第8章
——皇後殿下。
在帝國，這幾乎可以算是一個形容詞。
她的人生是一段傳奇：
落魄貴族家被放棄的Omega，揚眉吐氣打敗衆位候選人的太子妃，再到榮獲傾城傾國名號的皇後殿下。
她的出現，便會帶來争相變換潮流的風潮，她的微笑，也曾一時之間被賦予‘禮物’的贊譽。
但近幾年來，這位出盡風頭的皇後殿下據說是因為養病的緣故，正在慢慢地淡出公衆的視野，但——
“寧小姐，我來過你的周歲宴。”
寧湫恨不得用自己的腳趾摳出一座公主城堡。
聽到對方開了尊口，她便像是做夢般地拿起自己的茶杯：
“是我的榮幸，殿下。”
那方的女子一身華服，此時微倚在沙發上，掩嘴而笑：
“你實在太緊張了，我是會吃人嗎？你與旻玉相熟，應該與我不這麽陌生。”
趙旻玉是太子的名字，也是這位皇後陛下的獨生子。
這些年來，随着皇後殿下淡出公衆視野，太子殿下倒是開始活躍起來，寧湫和他打過不少次生意上的交道。
寧湫的心中快速閃過了類似‘如果美貌能定法，您将會獲得無期徒刑’的彩虹屁，最後還是支支吾吾地開口：
“實在抱歉，之前竟然沒有認出您。”
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她小心翼翼地說道：“您實在比報道以及直播畫面中，看上去更為年輕漂亮……”
沒有一位女士會拒絕贊美，這位皇後殿下也不例外，她彎了彎唇角，又看向了寧湫身邊的方向：
“寧小姐，和你聊天很愉快，但我今天來，是和赫之有些事情要聊，可否請您回避一下？”
寧湫求之不得。
她立刻站起，看了一眼身後的趙赫之，對方從剛開始便沒有說話，要說是看着皇後那邊，他看上去更像是随意地在房間裏找了一個支點。
而在寧湫站起後，趙赫之的眼神卻下意識地看向了她。
寧湫舔了舔嘴唇，在對方的那道視線之中，看到了一絲一閃而過的請求。
而下一秒，寧湫看到對方收回視線，那絲請求像是寧湫的錯覺。
她眨眨眼，泰然自若地和皇後道別，便自己走上了樓。
皇後看着那方的女孩子走上樓梯，進入房門，關閉房門的聲音清晰而穩定。
她收回了視線，臉上還帶着如常的微笑，手上的杯子卻被她慢慢放下：
“看來，你很喜歡她？”
金發的元帥紋絲不動地坐在沙發上，沒有半點想要回應這個問句的意思。
皇後殿下也并不計較，她依舊是一副溫和笑意的模樣：
“你準備……”
“什麽時候為帝國誕下子嗣呢？”
……
寧湫深深地吸了口氣，緊接着……
她在房間裏開始左右來回地踱步。
寧湫踱步踱得苦大仇深，腦子裏卻還是忘不了自己剛剛那一絲錯覺。
突然地，她暫停下來，像是想起了什麽：
“‘阿比蓋爾’？”
“寧小姐。”
很快，AI的聲音溫和地響起：“請問有什麽事情嗎？”
寧湫猶豫地擺手：“沒事，以後你可以直接叫我‘寧湫’，我是想問你，之前，你是說過，趙赫之給了我最高權限，對嗎？”
AI從善如流：“是的，寧湫。”
寧湫這下來勁兒了，她試探着問道：
“那我……可以問一點關于趙赫之的私人問題嗎？”
在‘阿比蓋爾’說話之前，她立刻說道：
“如果觸及到不可以回答的部分，你可以直接沉默應對。”
‘阿比蓋爾’人性化的笑意聽上去溫柔又體貼：
“沒事的，寧湫，你可以先問問看。”
