第11章 旗木卡卡西
天與地之間懸浮着黃色的細小顆粒，相機中的銳化效果放到現實中來并不美妙，凹凸不平的觸感使脆弱的口鼻呼吸道隐隐鈍痛，持續一滴滴積累的煩躁也已經成為頗有形狀的一掬水，被地面蒸騰而起的熱氣連同空間一起扭曲。
駱駝脖前的大金鈴铛慢慢悠悠地晃響着，輕薄的紅紗雙繡着金絲，勾勒出展翅的長尾鳥，風中浮動的浪紋迤逦出晚霞的弧度，像是一筆到尾的水彩筆觸，搖曳着最後一點參差的痕跡在遠處的遠處于天際線上被刺眼的白光吞沒。
“我們快到了。”沙漠向導是個經驗十足的大叔，果不其然，再走不過一刻鐘，一望枯燥的沙黃地平線上隐隐綽綽有了幾處黑點，走近些才辨別出是一個個的圓頂屋。
自那幾頂圓屋開始，像推開了一扇大門，緩緩開啓的門扉慢慢地一點一點的露出門後的全景，有推着板車方便随時移動的蘋果糖攤位，有繞着直不愣登的黑色電線杆追逐的小孩，也有在這種溫度下依舊清晰可見熱騰着白霧的燒烤煙氣。
這下是真的到了。
無論路程多長，腳步多慢總會有盡頭的。
卡卡西從火影事先劃撥仍有富餘的經費裏取出一點給了向導，大叔将駱駝的頸繩尾端扣到領頭駱駝的特制脖扣上，牽着幾匹吧嗒着幹嚼着嘴巴的駱駝伴随着厚重的鈴铛聲和偶爾呼呼的風響往西邊去了。
卡卡西回頭，看見臨冬已經将原本掩住了大半張臉的紅紗拉了下來，軟軟地垂繞成圍了脖子兩圈的披巾，紅與白的反差有時比反義的黑白還要更大，紗帛錦霞般地堆簇在她雪白的下颌邊，像朵別在低髻處的曼珠沙華。
跟披上頭紗擋風沙的臨冬不一樣，卡卡西還是習慣性地帶着面罩，還是穿着那一身上忍的綠馬甲，所以斜遮住一只眼的木葉護額沒有任何遮擋十分明顯。進村前負責守門的砂忍就已經遠遠注意到了，得到消息的勘九郎帶着幾個人很快就趕到了。
卡卡西他們此行是代表木葉來與砂隐商談一項合作事宜，因為提早了出發，所以一路上的時間十分充裕，這種可以坐着駱駝像旅行一樣走走停停跟着大叔躲避沙塵暴的經歷卡卡西活到現在才算頭一遭。
忍者對戰中往往一秒可能就決定了生死。習慣了這種快節奏生活的人突然慢下來，身體的關節、肌肉就像高速運轉的機器突然強行關停那樣，齒輪被慣性和外力擠壓着發出了刺耳的聲音，蹭出不适的火花，大力而空虛地抗議着。
紅紗被臨冬解下來疊披在手肘上，露出了別挂在腰上的護額，一路上死水無波的臉上已經無縫換回了木葉人熟悉的那點輕柔的笑意，不失禮節地跟對方交談。卡卡西很快收回視線，久違地感到了牙疼，五代目真是盡給他找些大麻煩。
我愛羅作為風影親自接待了他們足見重視。
近幾年來，木葉和砂隐的關系有所好轉，隐隐形成了類似于同盟的脆弱存在，雖然不知道能維持多久，但至少在目前這種表面的平靜下，部分利益的退讓還是可以接受的。
砂隐村的地理環境惡劣，常年幹旱，農業方面是他們的短板，又偏偏人以食為天，于是可以說是卡在脖子上的威脅。這裏就不得不誇當年的初代目真的很有眼光很會選址。
他們這次來是将雜交培育出來的耐旱農作品種交給砂隐，自然，對方也不會什麽代價都沒有付出，但從整體上來說還是互惠雙贏的。
卡卡西對這個培育計劃詳細情況其實并不了解，是作為護送的戰力保障跟來的。
