第23章 （下）
幾個人出發得早，一路暢通無阻。車行向北，路邊漸漸染上秋意，和城中綠意盎然的樹木相比，沿途已經能看到泛黃的葉子，喬木的輪廓被陽光鍍上一層金邊。河流在草原上蜿蜒而過，因為已經過了水草最為豐美的季節，沒有圖片上玉帶迤逦的景象，但是山丘舒緩蔓延，曲線柔和地起伏，偶爾能看到散放的馬匹和牛羊在沒有邊際的草場上漫步，或在河邊飲水，或一群群攀上緩坡。湛藍的天空似乎與山坡相連，蓬松的雲朵如翻滾的波濤，一波波湧過山巅。
張佳敏沒有見過北方遼闊的草原，和秀美的桂林山水相比各有千秋，一路驚喜連連。一行人不時在路邊停下，跑到草甸上觀景拍照。
方拓知道夏小橘此行的落腳點在靠近內蒙的桦林鎮，開到附近，看車上的姑娘們玩得興起，也沒着急和她聯絡。打開導航，沿途走走停停，想到了鎮上能投宿的地方再給夏小橘打電話。
草原上沒有公路，導航圖上一條細線，常常不過是前人往複壓出的車轍。一個夏天雨水充沛，所謂的小路便有可能被茂密的青草覆蓋，到了秋天，只剩茫茫一片曠野。方拓在姑娘們的催促下沿着車轍開到草原上，向前路過一片收割了的莜麥地，眺望遠方，似乎有汽車疾行而過。他向着那個方向開去，繞了兩個彎，前面卻是一道綿延的鐵絲網。他想要繞過去，車轍的痕跡消失在一片青草之下。
“我們向着一個方向開呢？”張佳敏建議。
“要是知道在草原上亂開車，夏小橘可不會饒了我。”方拓吸了口涼氣，調出導航圖，繼續尋找新的車轍。他有些腦門出汗，倒不是擔心走不出去，主要是怕蹭到底盤，這可是莫師兄的新車啊！他可是拍着胸口說弄不壞的。
姑娘們倒也不着急，中途見到有人開着拖拉機一颠一簸緩行而過，張佳敏主動跑上前去問路。老鄉講的話她聽不懂，連說帶比劃，二人聊得還挺開心。總算弄清楚前行的方向，姑娘們又說餓了，催着方拓拿出爐子烤肉。對他而言，生火、燒烤都是熟練工種，姑娘們幫着打下手，将路上買的新鮮羊肉切成小塊，又洗了不少茄子、青椒、蘑菇，炭火烤過，撒上孜然，或是刷一層調制的蒜蓉醬。
姑娘們吃得開心，看到田間的草卷和麥稭垛也覺得十分新奇，擺着各種姿勢拍起照來。眼看已經到了下午，方拓不時看表，又覺得催促大家不好，畢竟，是他答應了莫大，要帶佳敏出來散心的。
開到桦林鎮，已經時近傍晚，方拓這才給夏小橘打了個電話，問她住在什麽位置，是否還能幫大家再預定幾間客房。
她的聲音有些驚訝，“你們過來了？可我今天不在鎮上啊。”
方拓腦門一緊，只當這一行要撲空，問了夏小橘，知道她所在地并不遠，便詳細記下沿途路标，憑借多年野外行車的功力，又開向蒼茫的草原。一路不覺慶幸，幸虧開了一輛底盤高的車，才能應對坑坑窪窪的泥土路。
夏小橘在一處當地牧民經營的度假村，車開過去，遠遠看見緩坡上散布的若幹蒙古包。看向前方，一泓幽靜的湖水鋪展開來。正是黃昏，水色如綢緞，一輪夕陽正墜入山後，地平線附近的天空蒙上粉紫橘紅色的霧氣。
眼前似乎堆疊了一層層的顏色，天空靜谧的藍，夕陽炫目的金，晚霞神秘的紫，湖水蕩漾的灰，碧草蔥郁的綠。湖邊孤零零立着一棵樹，在調色板一樣的天地間，夏小橘手揣在口袋裏，靜靜地望着湖上随波起伏的水鳥。
方拓在不遠處停車，姑娘們拿好随身物品，張佳敏大聲喊着夏小橘的名字。她回身，開心笑着，快步跑過來。
總算到了目的地，方拓松了口氣。
張佳敏說：“小橘姐我們可算找到你了，方拓說不着急打電話，他丢不了。不過這個湖導航好像沒有呢。”
夏小橘答道：“有兩個名字吧，一個蒙語的，一個漢語的。”
“阿拓也說了，什麽淖爾就是蒙語吧？他還告訴我們，就是……牛糞湖……還說牛糞對牧民很重要。”
夏小橘瞥了方拓一眼。
他擺手，“我哪兒懂蒙語，瞎說的。正好路過的村裏有一堆啊。”
夏小橘也沒再說什麽，轉過身去，聽佳敏拉着她彙報最近跑步的進展。
以前兩個人擡杠，沒什麽怪異的感覺，但當只有他自己一個人說笑時，顯得好傻啊。方拓悻悻的回身，無意掃了一眼。看到不遠處有一位不認識的男人，身姿挺拔，也是一身戶外裝束，幹練利落。他拿了一臺相機，配了顯眼的長焦鏡頭，正微笑着看過來。
