王座之階

第37章 水與火

薩恩利希家族向來是雷蒂阿人民關注的焦點，尤其最近“上鏡率”非常高。先是之前萊麗爾從佩薩畢業，然後到雙胞胎入學，再到薩恩斯畢業，過一陣還有弗傑拉爾的訂婚。如果雷蒂阿大陸有以賣八卦為生的報業，光是這幾件事就能活上兩三年。

薩恩斯雖然很出挑，但前有弗傑拉爾和萊麗爾的熏陶，後有雙胞胎的閃耀，他本人在佩薩的勢力發展實在有限。他臨行前和勵琛提過會在畢業後直接外出游歷，恐怕也是打的擴展勢力的主意。勵琛對此決定沒什麽異議，只表示可以将需要辦的事情打上标記送到傭兵協會，至少岩鷹不會讓任務落空。

無論如何，薩恩斯都是山高皇帝遠了。不管誰走誰留，佩薩本學期的最後一輪競技排位賽，按照原計劃熱烈上映。

有了前一年的經驗，佩薩把其他年級的期末考安排在了排位賽前頭，使得考完試的學生們可以全身心投入比賽圍觀當中。維金斯、勵琛、諾亞、米爾斯，外加一個聶文，毫無意外地成為了圍觀群衆的組成部分。

噢，順帶提一聲，聶文在上一學年和本學期之前進行的入學考試當中，表現正常——沒有錄取。

不過他也沒別的地方可去，梅洛耶大手一揮，出了錢讓他繼續以米爾斯的侍者身份留下了。

只有米爾斯和聶文，才敢這麽不疑有他地幹脆接受這份恩惠。

說回排位賽。雖說這一輪總共有八場，但毫無疑問，夏羅和科科林的比賽最令人矚目。最大的黑馬和奪冠熱門，誰贏了群衆們都有說頭。而維金斯對這場比賽的感覺更加複雜，以他個人的感受來說，把助教夏羅和老師帕夫琴科權衡一番，倒是比較希望科科林贏。

維金斯雖然被內定為标杆，但現在還是十分單純，以個人因素看待這件事正常得很。米爾斯和聶文，自以為腦子轉得多，但基本在瞎想，所以也看不清這裏頭的門道。諾亞站隊正确，加上觀察仔細，隐約猜到科科林和自己不在一撥。而勵琛，則不僅看得清楚，還在裏頭參上了一腳，算是最了然的人。

因此，當維金斯問勵琛比較看好誰的時候，勵琛照實說了：“夏羅。”

維金斯對這個答案當然不滿意：“為什麽，科科林看起來很厲害啊。”

勵琛對這個搞不清楚風向的标杆很是寬容，只反問：“夏羅不厲害？”

維金斯悻悻。夏羅要是不厲害，也不可能成為奪冠熱門。與去年薩恩斯穩坐冠軍大出風頭不同，今年無論五六年級都不見得有誰能穩坐第一不動搖，争奪的活動熱烈得很。

不過，維金斯很快就振作起來了：“科科林可是最大黑馬，帕夫琴科老師的親傳弟子呢。”

勵琛并不反駁。科科林能有如此成績，帕夫琴科絕對功不可沒。但卡加這個學期過來看夏羅順便談進一步合作的事，這才後腳剛走，勵琛絕對不信這個傭兵沒給自家弟弟開過小竈。

比賽正要開始，圍觀的學生漸漸多了起來。勵琛和維金斯幾個站在視野不錯的位置，本身也挺顯眼。輪番來了幾波和勵琛打招呼的學生之後，維金斯終于忍不住問：“瑞森，你哪認識的這麽多人？”

“啊。”勵琛也不甚在意，“以後部隊的同僚。”

維金斯皺了皺鼻子：“你可真夠忙的。”

他的圈子本身不多，加之沒有刻意經營，範圍也就不是很大。雖說薩恩斯給他的恩惠不少，但在四人組裏面算一算，還是他的人際關系最為簡單。

倒是諾亞，看到勵琛那幾個将來的戰友便想起一件事來，找了別人不注意的時候湊到勵琛身邊：“你們現在都在晨練是嗎？”

勵琛看了對方一眼，估計了來意，點頭。獲得軍隊資助的佩薩學生大多家貧而優秀，自尊心強烈的同時又微妙地自卑，他現在有意無意地組織那些将來的“部隊同僚”一起晨練，算是最好的聯絡情感方式。