而臨冬雖然表明了自己并沒有參加到雜交培育項目不應作為項目人員負責講解，但還是被五代目用“理論是實踐的基石，雖然你撒手不管，可你是第一個提出雜交理論的人”這樣的理由塞進了隊伍裏。
臨冬第一百次解釋這個理論不是她提出的只是聽來的，又被第一百次反問“那個人是誰在哪”問到啞口無言，畢竟木葉的信息收集偵查隊伍十分強大，被追問了一堆細節的她最後只能說是在夢裏聽過。
不過沒有人信罷了。
幸知作為她下忍時的帶隊指導老師，幾個帶隊老師聚會喝酒的時候感慨道當初他還覺得臨冬進研究所太浪費她的才能了。
“不過她難得有想要做的事情。”
“有想要的東西，這樣就很好。”幸知的指尖在杯口輕輕刮過，輪廓被黃色的酒館燈光鍍上了一層柔和的濾鏡，一米九的猛漢操/練起那些初出忍校的小雞崽來黑心黑手，是木葉村出了名的一級勸人打退堂鼓演奏家。
即便是這樣的人，也有心軟的一面。
在卡卡西臨出發前有任務在身的幸知還特地來找他，屬貔貅的人破天荒請他吃了全村最貴的秋刀魚。
深谙“天下沒有白吃的午餐”這一真理的卡卡西筷子在手，卻警惕地沒有動筷，等了很久，幸知也只是說——
“你知道臨冬的願望是什麽嗎？”
幸知想起那次出任務，弘一受傷，為了讓他不要睡過去，臨冬一直絮絮叨叨地跟他聊天，平日裏轉移話題的本領出神入化，等反應過來的時候時機已經過去了，難得會有問必答。
“目前的願望是，想要活到三十歲。”
把奄奄無力的弘一氣地當場就要從他的背上跳起來。
臨冬一邊給他順氣一邊還要用醫療忍術去給他止血，語重心長，“你以為忍者活到三十歲很容易嗎？以前戰國時代的人平均年齡不過也就是這個數。”
臨冬歪曲重點的能力一直可以的，只是弘一這次卻沒有那麽好糊弄，定定地抓着她的手，“臨冬，你是好人，好人是要長命百歲的。”
“大目标都是由一個個小目标組成的，長命百歲的第一步就是要先活過三十歲吧。”
很早就被打服了一口一個“冬哥”叫人的弘一終究還是很好騙的，或許也因為每次臨冬說的話到最後都會被印證是對的，下意識就相信了。
只有成年人的幸知察覺到隐晦的違和感。那就像幾十片柔羽之下藏着的一顆小砂礫，不明顯，但一旦入了心，稍一觸碰都是疼的。
“我覺得她其實在說：我活到三十歲就好。”
卡卡西一怔。
“她才多大…”幸知扯開嘴，眼角的皺紋像兩把小鈎子，提着嘴角僵硬地往上，“卡卡西，算我欠你的，”五代目前幾天找過他，臨冬現在的狀況十分不對勁。人的壞情緒是需要宣洩出來的，否則遲早有一天會将自己吞沒，但在親近的人面前反而會适得其反地害她隐藏得更深，所以五代目不讓他随行，“這次出去請你務必幫我看好她。”
卡卡西看着裏屋在黑板上寫寫畫畫手裏拿着疊資料跟砂隐研究人員講解的臨冬，她為了讓自己看起來更靠譜一點，還特地帶了個金絲框的眼鏡來掩蓋年齡附屬着的稚嫩感。
比起會把恨意寫在臉上，會把“殺了那個男人”說出來的佐助，臨冬這種什麽都不說、什麽都隐藏地很好，甚至表現地比正常人還要正常還要友善的情況才是最棘手的。
——那很可能是因為她已經不再試圖從外界來獲得別人的幫助了。
如果要換句話說的話，那就是，她對這個世界已經不報什麽希望了。
她是什麽時候變成這樣的。
