第17章
“希澤爾，我需要一段汲魂木的根莖，五寸大小那種。”
“獵魔蛛的幾丁質外殼，按照它本來生長的樣子擺好拿過來。”
“一小瓶痛苦之水，還有與之相配的弗洛魔羽毛制成的筆。”
維蘭瑟一邊啜飲着葡萄酒，一邊指示希澤爾拿來各種材料。在她的秘密拷問間，所有情趣物品和刑具都不見了，整個屋子現在畫滿了詭異的符文，擺放着種種正義之士一看就無法容忍的邪惡素材。
“正如我們可以通過提高魔法的環數以省略構建術式的過程，換而言之，把施術方式複雜化，也能降低高位魔法的難度，這就是‘儀式’的作用。有些毫無魔法基礎的凡人，能夠使用複雜的儀軌、獻上祭品，達到溝通元素界或是召喚異界生物等效果，也是基于這個原理。”
她手中動作不停，一邊講解着，“哪些材料能代替哪段咒文，怎樣書寫魔法陣，這就需要長年累月的學習了，否則只能根據前人圖紙，按部就班。但純模仿極易出錯，我認為還是在理解的基礎上拆分術式，自己‘創作’更好。另外，因為儀式過程繁瑣，用作普通攻擊即時生效的魔法缺乏靈活，我更推薦用在有持續性效果的法術上，比如召喚、降靈、附身什麽的……”
希澤爾一邊聽着，一邊小心翼翼讓自己不要碰到房間中的物體。
“不用那麽緊張，要來點嗎？它可以有效幫你放松。”維蘭瑟搖晃着郁金香形狀的高腳杯詢問。
即使在人類社會中，能夠陳放的葡萄酒都是酒精含量高的精釀，非王公貴族無法到手，安杜斯對應的地表世界不是葡萄酒産地，所以能弄到的也有限。維蘭瑟參加其他家族的宴會，飲用的葡萄酒多半比較陳舊，甚至略微發酸，讓她難以下咽，好在暗刃因為碧绮絲以前時常在地表活動，能夠搞到不錯的佳釀。
“不、不用……”希澤爾搖搖頭拒絕了她的提議，“酒櫃中的藏品……快沒有了，需、需要再調度一些嗎？”
“那倒不必，再過陣子，我的舌頭可能已經品嘗不到它的美味了。”維蘭瑟略有深意地回答。
此時即将子夜，碧绮絲将在她的宣禮塔進行禱告，而索恩則去往計時柱，準備點燃新一天的魔法火焰，這是絕好的良機，如果維蘭瑟是裂念的成員，她絕對不容錯過這個機會。
幽暗地域一如既往地安靜，維蘭瑟只能聽到地底暗流潺潺的流水聲，就像将要捕獵的猛獸勃張的脈搏。
“咚——”鐘聲響起，密布在庭院中用以警示的尖叫蕈發出震耳欲聾的哀鳴，她從窗口眺望，暗刃居住地的東區傳來混雜着呼喊、兵刃相交的嘈雜聲音，并不時爆發出短暫的閃光。窗臺邊、屋檐上、石柱間……無數雕塑仿佛擁有生命般蠕動着，陰影帶着振翅的拍擊聲從維蘭瑟頭上掠過，那是被魔法封印在建築上的不眠守衛——石像鬼，它們渴望鮮血的天性躁動着，按奈不住想要撕裂那些不請自來的惡客。
“正面突破嗎？亦或是……”維蘭瑟靜靜地聽着，暗流水聲比剛才更響了一些，但在吵鬧的環境中難以察覺它的變化。
“出去。”她突然說。
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“我、我想留下來……保護……”
“不要讓我重複第二次！”維蘭瑟雙眼閃爍着陌生的冷酷光芒，“有些秘密是你不應當接觸的。”
當希澤爾退出并帶上鐵門後，維蘭瑟走到法陣中央，開始了冗長而晦澀的吟唱，她的語句混雜着一些從未出現在任何生物口中的詞彙，它們仿佛由無數亡靈合奏的絮語，帶着絕望與恐怖蹒跚而來。随着這些邪惡的名詞被她舌尖塑造，一股死寂的無形波動向周圍擴散，接觸到它的士兵們都不由得打了個寒顫，只是戰事緊急，沒有人去細細追究這個戰栗來自何方；只有宣禮塔上禱告的碧绮絲停頓了口中的禱文，随即又若無其事地繼續頌唱着古老的經卷。
