第34章 033
原來, 安哥同宋觀過去時，老太爺那廂已有不少人，有學生、孫輩的, 亦有幾位老友。
春柳也在，隔着人群，熱情地同安哥打招呼：“小友……的弟弟！”
安哥抿嘴, 又不想衆目睽睽之下堕了遲娘名聲，垂着眼睫, 倒也沒反駁。
他穿過人群，興沖沖走過來同他們說話。
又見小厮手上拎着一簍竹筒，就勢接過，“這就是小友說的竹筒粽吧？剛巧我還未吃過，當是不錯。”
俨然如主人一般, 吩咐下頭人：“快去剝幾個端上來。”
末了不忘提醒，“別忘了備一碟白砂糖。”
何老太爺眼角抽抽, 咳嗽幾聲提醒。
春柳扭頭，笑問：“怎地, 舍不得幾個竹筒粽？”
何老太爺：“……”
他是那般重口腹之欲的人嗎？
對這個好友很無奈，因春柳最愛的便是吃食，寧肯不做官，也要遍嘗天下美食。
當初他為吃食, 下南洋；又為吃食, 走南闖北，去往大宋各個地界，甚至深入蠻荒, 寫就一部《大宋游行圖》, 繪就大宋山河, 也羅列各色吃食。
若非貪吃，他現在恐已入內閣，登高位。
偏偏在他最負盛名之際，辭官退隐，只因當官不能痛快吃，太過拘束得緊。
有人嘆：“春柳激流勇退，懂得保全自己，也保全家族。”
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唯他知曉，他是真為吃，也是真不在乎那些虛名。
唉，說起來，他不如他多矣。
嘆息後，老太爺把目光投向安哥。
安哥同宋觀向他行禮。
老太爺才知道，這原是老大家幺女的兒子，也是他的曾外孫。
想到這一重身份，又想到已去二人，臉上不免染上悲戚之色。
白發人送黑發人的痛。
世間人皆知其苦啊。
“起來吧。”老太爺擡擡手，“可有讀書？”
安哥低眉答：“有在讀。”
老太爺順勢又問幾個問題，以作臨時考校。安哥對答順暢，有理有據，個別見地雖不完善卻已有深度，老太爺半阖的眼睛睜開，仔細打量安哥一番，複又問了較深的問題，安哥竟也能答上來。
老太爺心中難掩驚詫，又流露出些許欣喜。
他的曾外孫啊！
也許何家不會敗得那般快了。
安哥偷瞧老太爺的神色，猜到他應是滿意的。
順勢提了一嘴自己的書童，宋觀也被考了幾個題目。
老太爺心中已有評估。
書童不簡單，書讀得也不錯，比安哥要好些。
可兩人年歲放在這兒，安哥歲數小，若加以時日，前途定不可限量。
心中激動，正要再問一番學問，春柳的聲音插進來：“你這人，有完沒完。又不是學堂，一直問問問，你看看人都給你問傻了。”
他說的自然不是對答如流的安哥和宋觀，而是旁邊的幾個孫輩。他們目光呆滞，怔愣地看着眼前人，一副恍恍惚惚沒緩過來的模樣。
剛生出一番豪情的老太爺心裏一沉。
唉。
“今兒過節，你有啥改日再說。我不想聽這些啊，煩得緊。”
春柳不受拘束，不耐煩斜睨老太爺。
當着孫輩的面被這樣說，老太爺也是要面子的好嘛。
輕咳一聲，他看向春柳問：“聽聞你剛喚安哥小友，按輩分來說，安哥乃是我的曾外孫，你……”
春柳：“…………”
這時，一股清香從外而來，衆人定睛一看：原是仆從剝好竹筒粽子送來的。
竹筒粽被分作三盤，每盤皆有不同。
一盤晶瑩剔透的白糯米，幹淨圓滾，一如竹節樣子；
一盤呈紫紅色，深深淺淺的，泛着清淺甜香；