卡卡西對臨冬的認識受了鳴人天天張口不離提及的影響，再加上她的表現實在是這群小孩裏省心到無可指摘的，所以并沒有什麽特別的理由值得他去過多關注她。
不，或許他們從一開始就錯了。
凱在勸導寧次放棄仇恨的時候忘記了，這種穿越時空帶着先人逐代累積下來的怨念并不是一個小孩可以承受地住的。更是忘記了，在這種環境下長大卻沒有表現出任何負面情緒讓他們這些大人感到欣慰的臨冬或許才是最不正常的那個。
什麽都不想要，什麽都不重要。
這種該死的熟悉感是即便過去了好些年卡卡西也依舊可以清晰地回憶起來，一部分的靈魂就像被日記本彎折的頁腳，雖然從手肘下抽出來了，但那道折痕，那些折痕還在，寫下來的那好幾年已經水浸浸地黴透了，但折痕還在，日記本被弄丢了，但那些折痕還在啊。
勘九郎說他們來得很是時候。
砂隐村一年一度的慶典過兩日就要開始了。
在隊伍裏卡卡西的級別最高同時也是綱手親點的領隊，他拍板說要偷懶待兩天長長見識，其他人有上面的人幫忙抗雷也樂得忙裏偷閑多賺幾天假期。
十六歲的少女像是抽了條的柳枝，婷婷袅袅地長到了他胸膛那麽高的位置。
卡卡西從口袋裏掏出此行特批的活動經費，掂了掂，除了一路上必要的住宿餐食費，其實也就少了一條紗巾的重量。
他把錢袋子輕輕一抛，臨冬順手下意識就接住了。
“去玩吧。”
當初三代目強令讓還待在暗部的他休息的時候吐出一口長長的卷煙，說，卡卡西，你以後就會明白的。
如今他倒是真的琢磨出那麽點“打又打不得，罵也罵不得，希望自小聽話從不惹事的小孩可以出去瘋玩一圈最好鬧個雞飛狗跳”的心理。
“好好玩。”沒想到他也有這般苦口婆心的一天。“把錢花光了我們再走。嘛，就當是給木葉和砂隐的友好合作貢獻一點經濟力量。”
話雖這麽說。但卡卡西個人并沒有去逛慶典的欲望，三十歲的孤寡老人已經過了會對這些東西感興趣的年紀，他去到風影樓的時候被告知我愛羅被手鞠強硬挖出來拉去了慶典時才驟然反應過來，哪怕已經是一村的影，其實也不過是個被迫長大的十六歲孩子。
他手裏還攥着合約書的加印卷軸，突然失去了行動目标，百無聊賴間不經意地晃到了人群中間，因為看親熱天堂沒太在意，擡眼才發現自己其實已經在慶典中了。
一身不識趣的忍者裝扮在朦胧暖光的氛圍中稍顯突兀。
他被身後追逐打鬧的小孩子撞了一下，男孩被他及時扶住，在蘋果糖距離地面還有0.03cm的時候及時用手指夾住了。
卡卡西起身，才注意到不遠處，小孩子圍成了一圈，像拱着屁股的小綿羊，擁擁擠擠地咩咩叫着。羊群中的兩個人一個手裏扶着一個空了小一半蘋果糖的糖板，面色雖一如既往的平靜但落在卡卡西眼中不知為何顯得格外無辜，而另一個正在點兵點将點到哪只小綿羊就讓他出來表演個節目。
男孩既不會唱歌也不會跳舞，身上的衣服打了幾個補丁，花花綠綠的，被突然選中有些不知所措。
其他小孩子已經在高高踮起腳尖舉起手喊着“我來”。
臨冬以迅雷不及掩耳之勢攔住另一個人已經打算直接遞出的糖，蹲下來，再将腦袋歪着往下壓，才看見了已經快把頭埋到自己胸膛裏的小孩的正臉。
她眨了眨眼睛，“你會不會誇人呀？”
用手指了指，“如果你把逗他開心了的話，那我也可以給你蘋果糖。”
