第4章 香味
葉汝真下了值就直奔宮門。
葉家的馬車一直在宮門外等着，車夫宋伯遠遠就瞧見了她，回頭朝車裏不知說了什麽，車簾掀開。
車內的人探出身來，竟是父親母親和外祖母都來了。
葉汝真在宮裏提心吊膽的時候，長輩們也在家裏提心吊膽。
原以為入個職最多半天功夫，哪知中午了葉汝真還沒回家。
外祖母白氏第一個急得不行，此時葉汝真全須全尾地出來，外祖母一把就摟在了懷裏，一疊聲問有沒有受委屈，中午可有吃飽飯。
“沒有沒有，我好得很。”葉汝真笑眯眯道，“禦膳房的飯菜不錯，八寶鴨子特別好吃。”
母親謝芸娘道：“這菜咱們家廚子老嚴也會做，晚上就做給你吃。”
葉世澤道：“老嚴的胭脂鵝脯最好，定要讓真真嘗嘗。”
說着嘆道：“這次若不是真真，可真不知該如何收場。保住了差事，咱們家也有臉面，到時真真說親，就能往高處尋了。”
白氏冷哼一聲：“若不是沖着這一點，你以為我會讓真真冒這個險？一個姑娘家扮成男人入宮，萬一被人發現了，那可怎麽得了？什麽高門大戶咱們不稀罕，只要為人忠厚老實肯入贅，那便良配。”
白氏年紀輕輕便守寡，一手帶大女兒，指望招個能入贅的女婿支應門庭。偏偏謝芸娘看上的葉世澤是家中獨苗，入贅之事便成了夢幻泡影，白氏一直引以為恨。
葉氏夫婦互相看了一眼，張嘴欲言。
白氏年過半百，但保養得宜，風韻猶存，手上燦燦然戴了兩三只戒指，一擡手止住兩人的話頭，“汝成那孩子娶什麽樣的親，你們說了算。真真是我一手帶大的，她嫁什麽樣的人，須得我說了算。”
白氏一生要強，開着一家鋪子，名曰“白記”，專賣胭脂水粉香膏特物，在蜀中已經開了好幾家分號，這次來京城也打算開一家，很有一筆家底，待人承繼。
“可是，娘，您想想看，但凡好手好腳有家業有底氣，誰肯入贅呀……”謝芸娘小心翼翼地開口，還未說完，白氏便冷然道：“呵，當初你便是這樣想的，所以才偷拿戶帖去換了婚書？？”
葉世澤連忙打圓場，但白氏是有名的炮仗性子，火氣上來了天王老子也捂不住，當場就劈裏啪啦把夫妻倆一頓痛罵，直到看見葉汝真靠在車壁上，睡得正香。
白氏立即住了口，只狠狠瞪了兩人一眼，才罷。
葉汝真悄悄掀起眼簾，打量一下三位長輩。
三人分坐兩邊，壁壘分明。
明天就去找鋪子。
把外祖母跟爹娘擱在一塊兒，家裏天天都得炸炮仗。
第二天一早，葉汝真就讓人把告假的書信送去吏部司。
然後便乘上馬車，和外祖母一起去街上逛逛，挑選鋪面，順便探一探京城胭脂水粉的行情。
白氏向來是打扮得雍容華貴，端然便是一位珠光寶氣的貴婦人，無論逛到哪一家，都是頭等受歡迎的貴客。
等馬車裏大大小小的盒子堆了有小半車，時辰也近晌午了，葉汝真正打算尋一家有名的酒樓吃午飯。
此時就見葉家的小厮一路急跑過來：“老太太，姑娘，不好了，官府來人了！”
葉汝真和白氏都吃了一驚。
白氏：“怎麽回事？說清楚！”
小厮跑得滿頭大汗，氣喘籲籲，葉汝真問了幾遍才明白，不是來拿人的，是吏部和宮裏都有人來探望她。
來的人是劉理和齊昌。
葉汝真很想說才當了一日同僚，大可不必如此熱情。
但兩人迎上來時，臉上滿是關切，噓寒問暖，看起來大家至少共事了三五年。
葉汝真來時已經換好了男裝，用馬車上現成的脂粉把自己的臉色塗得白中泛青，再把右臂挂在胸前——她告假的理由是下值時馬車車輪脫榫，她的右臂摔傷，提不得筆，寫不了字，自然就不能入朝當值。
她顫巍巍地虛弱道：“多謝二位惦念，我方才從醫館回來，大夫說只要将靜養數月便好。”
劉理道：“有道是傷筋動骨一百天，确實是得好好養——”
齊昌咳了一聲，清了清嗓子。
“宮中差事甚是清閑，一定不會耽誤葉大人養傷的。”劉理的話頭拐了個大大的彎，誠懇地道，“請葉大人随我們進宮吧！”
葉汝真：“……”
你聽聽你說的是人話嗎？
葉汝真也不說話，捂住右臂，“嘶”了一聲，滿面痛苦之色。
齊昌：“葉大人，其實是陛下點名要大人你入宮随侍，我們也是奉命行事。不過大人請放心，我們可以為大人安排一名校書郎，大人口授便可。”
校書郎和起居郎同階，一般不會樂意給起居郎打下手，但有皇帝的吩咐除外。
被派來的校書郎居然是袁子明。
袁子明瞧見葉汝真，頓時一臉的喜出望外，若不是因為正在伴駕，說不定會搖着尾巴奔上來。
不知為何，葉汝真總覺得哥哥這位好朋友很像一頭白白的大狗。
白乎乎軟綿綿毛茸茸的。
這裏是興慶宮，皇帝正在召見伽南使團。
伽南人披風紋身，耳上戴着寶石耳環，臂上環着金臂钏，腰間系着璎珞帶，看上去通體寶光耀眼。
