第3章 不知情趣
此處不是說話的地方，季卿語扶着王氏回到廂房才問：“此事可是爹親口同娘說的？”
“是玉如早早差人來告知我的。”王氏倚在圈椅裏，眉眼透着疲憊，“昨日老爺外出吃酒，宿在了玉如那兒，酒意上頭才說了這惡訊。”
玉如是王氏的陪嫁丫鬟，今年年初才被擡成姨娘。
季卿語寬慰母親莫着急：“母親将聽到的，原原本本說予我聽。”
王氏便道：“去月上旬，老爺赴揚州蘭亭詩會，來去匆匆，孰料回來的路上，在惠山遇到山匪搶劫，驚險萬分，幸得顧将軍出手搭救，才得了一條生路。兩人一見如故，相談甚歡，同道回城的路上不知怎的談到了成家立業……老爺問顧将軍是否婚配，顧将軍答沒有，老爺便說家中有待字閨中的女兒，願結朱陳之好。”
這一聽，前因後果倒是簡潔明了，一旁的李媽媽擔驚受怕了一早上，現下松了口氣：“這話聽着客套，顧将軍年歲沒有三十，也已二十五六，不像未娶妻的。”
季卿語卻覺得這人應當不會在此事上說謊，未有正房妻子是真，但有沒有旁的通房外妾便不好說了，通說這年歲還未娶妻，不是持身不善便是身有隐疾，就是不知這顧将軍是獨取了一瓢還是雨露均沾……
想得頗有些遠，季卿語定了定神，問了個緊要話：“女兒久住嚴明寺，還不知這顧将軍是何人？”
王氏這才想起送走女兒時，那顧将軍人還未來，略略介紹：“此人單名一個青字，出身宜州府上音縣合安村，自小便父母雙亡了，家中只有一個祖母。十五六歲從了軍，如今怕是打了有十年仗，算個寒門武将。大小軍功也是有的，朝廷敕了封號‘威武’，是個将軍。兩年前北羌犯境，顧青帶着精衛深入敵腹，救敗軍于危難，力挽狂瀾，還于千鈞一發時救了五皇子一命，也因此得了皇爺青眼，留在京中養傷。”
“顧青……”
季卿語低喃了一番這名字，又問：“既在京中得皇爺賞識，又怎會來宜州？”
“……許是因為思鄉心切？”
王氏也說不上來，她沒想過會和此人有交集，匆匆打聽的消息也不全：“顧青五月到宜州時只留了幾個近衛在城中安置，自己先行回了合安村，在宜州的宅子置的還是城南那家……那院子從前住的是位進士，也是你曾祖的門生，家裏栽着晏公盛愛的紅梅，如今典了個武夫，也不知往後那花該誰賞……”
李媽媽在一旁補充：“奴婢還聽人說，那顧将軍生得魁梧，個頭又極高，面兇帶煞，一道斷眉添上一口刀疤，着實吓人，剛進城那會兒，一頑童走路不當心，在那人身上撞了個腦門大包還不敢哭鬧，瞧見的人都覺得驚奇，畢竟能止小兒夜啼的羅剎可是話本裏才有的人物！”李媽媽捂着胸口，似有餘悸，“知情人還道，那小兒甫回家便起了高熱，整整燒了兩日，大夫說是吓的，可就是這般，那家爹娘也不敢上門要個說法……”
季卿語聽得心下微沉。
顧青如何不算身份顯赫？這般年紀便有軍功累累，還在皇爺皇子面前挂了臉，換在哪處都是個不錯的如意郎君，但偏生這是宜州——
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江南富庶，文教興盛，宜州又是此地有名的才子之鄉，多的是賢才佳士、文豪墨客。雖然江湖俠客、将士将軍也敞亮，鋤強扶弱、仗劍天涯也讓人向往，但論起挑夫婿，管整個宜州府的丈母娘問一問，那就是要個書生女婿，希望女兒做個進士夫人，最好還能給争個诰命，遑論季家書香世家。
至少季卿語從沒想過自己的夫君會是個武将……
王氏瞧女兒如今愈發出塵秀雅、清瘦纖細的模樣，一想到顧青站在她身邊，那大塊頭的影子就能把她整個人蓋住，不由兩眼一黑。
這婚事怎麽能成！
可她長籲短嘆喃了許久，就是一句不成，再說不出旁的話來。
季卿語知道母親的難處，也沒開口求什麽，柔聲說：“顧青對父親有救命之恩，兩人結伴同行又相談甚歡，爹作為長輩關心他成家立業理所應當，但草草幾句就把婚事定了，不和禮法，也不似爹的作風……興許真如李媽媽說的，是句客套話？”
王氏聽她這話，心中更是難受，牽起她的手念她小名。
