第28章 口中的真相
吳家不愧是揚州第一富商, 載着阿媛的青色小轎從吳家側門進入, 走了大約一刻鐘的時間才入了二門。阿媛悄悄掀開轎簾子, 周遭的一切讓她新奇不已，佳木蔥翠, 樓臺精致, 那檐角上蹲着的獸頭更是威風凜凜，可仔細一看似乎還露出了幾分兇相。
“秦小姐，請下轎。”外間, 一直陪同着阿媛的陳嬷嬷喊道。
轎沿壓低, 阿媛從裏面走了出來。
陳嬷嬷稍一揮手，轎夫們便退到了二門之外，阿媛轉頭去看，卻立馬被陳嬷嬷喊回了神。
“剛剛在客棧裏老奴所說的一切, 小姐可記住了？”陳嬷嬷嚴肅的問道。
阿媛的點頭：“八九不離十。”
陳嬷嬷一抿嘴，露出幾分嚴厲：“此事非同一般, 要十成十才行。”
“……是, 我記住了。”阿媛抿唇，抱緊了自己的包袱。
“廳堂便在前面，老奴這便領你去見老爺和夫人。”陳嬷嬷伸手, “小姐的包袱就讓老奴拿着罷。”
“多謝嬷嬷……”阿媛有些敬畏眼前這位老人, 雖然她并未對阿媛有失禮的地方，但無緣無故的, 她身上就是一種讓人信服的力量, 像是阿媛沒有別的選擇, 只能聽她的。
正屋裏，吳老爺和吳夫人坐在上首，下手的左右側分別坐着大少爺吳麟和大小姐吳芳菲。
“你說的人怎麽還未到？”吳老爺側頭問夫人。
“快了，老爺再耐心等等。”吳夫人回頭一笑，溫柔可親。
正說着，吳夫人的貼身丫環小綿走了進來，笑着給老爺和夫人行了一禮：“老爺夫人，秦小姐到了。”
“快請。”吳夫人嘴角含笑。
門外，聽到請入的聲音，阿媛轉頭看向陳嬷嬷，後者雙手放在胸前，不卑不亢，她微微彎腰：“秦小姐，請。”
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今早才改姓“秦”的阿媛頗為無奈，但開場戲的鑼鼓聲已經敲響，這出戲她不得不粉墨登場。
吳芳菲也是昨日才聽說母親的侄女要來投奔吳家，對此她并無太多感受，不過是一個身世凄涼的女子，能影響到她吳家大小姐什麽呢？況且她從小便沒有姐妹，多一個陪她玩兒的，或許是好事呢。故而她此時也生出了幾分期待，希望這個秦小姐是個好相處的人。
這廂，阿媛提了一口氣，緩緩步入了廳堂。
吳老爺端着茶杯淺飲，聽到腳步聲擡頭一看，立時就震驚得忘了咽下嘴裏的茶水了。
“咳咳！”
吳夫人在一旁招手：“老爺嗆到了，小綿，快拿巾子來。”
小綿回頭拿了巾子，趕緊遞上前去。吳老爺擦了擦嘴，再次擡頭打量眼前的姑娘。
“不怪夫人說要把你記在她的名下，實在是太像了……”吳老爺放下巾子感嘆道。
吳夫人淺淺一笑，桃花眼更透出了幾分柔媚：“早與老爺說了，老爺這下信了罷。”
“信，信。”吳老爺哈哈大笑，圓潤的臉上透出了幾分彌勒佛一般的慈愛。
廳堂裏，大家的神色各異。
吳老爺在打量阿媛，阿媛自然也在審量他。之前吳夫人的容貌給她震撼太多，在她的設想裏，自己的父親怎麽也該是一個相貌端正的中年人，他或許會發福，但萬萬不可能是一個胖子啊。
可眼前的吳老爺，體型偏胖，臉又大又圓，眉毛粗眼睛細，鼻梁還是塌塌的，嘴唇倒是挺厚，這般的五官……除了飽滿的額頭值得一說以外，其餘的簡直是不堪一提。