卡卡西看着小男孩唰的一下就跑到少年身邊一頓猛誇，雖然受限于詞彙量只能翻來覆去地說“大哥哥你好帥”、“好厲害”、“好像風影大人”。
堂堂風影被小孩子堵住去路一動不敢動的樣子實在是太可憐了。卡卡西雖然希望臨冬可以去闖禍，但并不希望她拉着風影給她當苦力讓他當個蘋果糖樁子。祈禱木葉和砂隐的友情不要因此而有所破裂。
他最後絞盡腦汁靈光一閃憋出了個大招，“大哥哥你跟漂亮姐姐超配的。”
大概是不忍心看小孩如此費力，我愛羅緩緩露出一個笑，紅色的碎發褪了色，染得被半掩住的耳尖也有點紅。
臨冬從我愛羅手裏的糖架板上取出一根，給了男孩，用力捏了捏他的臉蛋，“雖然說的不對，但是我們說話算話，所以這個給你了。”
這下有樣學樣的小孩子也不願意賣藝求糖了，不用別人教就會走捷徑，參差不齊、此起彼伏地喊着“大哥哥你跟漂亮姐姐超配的”。
臨冬倒吸一口冷氣，一臉的“你看都怪你”，轉頭瞪了一下我愛羅，“不許笑。”
但架不住糖并不在自己手裏，只能眼睜睜地看着我愛羅把糖都分給了乖乖排成一隊的小蘿蔔頭。
“這樣比較快。”我愛羅說。
卡卡西做了一個晚上的噩夢。
夢裏一會臨冬跟我愛羅打架把他掀倒在地，跨坐在他肚子上吃着從他手裏搶來的蘋果糖，嚣張程度可怕到讓人擔心下一秒砂隐是不是就要對木葉開戰了；一會日向日足和五代目男女混合雙打質問他怎麽可以把臨冬搞丢在砂隐；還有結束跟自來也大人修行之旅的鳴人回來後就地躺下撒潑打滾“把臨冬還給我”；最後落在臨冬眼中一片空白地望着天空倚坐在檐下的場景……
隔天再次來到風影室的時候由于眼下的烏青色過于明顯還被我愛羅慰問了是不是安排的住宿不合心意。
卡卡西露出一個略帶疲憊的笑容，“不，只是做了個夢。”
及時從不必要的情緒中抽身是作為一名優秀上忍應該具備的品質。
卡卡西将綱手交給他的卷軸攤開，将原本談好的交換條件用手指圈了大半出來，“綱手大人希望可以拿這些跟您換樣東西。”
當卡卡西真心實意用“您”來稱呼我愛羅的時候，就是一名木葉忍者與砂隐村風影的交談。
“什麽？”
“關于控制人體腦神經的咒印研究資料。”
卡卡西那天接到緊急通知趕去的時候，綱手就是這麽将很早之前就已經定好的條件圈了出來。
“帶臨冬出去一趟。”
可現在出發去風之國未免太早了。
卡卡西還沒來得及疑惑就聽見她說：“就當作是趟旅行，慢慢走。”綱手手裏的茶早就冷了，漂浮的幾片葉子無根無系，“鹿丸說她的夢想是當個旅行家。”
“寧次呢？”對于這世上大多數人而言，最重要的人只言片語往往勝過他人的千言萬語。
“不能讓他知道。”
“絕對不能。”
臨冬明面上是被綱手召入實驗室進行閉關研究，實際上她被秘密要求待在綱手家裏并由靜音貼身照顧。卡卡西在見到她的時候才明白為何五代目會如此斬釘截鐵地用出“絕對”這樣的字眼。
她坐在長廊上，側身倚靠在木柱，見到他時輕飄飄掀開一點眼皮，仿佛只是出于軀體的條件發射，他的身影虛虛落在她瞳中仿佛淺淺地映在銅鏡上，隔閡着一步無法往前。臨冬整個人像是一夜間被抽幹了生氣，只是瞥了他一眼，又轉回了視線，連一個字都沒有力氣說出來。
風鑽進她寬大的白色袖口，像鳥的羽翼那樣鼓漲起來，讓人覺得下一秒她就将振翅高飛，可實際上下一秒便卸了氣，抽掉了筋骨的白羽軟綿綿貼在臂上，腕間纏着她幾乎從不摘下的額墜，紅滴似血。