雖然薩恩斯那頭說可以和他授意過的小戰士們一起，但仔細權衡之後就會明白，這兩撥人還是暫時別放在一起比較明智。

這麽行動的理由還有很多，總歸是利大于弊，否則勵琛也不會盡心力。

諾亞看勵琛不否認的姿态，想了想，還是問道：“如果我也想參加，方便嗎？”

饒是勵琛已經有了猜測，這下還是有些疑惑：“為什麽？”

“具體原因的話，倒是有很多……”諾亞笑了笑，“總的來說，就是不想落後太多啊。”

勵琛挑了挑眉：“你是梅洛耶家的資助生，這層問題怎麽解釋，想清楚了嗎？”

諾亞比勵琛大兩歲，現在已經十六，算是半個大人。他雖然隐約知道勵琛是個很有主意的人，卻又不清楚勵琛在本質上的幺蛾子。因此這個少年這麽一本正經的模樣，在他眼裏變得挺有趣。

他笑道：“啊，我知道的。”

“我不會刻意把你帶進去。”勵琛也不管諾亞是不是真的在意，他掃了一眼剛剛坐滿的裁判席，回道，“找個機會我把其中幾個介紹你認識，剩下的你自己搞定。”

諾亞點頭應了。

說話間，科科林和夏羅上場，圍觀群衆們頓時沸騰起來。

維金斯原本還能老實待着，一看到目标人物頓時亢奮不已，扯着勵琛叫道：“要開始了，要開始了！”

好在大家的音調都不低，才使得維金斯并不突兀。勵琛看他這麽激動，忽而問道：“你是不是押在科科林身上了？”

維金斯一下噎住。

不過這其實不是什麽大事，學生們私下裏的活動，佩薩本身也睜一只眼閉一只眼。于是維金斯反問道：“難道你沒有？”

勵琛睜眼說瞎話：“我沒錢。”

維金斯已經徹底摸不清楚這個昔日的小厮，只當他真的沒錢：“我借你！”

小賭怡情，大賭傷身啊……勵琛笑笑，不再答話。賽場內的主持人已經說完話，只剩兩個學生站在臺上。由于他們相互釋放出來的威壓十分明顯，邊上圍觀的學生們漸漸降低了音調，很快就變得鴉雀無聲。

“預備——開始！”

主持人話音剛落，熊熊火焰便從夏羅身邊炸出，像洪流般分左上右向科科林湧去！

科科林的手自下而上一揮，最為常見的水幕以較為罕見的厚度瞬時立了起來；大火撲到那面牆上，水火交融在一起，帶着滋滋聲的水蒸氣頓時使整個場地漫出大霧。

然而夏羅卻是在佯攻，不過是火焰撲出的下一刻，他就支起了憑空射箭的動作；橘黃色的火焰之箭彰顯着它不同尋常的高溫，在漸漸消散的迷霧中直奔着敵人而去——

咔嚓！

科科林凝結出來的冰盾直面攔截下了這高溫一擊，箭矢被冰盾上的魔法元素絞碎，冰盾也被砸出深深的裂痕和無數冰晶，直接不可再用了。

學生們嘩的一聲爆出驚嘆，勵琛也略微一愣。

這可真是個……震撼有力的開場啊。

卡加身為傭兵，又是火法，進攻方式往往是一開場就以狂暴姿态鎮壓敵方；而帕夫琴科親近水系，常年在佩薩任教，身為教師的耐心溫潤也使得他防守技術精湛。

這兩人的風格，在兩個小的身上得到了充分的體現。若不是賽場外圍設立了防止波及的結界，圍觀的學生們一定也會感到冰火兩重天。

實際上，由于自身能力的不足，學生的打法還是偏向技巧派才會更有優勢。轟轟烈烈的打法，看起來彪悍，其實是對魔力的浪費。等這種作戰方法真正由卡加和帕夫琴科來實施，這場面一定更為激烈。

不過，現在雙方都還是沒畢業的學生，相互吓唬吓唬也就夠了。

水火不容，加之各種可告人和不可告人的因素，科科林和夏羅來來往往纏鬥在了一起。而夏羅以衆人皆知的明顯優勢，保持着一開場就擺明的進攻姿态，雖一時無法戰勝，卻也算是将科科林壓着打擊。