一盤油光閃亮、呈黃褐色，其上夾雜着肉丁筍丁幹菜等，配料很是豐富。
春柳昨兒吃過正常的粽子，今兒再看這些似曾相識的竹筒粽，不待旁人琢磨他便知如何吃。
先拿一個純白粽，在白糖裏滾一圈。
晶瑩的白糖像一層閃亮的星衣，把粽子一圈裹上。
再入口，白糖的馨甜、糯米的米香、竹子的淡淡竹香一起在唇舌跳舞，一重又一重的，明明看起來吃的是同一樣吃食，又是與前一日截然不同的體驗。
老太爺也被他這副模樣饞到，下人立馬也滾了一個粽子給他。
他這個是紫米竹筒粽。
沒化的白糖咬在嘴裏嘎嘣脆響，化了的白糖的糖汁與紫米混合在一起，黏糯香軟中絲縷甜意爬上舌尖，再之後淡淡的、悠遠的竹香浸入舌面，一時像置于春雨洗刷後的竹林，米香交融的甜意在竹林中發酵回蕩，讓人意猶未盡。
老太爺自诩不重口腹之欲，可這會兒，到底是羨慕起春柳來。
他又吃了一個肉粽。
肉粽的味道口感奇異，一邊是米的香甜，一邊是臘肉油脂的馥郁，它們在口中相遇融合，一解味蕾的渴望。
吃完，尚在回味中，便聽見一道聲音：“嘿嘿，如何？好吃吧？”
老太爺轉過臉去，不想理他。
誰知春柳沒忘剛才輩分之仇，繼續說道：“你且不知，竹筒粽僅是其中一種罷了，算不得真正的粽子。你可知，真正的粽子是什麽樣的？”
也不等何老太爺回答，當即叭叭說起來，把鹹蛋黃肉粽蜜棗粽八寶粽鮮花粽筍丁臘肉肉誇了個天上有地上無。
“這般巧思，實在難見，你不知除了竹筒粽，尋常吃的粽子也有百般花樣。我前一日在小友那裏剛巧嘗過，什麽鹹蛋黃肉粽，蛋黃鹹香十足，肥美得流油啊，黃澄澄的，看着就賞心悅目。還有那個筍丁幹菜、八寶豆子果幹，竟都可以入粽子，真真是……妙啊！”
老太爺：“……”
被他勾得又遣人去那邊要粽子，老太爺頗為幽怨地看了春柳一眼。
春柳捋胡子，得意地笑。
還曾外孫，看不饞死你這個老家夥嘿嘿！
有這粽子一事，這不她們看許意遲的眼神都變了，态度親親熱熱，盼着她多說些吃食的事兒。
兩個兒媳在旁納悶：明明他們最不重口腹之欲，怎地也有點想聽？
“粽子社交”初步成功，老太太房裏言笑晏晏。
沒多時，到了午宴時，他們起身去宴席廳。
男人在左邊，女人在右邊，中間用屏風攔着，誰也看不見誰的臉。
宴席菜品很豐盛，起的名字也很清雅，要只說名字不放菜，許意遲都猜不出這些到底是什麽，比如喜鵲登梅、蝴蝶暇卷。
名字起得文雅，菜的顏色也煞是好看。
許意遲瞧了一圈，有不少愛吃的。
桂花蜜藕、清蒸弧鴨、金絲銀牙煨銀耳、蜜煎鵝掌、如意卷、鮮蘑菜心等，色香味俱全，看着就很可口。
她坐在一隅，默默吃美食，至于有哪裏口感欠缺的，她也忍了，并不出聲讨嫌。
好在有剛才粽子小吃那番接觸，她們這邊氛圍算好，加之大家皆奉行“食不言”準則，想吃就吃，也不必管其他。
吃飽喝足，老太太乏累休息。
許意遲又被舅舅家的幾個女兒邀去小坐，然後她們愛聽想聽市井小話，她便撿來些有趣的，講給她們聽。
看着她們神色中充滿向往，許意遲不忘走神：古代女子，稍稍有些家世的，真不得自由。
傍晚回去，在路上安哥便告訴她一個好消息：何老太爺讓他去何家族學上學，宋觀也可同去。
以何老太爺的眼力，看得出宋觀是臨時充當書童。
他疼惜安哥的天資，也願意賣個好。
左右宋觀也有真本事，真去族學上學，往後真有什麽前途，也會賣何家一個好。
