第28章
第二十八章
沈肇與朱實身負皇命, 吃過梁州牧的接風宴，便啓稱前往吳江。
梁州牧對沈少卿格外賞識，又感他身邊的婢女手臂有手不便服侍, 便将疏星贈于他為婢，沿途侍候，還派了一隊人馬護送兩人前往吳江：“近來沿途不太平, 還是小心為上。”
沈肇謝過梁州牧, 一行人啓程, 十日之後終于抵達吳江。
鄭虎接到寧城送來的消息，聽說宣谕使前來吳江核查大堤坍塌一案，連忙派人前往牢房內追問陸安之吳江府賬簿的下落, 結果手下來報, 陸安之生病，燒得人都糊塗了, 問半天蹦不出一個字。
“早不生病晚不生病同, 怎的此時倒生起病來?他不會是提前得到消息，想裝病蒙混過去吧？”鄭虎半點也不信。
手下硬着頭皮請他去牢房：“陸安之的情形不大好, 大人不如親自走一趟，順便看看要不要幫他請個大夫。”
鄭虎煩躁揮手：“既然病了就去尋個大夫，總不能真讓他死了吧？”
沈肇一行人到達吳江府的時候，鄭虎親自帶人來接，沈肇下馬車與之寒暄，陸微卻蒙着頭在車裏休息，疏星要揭起車簾瞧熱鬧, 被她阻止了：“想侍候跟着大人下車去, 我的傷口不能見風。”
疏星不滿, 暗暗比劃了一個割喉的動作。
她在客院侍候宣谕使, 發現沈少卿極為疼愛他身邊這小丫環，也不知是這丫頭受傷之後恃寵生嬌，還是本來便如此憐惜，總歸瞧着不大順眼。
鄭虎見到宣谕使，自要将他近來在吳江搜羅的關于陸安之的罪證都呈上來：“不巧得很，姓陸的犯官這幾生病，燒得人事不知，大人若是想審問他，還得等清醒之後。”
朝廷還未有旨意下來，梁有道手下的武将便敢扣押一州知府，且以“犯官”相稱，朱實忍不住道：“鄭将軍說陸安之是犯官，可是已經定罪？”
鄭虎接到寧城的消息，說兩位宣谕使很好說話，無論是送去的金銀還是婢女盡皆收了，還一再表示回京之後要向陛下為梁大人美言，他便當這二人已經上了梁家的大船，當即滿不在乎笑道：“姓陸的定不定罪，還不是梁大人一句話的事兒嗎？”言下之意是大家都是自己人，也不必藏着掖着。
沈肇正擔心與陸安之見面之後穿幫，聞聽此言，一徑催促：“我等奉旨辦差，無論陸安之是否清醒，總要先見過人。”
鄭虎親自陪着二人前往牢裏，進去便聞到一股潮濕的黴味混合着人體排洩物的味道，入口處便引人作嘔。
“這……兩位大人不如等清醒過後再進去？”鄭虎捏着鼻子頭一個受不了，往外面去吐。
朱實也覺得味道過于銷魂，生出了退縮之意，本着坑死沈少卿毫無負擔的心理，他默默退後幾步，還假意咳嗽幾聲：“沈大人，我這兩日氣管有些不舒服，不如你一個人進去？”
看守牢房的兵卒惶恐不已，再三解釋：“原本小的人将牢房打掃的很幹淨，但是這兩日牢裏有了染上時疫的病人，上吐下瀉打掃不及，就……”
沈肇用帕子掩住口鼻，吩咐道：“頭前帶路。”
他跟着獄卒來到一間牢房門口，聽說牢內的便是陸安之，打眼一掃發現陸安之正躺在潮濕的稻草之上。
“陸大人——”
沈肇喚了一聲，發現陸安之毫無反應，獄卒提了油燈過來，光亮打在他臉上，發現陸安之滿面潮紅，似乎昏迷多時。
“人犯死了可無法交差，去問問你家将軍，能不能換個地方看守治病？”
獄卒小跑步出去一趟，回來請示：“将軍說換到哪？”
沈肇斟酌：“你瞧他昏迷不醒，又是個文官，就算是想劫獄恐怕也沒幫手，不如就找個幹淨點的民居看押起來？”
獄卒再跑一趟，回來之後打開了牢門，喚了倆兄弟進去把陸安之擡了出來，沈肇掃了一眼，發現陸大人雙目緊閉，不知是久病的緣故還是牢裏的夥食太差，靠近了才驚覺他瘦的脫了形。
鄭虎倒也不怕陸安之越獄逃跑，果然就近尋了無人的民房把人弄進去住着，外面守一隊小兵，他自己也能進去瞧一眼，不必再聞到牢裏的味道便大吐特吐了，朱實懷疑他是給自己行方便，而非聽從了沈肇的建議。
不過既然陸安之是重要人犯，鄭虎又手握兵權，算是本地的地頭蛇，他們京裏來的也不好公然與之為敵，還要擺出沆瀣一氣的架勢，一起誇贊梁有道治軍有方，陛下極為倚重。