阿媛飛快地看了一眼吳夫人，心裏忍不住胡思亂想了起來：自己莫不是吳夫人在外面和別人生的吧？
再說從阿媛進來之初便神色有異的吳芳菲。作為吳家大小姐，琴棋書畫樣樣精通，詩詞歌賦也不在話下，加上吳家家底不薄，這樣的女子許給什麽樣的男子不行呢？
的确不行，因為吳芳菲有一致命的弱點——她的長相平平無奇。
見過吳夫人的，會對她的女兒抱有很多幻想，可再見過吳芳菲和吳老爺之後，衆人便覺得大概是女兒肖父，兩人在長相上的缺陷簡直是如出一轍。縱然有人想為了名利忍一忍，鼓起勇氣上門求娶，可這樣的男子，十個當中有九個是孬貨，吳老爺怎可許嫁愛女？
而在這一刻出現的阿媛，便是吳芳菲日日幻想的自己能長成母親的模樣。她心裏像是打翻了一缸醋，酸得不僅牙疼眼睛也澀，只好低頭掩飾自己的失态。
坐在她對面的吳麟倒是眼前一亮，一下子就站了起來：“這便是我堂姨的女兒了？”
“正是，她姓秦名媛，你日後喚她妹妹就好。”吳夫人笑着說。
“秦妹妹，小生這廂有禮了。”見到漂亮姑娘，吳麟頓時振奮，平時最讨厭文人做派的他規規矩矩地給阿媛行了一禮，阿媛自然也回了一禮。
“連功名都沒有的家夥，竟然好意思自稱小生。”吳老爺毫不客氣地拉了一把兒子的後腿。
“爹……”吳麟詫異又懊惱。
“好了好了，秦姑娘舟車勞頓，快将她請下去休息吧。”吳老爺一笑，轉頭看吳夫人，“夫人可安排好了住處？”
“自然，早已安排妥當。”吳夫人點頭，微微朝小綿擡了擡下巴，後者立刻上前道，“請秦小姐跟奴婢來。”
既是做戲便要做足做透。阿媛拎起新裙子，跪在吳家夫婦的面前，一邊磕頭一邊道：“身逢亂世，無處落腳，阿媛多謝小姨和小姨夫的收留，日後二位便是讓阿媛當牛做馬也使得。”
“這是做什麽，快快請起。”吳老爺率先站了起來，他自己不方便去扶，便催促小綿，“愣着做什麽，趕緊把秦小姐扶起來！”
“秦小姐……”小綿立刻上前，扶起阿媛。
吳夫人心頭卻十分舒坦，有這樣知情識趣的女兒做盟友，不好過那個只會讀書的呆頭鵝數倍？吳夫人嘴角掠過一絲笑意，很快便收斂了起來，附和着吳老爺的話說道：“是啊，我是你姨母，照拂自己的侄女是應當的，哪有這麽多臭規矩。”
阿媛掩面，似乎是感激不已。
“可憐的孩子……”吳夫人上前，攬了攬她的肩膀，招呼道，“小綿，快帶阿圓去瞧瞧她自己的院子，我看下人們收拾得十分敞亮，不輸芳菲的院子呢。”
這話，便是說者無意聽着有心了。吳芳菲神色一黯，心裏愈加難受。
……
吳夫人藏着一些秘密。這是和吳家人用完晚膳後，阿媛回到自己的房間後第一時間浮現在腦海的東西。
太奇怪了，整件事情都很古怪。吳夫人能在寺廟裏一眼認出自己的孩子，吳老爺卻不能，這不是很讓人匪夷所思的一件事嗎？
昏暗的光線裏，阿媛身着舒适軟綿的亵衣，盤腿坐在紅木拔步床上，咬着指甲想這些問題。
“咚咚咚——”
“誰？”阿媛一下子側頭。
“是我。”門外傳來了溫和的女聲。
阿媛翻身下床，快步走過去打開房門：“夫人，怎麽這麽晚還沒有睡？”