大央的男子很少戴這麽多飾物，葉汝真倒是瞧了個新鮮，不住打量。
起居郎所在的位置在螭階之側，并不起眼，但伽南人頗為敏銳，其中一人迅速朝這邊掃了一眼。
那人同旁人穿着一樣的服色，但膚色比旁人要黑一些，呈一種蜜一般的銅色，皮膚上有緞子般的光，與珠寶的光芒交相輝映，很是奪目。
葉汝真跟在外祖母身邊長大，白記開門做生意，她自小就很會招呼客人，兩人視線一對上，葉汝真習慣性就送上一個能讓人如沐春風的微笑。
那人似乎愣了一下。
禦座上的風承熙忽然偏過頭來，視線落在葉汝真身上。
葉汝真：“！！！”
完蛋，她忘了這會兒可不是做生意，這是做官！
“葉卿認識這位使者嗎？”風承熙慢悠悠地問。
葉汝真忙說不認識。
風承熙又問那位使者是否認識葉汝真。
使者也答不認識。
風承熙微笑：“看來二位真是前世有緣，一見如故。”
伽南人信奉龍神，相信前世今生，轉世輪回，使官替少君求娶雲安公主，用的便是“龍神谕示，前世姻緣”的名義，又再三稱贊雲安公主花容月貌，天下無雙。
風承熙用下巴點了點葉汝真：“葉卿站上前來。”
葉汝真不明所以，只得照辦，站到了大殿上。
風承熙：“上前兩步。”
這兩步上前，就站到了伽南使者們面前。
風承熙：“轉兩圈。”
昨日風承熙回了後宮就再沒來前朝，後宮的起居注自有內侍省的人負責，葉汝真便閑了一下午，聽齊昌說了不少宮裏的規矩。
其中被再三強調的一條，就是“陛下讓咱幹什麽，咱最好就去幹什麽。”
不要試圖去理解。
咱理解不了。
咱只是個凡人。
葉汝真此刻充分領略到真龍天子超凡出塵的意志，乖乖照做。
“諸位覺得葉卿相貌如何？”風承熙問。
伽南國諸人顯然也只是凡夫俗子，難測聖心，只能在口頭上進行一番誇贊，說些諸如“貌比潘安”、“風采照人”之類的話。
這話倒也并非虛言。
葉汝真臉色雖然有點蒼白，但這點蒼白都像是點綴，整個人宛如一枚通透的白玉，被裹在青綠色的六品官袍之中。
青金色腰帶勒出纖瘦的腰身，望過去就像一株春天裏剛剛抽出枝條的綠樹，挺拔、疏朗又清雅。
風承熙又問：“諸位在伽南國見過生得如此俊俏的男子嗎？”
葉汝真：“……”
咳，她知道自己生得還不錯，但好像……沒有不錯到這份上吧？
伽南國中常年都是炎夏，國人膚色偏暗，英挺俊美者不乏，像葉汝真這般細皮嫩肉者當然少見，因此也都稱沒有。
“我朝卻有。”風承熙道，“比如這位葉大人，比如朕，再比如你們很熟的、朕的那位表兄。”
皇帝都把話說到這份上了，使者們自然大贊皇帝陛玉容天姿，是他們生平僅見。
風承熙和顏悅色道：“大央水土養人，男子尚且如此，女子更不待言。諸位只在宮宴上見過雲安一面，便覺得雲安是個美人。孰不知我大央地靈人傑，美人數不勝數。三日之後便是谷雨，禦花園中牡丹盛開，宗室諸親皆會受邀前來賞花，到時諸位不妨來坐一坐，便知道朕所言不虛，諸位可以為貴國少君挑選最美麗的女子為妻。”
這是使者們的請求再一次被駁回了。
葉汝真覺得很奇怪，無論是前世有緣還是花容月貌都只是借口，伽南人指定要雲安公主的原因只有一個——那是風氏皇族中唯一的公主。
旁的皇親貴女，就算可以被封作公主出嫁，假的就是假的，伽南人才不會被糊弄。
“龍神旨意，絕無更改。”
方才那名看向葉汝真的使者忽然道。
聲音不大，但堅定不移。
使官連忙喝斥：“阿偌不得無禮。”又向風承熙賠罪。
風承熙慢慢地靠向禦座，聲音也不大，一字一頓：“在大央，真龍只有一位，那便是朕。”
這一瞬間，葉汝真忽然覺得“真龍天子”四字可能并非傳說，冰冷鋒利的氣息從禦座上透出，仿佛能化成有形，将大殿冰封。
在旁侍立的康福率先跪下：“陛下息怒。”
殿中的侍衛與宮人跟着跪下，葉汝真和袁子明也忙跪下。
最後，伽南使團也跪下了。
伽南使團的使官顯然是個十分油滑的人物，即便是到了如此境地，也能三言兩語打好圓場，最後再恭祝吾皇萬歲，恭敬退下。
葉汝真覺得起居郎之職無甚難度，不用她口述，袁子明就已經記錄在冊，字還比她好看得多。
風承熙起身。
這是要起駕回後宮的意思。
葉汝真和袁子明躬身行禮，恭送聖駕。
風承熙經過葉汝真面前的時候，那截杏黃色龍袍的衣擺忽然在葉汝真的視野裏頓住了。
不單停下來，還往葉汝真這邊走了兩步，堪堪停在葉汝真面前，微微俯近，吸了吸鼻子。
葉汝真保持着躬身的姿勢，一顆心提了起來。
風承熙的聲音從頭頂飄落下來：“葉卿，你受了傷，身上怎麽沒有藥味，反而有股香味？”
