿葉栩的謊言，将他打發出門。至于葉栩的臉面往哪放，就不是王大夫所操心的事了。

原以為事情就這樣了之，沒想到葉栩為了上次接骨治腿的事登門道謝來了，還順帶了個師爺來，怎能不讓王大夫大吃一驚。同時又在想，葉栩帶師爺來是在向自己示威嗎，自己循規蹈矩，安坐一隅，你就是請縣太爺來也唬不住我。人心便是如此。

其實葉栩是怕天氣太大，曬焉了降真香果才急急給王大夫送來，蕭昱修非要跟來，葉栩也沒辦法，若是葉栩知道王大夫心中所想，一定會氣得掀桌。

蔡恬在衙門後院一等葉栩不進，二等不來，真正氣得想掀了那口大鐵鍋，那兩人幹什麽去了，不用制香了嗎？葉栩明明就不是爹，與那師爺才剛認識就這麽熟稔了，大哥叫來賢弟叫去，聽着就煩。

“你們師爺不用辦公嗎？”蔡恬實在憋不住，就問兩衙役。

其中一人答道：“當然要，蕭師爺忙得很，若不是你們今日要來，他已去淩縣了。你們是他親戚嗎？”

親戚？蔡恬聽着覺得好笑，看看自己這身衣裳，補丁摞補丁的，怎會是堂堂師爺的親戚，蔡恬苦笑着扯了扯衣角，“你看我的樣子像他的親戚嗎？”

衙役眯起眼上下打量一番，咂嘴搖頭道：“不像，師爺是汴京人士，皇城裏應該沒有你這麽窮苦的人。”衙役抓抓頭又道：“不過蕭師爺說了，蔡家兄弟是他的客人，讓我們照顧着，若不是親戚……”

衙役話未說完，蕭昱修和葉栩就進來了。葉栩看到蔡恬臉色不善，胸前還濕了一大片，又瞥見他身旁的水罐，稍稍一想就知他在鬧脾氣，便想過去解釋，不料卻被蕭昱修拉住：“蔡賢弟，你看看這些可有用？酒、茶、梨汁、鏟子、铫子、竹筒，若是還有其他需要盡管開口。”

葉栩靜靜地看了蔡恬一眼，便轉了視線，随蕭昱修來到桌前，拿起一個白色小碗聞了聞，新鮮大梨壓榨成汁，乳色，粘稠香甜，淡淡的果香與降真香木頗為接近。葉栩伸出食指蔗了一點放進口中品嘗，香甜可口，不愧是消暑佳品。

“蕭大哥花一番心思壓榨的大梨汁，味道好過新鮮大梨，用來制香有些浪費，不如我們喝了它吧，正好解暑。”

“……無用？”蕭昱修記得大梨汁也是一種制香需用的輔料。

葉栩放下大梨汁，轉而拿起旁邊的茶葉，道：“并非無用，只是降真香性燥，需浸以溫茶将其火氣消退，再蒸至适度，鎊片曬幹。大梨汁是制香輔材，像越嶺香、黑龍桂香這類香料制作就需用大梨汁炙，它們都屬香中溫潤者。而降真香、檀香、妙高香屬香中幽閑者故而需用清茶輔之。”

葉栩放下茶葉又端起大梨汁，看了看：“鮮榨的果肉易變色，一旦變色味道也不如新鮮的好，不如兌水喝了吧。”

蕭昱修看着小碗，乳色大梨汁開始泛黃，便點頭命衙役将大梨汁撤下，用溫水沖兌了分給大家喝。

蔡恬捧着甘甜清香的大梨水，坐在一邊憤懑地看着葉栩和蕭昱修你問我答的說着香料，喝進口中的甜水也成了苦的。原本想放空自己，讓自己冷靜一下，在爹和葉栩之間作出個抉擇，可看到葉栩與其他人相談甚歡心中又不是滋味。他笑得那麽開懷，金色暖陽也成了他笑容的陪襯，薄薄的一層金光在他身上緩緩流動，為他平添了一份風韻。他說話的時候神采飛揚，勾起的唇角充滿自信和堅定，仿佛什麽都難不倒他。一雙清澈黑眸波光潋滟，如同豔陽的金輝灑在幽靜的翠湖上，泛起粼粼微波，璀璨奪目。

