第20章
“……俘虜方面，我已經擴建了地牢，把他們分別關押，開始單獨甄別，施法者與戰士按照能力分別評級，如果他們有加入暗刃的資格，我會給他們活下去的機會。”議事廳內，伊莫瑞侃侃而談，這次戰争無疑是蛛後的恩賜，損失被控制在非常小的範圍，卻幾乎能吞并第四家族近三分之一的戰鬥單位，以及幾乎所有的領地和生意。作為戰争的指揮者，她有理由一掃前恥，這幾天自然是春風得意。
“親愛的姐姐，我不得不忠實告誡您，請無論如何不要相信他們的甜言蜜語，即使他們以神後的名義發誓，也不要在建城節前給予他們任何自由，我們沒有第二次好運冒着再失去一次祭品的風險。”維蘭瑟在一旁揶揄說。她身上死靈法術的腐敗之力尚未散去，一半的臉都被包在繃帶裏，其中還摻入了濃重的香料粉末掩蓋屍臭，它們混合在一起形成了微妙的氣味。
好在維蘭瑟自己因為靠近眼窩的鼻腔炎症，聞不到任何氣味。而且最近家族中那些想要一步登天的英俊男性們收斂了許多，不再打擾她，這無疑又是個好消息。唯獨兩個可能患有遺傳性的鼻炎的例外：索恩固然神态自若地評價“就像即将衰敗的玫瑰，甜美中帶着死亡的氣息”，也不知是習慣性拈花惹草還是客套之言；而希澤爾基本處于“只要是公主的，什麽都沒關系”狀态，甚至會偷偷收集她換下來的舊繃帶。
“不過是默夜的死——”伊莫瑞暴怒地下意識把手搭在蛇鞭上。
“安靜，這裏不是争吵的地方。”碧绮絲一開口，伊莫瑞就算有再大的怨念也要壓下去，“你妹妹說的也沒有錯，建城之前，應當更加小心謹慎，血魇到現在為止還沒有行動。”
在場的所有成員都收斂了表情，欠身表示服從。
“裂念的成員先關押起來，現在我們首先應做的是取代他們之前擁有的地位。”碧绮絲為接下來的議題定下了基調，“商鋪、情報設施需要盡快接收，裂念駐地的密室、暗道必須全部掌握，還有最關鍵的學院導師職務！”
說完，碧绮絲便不再開口，一旁的索恩向前一步，開始補充她的意見。
“裂念一共空出5個導師位置，包含蜘蛛教院2個，術士學院1個，戰士學院2個。其中術士學院空缺科目為惑控系，家族缺少擅長相關法術的施法者，所以這個位置我們将用以交易，換取第三家族秘眼在奴隸貿易上的讓步。”
安杜斯有三個培養黑暗精靈的教育機構，按地位從高到低排列，分別是培養祭司的蜘蛛教院，培養術士、法師等其他施法者的術士學院，以及傳授學生武技的戰士學院。
每個學院的導師、教長都是各家族暗中角力，锱铢必較的結果。雖然有一部分原因，但也不僅僅因為需要關照入學的本族人，避免太多的“意外死亡”，更多的則是要對平民階層出身的自由民學員施加影響，挑選其中最優秀的個體，發展為家族的新鮮血液。
在家族內部，擔任教職對任何有野心的精靈來說都是一項令人稱羨的工作，畢竟擔任新成員的“引路人”，能更方便與其中才華橫溢的個體發展良好的關系。
維蘭瑟雖然是通才，但目前她無論從屍仆駕車入城，還是身上法術副作用呈現的壞疽，都是凋零與灰敗的熵元素留下的證明，她就索性以擅長死靈學派的形象示人，确實也不太符合惑控系導師人選。
但如果暗刃需要，通過某些活動和交易，也可以達成這個目标。只是術士學院已經有了索恩這位首席法師，再者家族并不缺乏除祭司以外的施法者，所以也沒有必要強行把維蘭瑟安排進去。
“那麽，現在開始公布任命。”索恩展開一張皮紙，“伊莫瑞，蜘蛛教院神術應用科；迪娜，蜘蛛教院福音導論科。”
意料之中的安排，伊莫瑞擔任神術教長，這是一項重要課程；而相對而言屬于“副科”的福音導論則是講解經義的理論知識，家族安排了一位加入暗刃的外姓祭司。
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“維蘭瑟，戰士學院實戰對抗科……”
戰士學院？維蘭瑟不理會伊莫瑞幸災樂禍的笑容，陷入思考中。
