第18章
為照顧昔日的手下同袍，昭王府所用的人多以從臨川軍中解甲歸來的兒郎為主，因此昭王府與臨川營中的情形差不多——
幾乎也是個和尚廟。
這群兒郎從前在臨川過慣了“陣前揮刀、曠野跑馬”的肆意日子，解甲後久在王府中拘着，本就憋屈得渾身不自在，難得除夕之夜滿城歡騰，又逢今年雲烈也在，一個個就放開膽子撒起了歡。
在這種普天同慶的日子裏，哪怕是三五成群醉至酩酊失态、鬧他個大縱不靜，也是律法、民風與人情都會允許的。
到了亥時，兒郎們大多已醺醺然酒意上頭，再不能安分圍爐守歲，一群人勾肩搭背呼啦啦湧到中殿的院裏。
墨黑天幕下，拳來腳往的喧嘩笑鬧、煙火騰空的絢爛流光，伴着爆竹聲聲，将昭王府攪做這繁華京城、人間煙火中最痛快鮮活的一隅。
就連雲烈也一掃平日的板正身姿，環臂斜倚在中殿臺階的廊柱旁。
許是被熱鬧的氣氛感染，又或許是烈酒佳釀的後勁終于姍姍而來，那高大英武的身軀平添了三分薄醉慵懶，閑适安然如林間月下一頭收了殺氣的猛虎，目光平和而滿足地望着四下鬧騰的夥伴們。
“殿下。”
帶醉帶笑的渾厚沉嗓近在咫尺，雲烈應聲回頭。
來人是個圓臉漢子，約摸四十左右的年紀，醉醺醺的笑眼此刻正眯成兩道縫。
他的腋下拄一雙拐杖，左腿處空空蕩蕩。
這是昭王府名義上的侍衛之一，他出身農家，父母亡故、無妻無子，因傷殘自臨川軍解甲後，無家可歸也無路謀生，就被雲烈以“侍衛”的名義庇護在此。
類似這樣的人在昭王府并不少，這也是雲烈身為堂堂的開府王爵，卻時常窮到兜比臉幹淨的原因之一。
圓臉漢子眯眼笑着擡起右手，将拎在手中的酒壇子遞過去，“新年好啊。”
雲烈淡淡笑着接過，仰脖就着壇邊沿往口中灌了些許，姿儀神情爽朗卻從容，又透着一股親近熟稔的寬縱。
就如從前在臨川時那般，凡得點什麽，都是大家分而食之；沒有主帥與小卒的隔閡，也沒有王爵與布衣的藩籬。
既能共生死，又豈不能共餐食。
“新年好。”雲烈随意用手背抹去唇上殘餘的酒漬，順手又将那酒壇子塞回圓臉漢子的懷中。
那圓臉漢子帶着三分醉意咧開笑來，“今年殿下一回來，這時時有肉還有酒的日子，倒真是好得很。”
“都是我昧着良心從別人手中‘賒’來的，将來還須得給人還上，”雲烈笑意促狹地拍拍他的肩，“省着點喝。”
圓臉漢子使勁點點頭，将酒壇子抱緊了，嘿嘿笑道，“明日起我就勸他們都把酒戒了，不然殿下再這麽拆東牆補西牆地窮下去，要讨不到媳婦兒了！”
“滾，說得像你就讨到了媳婦兒似的！”雲烈口中笑罵一句，擡腳虛虛踹過去。
那腳尖只是稍稍碰了碰對方的衣袍下沿，聊表踹意，并未當真踢上去。
圓臉漢子警醒不減當年，單手抱緊了酒壇子，明明拄着拐呢，卻靈敏一個側身避過，哈哈笑着逃走了。
雲烈笑着沖他的背影“呿”了一聲，又環臂懶懶靠回廊柱。
目光不經意地上揚，就看到廊下那個迎風招搖的小魚燈。
彩紙糊成胖乎乎的身軀，不能炖湯又不能火烤，只會瞪着那傻魚眼居高臨下地沖人憨笑。
——它模樣乖巧，夜裏點亮了挂起來就好看的。
耳畔驀地響起這句笑吟吟的軟語，雲烈面頰發燙地“瞪”着那個高懸的小胖魚燈。
若這時有人遞過來一面鏡子，他定會為鏡中人那溫柔到幾乎要化成水的眼神感到羞恥。
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要說這陳總管的記性，那可真不是一般的破。
等他再度想起“唔，仿佛還沒告訴殿下，羅家的人昨日也來過”這件事時，已經是除夕夜的正亥時了。
原本在廊下看熱鬧的雲烈早已被熊孝義拉到院中，和大家沒形沒狀地鬧作了一團。
當陳叔在中殿院裏群魔亂舞的陣仗間終于看到雲烈時，險些沒給氣笑了。
昭王殿下正和熊孝義他們混戰——
互相往對方腳下扔爆竹。
一個個五大三粗的漢子，摩拳擦掌地取了爆竹來，一顆接一顆地點燃後倏地朝別人腳下丢過去，然後看着別人又驚又躲的模樣樂不可支地取笑。
胡鬧得跟黃口小兒沒個兩樣！
還是“三天不打，上房揭瓦”的那種！
陳總管在胡亂飛舞的燃火爆竹中驚險穿梭，終于來到雲烈跟前。
當即有人笑着叫停：“兩軍交戰不傷來使，暫且休兵！”
陳總管沒好氣地笑着指指他們，卻沒責備什麽，只是将雲烈請到一旁清淨處。