這樣的美好原本屬于自己的，他的笑他的好他的身體他的一切都應當屬于自己。可自己現在卻像個路人般，在一旁癡癡的看着兩位才子笑談香料，一切都與自己無關，連插嘴的餘地都沒有。

一種強烈的自卑感讓蔡恬撇開頭，不敢再看他們。自己除了會耕地會做飯，便一無是處，一窮二白的自己如何能留得住葉栩，他見多識廣博學多才，自己憑什麽在爹與他之間做選擇，憑什麽給他擺臉色。蔡恬突然發現自己錯大了，把葉栩的謙讓當成寵溺，把他的微笑當成獎賞，把他的順從當成享受，原來一切都是他的性格使然，并非只對自己才這般溫柔。看他在蕭昱修面前笑得那麽溫和，聲音那麽輕柔就知道自己并非他的唯一。

而葉栩卻是蔡恬的唯一。

蔡恬沉浸在自卑的世界中不可自拔，直到身體被人推了推才醒過神。一把利斧遞到他的手中，衙役說要砍樹了，要将降真香樹砍成長三十分，粗五分的木塊，方便浸茶和上鍋濕蒸。

蔡恬“嗯”了一聲，從葉栩身邊擦過。葉栩正在分攤茶葉，感覺到蔡恬的氣息便擡起頭來，本想跟他說幾句話，但蔡恬目不斜視地徑直走了過去，明顯是還在生氣，葉栩無奈地嘆息一聲，又埋下頭分秤茶葉的用量。

砍樹是個力氣活，一棵粗壯的大樹要砍成規定大小的木塊很耗時且耗體力，砍一小塊就要掄十幾次手膀子。兩衙役砍了一會兒就累得身形歪倒，站不住腳，蔡恬卻不吭聲不出氣悶頭砍自己的樹。木屑飛濺，豆大的熱汗順着臉頰滑落，短打糙衣被汗水打濕緊緊貼在身上，将他手臂和背部結實線條完全展露出來，屬于男人陽剛的體魄正在逐漸成型，弱冠之年正當韶華，現在開始學東西還不算晚。

葉栩在一口大缸裏加入了秤好分量的茶葉，半缸水架在火爐上大火煮開，小火煨着，清幽的茶香慢慢溢滿小小的庭院。

蕭昱修有公事要去淩縣辦，臨走前吩咐兩名衙役盡量幫蔡逸夫的忙，還囑咐廚房多備些好菜，補充大家的體力。縣太爺進京述職尚未歸來，蕭師爺去淩縣辦事需耽擱一日，縣衙便沒了做主的人，得了吩咐的衙役便充當起主事的人，腰都挺直了不少。

葉栩對此但笑不語，需用工具和材料便恭敬的請示他們，滿足兩人的虛榮心。當小的久了心中總會集結不少怨憤，葉栩适時的恭維他們，讓他們胸中郁結消散一些，于人于己都有好處。這不，兩衙役耳中聽說順心恭敬的話，笑得嘴都合不攏，喊着號子“嘿喲嘿喲”，不到午飯時間便将香樹砍成了小塊。忙完還不知累似的，又跑道廚房去監工，留下葉栩和蔡恬在後院看火。

蔡恬有些累了，閉上眼靠坐在檐柱上休息，胸前的盤扣被他解開了大半，健壯結實的胸膛暴露在陽光下，臉頰的汗水滴落在胸膛上，順着胸間溝壑蜿蜒向下。勞動後的疲累與汗水淋漓的酣暢讓蔡恬有些昏昏欲睡。

蔡恬剛要睡着，眼前突然一暗，額頭被覆上了一塊清涼的物什，周身暑氣瞬間消弭，涼爽取而代之。

蔡恬緩緩睜開眼，與葉栩溫柔的眼眸對上，頓覺陷入春水深潭不可自拔。

32、難愛 ...