寧湫便大着膽子道：“趙赫之和……皇後殿下的關系怎麽樣？”
‘阿比蓋爾’沒有猶豫：
“殿下是大人的伯母，大人自幼喪父喪母，殿下帶着大人長大，兩人關系極為得好。”
寧湫倒是沒有想到，對于那位元帥大人的身世，坊間傳聞居然是真的。
她‘哦哦’了兩聲，又仔細思索了一番剛剛所看到的模樣，只覺得雖然那位皇後殿下看上去溫柔得幾乎沒有架子，但趙赫之與對方之間的氛圍，卻多少有些微妙。
寧湫隔着那一扇緊閉的房門，她呆坐了半晌，轉而便聽到‘阿比蓋爾’的聲音再次響起：
“寧小姐，殿下要離開了。”
寧湫沒有想出一個所以然來，倒是心挂在趙赫之身上，她立刻開了房門。
果然，正如智腦AI所說，交談已經進入尾聲，而随着寧湫打開房門，她卻聽到一句似有若無的話語傳到耳中：
“……我希望你，好自為之，搞清楚自己的定位。”
寧湫：……
毫無疑問的，寧湫作為S級的Alpha，她能聽出那句聲音的主人就是那位溫婉的皇後殿下。
而她的聲音也依舊溫和又柔軟，聽上去不像是一句威脅，倒像是一句貼心的關懷。
寧湫反複眨眼，讓自己回神，這才幾近同手同腳地下了樓。
正如她剛剛上去時候的狀态，趙赫之坐在原來的沙發上，甚至沒有變換任何姿勢。
看到寧湫下來，他才微微擡了擡眼，這才随着站起的皇後一起站起身來。
不知道是不是寧湫的心理作用，她感覺到短短的一刻鐘左右，對方的臉色都蒼白了不少。
皇後殿下眉眼溫潤，微微颔首：“辛苦了赫之，之後還要麻煩你。”
寧湫保持公式化的笑容，站到趙赫之的身邊，當然也得到了她親切的問候：
“我與寧小姐一見如故，以後還希望多多聯系，只要寧小姐願意，就常來皇宮與我聊聊天吧。”
基于說話者的身份，這是一個分量很重的邀請，寧湫卻覺得後背發涼，她愣了兩秒，才弓腰親吻對方擡起的手背：
“是我的榮幸，殿下。”
寧湫和趙赫之一起把皇後殿下好好地送出了門，寧湫看到有侍從給皇後開了懸浮車的門，她彎腰入車，動作流暢。
關上門前，寧湫順勢看了一眼外面的天氣。
——好家夥，剛剛還晴空萬裏呢，這位殿下來了一遭，都烏雲密布了。
她偷偷地在心裏嘆了口氣，這才拉上了門。
趙赫之站在她的身邊，此時安靜得卻只像一道沒有生命的影子。
寧湫有心想要關心他，開了半天口，卻有些為難。
到最後，反而是趙赫之擡眼，冷靜地問道：
“你不想問我一些什麽嗎？”
寧湫老老實實地回答：“我正在猶豫。”
在陰影裏，趙赫之好像笑了一下，又好像沒有。
緊接着，他語氣平平地開口：
“殿下這次來，是詢問馬上就要到來的國慶盛典，我願不願意正式出席，公布自己的身份——還有和你的婚訊。”
寧湫默默點頭了幾秒：“确實……時間過得真快啊，又是國慶了。”
她想了想，發現趙赫之似乎在等待自己再說些什麽，便硬着頭皮開口道：
“關于婚訊的事情，還是暫緩吧？”
趙赫之點了點頭：“好。”
顯然，兩人之間的對話在此告了一個段落，寧湫主動起身，便準備離開。
離開之前，她卻猶豫了幾秒，回過頭的時候，卻正好撞進了趙赫之的藍眸。
莫名其妙地，寧湫想到了一汪映着藍天的池水。
那裏面的魚在哪裏呢？
她阻止了自己天馬行空的聯想，這才輕聲道：
“我想問的……其實不是這個。”