許意遲不意外老太爺知曉，倒是意外他知曉後還同意宋觀前去讀書。
看來精明人的算盤，打得響啊。
甭管老太爺如何想，這都是好事。
“這下宋公子回去可向你父親回話了。”許意遲看向他，“還請宋公子到時美言幾句。”
最好是別忘了他們之前說好的話。
這句她沒說。
她想，都這麽久了，宋頭目那邊都沒動靜，估摸那事兒他沒辦成。
沒辦成，她也不好揭人傷疤。
“好，多謝二位。”宋觀道。
回到家，許意遲全放松下來。
她歪在椅子上，想宋頭目是否會說話算數，她以後的西風該如何處，還有明七的米粉攤、沈嘉樂他們的臭豆腐攤又該如何，最後又想到那日家門前的兩個瘦弱乞丐，嘆息一聲。
她一會蹙眉，一會欣喜，又一會惆悵、一會唉聲嘆氣的，安哥看着，勸道：“遲娘，今日事情順暢，往後定會更好的。”
“嗯。”許意遲心不在焉答。
安哥抿嘴，強調：“遲娘，我是認真的！”
許意遲擡眼看他：“我也認真的。所以啊安哥，真想更好，這個家還得靠你啊，要不趁着天色尚早，你把前兩日的書默寫了，然後再做一份考卷？”
安哥：“……”
沒多會兒，院外傳來熱熱鬧鬧的聲音。
是明七雲嬸沈嘉樂趙靳凱他們回來了。
明七今日有雲嬸幫忙，賣得比往日更多，收獲頗豐。
沈嘉樂與以往持平，趙靳凱比前兩日要好。
他們數好錢，把屬于許意遲的那份推到她面前，而後一致默不作聲地望着她。
哈欠連天的許意遲睡眼迷蒙，還在想記賬的必要性，就被幾雙眼睛齊刷刷地盯着，不禁納悶。
其實她有時還納悶的是，沈嘉樂和趙靳凱兩人他們大晚上不回去，家裏真不管管嗎？
“師父。”
許是見她許久不開口，沈嘉樂委屈喊她。
“您不能厚此薄彼啊！”
趙靳凱附和：“對啊！”
許意遲被他喊得腦殼疼，不禁問：“你說說哪裏薄待你了？”
沈嘉樂和趙靳凱一致看向雲嬸，沈嘉樂給趙靳凱使眼色，趙靳凱又使回去。
兩個人擠眉弄眼好一會兒，許意遲道：“你們倆要談情說愛，就回去談好嗎？”
趙靳凱和沈嘉樂驚跳起來，異口同聲道：“誰和他談情說愛？！”
反駁得強烈，強烈到憤憤盯着對方。
最後是沈嘉樂一甩袖子，怒斥趙靳凱不地道的行為，明明他們說好一起求師父，結果到師父面前了，趙靳凱那孫子不說話，全讓他來說。
沈嘉樂氣不過，不忘怒罵一波。
趙靳凱就像個小學雞似的，在旁弱勢反駁：“你才是沈孫子！你孫子！”
許意遲：“……”
懶得理這兩個吵架的幼稚鬼，問雲嬸是否得如何，确定她這一日适應得良好，她又有些想改變主意。
其實雲嬸沒必要去賣包子啊，她這裏還可以學別的啊。
誰知她剛表露這個意思，雲嬸臉色就變了。
這樣一來，她更不好多說，只先安撫雲嬸，其他的豆腐、粉的事，她再想辦法。
說完先讓雲嬸家去，沈嘉樂和趙靳凱那邊已吵得面紅耳赤。
許意遲不耐煩聽，讓明七給他們趕走了。
畢竟面對明七的冷臉，這些小學雞得慫。
翌日，宋頭目來了。
帶來了一個不甚好的消息。
對宋觀順利去何家族學讀書這事兒，他很感激，也第一時間找到王奇，把對方曾拜托他的事給推了。
他做不來邊拿人好處，邊掀人鍋的勾當。
可惜他這邊拒絕得痛快，王奇那邊很不爽，并在他不知道時，搭上了他上峰的車。
于是，他提議的小攤販改良方案，自是也被否了。