“……”蔡恬的唇張了張，卻沒發出半點聲音，都怪正午陽光太烈，烤得嗓子快冒煙，才讓到口的話卡在喉嚨說不出來。

“我見你熱的厲害，怕你中暑便擰了條濕帕子給你降降溫，把你弄醒了嗎？”

葉栩聲音低柔如春風拂面，柔情似水的眼神裏滿是關切。雖不明白從昨日開始蔡恬為什麽無故冷淡自己，但隐隐知道一定跟他爹有關，他心中一定在糾結他爹的冤案和生死。與蔡恬相處了這麽久，一開始他時常提到他爹，但後來向自己表明心意後，便鮮少提及。蔡逸夫就像個禁忌，兩人不約而同緘口不提，偶爾說到也是一語帶過，但葉栩知道在蔡恬心中他爹的地位無人能撼動。就算他對自己百般呵護和順從，情話說過千百遍，但在蔡恬心底最深處烙下印記是他爹而不是葉栩。

有時午夜夢回，看着皎白月光下蔡恬安靜的睡顏，葉栩也會想，做別人的替身真的好嗎？明知蔡恬對他爹情深意重，即使很少提及卻也不讓任何人冒犯；明知他對自己說喜歡是因為這副軀殼，明知男男相戀不為世人所容，明知今後的路不好走，明明想先發家致富，不談感情，可不知為何竟鬼使神差地接受了蔡恬的表白，還說什麽并肩攜手一路同行。

大概是自己寂寞太久了，亦或是得到的關愛太少了，內心極度渴望被愛，卻從不表現出來。與人相處的時候總是帶着一張名為“和善”的面具，人前和煦如風，裝着波瀾不驚的樣子，人後卻鮮少露出笑容，都快遺忘如何發自內心的笑了。孤獨、寂寞每天夜裏都會侵蝕渴望安撫的心。

因為寂寞而談戀愛，交過兩任女朋友，都不過一月便分了手，理由是和你一起太悶了。葉栩不知道她們為什麽會嫌自己悶，為了熟悉約會流程，專程到網上查閱了追女指南。排一小時隊就為了買她喜歡看的電影票。明明讨厭吃甜食卻一邊喝可樂吃爆米花一邊贊說很好吃。玫瑰買的是高價的藍色妖姬，備課期間就算再忙只要接到女友電話，也會旋風般沖到約會地點，站在寒風中等大半個小時，為什麽做到這個份上了還會被指說很悶不懂情調呢？葉栩真是無計可施了，所以到了29歲高齡依舊形只影單。

大概自己是戀愛絕緣體質吧！葉栩只能這樣安慰自己。過慣了獨身生活，原以為沒有愛情也能活一輩子，卻沒想做個SPA竟離奇穿越，讓自己邂逅了一段意外的感情。那個天生戀愛體質，像牛皮糖一樣甜膩粘人的小子，天天湊在耳邊不厭其煩地說着各種情話，事事都做在自己前面，會燒飯會做農活，家事一手包，對自己呵護備至。他說情話的時候表情嚴肅，眼神認真，每次葉栩都會深深凝視他的眼，裏面除了印有自己的樣子，其餘全是滿滿的愛戀。沒人能抵禦這種深情攻勢，蔡恬用柔情和執着編織了一張情網，誘使葉栩墜入，然後一點點收緊，一寸寸拉攏，讓葉栩無處可逃。

因為習慣，葉栩離不開蔡恬溫暖的懷抱體溫，離不開他說情話時黑珍珠般閃亮的雙眸，更離不開那個冬冷夏暖的茅屋。哪怕明知自己成了別人的替身也不想計較，心明明很痛卻默默承受。他無故對自己冷淡，而自己卻還是會去關心他，還是會心疼他。若是愛情分輸贏，自己定是輸得徹底的那個。

聽到葉栩的話，蔡恬怔了一下，低頭小聲道：“我……沒睡着。”随即取下額頭上的濕帕子，明明只是一張普通棉布，蔡恬像是沒見過般，目光死死釘在布上不肯擡頭。

葉栩輕嘆了一聲，挨着蔡恬身邊坐下，他看着蔡恬腳上後跟被磨得快破的鞋，半響才開口問：“你想學東西嗎？”