“你同事器材挺專業啊。”方拓說着，看向夏小橘。
“哦。”她臉上閃過一絲尴尬，“那不是我同事，是個朋友。”
你不是說沒時間帶我們玩嗎？
方拓忍不住追問了一句，“不認識。誰啊？”
“顧星群啊。”
張佳敏向夏小橘介紹了同來的朋友，顧星群也走到近前，說道：“剛剛給你們拍了幾張照片，沒打招呼，希望大家不要介意。”
張佳敏幾人一聽，也都沒了陌生的距離感，都圍到他身邊看起來。
夏小橘沒湊到近前，她擺手，“我不上相，最不會拍照了，每次都緊張。”
“沒有啊，很好看的。”張佳敏興奮地招呼她，“小橘姐，這張真的很美。”
方拓探身瞥了一眼，是夏小橘回身，笑着向他們揚手。顏色豐富的背景被虛化，像是淺淡清麗的紮染，風吹起她的發梢，夕陽殘照透過來，飛揚的發絲被染成淺棕色，她笑得燦爛，整張照片仿佛都閃着光。
“是吧是吧，我就說這張照得好看。”張佳敏把照片放大。
“沒有啦。”夏小橘發窘，“嘴咧得那麽大，頭發亂七八糟的。”
“那是你自然真實的狀态，雖然細節上不可能盡善盡美，但組合在一起，讓人感覺很舒服。”顧星群評價道，“你的笑容感染力很強，一看就知道這個女生很有親和力，很真實，一點都不做作。”
夏小橘介紹雙方的朋友。方拓和顧星群握手，想着他是黃駿的朋友，內心先多了一層本能的戒備。
夏小橘問大家晚上是否找好住處，說現在只有她和另一位同事到了現場，大部隊還沒到，因為顧星群想來草原拍星空，就請當地的聯絡人幫忙推薦了遠離城鎮的度假村。
顧星群說道：“是啊，小橘問我怎麽拍星空，我也好久沒拍了，周末正好有空，就過來了。”
夏小橘窘然道：“是啊，我倒是把單位的大相機拿來了，不過怎麽都拍不出網上那個效果。”
幾個女生紛紛表示，也要住在蒙古包，夜裏可以一起看銀河。
“好呀。本來我們就定了烤羊腿，大家一起吧。” 顧星群贊同，轉向夏小橘，“小橘，現在還來得及再加一只麽？”
“我打電話問問。”她拿出手機，又和顧星群商量了吃飯的時間和地點。
夜幕低垂，閃亮的星子躍上天空。蒙古包前架起篝火，旁邊的烤架上挂了兩只羊腿。方拓的車上還有沒吃完的蔬菜，張佳敏幫他一起搬下來，她捧了一個飯盒，“這是中午的調料，還剩了一些。”
“一起用吧，正好多了一只羊腿。”顧星群挽高衣袖，拿着刷子，也捧了一盒調料，“不知道你們也有，我剛剛也調了一些。”
“顧總獨家秘制，不能錯過哦。”和顧星群同來的年輕同事羅超大力推薦。
“那太好了，有兩種口味可以吃呢！”張佳敏上前來幫忙，“阿拓調得也不錯喲，就是中午一下做太多了。”
“把調料盒放在這兒就好，女生們不用來幫忙啦。”顧星群吩咐道，“這種煙熏火燎的事情，交給我就好。”
方拓幫忙升起篝火，把路上買的新土豆和紅薯洗了洗，拿木棒推到篝火底部的木炭下捂着。
羊腿烤了一會兒，大家集中到中心的大蒙古包裏，拿過羊腿将上層的肉切下來，油脂滲出來，帶着木炭的焦香，剩下的再拿回去烤熟。鮮美的滋味讓人欲罷不能，中午剛剛吃過烤羊肉的幾個人，聞到香氣依舊食欲大振。
吃了一盤又一盤的烤肉，喝了一杯杯濃郁的酒，不知不覺，已經繁星滿天。走出蒙古包的大門，頭頂的星星細密清亮，那麽親近，又無比遙遠。草原的溫度急劇下降，大家就着紅亮的篝火取暖。羅超在度假村的大廳裏看到一把吉他，拿出來抱到篝火旁，坐在樹樁上，彈唱起《烏蘭巴托的夜》，悠遠的歌聲中，夜色裏的草原顯得更加遼闊靜谧。
顧星群拿出相機，給羅超拍了幾張，也照下了篝火旁的姑娘們。
有一張是夏小橘在火光下的臉，只有紅與黑的色調，光線明明暗暗，勾勒出面容的輪廓，寧靜溫柔。
張佳敏贊道：“暖紅色顯得很溫暖，黑色又很神秘。”
羅超一曲歌罷，笑道：“你的感受力不錯麽。”
夏小橘說：“是顧總照相技術好。”
顧星群笑：“說不上技術，我沒什麽加工，其實照相不過就是記錄真實世界裏值得記錄的瞬間。”