“遲娘這邊我再找上峰說說，看看有沒挽回的餘地。這些日子，你且先繼續做生意，我關照手下，讓他們對你的攤子多有照顧，盡量不被影響。”
說是如此，宋頭目心裏頗為愧疚，也不甚放心道，“之前你們是被有心人盯上，這人一時半會不撒手，一計不成，還會再想別的法子。還需謹慎着些來。”
許意遲問他這個人是誰。
宋頭目本不想說，腦子裏想起兒子宋觀回去後說的話，決心賣個好：“是王奇。”
瞧許意遲的表情，他就知她不知道這個人是誰，便給她科普：“王奇是琴風酒樓大東家，他的妹妹是知府大人弟弟府上、備受寵愛的三姨娘。他要想要什麽，尋常人多會賣他個面子。”
他沒說的是，王奇行事霸道，仗着自己妹妹和知府有層關系，很是嚣張。
但凡他看上的，明暗兩法也給搞到手；
但凡他不順眼的，亦會想辦法搞垮。
宋頭目嘆口氣，憂心忡忡。
他之前拿了王奇好處，現下想把這種好處退回去，都不知有沒有法子。
許意遲感激他透露的消息，言明自己會注意。
他走後，春柳家的廚娘上門。
這是安排好的第一堂課。
許意遲把做好的課表交給她，跟她說以後便按這份課表來上課，為期三個月。
想象很美好，廚娘頭一句話，許意遲便知道這事兒難辦了。
她說她不識字。
不識字，看不懂課表，也更不會認得她會在黑板上寫的那些原料知識，甚或說聽課于她而言就是兩眼一抹黑，啥也不知道。
啊這……
可能是來這兒，最差的學生便是明七。
明七好歹也認幾個字，不像廚娘大字不識一個。
她就給忽略了，其實在這個時代，讀書人是少數，認識字的女人更是少數。
廚娘既不識字，她做的教學計劃得調整。
她又問了些廚娘日常的做飯習慣，以及會的菜式，遂道：“這樣吧，我教你做菜方子，同時會把這些寫下來交給你。”
眼看廚娘一臉為難，她繼續解釋，“因我們課上時間有限，每樣菜學一兩遍，日後需細細琢磨。只我怕你學習結束後記不得細節，寫在紙上你忘記的話，還可問你家老爺，或是旁人。當然呢，如果可以，你趁這些時日學一些字，也可。”
廚娘糾結地點點頭。
結合上回她和春柳交流得出的結論，本來她是想講些地域文化的，因廚娘不識字，也記不得那些字啊故事之類的，她便把開頭省去，直接上菜譜。
她選的是比較奇怪的泰式菜，與盛京城的口味差別很大。
因春柳的話裏話外透露，他對這些舶來菜式十分有興趣，偶聽旁人說起，實在惦記這些味道如何。
“今兒說的這種菜式，名為泰式，以酸辣甜三味為主，喜歡調味，會用些我們這邊不常用的香料，比如羅勒、檸檬等，同時輔以鹹、苦兩味，在平衡中突出地域特色……”
許意遲還是簡單說了下泰式菜的特點，看着廚娘雙眼逐漸發懵，魂游天外，補充道，“可以這麽理解，它這個菜又酸又辣，有的時候又是苦裏有甜，甜裏有酸。這個酸味兒吧，不是釀醋的酸，而是果酸，就果子酸味兒。”
廚娘聽得似懂非懂，脫口而出：“那這得多難吃啊。”
又苦又甜的，她想不出來能咋好吃。
許意遲笑笑。
她能咋說，有人就愛這口呗。
泰式菜最出名的是冬陰功湯。
這個湯做法不難，難的是在這裏買齊原料。
當初春柳咋說來着？
“配料不是問題，只要有方子。”
鑒于廚娘不識字，今日與計劃的課程不一致，她講做法的時候沒法進行實踐，效果不免打折扣。
