第2章
二月的皇城。
随着先帝梓宮安入皇陵，國喪結束，缟素撤去，如畫景致重現。
壽康宮，裴行昭親手開了寝殿的長窗，早間微寒的風撲面而來，入目的是殿後植着的花樹，搖曳着桃杏交織的芳菲雨。
李江海進門來禀：“太後娘娘，皇上來請安了。”
裴行昭舉步去了偏殿，落座後吩咐：“請。”
其實，沒事的時候，她一點兒也不想看到皇帝。
她今年十八，皇帝今年二十四，他見了她，一口一個母後，那感覺實在別扭。
片刻後，皇帝進門來，畢恭畢敬地行禮，“母後萬福金安。”
裴行昭壓下蹙眉的沖動，“坐。”
“謝母後。”皇帝微笑着落座。
“沒上朝？”裴行昭問道。
“沒有。”皇帝從宮女手裏接過茶盞，小心翼翼打量着裴行昭的神色，“朕有事與母後商量。”
“說來聽聽。”
皇帝娓娓道：“父皇用人行事自來不拘一格，如此，才有了以母後、晉陽長公主為首的女将帥、女官員，留下的兩道遺诏，其中一道便是交代母後攝政扶持朕。如今孝期已過，朕想從速落實父皇的遺願。”
“不妥。”裴行昭把玩着手裏的白玉珠串，淡然道，“先帝的遺诏也說了，晉陽亦要輔國攝政。”
晉陽長公主是皇帝的胞姐，今年二十八歲，善謀略、識人用人，唯一不及裴行昭的是用兵。
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“母後的意思是——”
“先帝托孤的重臣有四位，他們沒提此事，便是認為哀家與晉陽攝政是兩可甚至不可行之事。”裴行昭緩聲道，“晉陽還在交接軍務，不妨等她回京後再說。”
皇帝面露焦慮，“母後一度久不在京城，大抵不知道，那些老滑頭遇到事情能拖就拖，拖着拖着就裝糊塗。這事情，朕必須得張羅，好歹先理出個眉目。晉陽麽，她是否攝政，朕倒是覺着不打緊。”
裴行昭嘴角一牽，“先帝要的就是哀家與晉陽相互制衡，以免誤國誤民。等晉陽回來，她會張羅輔國之事，不需皇上與哀家費心。”
除了修道，皇帝一向最喜歡坐享其成，吃了定心丸，立時喜形于色，之後卻是期期艾艾。
“還有事？”
皇帝沉了沉，鼓足勇氣道：“朕想去朝天觀一趟，趕早去，傍晚回來。”
裴行昭凝了皇帝一眼，慢慢地撚着白玉珠。他從四年前開始修道，她有耳聞，只不知有沒有走火入魔。畢竟是先帝反對的事兒，他身邊的宮人對外自來三緘其口。
皇帝補充道：“朕想和一位道長一起安排法事，為父皇超度祈福，開銷從朕的私庫出。”
之前護國寺為先帝超度整整八十一日，眼下他又要讓道士做法，也不怕佛道相克反而禍害了他爹。但不管真假，裴行昭都不能反對，“一番孝心，哀家贊同。只是，可曾去給你皇祖母問安？”
皇帝面露喜色，回道：“昨日去過慈寧宮，皇祖母沒見朕，說每月初一十五點個卯就成。”
裴行昭颔首，“皇上早去早回。”
“是。”皇帝行禮告退，到了宮門外，長長地透了口氣。
他怕裴行昭，怕得如老鼠見到貓。
說來挺好笑的：裴行昭救過皇帝，他在被救的過程中看到她的身手，驚豔的同時也驚着了，事過之後一直後怕，時間沒能幫他緩解，反而越來越嚴重。
裴行昭及笄那年開始，因着赫赫戰功和天人之姿，引得諸多門第競相求娶，去年鬧得格外厲害，各大世家權臣紛紛上折子請求賜婚。
那時先帝已然病重，為自己的儲君兒子惦記上了裴行昭。
皇帝聞訊，當即跑去給父親跪了，說裴行昭絕對看不上自己。
先帝說只是要她輔佐你，與別的不相幹。
皇帝就說，裴行昭那身手，真是抽個空就把我宰了，我也不是招她待見的做派，那麽這是娶妻還是玩兒命？打死我也玩兒不起。
先帝瞅着他運了半天氣，用茶盞砸破了他的頭。
之後，才有了先帝冊立繼後、裴行昭進宮月餘成為太後的事。
是太後，不是妻室，皇帝感覺很安全。
再怎麽着，裴行昭也不會幹殺兒子的事兒，更找不到比他更聽話的皇帝兒子。
有她在，既能鎮國，又能震懾各路野心勃勃的貨。他安心投入修道大業的光景，指日可待。
裴行昭那邊，剛進到書房，貴太妃求見。