“反擊啊！快反擊！”維金斯跟着周圍的學生瞎叫喚，“用水蓋他啊！”

旁邊還有喊用大水把夏羅沖下臺的。

學生們嚷嚷得厲害，可水法和火法，本來就是防守和進攻的典型，讓科科林變成攻擊方顯然不現實。帕夫琴科再能給他的親傳學生出奇制勝的法寶，也絕對逃不出“防守反擊”的領域。

果然，科科林的水龍卷剿滅了夏羅的飛火流星，直沖着夏羅的下盤奔襲而來；而夏羅急忙将火元素凝結到法杖頂端，生生頂住了水柱的沖擊！

“诶呀……”這聲集體嘆息幾乎能辨認出誰押在了科科林身上。

“科科林還有機會。”坐在旁邊的諾亞忽然說。

因為旁人吵得很，所以只有勵琛聽到了，于是他反問道：“你這是為水法說話？”

諾亞本身比較親近的是水元素，因此也能劃撥到水法的範圍內。

“不。”諾亞看着夏羅再次結合着風元素放出的火焰，回道，“科科林唯一的機會，就是夏羅後繼無力的一瞬間。而這位火法的魔力枯竭征兆……”

已經顯現了。

夏羅還能抵抗或躲開科科林的進攻，但他本身的進攻勢頭漸漸弱了下來。一鼓作氣，再而衰，三而竭，馬上就會成為現實。

勵琛的表情不是很在意：“怎麽，你也買了科科林勝利？”

“我沒錢。”諾亞把勵琛說過的話還給他，繼而又笑道，“不過這裏面的賠率，倒是高達一賠三吶……”

這個賠率，深刻體現了其他人對兩位參賽者的實力認知。如果不是科科林一路爆冷贏上來，恐怕大家還敢開一賠六。

賽場上的情況正在慢慢向諾亞說的結果演變。這種結果不僅諾亞能推測出來，很多人都了然于心——畢竟科科林在前幾場有過這麽幹的先例。

勵琛掃了一眼裁判席。雖說理論上是打敗對方就能取得勝利，但“打敗”的明确定義很模糊，大多時候要靠裁判們來界定。

換句話來說，只要不出界，一切皆有變數。

諾亞忽然說道：“來了！”

目光落回賽場，只見科科林在火星逼近自己腳邊的時候才堪堪一退，掌心一翻竟是推出一朵巨大水花！不僅瞬間吞覆夏羅略微失誤的進擊，更是洶湧無比地撲向夏羅本人。一時間龐大水勢仰首丈高，以升閘洩洪之勢沖來！

圍觀學生看得一時間忘了呼吸，夏羅也再來不及架起結界。他的嘴唇快速變動，大水沖至跟前竟是不及躲閃，只剛擡起法杖就迎面撞上了巨流！

嘩啦啦——

然而，水花在賽場外圍的保護結界上撲濺，選手被大水沖出賽場的一幕卻并未出現。夏羅居然就這麽站着，硬生生接下了這巨大的水柱沖擊！

原本就驚疑不定的學生們，這下更愕然了。

夏羅作為一名魔法師，身體強度竟然好到這個地步！

科科林的水襲看起來宏大，實際上也是轉瞬即逝。幾秒之後洪峰盡去，夏羅卻依舊穩立臺上。明眼人都看得到的事，科科林自然不可能反應更慢。早在夏羅撐住第一波時，科科林就念動了咒語，就等着水波一過接連襲擊。豈知夏羅更快，他的法杖一從水波中探了頭，竟立刻飚出一支橘紅色的火箭來！

饒是做好準備的科科林，也料不到夏羅能如此快地反擊。

咯锵——

防禦型魔法結界在科科林身前彈開，火箭在他鼻尖處四散成點點火星。但是這及時的防禦并不出自科科林之手，而是源于每個參賽選手都要佩戴的防禦徽章。

在賽場的另一頭，盡管衣衫浸濕狼狽不已，夏羅卻是不甚在意地撩了一把還在滴水的額發。他唯唯諾諾這麽多年，忽而在身上有了些許兄長的狂放之态。

自那帶着學院标志的防禦結界彈開，所有人都知道，他贏了。