顧名思義，實戰對抗科就是模拟實戰的課程，在戰士學院無疑是主要科目，身為主科導師擁有最多接觸學生的機會，如果她是一位戰士，那這份教職是求之不得的美差。
可問題是她是一位法師……這是考驗嗎？
“沒問題，我不會讓家族失望的。”維蘭瑟面無表情地回答。
雖然結果很意外，但這不失為一種絕妙的安排，她有了伊澤爾這塊原石，本就不想去術士學院，把寶貴的時間浪費在一群庸才上，況且術士學院還是首席法師的自留地，她也不希望索恩誤會她有什麽取而代之的念頭；蜘蛛教院雖然也有教授奧法對抗的法師教職，但那屬于副科中的副科，眼高于頂的祭司可不會聽法師評頭論足，就算對方是教師也一樣。
唯有戰士學院，所有人都不怎麽關注的地方，說不定反而有收獲呢？
……
在安杜斯的三座學校中，戰士學院是占地面積最大的一個，打磨粗犷厚實的巨型長條石塊堆砌出平頂的金字塔式建築，稱之為“格鬥武塔”。在安杜斯，如果一個男性被發現有優秀的武技天賦，那他會被送去這裏。由于大家族的成員很多都具有施法才能，所以這裏平民出身的學生占絕大多數，僅有的幾位貴族青少年也不會有什麽特權——反正他們在女性當權者眼中都是低等的雄豚。
這一天，有着十九位成員的灰焰組将迎來新的教官。雖然關于原本的教官——裂念武技長下落不明的傳言，大家私下早已通過口耳相傳知道了大致真相，但接替他的人選卻無從猜測。
隐約飄來一股帶着腐朽和香料氣息的風，一位身穿法袍，臉上纏着繃帶的女性用無可挑剔的端莊貴族步伐走進來。她身後跟着一個垂着頭的細長男性身影，穿着戰士學院的緊身黑色校服，腰挂雙劍，在戰士學院是非常少見的組合。
貴族帶着本家族新入學的學生？
希澤爾一大早就被命令換上奇怪的服裝，然後被帶到這麽多人面前，有些不安。
“公主殿下……”
“在學校，要叫我導師或者教官，我親愛的學生。”維蘭瑟再一次糾正他，“作為插班生，向你的同學打聲招呼吧。”
這時，灰焰組的學員們才明白過來，眼前這位法師女性就是他們的新任教官？
在場的所有男性都是平民出身，缺乏黑暗精靈上流社會灌輸給男孩的教養和禮儀，于是他們沸騰起來。
“女……女性？這不合常理！”
“她怎麽可能懂得武技？學院在開什麽玩笑？”
維蘭瑟一言不發，等待學員們再度安靜下來，用不加掩飾的憤恨、疑惑、輕視的眼神看向她，才慢慢說：“我是維蘭瑟·暗刃，如你們所見，是一名法師，從今天開始，由我負責指導你們的實戰對抗。
另外，即便是戰士學院，教官也由最高議會直接指派，剛剛這次就算了，如果你們還有異議，最好不要表現得讓我察覺。我手中還存有滿員的死亡名額，你們不會想要知道它的确切數字。當然，要是有誰的意願過于強烈，我也可以滿足他的願望。”
維蘭瑟這話一出，所有男性都要掂量一下自己的言行是否不當了。在黑暗精靈社會，即使是學校，也無法避免“意外”的發生，因為在他們觀念中，權位的攀升通常是一個簡單的暗殺過程。為了使學生以後能更好地适應社會的規則，在沒有旁觀者的地方趁機背後行刺，或是在某條黑暗寂靜的走廊中暗箭傷人的行為甚至可以受到私下稱贊。調查真相是不可能的，根本沒有誰會去自找麻煩，這只會讓與他交談的聽衆陷入不愉快的尴尬。
然而表面上必須維系着大致的秩序框架，否則恐怕這些未來的優秀士兵會自相殘殺直至最後一人。除了“別被發現”這一鐵律外，每位教師都應該控制自己教學的班級的“意外死亡”數量，雖然這個數字很寬容就是了。
然而維蘭瑟剛剛的發言，任何具有思考能力的正常黑暗精靈都能得出推論——她不介意親自下場，讓某些質疑她的傻瓜遭遇“不幸”。這份威脅讓所有男性都不得不再三考量，畢竟比起防不勝防的暗殺手段，在戰士學院恐怕沒人能比得上眼前這位古怪的繃帶女法師。
“如果你們沒有異議，那就開始今天的教學。希澤爾，去到你同學那邊。”她歉意一笑，“忘了介紹，這是你們的新同學，他叫希澤爾，願你們能友好相處。”
