第4章
蔡伯玉一聽明天舅舅要來，急得滿屋子團團轉。
“準是和母親商量我去軍營的事，”他說，“我出去躲一天，等他走了我再回來，如果母親問我，就說……就說，哎呀，就說什麽好啊！”
“不想去就和母親說一聲好了，犯得着吓得這樣？”蔡雅菲很不理解哥哥的舉動。
蔡伯玉直搖頭，“你還不知道母親？如果我不聽她的，她能從早罵到晚，詞兒還不帶重樣的！”
一直裝作逗鳥的蔡靜蓁差點沒笑出聲來，略壓壓嘴角，回身道：“二哥哥別急，父親明天應是去金明池會友，聽說很有幾位名士，你求父親帶你去開開眼界，如何？”
“好主意！”蔡伯玉興奮得滿臉通紅，對蔡靜蓁一揖，“二妹妹，你可解了我的燃眉之急，叫我怎麽謝你才好。”
蔡靜蓁側過身沒受他的禮，“只求你別說出去，我可不想在母親那裏落埋怨。”
蔡伯玉賠罪似地笑笑，轉身走了，臨出門還被門檻絆了一腳，引得丫鬟婆子們一陣驚呼。
“二姐姐真了不起，連母親都不知道父親的行程，偏你怪清楚的。”蔡雅菲瞥她一眼，昂着頭也走了。
蔡靜蓁不以為意，跟着她的丫鬟卻忍不了，回去的路上不停碎碎念，“四姑娘也忒不講理了，好好的話，到她嘴裏就變了味兒，姑娘再別管他們的事，讓他們自己鬧騰去好了。”
“小孩子脾氣而已，她倒是沒什麽壞心眼，就是喜歡争個長短，得理不饒人，無理攪三分，生怕別人看輕了自己，真真兒和母親一脈相承。”
蔡靜蓁遙遙望了一眼鶴壽堂的方向，嘆息說：“話說回來，二哥哥也确實該在正經事上下功夫了，這麽大的人還跟個孩子一樣。去軍營……祖母也好，父親也好，想想都不可能答應。”
棉絮似的白雲從碧空中悠悠飄過，正午的陽光從高高的雲端倏然而下，将鶴壽堂的地面照得白亮亮的。
老夫人臉色不大好看，“她是真不懂事，還是故意給我添堵？把玉哥兒送進攝政王軍中，這不就是告訴大家，英國公府支持攝政王麽？真虧她想得出來，簡直是把國公府放在火上烤！”
蔡攸陪着笑臉，“田氏愚鈍，絕想不到大位争鬥上去，就是替自己掙個臉面罷了。況且那孩子整日在內宅厮混也不是個辦法，是該到外面磨練磨練。”
“你倒護着她！”老夫人白他一眼，“這麽說你也同意？”
“不不，兒子是拿不定主意，才來請示母親。怎麽說我和謝景明也繞不過郎舅關系，不走動是不可能的。”
老夫人更生氣了，“誰說要和他斷絕關系？明裏暗裏告訴你多少遍，我們家是純臣，要與皇子王爺們保持距離，怎麽就聽不進去呢？”
蔡攸見母親動了怒，忙垂首立在一旁，不敢說話。
老夫人深深嘆了口氣，閉目思忖一會兒，說：“絕不能把玉哥兒送到軍中，把玉哥兒挪到外書房的院子住，你親自盯着他。至于攝政王……無論他說什麽，既不要答應，也不要推脫，總之先拖着。”
蔡攸邊聽邊點頭，見沒有別的吩咐，便辭了出來。
母親所說固然有理，也是百年來英國公府安身立命的根本，但國公府的聖眷是每況愈下，一代不如一代。照此下去，降等襲爵是難免的，三五代之後，蔡家的爵位沒了也說不定。
因為不站隊，往往也意味着你不夠忠誠，官家自然看你淡淡的。
在朝堂上混，什麽都比不過站隊重要，想要往上爬，想要榮寵不衰，就必須站隊，還必須站對。
本來沒什麽好選的，就太子一人，結果官家誰的勸谏也不聽，愣是給謝景明封了攝政王，太子監國的旨意下發後，立馬把攝政王召回京。
朝中的局勢頓時變得微妙。
謝景明常年在外征戰，很少回京，他對此人的了解也僅是“冷靜自持，骁勇善戰”，外加一個“兇殘”。這些片面的說辭顯然不足判斷一個人，于是他悄悄問了邊防軍的舊友。
那人思索良久，告訴他這麽一句話：但凡謝景明想要的，就一定會搶到手。
就是這句話，讓蔡攸猶豫了。
謝景明從未表現出對大位的渴望，但誰也不敢肯定他不想當皇帝，自己總不能傻不愣登去問他：诶，小舅子，皇位你要不啦？
官家是越老越喜歡玩帝王心術這套，誰知道真是龍體不虞，還是躲在後頭看戲！可憐他們一幫朝臣，
再一想田氏油鹽不進的潑辣勁兒，蔡攸愁得頭發都快薅禿了，本來就堪憂的發際線更是雪上加霜。
真是人到中年三大愁，悍妻弱子和禿頭，唉！
這時候煩惱的不止蔡攸一個人，顧春和也躲在屋子裏發愁。
因老夫人親口吩咐，下人們幹活分外麻利，晌午剛過，衣料就送到了顧春和這裏。