有梁有道的名頭在三人中間做粘合劑，很快便稱兄道弟親近起來，鄭虎還向兩人抱怨：“姓陸的想一死了之，留下吳江這個爛攤子給誰收拾？”
姓鄭的運氣不錯，過得兩日陸安之還未醒過來，朝廷派來赈災的官員到了，很快發現本城疫情嚴重，一面派人向各州府求援征召大夫，一面把鄭虎拘押的大夫全都讨了來，開始治疫施粥。
沈肇有幸派人去讨了一碗粥來，發現雖然是陳米，熬的粘稠度也差一些，總比餓肚子強。
朝中赈災的粥向來有規定，必須插筷不倒，才開始施粥便達不到标準，想來一部分銀兩定然進了有心人的荷包。
不過沈肇另有要務，更不便插手赈災之事，假作不知，守在民房內靜等陸安之清醒。
陸安之在搬離牢房的第三日終于睜開了眼睛，鼻端空氣清新，周圍環境不似牢房，他疑惑的轉動眼珠四下打量，忽聽得一道聲音：“陸大人醒了？”
“你是何人？”
原本是極為尋常的一句話，但沈肇倒茶的手卻僵住了，眼瞧着水漫過了茶盞，他總算想到了應對之策，遞了溫茶過去，等陸安之連飲三盞，終于緩解了身體內的幹涸之後，他默默的從懷裏掏出沈子源那塊玉佩，遞了過去。
女兒的訂親信物，陸安之自然認識。
他不可置信的盯着眼前俊美的男子，試圖從他面上尋出小時候的模樣：“原來是源哥兒？長這麽大了，我都沒認出你來。”以岳父考校未來女婿的目光來看，眼前俊美的年輕郎君也無可挑剔，更何況他能不遠千裏來吳江。
沈肇：“……”
沈少卿審案向來講究實事求是，最恨隐匿不招的犯人，但是平生頭一次可恥的撒謊了，既沒承認自己是沈子源，也沒否認陸安之認錯了人。
陸安之将玉佩還給他，越看越滿意：“你見到微兒了？”不然如何能拿到玉佩。
陸衍前段時間跟着新城郡主來探監的時候就悄悄告訴他，陸微早已動身前往京城求助，說不定很快能想辦法救他出去。
陸安之深知家中父母兄長的秉性，鑽營的本事有，救人的擔當無，誰也不會為了他而犧牲自己的仕途，卻巴不得他獻出一身血肉滋養家族。
他不好戳破真相讓兒子失望，只能微笑着表示期待，真沒想到女兒搬來的救命竟然是未來女婿，太過意外。
沈肇道：“微兒她……不方便來探望您，我此次是宣谕使，奉命前來調查吳江大堤坍塌之事，這才有機會見到您。當着鄭虎的面，還請您務必裝作不認識我。”
陸安之一顆心落回肚裏，頗為欣慰：“你父親也沒寫信告訴過我，你竟然已經能獨擋一面了。沈兄近來身體可還好？還是一樣貪杯愛畫？”
沈閣老雖年紀老大，但深得新帝信任，還時常在宮中留宿共商國事，沈肇忙起來，父子倆有時候在宮中見的倒比家裏還勤些。
沈肇：“我父親……很忙。”
陸安之與沈弈分別多年，雖年節偶爾會有書信來往，但到底不熟悉他的日常，還當沈弈轉性了：“你父親平生最不喜拘束，只想散誕逍遙一世，沒想到也有忙的時候。”
他還待敘舊，忽聽得外面有腳步聲，沈肇已經起身，以審問犯人的口氣硬梆梆問道：“姓陸的，吳江府歷年的賬簿呢？”
鄭虎的大嗓門在門口響起：“沈大人，你已經開審了？”
沈肇道：“陛下令我等盡快查清真相，押人犯進京受審，我與朱大人來寧州日子不短了，再耽擱下去只恐誤了陛下之事，只得加緊審理，沒等到鄭大人來，原是我的疏忽。”
鄭虎聽得他這番話，心下熨帖，暗道果然是好兄弟。梁大人好手段将閣老府的公子都拉到了梁家大船上，為衆人保駕護航，他就更放心了，大咧咧道：“為兄來不來都無所謂，重要的是要讓姓陸的把往年吳江府的賬簿吐出來。”
陸安之恹恹靠在枕上，聞言苦笑：“鄭将軍想要吳江府賬簿何不早說？當時城內亂成一團，我怕重要的東西被水泡了，全都讓差役送到山上寺中，跟方丈借了一間靜室用來放置重要的公文賬簿，鄭大人想要差人去取便是了。”
鄭虎聞言大喜：“不枉我找人替你治病，救了你一命。”
他原在軍中帶兵，不懂地方庶務，還是收到寧城梁府傳來的消息，提點他找到吳江府歷年修河堤的賬簿，這才準備審陸安之，不巧他卻病了。
他喜滋滋找人去搬賬簿，留下陸安之與沈肇兩兩相望。