那邊的趙赫之眼神微動，他像是想要說話，卻突然看向了智腦。
寧湫看着對方開始查看消息，心中微嘆口氣，便準備識趣地離開，然而，她剛走了一步，那邊的趙赫之卻突然開口：
“是我的弟弟。”
寧湫有些驚訝地停在原地，愣了幾秒才發現趙赫之是在解釋現在找他的人是誰。
她舔了舔嘴唇，看到趙赫之示意了一下智腦：
“他叫趙顯之，和你的年紀一樣大——不過他的學習能力很強，在軍校的時候便連跳兩級。但是……因為身體不好的緣故，帝國從來沒有公開過他的存在。”
趙赫之看着寧湫微愣的神情，便知道對方剛剛的注意力全部集中在皇後身上，并沒有注意到趙顯之的存在。
但這也難怪，畢竟，這是皇後一次毫無征兆的‘微服私訪’，被吓到是難免的事情。
趙赫之沒有要責怪對方的意思，只是輕聲道：
“下次……我想安排你們正式見面。”
寧湫很快地笑了一下，因為趙赫之現下幾乎算得上有些慌亂的神色，她把自己的聲音放緩：
“他有空的話，我随時都可以。”
……
寧湫開始忙碌了起來。
也幸虧趙赫之的提醒，她這段時間受了太多驚吓，差點忘記了國慶慶典這個大頭。
國慶慶典，可以說是帝國一年中最為盛大的活動，其中包括各大官僚在一年中的重要成就發言，皇室成員對于一年之中的點評，當然還有時興科學家的發明展示，而對于寧湫來說，最重要的是……
禮服。
國慶慶典在貴族圈中可謂是最為盛大的相親晚宴，同時，也是大家高低鄙視鏈，塑料姐妹花們的互相辣菜盛宴。
而同時，作為天然的曝光機會，寧湫所代表的寧家産業也會因為她的突出，而在接下來的一段時間，帶來更好的收益。
寧湫翻着品牌方那邊提供的款式，幾乎挑得焦頭爛額：
“不是，媽媽，這個藕色也太素了，去年我就被人家牡丹紅的壓了一頭啊，啊，這個藍色，太危險了吧，實在太标新立異了，诶，這個黑色……”
和她通着視頻電話的寧媽正在做按摩，此時眼睛一睜一閉地指點江山：
“你怕什麽，比衣服是其次，最主要不是比臉蛋兒嗎？
乖寶，你那繼承于我的臉蛋有什麽好怕的，聽我的，穿這個藍的，一定能碾壓——不過你在趙赫之家住的習不習慣啊，你喜歡的衣服啊，書啊什麽的，我給你寄過來？”
寧媽甩了甩身邊的書，上面赫然寫着《藍星歷史大全》。
寧湫的笑容有些僵硬，她又像是突然想起了什麽地問道：
“媽，我問你，我是不是忘記過什麽？我真的覺得對趙赫之好熟悉，媽……”
然而，那邊的寧媽一下被按摩的小姐壓到了麻經，都沒來得及回複她的話語：
“诶唷，痛痛痛，輕點兒輕點兒……”
寧媽很快下了線，寧湫則麻木地看着眼前幾乎有她小指厚的衣服冊，長嘆一口氣。
而緊接着，她聽到了敲門聲。
寧湫猛地站起。
她被自己的緊張給吓了一跳，轉而才忍不住笑着搖搖頭。
黑發的Alpha慢吞吞地走到門口，甚至在心裏默數了三個數字，這才調整好自己的笑容，拉開了門：
“趙……”
門前空無一人。
寧湫下意識地低頭。
她這才看到了一個黑色包裝，墨綠色絲帶纏繞的禮盒。
她抱起禮盒回到房間，與外表的深沉不同，打開禮盒後，裏面是一條白色的禮服裙。
寧湫對于其中的荷葉邊以及開闊的下擺設計，不置可否地點了點頭後，這才拿出了其中放置的卡片。
‘謝謝你接受我的邀約。’
落款是：趙赫之。