門外站着的正是吳夫人，她笑着邁了進來，掃視了一圈屋子，點了點頭：“下人們果然很用心，知道你住得不錯我便放心了。”
阿媛關上門，一轉身，臉上帶上了幾分笑意：“我住得很好，夫人不必擔憂。”
“這裏并無其他人了，你還要堅持叫我夫人嗎？”吳夫人笑着拉着阿媛的手。吳夫人的手修長軟綿，觸感細膩，阿媛的手因為常年做活起了不少的繭子，摸上去有些粗糙。
“夫人見諒，我還是有些不習慣……”阿媛愧疚地低頭。
“沒關系。”吳夫人擡手，撩起她的碎發壓在她的耳後，“來日方長，娘可以等。”
娘……單單一個詞，一下子就撞到了阿媛的心坎兒上。
“今日讓你受委屈了，你怨娘嗎？”
阿媛搖頭：“夫人這樣做一定是有自己苦衷的，阿媛願意理解。”
“不愧是我兒，果然心胸開闊、眼明心亮。”吳夫人毫不吝啬的誇獎道。
阿媛淺淺一笑，這一笑，便與吳夫人更像了幾分。
“阿圓，你可知道我為何不将真相告知你父親嗎？”這邊，吳夫人很快便收了閑聊的姿态，認真的問道。
“不知……”
“大約是十四年前，我帶你回蘭川老家探親，在燈會上你走丢了。當時衙門出動了所有的捕快尋找，卻依舊無果。”吳夫人憶起往事，似乎仍然不能釋懷，“我那時萬念俱灰，只想一條白绫勒死自己才好。索性陳嬷嬷勸阻了我，她告訴我若是我死了，不止是你找不回來，便是吳麟也要受後娘的冷眼虐待。”
阿媛握緊了吳夫人的手，似乎是在安慰她。
“你一定好奇芳菲是怎麽來的吧？”吳夫人轉頭看她，眼含淚光。
“她能替我承歡父母膝下，也好……”阿媛低下頭，言不由衷。
“你心裏是怪我的，對不對？”吳夫人擡手，摸到了阿媛的臉蛋兒，“她頂替了你的名字，過着你的人生，她成了吳家大小姐，你卻受盡了苦難……”說到這裏，吳夫人捂嘴，克制地哭聲從喉嚨裏溢了出來，“我的女兒，是娘對不住你啊……”
阿媛抿着嘴角，一絲落寞在她周身徘徊，眼角含淚，她不是不怨。
“可我當時沒辦法啊，我找不到你，故而不敢回揚州面對老爺……”吳夫人哭出聲，“滿城皆知，他愛女如命，若是得知我将你弄丢，定是要毫不留情地休了我的……”
小阿圓有多得吳老爺的喜愛，當時的吳夫人就有多害怕。不誇張的說，若是沒有小阿圓，吳夫人真的可能被休棄。
“我放不下阿麟，也舍棄不了吳家……”吳夫人抱着阿媛，淚水滑落，打濕了阿媛的肩頭，“所以，娘只有對不住你了……”
阿媛擡頭，對面香爐裏的紫煙缭缭升起，她竟不知，自己所追逐的真相便是如此的簡單……和殘酷。
自然，當時作了假，如今也要一假到底。她這個吳家的真小姐，永永遠遠只能待在“借住的客人”這個位置上了，再不能翻身。
“你放心，娘不會再委屈你，芳菲有的你都有！”吳夫人冰涼的手指落在阿媛的臉蛋兒上，她眼底裏迸射出熱切的光芒，“至于她沒有的，我兒也一定會有。”
吳芳菲沒有什麽？一個好的姻緣。
“你和娘長得這般像……”吳夫人的指甲緩緩劃過阿媛的臉，“有這般的容貌，再加上吳家做後盾，我家阿圓什麽樣的夫君求不得？”
阿媛擡着下巴回視她的眼睛，似乎看到了一股暗流在湧動。