臨冬前額及眉的一點頭發被吹亂，卡卡西看到黑絲間露出青綠色的一點咒跡，會像凝視到一塊玉的裂痕。
綱手大人說她的咒印研究進展地很順利。
但問題就是，太順利了。
醫院裏會有家屬跪下來求醫忍救人，但只有學了掌仙術的醫忍才會不報一點希望地知道，那是救不回來的。
所以研究弄懂了原理的人也會知道，有些咒印，是無藥可解的。
“結果是無解。”那個咒印伸出無數的觸角侵襲進每一條腦神經，根植其中，吸噬而活，已經無法剝離。
無法想象，那個咒印的發明者是得有多狠心才會一點活路都不願意留給後來者。
綱手特地将外祖母的研究藏了起來沒有交給臨冬，“但我沒想到她這麽快就會知道。有時人太聰明了也不好。”綱手染着紅蔻的指甲扣在杯子上，瓷杯顫巍巍地脆弱着。
她的外祖母漩渦水戶有過一位非常要好的友人，為了那位友人，她曾秘密研究過日向家的咒印。
後來那位友人死了。
漩渦水戶或許是太過相信那位友人，也或許是那位友人一直都表現地過于讓人放心，将研究結果據實相告後，隔天便得到了她自盡于南賀川的死訊。
漩渦水戶老了以後偶爾會被往事魇住，那時她抱着綱手，窗外的榕樹葉影斑駁，日光很長，她的目光怔怔，良久的良久才發出一聲輕嘆。
砂隐村的咒印研究其實比不上木葉的，這從尾獸的封印情況就可以看出來，但…
“好歹給她個念想。”
綱手讓卡卡西帶着臨冬提前出發，給了大手筆的活動經費，東西被封印在空間卷軸裏由卡卡西帶着，另一波人因為不像他們這般走走停停，花不了太多時間，之後再出發，卡卡西跟他們約好在将近砂隐村的時候彙合。
“如果很累，就不用強迫自己笑出來。”
于是一路上臨冬再也沒有笑過。
卡卡西有點想要皺眉，他覺得臨冬很矛盾，聽話省心到極致，在這一路上大多時候她的存在感過于低了，又好像每時每刻都在攢一筆大的。
跟鳴人那種還是個吊車尾的時候就敢做“當火影”的白日夢的傻小子不一樣，臨冬過于聰明冷靜，所以如果要騙她“這個世界還是很美好的”就格外費勁。
他們路過一個地方，聽當地人說那裏有個許願池很靈。
其實寄托于所謂神明是現世之人最無用功的努力，也是最無能為力的掙紮。
卡卡西裝模作樣閉上眼，兩手合掌，心裏其實什麽都沒有念，一切都只是為了可以看起來自然地問出一句，“你許了什麽願？”
卡卡西本以為臨冬不會回答的，就在他打算打哈哈揭過這一頁的時候，這麽多天來一直無聲無息的臨冬開口說了第一句話，“希望寧次可以找到一個喜歡的人。”
“他喜歡的，也喜歡他的。”
水池邊潋潋波光随着樹影一起搖曳，還有魚尾的影子，映在人身上明暗恍惚，時空被分割成碎片，一閃一晃不真實地仿佛下一刻就會消散。
“像我們這樣的人，是要有點牽挂的。”
卡卡西伸手搭上她的腦袋，本來覺得不太妥當，但手都伸出去了當然也不會讓自己尴尬，于是把她當作鳴人或佐助那樣用力揉了揉。
“小孩子不要想這麽多。”
“雖然我的确沒有資格勸你應該怎麽樣，”他收回手，“但活下去，總能發生一些值得的事情的。”就像曾經的我一樣。
作者有話說：
10章完結不了…呔！
15章內吧。
AB一開始咬死了籠中鳥除死無解，這話太絕對，不知道後來有沒有後悔過