冬陰功湯的關鍵點就在泰式香料，香茅檸檬葉南姜紅蔥頭泰式小米辣等不可或缺，還有泰式辣醬、魚露、青檸、椰奶也輔助，蝦的話倒是随意些，普通的河蝦炒出蝦膏，有那個味兒就能滿足。除了這些，湯中還可依據口味配上香蕈椰奶芫荽，以使湯底又鮮又濃郁。
泰式辣醬許意遲補充做法，也一并寫在方子背後。
“……我們今日先講這些，方子和配料我等下寫好，你帶回去給柳大哥看。至于我們剛才講的，你還有什麽疑問嗎？”
廚娘遲疑道：“那些香料，香茅檸檬葉啥的，俺好像沒聽過。還有那個魚露。”
“這些沒事，柳大哥會打聽，具體長什麽模樣，若是需要，我也可畫幅小畫，待你們尋來，我能幫忙參詳。”
廚娘懦懦應聲。
許意遲知曉授課效果不很好，不只因她不識字，重要的是講的東西與盛京差異大，接受起來有點難。
末了，她又講了道泰式檸檬蝦的做法。
前有冬陰功湯的刺激，再說泰式檸檬蝦時，廚娘臉上肉眼可見地出現神采。
“您的這個意思是，料是料，蝦是蝦，兩者拌在一起泡着，時候久了就可以吃了？”
許意遲點頭：“正是如此。”
廚娘松快笑：“這道俺會了，就是沒那個檸檬。”
“不急。”
她有些期待春柳如何解決檸檬，如果他找到了檸檬，她是不是也可期待一下檸檬蝦了呢？
真是講着講着就饞了。
休息一會兒，她決定今天要來一波小龍蝦解解饞。
夏天怎能沒有小龍蝦？
她去集市上買小龍蝦，可惜逛了一圈，沒買到，最後拎兩尾活蹦亂跳的鲈魚回來，預備做鲈魚片來吃。
鲈魚去骨，魚肉片片。魚骨上鍋蒸熟，魚肉焯水煮熟，接着把魚肉一片片鋪在魚骨上，雪白的魚肉蜷縮着，像一片片落在魚骨上的雪花，顏色甚是好看。
切好的鮮嫩蔥絲姜絲，綠的翠綠，黃的嫩黃，鋪在魚肉上，與其雪白色相稱，綠的更綠，白的更白，鮮翠惹眼。
再燒熱油，待油冒煙後澆在姜絲蔥絲上面，發出滋啦滋啦的聲響，蔥香姜味一時被熱油激發出來，噴香撲鼻，應着鲈魚的鮮美，香味齊出。
當然少不了的是最後點綴的魚汁調味。
在沒這個魚汁之前，那就是純鮮純嫩，好像是有些遺憾在裏頭的。有了這個魚汁，釀造的醬油香醋那種褐色的汁水潑在雪白魚肉上，深淺交錯，沉澱感與鮮美嫩相互融合，別有風味。
許意遲一片片魚肉吃着，誇贊安哥的好手藝：“安哥一出手，就知有沒有。絕了絕了。以後咱們肯定餓不死。”
安哥吃魚肉，受誇獎，心裏甜滋滋。
他想說，其實現在也餓不死，大不了他就去擺攤賣吃食，也可以的。
不過，他擡頭看了眼眼前人吃得舒展的眉眼，他知曉自己說出這種話定會讓她的舒展打折扣，便沒說這種話。
一份午飯許意遲吃得自在，飯畢，又窩在屋裏小睡一會兒，待到日頭不曬了時候，姍姍起來。
她先看了院裏的豆腐胚子，壇子裏沒多少了，左右再賣一天就不夠用了。
又看了眼院中的石磨，溜光水滑的，一看就是用得勤。
磨其實可以換個大的。
豆腐胚子也得找人來做。
對了，還得和花姐姐說一聲。
她遛步出門，敲開花娘子家的門，先問對方小工找得如何，再說豆腐的事兒。他們這邊随着兩攤并出，出貨量變大，花娘子之前就說她一個人顧不過來，現在更勉強。
“我本想找娘家弟弟，但現下農忙，他抽不開身，一時也不好找人。”花娘子也有些發愁，“請長工還是之前那個緣由。”
許意遲也很理解，因今日宋頭目說的那個事，她更是不能坑花娘子，想了想還是把這個事同她說一聲，讓她心裏有個底兒，別她這邊有個萬一，花娘子那邊不好收場。