蔡恬被葉栩突然冒出的一句話弄懵了，剛才腦中想好的說辭被一句話全又打散了，他微微擡頭，不解地問葉栩：“學……學什麽？”

“當然是學專業的知識，制香想學嗎？”葉栩的目光閃爍的了一下，離開蔡恬的破鞋轉向前面小火煨着降真香材的大鍋，“香料的識別，形态、藥用價值、用量、成品的制作方法，你想學嗎？若是有其他想學的也可以提出來，我會的統統教授與你。”

“我……我能學會嗎？”蔡恬年紀尚輕，有強烈求知欲，唯一缺點是對自己沒信心。曾經翻閱過《塵香賦》裏面有許多字不認得，雖有圖例，但茫茫大山動植物繁多，光憑眼力和記憶能分辨出的不過寥寥。但真的很想學，想幫葉栩分擔。若是自己也懂香料，剛才他和蕭昱修侃侃而談之時，自己也不會像個路人一樣徹底被忽視了。

想學又怕學不會，這種矛盾的心态使得蔡恬眼中神采暗淡下來。

“你不是未及弱冠嗎？”葉栩還記得自己曾答應過蔡恬在他行了冠禮之後，帶他去大城看看。“在我們那裏，十八九歲正是求學的最佳年紀，只要你肯用心，多讀多問，相信很快便能記住書裏的各類草藥香材。然後我們再去山裏找到實物來做比對，加深印象，學起來是很容易的。并不是你想象中那般困難，最重要是要對自己有信心，因為你是個男人，蔡恬。”

蔡恬再笨也聽出了葉栩是在鼓舞自己。一定是自己焉頭耷腦無精打采的樣子被他發現了。被他發現了！那是他一直在關注自己嗎？他的目光還會停留在自己身上，證明他還是在意自己的，在被自己冷落後不但不生氣反而一如既往的關心自己，相比起來，自己是多麽幼稚可笑！

“葉栩……對不起。”蔡恬絞着濕帕子，不敢正視葉栩，覺得無臉面對他。

葉栩卻說：“若是真心道歉，應該要看着對方的眼睛說話。”他語氣中帶着些許笑意。蔡恬低頭認錯的樣子像極了落水的大狗，我行我素後得了教訓卻怕挨主人打，不敢正面相對，只瑟縮在一旁看主人的臉色。葉栩偏想捉弄他，“為何道歉？你何錯之有？心中惦記你爹乃人之常情，為何要認錯？”

“葉栩……”蔡恬手中的濕帕子越絞越緊，水都被他擰出來了，見他半天不答話，樣子又痛苦得很，葉栩臉上的笑意漸漸沒了。果然是禁忌。碰不得碰不得。

這時吹來一陣風，煨茶的小火苗跳動了幾下，似要熄滅，葉栩起身去護火，剛要擡腳褲腿卻被抓住了。蔡恬仰着頭，嘴有點扁，巴巴望着葉栩：“我向你是道歉是因為我冷淡了你，明明是我自己立場不堅定，在爹的事情上有所猶豫，我想冷靜下來慎重考慮一下。我想了一天才發現我離不開你，舍不得你，才一天沒和你說話，我心裏就憋得慌，看見你和別人有說有笑，我心裏就堵得慌。葉栩，我錯了，你原諒我行嗎？”

“這是你第二次向我道歉。我告訴你，我沒往心裏去，兩人之間需要一人大度，家和萬事興的道理你該懂吧。我畢竟比你年長，計較得少些。”葉栩這句不涉及情愛，完全站在親情角度指點問題。蔡恬其實還是沒懂愛情和親情之間如何區分。這不是一兩天能想清楚的事，也不是別人能教會的事。蔡逸夫和葉栩孰輕孰重，他的天秤還是失準的。葉栩對他有點失望，但更多的是希望，希望他能早日成熟，給自己完整的愛。

“若是你願意學，晚上到我房間來拿香料冊子，我等你到亥時。”

蔡恬放開葉栩的褲腿，看着他單薄的背影發呆。

愛好難。

33、亥時 ...