貴太妃育有一子一女，十年前被冊立為貴妃，主持六宮事宜。進殿來，她行禮道：“太後娘娘萬福金安。”
裴行昭賜座，“有事？”她早跟先帝的嫔妃說了，沒事不要過來。年紀差着一大截，經歷又是南轅北轍，坐一起實在沒話說。
“确實有為難的事。”貴太妃的笑容透着恭順，“太後娘娘是知道的，皇後身子骨弱，孝期裏便是強撐着，近來情形愈發不好，今早傳了好幾個太醫診脈。因此，皇後要嫔妾繼續料理後宮事宜，嫔妾不敢拿主意，來請太後娘娘示下。”
“要你繼續料理六宮事宜？”裴行昭笑微微睨着貴太妃，語速很慢，“你來請哀家示下？”
貴太妃漸漸覺出莫大的壓迫感，不自主地站起身來。
裴行昭吩咐李江海：“去坤寧宮傳哀家的口谕：皇後總不見好的話，不妨遷去行宮靜養。若是這兩日能好起來，問問自己該擔什麽擔子，擔不起便自請一道廢後诏書。”
“奴才記下了。”李江海領命而去。
貴太妃琢磨着那一番話，神色複雜。
“皇室最講規矩，為的是給官員百姓做表率。”裴行昭說道，“尋常門第，父輩的妾室越俎代庖打理內宅，哀家聞所未聞，遑論皇家。退下。”
“……是。”貴太妃臉色青紅不定的走了。
接下來，裴行昭打坐運功、習字、處理信函、看書。
臨近傍晚，皇後求見。裴行昭到偏殿相見。
皇後滿臉病容，徑自跪倒在地，垂淚道：“兒臣前來請罪。”
裴行昭問：“何罪？”
“兒臣請貴太妃打理後宮事宜，實在是枉顧皇室體面，請太後娘娘降罪。”
“作何打算？”
皇後怯怯地望着裴行昭，“不論如何，兒臣會擔負起分內事，若實在有心無力，指派兩名嫔妃協理。”
這還像人幹的事兒。裴行昭擡了擡手，“起來說話。”
皇後落座，躊躇道：“太後娘娘可知，貴太妃是太皇太後的娘家侄女？”
廢話，宮裏有誰不知道？裴行昭道：“別繞彎子。”
“是。”皇後斂目思忖片刻，如實道，“前幾日，兒臣去給太皇太後請安，她老人家吩咐，不妨讓貴太妃繼續協理後宮事宜。兒臣哪裏會不知道不合規矩，當即命宮人通禀皇上，問能不能當面請示太後娘娘，皇上說不準用後宮瑣事煩擾您，加上您以前也知會過兒臣，如非必要，不會管後宮的事，兒臣就沒敢來請示。後來……”說到這兒，想起一些事，紅了眼眶。
裴行昭意态閑散，繞着手裏的珠串，“說下去。”
皇後吸了吸鼻子，“後來，兒臣擱置了太皇太後的吩咐，開始理事，卻是微末小事都出岔子，嫔妃的衣食起居，大多被奴才們敷衍，一個個怨聲載道。
“兒臣也曉得慣常立威的法子，要懲戒那些大太監、女官，他們卻有恃無恐，搬出太皇太後來壓兒臣，生生把兒臣氣得犯了咳血的舊疾。
“太後娘娘，眼下兒臣絕不是裝病，是真的爬不起來，早間又想到太皇太後的話，索性破罐兒破摔了，想着她老人家都不在乎規矩，兒臣又擰不過……”
這倒真有些可憐了，裴行昭唇角彎了彎，和聲道：“皇後慎言。自先帝在位期間，太皇太後便不問世事，更不過問六宮事宜。那起子奴才跟你虛張聲勢，你也信？”
“可是……”皇後剛要辯駁，對上太後凝着笑意的星眸，心頭一動，會過意來。
“該做的，只管放手去做，遇到棘手的事情、刁鑽的奴才，來找哀家。”裴行昭是明白，這閑事不能不管了，否則遲早出亂子，“你也不容易，地位穩固之前，哀家理應幫襯一二。”
“謝太後娘娘隆恩！”皇後再度跪倒，誠心實意地謝恩。
“稍後哀家傳道口谕，幫你立威。”裴行昭說道，“回去吧，好生歇息，明日打起精神來。”
“是！”皇後終于綻出歡顏，站起身來，剛要往外走，一名小太監神色古怪地進門來禀：
“回太後娘娘、皇後娘娘，皇上……呃……皇上掉溝裏去了。”
“……”
裴行昭和皇後很确定他說的是人話，卻真沒聽懂。
她們理解的掉溝裏，是比喻處事中了圈套、有什麽事情辦砸了，眼下用到皇帝身上，該怎麽聽？
小太監生怕被責難，忙不疊補充：“是真的，這是報信的錦衣衛指揮使許大人的原話，他真是這麽說的。”
裴行昭又無語了一會兒，“喚許徹來回話。”