說到這兒，夏小橘又問起如何拍攝夜空。顧星群拿出手機，找到以前的照片，一張張解釋給她聽，如何拍攝星軌，如何拍攝銀河，如何進行後期處理。
夏小橘聽得認真，不時問上幾個問題。
顧星群坐正身體，四下看了看，“這邊不錯，不過還能看到鎮上的燈光。我們可以去山坡後面拍，應該可以把遠處的燈都擋上。拍星軌時間太久，照銀河沒什麽問題。”
夏小橘跳起來，拍了拍身上的灰，“好呀，我和你學習一下。”
二人開上顧星群的車，從度假村後面出去，不多時車燈便消失在山坡後面。
其他人烤着火，吃着剛剛煨熟的土豆和紅薯。方拓不說話，用木棒從火裏撥出一個紅薯來，怕它烤焦，放在離火焰稍遠的地方。
小安問：“阿拓你吃不吃？不吃別浪費，給我們拿過來。”
他挑了挑嘴角，“留給夏小橘吧，小心她沒吃飽，你們帶的面包餅幹就留不到明天早上啦。”
張佳敏擡頭看着星空，“一邊烤火一邊看星星好美啊。阿拓你在野外總能看到這樣的星空吧？”
“能啊，雪山上更美，有時候能看到星星把山頂照亮，銀河就挂在山尖上。”方拓掏出手機，“喏，就這樣。”
“是你拍的？這都是怎麽拍出來的？和肉眼看到的不一樣呢。”張佳敏得到肯定回答，贊道，“也不錯呀。你要不要去和他們一起拍？”
“也沒帶單反來，就不看別人拍了。”方拓收起手機，“不過，要是你好奇怎麽拍的，可以去看看，他們應該已經拍了一些了。”
小安和阿霞表示離開篝火實在太冷了，反正也是別人在拍攝，她們寧願等在這兒看成果。
方拓說：“可以補個光，把人和銀河拍在一起的。”
姑娘們一聽能拍到人物，立刻都興奮起來，催着方拓開車帶大家過去。
轉到山坡後不久便看到顧星群的車，方拓停在一旁，關上車燈。璀璨的銀河浩浩蕩蕩，似乎要從天上飛流而下。
顧星群架着三腳架，和夏小橘二人站在一旁。
張佳敏跑過來，“小橘姐，拍得怎麽樣了？”
“照了幾張不錯的，就是剛才有點冷。”
“是呢，感覺都要到冬天了，幸虧阿拓提醒我們多帶衣服。”
方拓走過來，“我後備箱裏還有件沖鋒衣，你們誰要？”話說完，眼睛适應了夜晚的光線，看清夏小橘身上的輕便羽絨服足夠寬大，把她的外套都包了起來，男式的始祖鳥，年度新款。
她笑了笑，“沒事，顧總把他的借給我啦，佳敏你們呢？”
顧星群說道：“我沒那麽冷，女孩子麽，多穿一點比較好。”
方拓不再說話，擡起頭望了一眼星空，夏小橘這種笑容，是他所不熟悉的，一種很溫柔的笑容。好像也見過，什麽時候來着？
想了又想，似乎是初相識，還有某一次她說起往事的時候。
當初自松潘一別，再相遇已經是深秋，方拓回到北京後總算得了些空閑，便約上夏小橘吃飯，感謝她幫忙将項鏈帶給莫靖言。
倆人去吃螃蟹，還各喝了一瓶黃酒，加了話梅一同溫熱，甜滋滋的，不知不覺喝了許多。
和夏小橘聊天總是輕松自然，雖然不過是第二次相逢，但總覺得像是一位熟識多年的老友，二人天南地北地聊着，醺然欲醉中幾乎忘了時間，不知不覺提起了各自的感情經歷。
方拓說起寧檸，也聽夏小橘講到程朗和大土。回憶往事時，她臉上也有過類似的溫柔。
傍晚下到湖邊，看到夏小橘在等他們，剛剛停下來，方拓就用手機拍了一張照片，和顧星群的那張角度相似。手機不像長焦鏡頭那樣可以突出人物，但也有水色潋滟，夕陽，一棵樹和夏小橘的身姿，在大片的雲霞之間，她就是小小一點。
方拓挺滿意，覺得意境不錯，剛想拿給夏小橘看，就被顧星群搶了先，更沒想到，對方還說了那麽一大段話。
他一直認為，夏小橘笑起來帶着一種天然的純真，毫無藻飾。不，是她的每一個表情，都那麽真誠簡單。不知是否因為這個原因，他才願意和她說笑話，看她臉上千變萬化的神色。
在顧星群講完之後，他才意識到這一點。于是，本應屬于他的臺詞，被人搶先了。
方拓心裏有些別扭，真正的朋友，也不大可能互相說這些，那顯得多見外啊。
然而這樣不再多嘴、溫柔寧靜的夏小橘，比起初相逢時的篝火之夜，感覺更加疏離而陌生。
遼闊的星空下，二人各懷心事。就站在彼此身邊，但又感覺好遠。