忙碌一天很快就過去了，降真香木煨在“咕咕”作響的茶水裏，香木必須經過二十四個時辰的完全浸泡才能消除生木的燥氣。

吃晚飯時，衙役們有說有笑，講些街市趣事倒也歡樂。葉栩慢慢吃着，微微笑着，看似不經意卻将民風民俗一一聽進耳裏，記在心中。原來鎮上除了長街熱鬧外還有幾條商街，長街是包羅萬有什麽都賣，而另幾條商街卻是專賣某類商品，比如：瓷器、吃食、绫羅布匹……葉栩琢磨着尋個閑時去“香绮巷”看看，聽名字應該是和香料、香粉有關，先去了解一下行情，為以後作打算。

吃過飯，葉栩到大鍋前扒拉了一下柴火，有了上次的失敗經歷，葉栩漸漸摸索出燒火的竅門，抽出幾根粗木，明火慢慢熄滅，就這樣煨着降真香木的香氣才會更加純正。

“葉栩，你去休息，我來看火。”蔡恬口中叼了一根不知在哪摘的狗尾草，一副吊兒郎當的樣子。葉栩聞聲擡頭直視他的眼，卻被他閃了開去。裝吧！心中明明慌亂得很卻故作輕松。葉栩看了他一下沒說什麽，只輕輕點了點頭，從他身邊走過回了客房。

蔡恬長籲了一口氣，從何時起兩人如此拘束了？蔡恬不知道，越想跟葉栩說話，越不敢說也不知道要說什麽。自從來了衙門，總覺得有層無形的陰影籠罩在周圍，沖不破逃不開。

蔡恬依舊靠坐在午後休息時的那根廊柱上，擡起頭眯眼望着如血殘陽，思緒漸漸飄遠……

葉栩回到房中，踱步到窗前打開半扇雕花木窗，從這裏望出去剛好能看見院中煨着香木的大鍋，眼神稍往左瞟還能看見蔡恬籠罩在橘紅夕陽中平靜的側面。他一只腿彎曲，手中拿着狗尾草，毛茸茸的吊穗無風自搖，他的下巴微微擡起，看不到他的眼神，僅憑感覺就知他在神游太虛，看似寧靜平和，但葉栩知道他的內心和狗尾草一樣靜不下來，或許動搖得更厲害。

在一起生活的日子雖不長，但蔡恬的脾性葉栩早已了解，平時充滿活力，遇事卻異常沉默，喜歡自己扛，若是事能解決自然不會說，若是解決不了便會采取逃避方式，以為不說不想不碰便能安然渡過，有點小孩子心性。若以星座來說，葉栩猜蔡恬應該是白羊座，而自己是金牛座，這兩個星座在一起不是很搭，會很累。

短暫的甜蜜不能換來長久的安定。葉栩坐在窗前，手中拿着制香書冊，目光卻落在遠處的蔡恬身上。兩人一個看遙遠天際一個看模糊背影，何時才能并肩而坐，共賞朝陽美景。

不知不覺戌時已過，暮色四合。葉栩的手肘滑了一下，思緒和目光一同收回，他用火折子點亮窗邊燭臺，一燈如豆，燭火搖曳。房中明亮便看不清遠處暗影，葉栩嘆了一氣，俯身關上窗棂，一扇古舊老窗将兩人再次分隔開來。

亥時，緊閉的房門外沒有一點聲響。難道他忘了自己午間說的“等他到亥時”的話？葉栩的眉頭一寸寸鎖緊，蔡恬不要讓我失望。

忽然，窗邊燭火跳動了幾下，一個黑影從窗戶外走過，似朝門口走來。腳步聲越來越近，葉栩握書的手緊了緊。幾乎一下就站起來了，輕聲來到門邊，就等來人敲門。

“叩、叩、叩。”三聲禮貌的叩門聲響起，葉栩迫不及待打開門，來人卻讓葉栩失望。一個衙役站在門外，提着一壺熱茶，肩上搭着一張白帕子，那樣子活脫一個店小二。

“蔡公子，我給你送茶來了，餓不餓？要不要吃點東西？”衙役客氣地問，一方面是師爺臨走時的吩咐，讓一定要照顧好蔡家兄弟二人；二來葉栩性子好，與人親近又會說話，衙役自願招待好他。