花娘子聽完，很是忿忿，把那個王奇罵了個狗血淋頭。
她說完，許意遲不忘囑咐：“花姐姐這個人出了門盡量別提，我們暫時平頭老百姓惹不起，只能躲着。”
花娘子忿忿：“還真叫這狗尾巴充大尾（yi，三聲）巴狼，算啥世道？氣死人！”
“不說這個了，還是說咱們豆腐的事。”許意遲道，“你那邊需要請人磨豆腐，我這邊其實也得請人磨米粉、做豆腐胚。我本來顧忌不知是何人，想着做不了就走。現在想想，他這樣來暗的，我這邊該做我的還是做我的，哪怕有一日真做不成了，也比先前多賺些，畏手畏腳的，到頭來可能啥也撈不着。”
花娘子：“你說的是。”
只是到底如何找人，她們這邊暫時沒好法子。
花娘子那兒還好，許意遲這邊會涉及到保密，萬一找的人不咋地，也會招來禍患。
“花姐姐你再打聽打聽你們村裏，或者別的。我這邊再找人幫忙問問，總歸盡快。現在路在就擺在我們眼前，我們不走讓給別人，實在說不過去。”
“這倒是，行，我留點心。”
許意遲回去盤算要招人，然後盤算到後面發現最好還得是再找個房子，不然她們住的這地方根本放不下，而且那些原料啥的，其實也竄味兒，總也被這個熏着，生活體驗感差了些。
于是，剛回來的她，又出門去了。
這回去的是牙行。
牙人一聽她的需求就說：“你隔壁有處空的。”
許意遲便知道她說的是劉嬸家之前的住處。
劉嬸家她去過，四間屋子，屋子大，院子比她們小，結果一問租金，好家夥，竟然比她這個貴得多，登時歇了心思。
“麻煩您幫忙再尋個合适的吧，院子和屋子得大些，地方偏僻點也行。”
地方偏的話，到時實在不行就輪流找人看着，也比現在影響生活環境強。
牙人應下這個事，說找到合适的去找她。
回去路上，她又在算招人這個事。
不免想到之前的兩個乞丐，随之搖搖頭。
她倒是能提供份工，只身份證明一事她無能為力，那就只能算了。
不能因要可憐別人，而給自家招來禍事。
凡事還需量力而行才是。
回家後，翻出最後剩的幾十張廣告紙，留下幾頁，她又去東市街準備再發一通。
去的是趙靳凱的攤子，這裏有之前春柳做評，生意好得離譜，他不用提醒，已經讓小厮上陣。
看見許意遲來，正坐着休息的趙靳凱有種被抓包偷懶的心虛感，忙道：“師父，我就剛坐，馬上就去幹活。”
許意遲擺擺手，反而誇他：“懂得用下頭人，也是好事一樁。說明我說的你聽進去了。”
趙靳凱松了口氣。
又聽她問：“你讓人家幹活，可有工錢？”
趙靳凱“啊”了聲，眼神不解。
許意遲頓時就知道，他沒想着給這些小厮工錢。
“人家幹活了，你不給人錢，你覺得換成是你，你心裏高興？”
趙靳凱不解：“可是……可是，他們平時有月錢啊。”
這點許意遲也是知道，但她覺得這種是不一樣的。
所謂給多少錢，幹多少活。
最煩的就是有些領導，只給你能吃飽的錢，然後畫上夢想的大餅，最後叫你賣命，好像他給的那些就把你後半生買了似的。
想到這個，昔日社畜極為來氣，是以許意遲的語氣就重了許多：“你想想，有人跟你說每個月兩百文讓你日日吃飽飯，跟着他幹活就行。結果呢？兩百文不假，真能吃飽飯也不假，但你卻累得跟狗一樣，連吃飯機會都沒得，你覺得這合理嗎？合适嗎？”
作者有話說：
想要評論鼓勵一下～
注：冬陰功湯和鮮嫩鲈魚片做法參考下廚房