李媽媽也勸：“語姐兒說的是，夫人莫要自己吓自己，詩會那會兒都是去月前的事了，若老爺真有心結親，當時就該把語姐兒接回來，怎會拖到現在？玉如也說那是老爺的醉話，興許記錯了呢？老爺不總這般……”這話一說，廂房靜了靜，李媽媽也知失言，一個耳光打在嘴上，低頭當作沒說過，重新道，“怎麽說您也是語姐兒的親娘，老爺真要把語姐兒許出去，也得您點頭答應不是？”
王氏倒沒說什麽，只是依舊愁容不減，嘆道：“老爺已經邀了顧将軍來赴明日的生辰宴。”
“那便等明日的生辰宴，母親別擔心了。”季卿語反握住王氏的手，改說新話，“今日容叔來接我，說娘讓廚房備了我喜歡的菜。”
李媽媽早知語姐兒是個懂事的，忙也笑起來：“語姐兒在嚴明寺吃了大半年素齋，下巴都瘦尖了，那素齋雖出了名，但到底是素，如今好容易回來，正該好好補補。”
說起這個，王氏輕松不少，當即站了起來：“咱們先用膳、用膳……也不能吃太肥，這段時日清減慣了，太膩味不好克化，還傷腸胃……”
次日，生辰宴。
季卿語換了身藕色細绫梅蒂印花裙衫，梳着分髻，鬓邊一支紅梅簪，緩和了昨日那一身清氣，紅唇點绛，平添有幾分姝色綽約。她本就長得極白，通身上下不帶一點餘瑕，眉眼如江南畫，體态似江南水，不必細看就知是嬌養出來的深閨。
王氏最滿意的便是季卿語的樣貌，眼眉裏帶點讀書人喜歡的欲語還休，通身文氣，一看便是書香人家的女兒。
想到這點，王氏穩住了心神，一早帶着她去給老爺請安。
季父季雲安兩榜出身，樣貌清秀儒雅、風神俊朗，年輕時曾列江南四俊才之首，如今幾經歲月沉着，俊逸不減，還添幾分穩重從容，一身鷃藍常服更襯人氣度卓然。
他接過季卿語端來的茶。
“女兒自作主張，給家中惹了不少麻煩，一直心有所愧……這半年在寺中反省思錯、誦經祈福，明白了許多事理，知道爹娘是愛重我，才送我上嚴明寺。這段時日，女兒抽空讀書、精益書畫，不敢說著書立傳，只求将來父親年逾蒼鬓，女兒能給您撫琴唱詩，膝下承歡。”
這話便是在說終身不嫁了。
季父嘆了一聲，雙手握住杯盞：“本就是無妄之災，那魏二行止不端惹出禍事，卻讓我季家平受牽連，如今半年已過，城中議論之人也少了許多，你既已悔過思改，這事便算過去了。”
王氏聽完，心中一喜，可季雲安的下句話卻讓她面色驟變——
“書是要讀的，但身為女子，讀書卻不是一等要緊事。”季父擱了茶，目光穿過季卿語，落在門邊那只檀木百靈籠上，裏頭那鳥半年都不唱歌了，叫他頗為煩躁，“你有孝心，爹知道，只是不嫁人這種話以後休說。今日筵席來了不少才俊，你也不小了，不該為着件舊事耽誤年歲。”
百靈在籠裏跳走，從晨光跳進暗處，季卿語目色随之一空，淡聲說：“全憑父親做主。”
請過安後，王氏因要同季父一起操持筵席，只能留在堂中，季卿語欠身離開時，恰又看到母親憂猶的面容，不好言他，季卿語只能給母親留了個寬慰的笑。
從正堂出來，連廊兩側的針柏上結了一層霜，季卿語仰頭看那不亮的天光，真正感覺，秋日将來。
辰時剛過，季家便陸陸續續來了人。季父和季母在前廳待客，季卿語便在後院招呼各家女眷。
這會兒七夕才走，女眷們還聊着天河配的新戲，季卿語沒聽過，便讓她們講給自己聽，聽泰嘉班挑班的新裳、聽春風樓新出的妝面、聽風月樓的新曲，雖沒見過，但聽着頗熱鬧。
就在一女眷張口問今日來的人怎麽這般少時，季卿語忽覺得肩上一重——她轉頭看，來人是武令儀，武推官的小女兒，季卿語為數不多的好友。
季卿語向諸位告了罪，請武令儀到一旁說話。
“我今日求了爹爹許久，他才準我來的，要是錯過這回，也不知何時才能見你一面。”
武令儀前些日許了人家，最近被她娘拘在家裏繡喜服，季卿語也是從信裏知道的：“去月你生辰，我在寺中多有不便，未能送你個體面禮，只盼你莫要生氣，回頭我給你補個新的，再請你一盞好茶。”