葉栩錯身朝外望了望，廊柱處已沒了人影，整個院裏只有蛐蛐的鳴叫聲和一片幽白月光。

“啊……我不餓，謝謝。”葉栩臉上挂着笑，但眼中卻有焦急，“那個，你知道蔡……我弟弟去哪了嗎？”

衙役将手中茶壺遞給葉栩，轉頭伸手指向長廊另一側的客房：“剛才我進來看見他進了房。喊他也不理，好像有心事。他在廊下坐了很久，飯後好像就坐在那邊一直沒動過，我還以為你們兩兄弟過孽了。”衙役将自己看見的全說了，末了還關心地詢問：“你們是不是過孽了？我總覺得你們不怎麽說話，飯桌上我看他一直想給你夾菜，但飯吃完也沒能将菜送到你碗裏。蔡公子你別嫌我話多，我覺得你弟挺關心你的，他明裏沒表現出來，但他的神色我可是看得清楚得很，你也曉得我們衙門的人都會察言觀色。我覺得既然是兩兄弟就該和和氣氣的，有啥事說開就好了，別憋着，你們都不讓步疙瘩只會越來越大。我是見你人好又是蕭師爺托付的人，才和你說這些。好了，我回去睡了，說了不該說的話，你別告訴蕭師爺哈。你早些歇息吧，柴火滅了，香木已經照你的吩咐放在大盆裏浸泡着，我回屋了。”衙役拿起帕子抹了一把臉，轉身咕哝一句：“今天好熱，晚上怕是難入睡。”離開了。他的話飄進葉栩的耳中卻成了另一種意思。

葉栩将茶壺放在桌上，又坐了片刻，還是拿上書冊去了蔡恬的房間，既然你不來找我，我便來找你。那句“我比你年長，計較的少些。”的話也不是白說的。

葉栩來到蔡恬房門前，手懸在空中直到有些發酸了才輕輕叩響房門。蔡恬剛好脫了衣服正準備換幹淨的，聽到有人敲門想也沒想便去開門。他怎麽也料不到門外站的竟是葉栩。

蔡恬回到房中，內心也掙紮了一番，晚間體內燥熱難耐，不僅是天氣原因還有另一種情愫悄悄萌發，葉栩也是男人怎會不知，可他偏讓自己亥時去他房中拿書，這無疑是在考驗自己的自制能力。距離上次親近已過了好幾天了，說是親熱不過是身體挨在一起，淺嘗即止，不僅不解饞反而更饑渴，最後還得靠自贖。昨日來集鎮有些不愉快，心中雜念多便沒往那方面想。但看見葉栩與他人有說有笑心中獸性的渴望和占有欲被激發出來。下午和他已經說過話了，雖沒明說冰釋前嫌，實際已經和好了吧。

晚飯後蔡恬坐在院裏照看火，其實腦中全在想這些事。在去與不去間掙紮不休。最後下定決心換件幹淨衣服去，沒想到葉栩竟親自上門來了。

葉栩不及蔡恬高，目光平視剛好看見蔡恬結實的胸膛，健康的膚色在燭火的映照下鍍上了一層暧昧光澤，胸前褐色部分已經微微凸起。葉栩調開目光，擡起頭看着蔡恬的臉，刻意忽略他上下滑動的喉結和渾身散發出的狂野男人味。一本正經道：“我思來想去，覺得你應該多學點東西，下午你的回答模棱兩可，我知道你是怕學不好才不來找我，所以我來找你。我不會強迫你學，但希望你學，我今晚先給你講解一些簡單的植物辨別常識，你若有興趣再慢慢深入，你看可好？”葉栩最後一句雖是問話，但他并不需要蔡恬回答，而是徑直進了屋，往桌前一坐，翻開書冊第一頁，對還楞在門口的蔡恬招手：“快過來，已經很晚了，我教你兩頁便要回房，明天還有事忙。”

“……那……要不要關門？”蔡恬看了看自己光裸的上身，有些為難道。

葉栩皺了一下眉，看蔡恬的眼神像在看傻子：“當然要，隔壁就是衙役的睡房，我們說話聲難免傳入他們房中，打擾別人休息。”正因