“這兩日忙糊塗了，忘記向殿下回禀，”院中又鬧騰起來，陳總管只能稍稍提了些音量，“昨日羅家又送了年禮來，怕是過分厚重了。殿下看該如何處置？”
陳總管是從內城宮中跟着雲烈出來開府的老人，見過的場面多了去了，可用那麽大一匣子金錠做年禮，這種事他還是頭一回見。
“畢竟逢着年節，若當場将人家送上門的年禮駁回，總會傷了顏面，”陳總管解釋道，“那時殿下又正忙着，羅家來的人似乎也趕着要回去，我就先收着了。殿下看看，咱們是給人回一份等值的禮，還是……？”
雲烈擡頭看看廊下一排形态各異的花燈，無聲抿了些笑。
那個羅翠微，只會“千金博笑”這一招是嗎？簡直活脫脫一個富貴纨绔。
無奈地笑着長嘆一聲後，雲烈對陳總管道，“那麽大一筆錢，用在實處能辦不少事了，沒必要換成等值又無用的物品去還禮，就如數将錢送回羅家吧。”
眼下臨川的燃眉之急已暫緩，按慣例，開春後兵部就也該補發冬饷了，他着實不願在舊債未償之時又添新債。
雲烈眸心湛湛地又想了片刻，改口道：“索性明日我親自送回去，顯得鄭重些。”
“那怎麽行？”陳總管有些不認同地輕瞪他一眼，“明日是大年初一，若是殿下未投拜帖就貿然登門，擾了人阖家團聚，不合禮數的。”
雲烈讪讪摸了摸鼻子，像個受教的孩童，“那，明日先遞拜帖？之後我再去？”
陳總管終于氣笑了：“大年初一給人遞什麽拜帖？這樣吧，明日我另安排個人，将那匣子送去，問個好就走，如此就不必羅家特意接待了。”
以雲烈的身份，無論有沒有提前遞拜帖，只要是他親自去了羅家，按規矩對方自少不得要全家出動、執禮相迎，這還讓不讓人安生過年了？
雲烈忍下心中淡淡的遺憾與失落，強做平靜地點點頭，“也好。”
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即便是年初一的早上，雲烈還是習慣地在辰時醒來。
無論是在臨川還是在軍中，也不拘年節或者平時，他總是本着“三天不練手生”的戒慎之心，每日晨起練功從無懈怠。
梳洗換衫後，他不疾不徐地向後殿小校場行去，瞥見府中那些自臨川帶回來栽種的紫背葵已有幾盆開出了花。
晨曦微光下，那些紫色的花兒盈盈盛露，妍美端華。
“陳叔。”雲烈餘光瞥見陳總管行色匆匆的身影，便出聲叫住他。
陳總管聞聲趨步來到他面前，笑道：“殿下可有吩咐？”
“我記得，前幾日四皇姐派人送了些年禮來，”雲烈道，“咱們還沒回禮，對吧？”
“一時定不下回什麽禮合适。”
雲烈點點頭，指了指其中一盆開花的紫背葵，理直氣壯道：“我記得四皇姐小時是很喜歡花的，就送這個吧！”
若非今日是大年初一，言行舉止都需讨個好彩頭，陳總管真要當場翻個白眼、口吐白沫給他看了。
人家錦惠公主送來的好歹是一枚價值不菲的鸱尾佩玉，你就還一盆花？
雖說紫背葵在京中不算多見，可這兩相比較之下……還真是“禮輕情意重”啊。
見陳總管那隐忍不發的模樣，雲烈不以為意地笑笑：“無妨的，四皇姐又不是不知道我有多窮，就是個心意而已。”
陳總管聽了這話，細想想也覺有幾分道理。
錦惠公主的沅城水師日子也不好過，豈會不能體諒昭王府的拮據處境？想來并不會計較這回禮的價值。
況且，京中冬日萬物蕭瑟，新年時初有春花綻放，總是叫人心生歡喜的。
就連住在內城裏的各位小公主們，每逢早春有花兒初綻時，也會忍不住圍着那幾朵零星開放的花雀躍捧臉，一個個眼睛發亮，笑容可掬的。
陳總管還記得，小時候的錦惠公主似乎也是這樣。
如此一轉過念，就覺這禮物确實很有心了。
于是陳總管點頭應下。
“哦，對了，不是要将那匣子金錠給羅家送去嗎？”雲烈清了清嗓子，将雙手負在身後，擡眼望天，裝作不經意地問道。
“順道也添一盆這個做回禮吧，畢竟之前受了人家許多好處，總是要有來有往才像話的。”
陳總管當下也沒多想，一并應了。
直到目送雲烈舉步離開，陳總管才後知後覺地皺起眉頭，疑惑地回頭望了望那幾盆紫背葵，自語嘀咕起來。
“殿下幾時與錦惠公主如此姐弟情深了，竟記得要回禮？”
老人家沒想通這其中的玄機，邊走邊搖頭，越想越古怪。
沒來由的，他心中就是有種揮之不去的微妙感覺——
總覺得，錦惠公主那一盆，似乎才是“順便”的。