那真是頂好頂好的絲綢，托在手裏像是一片雲，展開來看像是一汪水，清風拂過，上面的蝴蝶仿佛活了，抖動着翅膀，繞着一朵朵盛開的花在飛。
這樣的料子，穿在身上還不知道有多好看。
顧春和卻高興不起來。
國公府接了李夫人的請帖，反之國公府擺宴，李夫人肯定也會過來捧場。那她就不可避免與李夫人碰上。萬一她在國公府的消息傳到李仁耳朵裏，那就麻煩了，得想法子避開。
苦主倒要躲着作惡的。
顧春和苦笑着嘆息一聲，父親曾說，和當權的沒道理可講，除非你比他更有權勢，他才願意坐下來和你講道理。
那時她小，不懂這句話什麽意思，現在明白了，只覺得一種深深的悲哀。
小龍團茶的事一出，她已把兩位夫人連帶管事媳婦統統得罪了，更要小心行事。裝病肯定不行，她沒錢賄賂郎中，反而會引起別人的疑心。現在也出了孝期，要是硬說不去，難免被當成拿喬，閑話只會多不會少。
悶在屋子裏琢磨半天，總算讓她想出來一個不太高明的法子。
父親的本家也在京城，但關系十分惡劣，在她出生前就斷了關系。按父親的話說，“那就是一窩子狼，權當陌生人罷了。”
顧家在汴京也算有頭有臉的人家，國公府應該也下請帖了，如果認出來不免尴尬，平白掃了大家的興致。
國公夫人拼着一口氣要壓二夫人一頭，絕不會讓親手操辦的花會出漏子，沒準會應了她。
顧春和悄悄打聽了一圈，明日世子不在，正好給國公夫人請安去！
第二天的天氣好得出奇，天空被清水洗過一樣，沒有一絲雲彩，觸目所及，是一片純粹到極致的藍。
讓人的心情也跟着好了起來。
乃至于聽田氏翻來覆去地說婆婆偏心，罵妯娌難纏，謝景明居然沒有煩！這耐心讓他自己都驚訝。
“好說歹說，就不是不讓我兒子去你那裏，真是氣死我了。”田氏恨恨道，“還把他給挪出去，擺明了是不讓我們母子親近。說什麽不可長于婦人之手，他蔡攸不是他娘養的？我呸！”
那一聲“呸”，聲如洪鐘，響若雷霆，簡直是震天動地，氣勢非凡，活生生的“一個唾沫一個釘”。
謝景明虛虛掩住嘴角，待那抹笑意消失了，淡淡道：“玉哥兒看着太弱了，猛地去了軍營恐怕受不住，緩緩也好，老夫人的顧慮十分有道理。”
“你也忒好性兒了，慈不帶兵，義不養財，你這樣可不行，叫人算計了也不知道。”
謝景明微微挑了挑眉，仔細看了田氏一眼，她一本正經，這話的确出自她的本意。
這位姐姐，有點意思。
于是他也應景附和道：“沒錯，我也覺得我性子太好了。”
“還有更讓人生氣的！就我們家來的那個什麽遠方表姑娘，長得狐貍精似的，一天到晚就知道纏着玉哥兒，也不看看自己什麽貨色，一個外室女，也配得上我兒子？做妾我都不要！”
又是一聲氣勢恢宏的“呸”。
謝景明低頭笑了下。
“你笑什麽！”田氏有點不滿，“我都快愁死了，玉哥兒一天去她那裏八趟，比給我請安還勤快，有了好東西也是先給那狐媚子送過去，那個殷勤，還沒娶媳婦呢，就先把娘忘了。”
謝景明說：“老夫人最重門風，怎麽會收留外室女？”
“嗨，這話說來可就長了。那狐媚子的娘姓陸，是老夫人的遠方表親，聽說還在國公府住過一陣子。她和顧家大郎青梅竹馬，本來親事都定了，就等着春闱後完婚，結果結果陸家犯了事，男丁抄斬，女眷罰沒教司坊。”
田氏“啪”地一拍手，“如果要臉，就該自裁！可陸氏愣是厚着臉皮活下來了，還世家女呢，真不嫌丢人。”
謝景明倒是不以為然，死了就什麽都沒有了，活着才有翻盤的機會。不過他什麽也沒說，就靜靜聽着田氏說話。
“顧家大郎也是個蠢的，偏放不下陸氏，不知花了多少銀子，欠了多少人情，才把陸氏從那腌臜地兒撈出來。卻也因陸氏和家裏徹底鬧翻，被顧老爺逐出家門不說，還一紙訴狀告到開封府，以忤逆大罪除去了他的功名。”
田氏說起別人家的事來，那是眉飛色舞，聲情并茂。謝景明支着腦袋，竟也聽進去了。
“他不到二十就點了探花啊，你說傻不傻，為了個女人自毀前程，如今可好，陸氏死了，他貧困潦倒不知所蹤，我看純粹是自找的。”
田氏撇撇嘴，眼神十分不屑，“沒有父母之命，媒妁之言，他倆根本算不得成親，那姓顧的狐媚子不是外室女又是什麽？還在府裏擺表姑娘的排場，又嫌茶不好，又伸手要衣服首飾，也不照照鏡子看自己配不配！”
謝景明漫不經心說：“這有什麽犯愁的，給她找個差不多的人家嫁了，玉哥兒那膽子還幹不出強搶□□的事來。”