它是一種不可名狀的禁忌學識，從未現于任何記載，因為撰寫它的書稿均會皺縮，提及它的故事都将失落，講述它的愚者迎來終結。它是罪孽最為深重的亡魂行将消散之際無意識吟唱的穢惡低語，一些下層位面的惡魔領主、魔鬼大君掌握了它一部分發音方式，稱之為黑暗聖言。任何活着的生命，即使是極端邪惡堕落的個體，一旦聽到它都會對使用者産生畏懼或是敵意，這也限制了它在主位面世界的适用範圍。
她忘記了自己如何領悟它的，但她并不喜歡這門語言，因為每當它響起的時候，她腦中總會浮現一些令她厭惡的景象。
可是，她現在要使用的是一個七環法術，黑暗聖言對所有邪惡魔法都有加持作用，只有用它，再加上儀式的減免，她才能發揮出這具身體極限以上的實力。
周圍環繞着陰暗幽冷的風，口中不斷湧出亵渎之語，在無數幽魂細碎的共鳴下，維蘭瑟擡手覆上了臉，緩慢而堅定地撕裂了自己的眼球。
她臉部的的肌肉因為劇痛生理性地顫動着，她卻絲毫沒有因此停頓，一對無暇的黑鑽被她嵌入自己只剩血洞的眼眶，寶石随即融化成粘稠的瀝青，與眼眶中的血肉融合，扭曲伸縮着塑形，最終變成如同黑曜石般的光潔球體，它表面有無數細小的六邊形晶格閃爍着冷光，就像是昆蟲的複眼。一張猶自帶着兩行紅色血淚的臉，卻長着這樣冷酷的非人雙目，任誰看了都會心生畏懼。
感謝裂念提供的無暇寶石“暗影雙子星”，在絕佳的施法材料和正确的儀式加持下，她終于完成了七環法術【獵魔蛛之眼】。
維蘭瑟以魔法将自己的眼珠暫時換成恐怖的深淵魔獸器官，雖然在法術效果結束後，她的眼睛會重新恢複。但在此之前，她都将承受眼球被撕裂的劇痛。
不過這樣做的收益卻是巨大的，獵魔蛛的眼睛能夠自如發出火焰、冰凍、閃電、石化四種射線，并且免疫一切視覺上的致幻和目盲，在搜尋目标上，它也遠遠比肉眼更加精确，能夠看到許多常人無法察覺的線索。
“是時候奪回我的獵物了。”維蘭瑟拉低了兜帽，遮住自己面孔，飄然走出門外。
……
碎顱者手提着以他命名的巨大狼牙棒，一雙毫無善意可言的濁黃小眼睛盯着面前兩個陌生的來客，長滿黑黃爛牙的大嘴一邊噴出唾沫，一邊發出嗡嗡作響的含混地底通用語。
“肉……新鮮的肉！任何擅闖地牢的家夥都可以吃掉！吃掉！女主人是這麽告訴碎顱者的。”
原本暗刃的地牢由黑暗精靈擔任典獄長，然而智慧過高的生物總會有很強的目的性，容易被人收買，碧绮絲在幾次看起來“非常合理”的重要罪犯暴斃事件後處死了原本的負責人，換上兇暴愚鈍的種族食人魔。好在碎顱者雖然智力不高，但碧绮絲植入的恐懼足夠保證他的忠誠。
“我認為這不好。”左邊那位石蠻盲族用奴隸種族無法具備的标準書面用語說。
“獄卒被長公主抽調去了東方，就剩這個傻大個了，我們要在戰鬥結束前，得到‘它’。”右邊的熊地精同樣有着極其斯文的語調。
“輕而易舉，不是嗎？”
“咕咕咕……小東西，碎顱者要用棍子敲碎你的腦袋！”
就在食人魔考慮要先敲碎哪一顆腦袋時，突然湧上一股柔和的情緒，這兩位不速之客迅速贏得了它的友誼，縱然友誼的程度不足以讓碎顱者對它們發誓效忠，但在某一個微妙的範圍內，食人魔願意稍微利職權為他們謀取好處，就像人類世界的貪官污吏對普通朋友那樣。
“長着章魚頭的藍皮罪犯在哪裏？”熊地精詢問。
“地牢裏順着最黑最窄那條小路，一直到地下三層，然後……一、二、三、四……五？第四還是第五？但你們不能進去！不然女主人會殺了你們，再要了碎顱者的命。”它撓撓毛發稀疏的腦袋，以食人魔的智力，數數也只能數到十。
“非常感謝，碎顱者先生。您從來就沒有遇到我們，再見。”石蠻盲族下達完暗示，碎顱者感到一陣恍惚，它有限的智商不會懷疑被抽取了記憶，只覺得自己也許應該打個盹。
而剛通過監獄門的熊地精和石蠻盲族，它已經注意不到了，心靈能量直接從大腦抹消了它五感對二者的所有感知，眼睛、耳朵、鼻子……所有感官察覺到的信息都無法傳遞到思維，即使他們站在它面前，也不會被看到和聽到。