武令儀暗說了句話“好姐姐”，繼而道：“快別說這閑事，我可聽說今日季大人要給你相看夫婿。”
季卿語心裏一驚：“你如何得知？”
武令儀瞧她神色是知道的，先松了一口氣：“前日季大人同我爹吃酒，是我端的醒酒湯，走到門外時，剛巧……剛巧聽到令尊對初來的顧将軍很看重。”
這便是明示了。
季卿語在心裏謝了武令儀的好意，卻說不出什麽感激的話，望着連廊上的燈籠出神。
“……這段時日你不在城中，可把我氣死了！”武令儀面上輕松，心裏卻沉甸甸的，“魏家招了個贅婿進門，不過一月就把他提到了司攻參軍的位置！也不知那贅婿什麽手段，還把徭役的差事給搶了，那位置我家打點了不少銀兩，上頭早應允了我大哥，到頭來竟被這麽個倒插門截了胡。”
自古黃河水患是大事，朝廷自會派禦史監察，若表現好，很容易得人青眼，再舍得打點一番，只怕還能在皇爺面前挂個名。魏家還是有手段的，不然也不會放着京中好好的郎中不做，跑到宜州來謀出路。
武令儀話說到這份上，見季卿語不言語，便知她也是知道的，只她是個讀書人，是講究氣節體面的，總不會把攀附求榮拿上臺面，也不會把“父命難違”這樣的孝道拿出來陳情。
季卿語自小養在曾祖膝下，她曾祖季淵澤是大梁頗負盛名的詩人，很有影響力。時年五王奪嫡，季淵澤連中三箭都沒說出太子下落，武令儀還記着季卿語同她說，她是摸着曾祖的傷疤長大的……也聽她說過，要嫁一個她愛他學問，他愛她才情的男子。
許是武令儀的目光太灼灼，也許是因為武令儀太了解她，那份目光裏多了幾分沉甸甸的重量，它把季卿語壓得有些擡不起頭，最後不堪重負地倚靠在梁柱上。
她緩緩笑起來，眼裏閃着碎光：“你怎就不替我想想，若顧将軍是個好的呢？”
好又如何？你又不喜歡。
武令儀在她這句話裏抿了唇，明明要嫁人的是她，卻把她委屈得想哭，武令儀心裏有些生氣，覺得她是懂得怎麽讓人心口疼的，張口就要駁她這句話，可說出口，又變成了：“沒辦法了嗎？”
“……爹爹還是疼我的，若不是到了艱難處，不會走這一步。”季卿語又輕聲說，“他也是個讀書人。”曾祖對爹爹也是有期望的。
武令儀咬了咬下唇，狠狠出了口粗氣，擺着手：“罷了罷了，不管其他，今日那顧将軍也來，咱們就去瞧他一瞧，看看他到底是個什麽兇煞。”
季卿語知道她在哄她，便問：“怎麽瞧？”
“正堂侍女上菜架了幾盞屏風，咱們就躲在後頭瞧一眼，反正都要嫁了，看一眼又如何？若那顧青真長得恐怖駭人，難道還得等到洞房花燭掀了蓋頭再跑嗎！”
季卿語在她這話裏笑起來，第一次坦然做了這不合禮數的事。
今日的筵席設在正苑，他們這樣的人家，酒席花樣不多，玩來玩去不是行酒令便是擲骰吟詩，聊的也不過近來時興的文集，帶了好禮便說一說禮，沒帶禮的便獻幾句酸詩。
季卿語和武令儀偷偷往前頭去，剛進來便看到了個不熟識、又格格不入的人影，兩人對視一眼，無言地異口同聲，那人就是顧青——
只見屏風外，燭燈隐隐跳動，落在顧青輪廓分明的臉上，下颌線硬挺分明，鼻梁高直，眉骨清晰，整個人似乎沒有一點含糊的地方，便是燭夜不明，也看得出他體型健闊，肌肉有力。
黑衫下，是極高的個頭，長發束成了馬尾，坐姿大馬金刀，一人便占了一張長桌，吃起飯來頗有風殘雲卷的氣勢，像是什麽都顧不上一般，與身旁對酒小酌、長歌當哭的白面秀才仿若兩個世界的人。
最重要的是，這人左眉上有一道刀疤，堪堪停在眼皮處，生生将劍眉一分為二，略略擡眼，便有一股刀鋒般的淩厲之氣。
季卿語驀然想起昨日母親說過的話——這人打了十年仗。
這樣貌，就算不至兇煞，也是兇的。
武令儀想了半日，竟誇不出此人半句優點，這人長的就不是季卿語會喜歡的模樣！
一時間，兩人都沒說話，武令儀在想詞兒，季卿語卻覺得這人越看越眼熟，總覺得在哪見過。
好半晌，武令儀吐了一句：“……這人瞧着倒是一點也不知情知趣。”
也不算誇獎。
季卿語想起來了，确鑿鑿說道：“确、實、不知趣。”
