第13章 飛翔的矮人
營地上傳來的喊聲顯然是警訊，因此達貢立刻甩掉腋下的泥炭和手裏的鍋子，另一只手提着獵首斧，立刻從窩棚裏沖了出來。沖出來時，他發現多瑪正在空中，向着河對岸滑行。
仔細一看，在多瑪的腰上纏繞着近乎隐形的白色絲線。空中飛濺的水花大大提升了濕度，因此有一些水珠挂在絲線上，标識出一條若隐若現的軌跡。絲線的另一頭通向對面的洞穴頂，一只比常人略大，螃蟹形态的怪物倒吊在岩石之中，隐藏在熒光苔藓沒能照亮的地方。它遠遠射出帶有黏性的絲線，準确命中正在收拾火坑的多瑪，顯然是想要用堅古人果腹。
這不是面對面的敵人，洞穴中央被河水一分為二，兩側的石頭平臺之間約有六七米的跨度，對面還稍高一些，這可怎麽辦？達貢一時愣了，不知道該怎麽去救援自己的朋友。正在這時，一名堅古人掏出腰間的手斧，雙手握住并瞄準，大喝一聲從頭頂擲出斧子！
斧子一路旋轉發出呼嘯的聲音，準确地斬斷了絲線，然後繼續向前飛行，啪的一聲撞在山壁上。多瑪從空中掉了下去，哎呦哎呦地大叫着，也發出啪的一聲。他落到了對岸，然後止不住身體，翻下了平臺。就在衆人的驚呼與提醒下，多瑪在最後時刻抓住了平臺的邊緣，驚險的挂在上面。
這一斧子拯救了多瑪，但也暴露了衆人缺乏遠程手段的弱點。那螃蟹先向陰影中縮了縮，然後轉動六個黑乎乎的眼梗試探性地朝外張望。它看了看落在地上的斧頭，靈光一閃，明白了對面那些敵人——不，應該叫做食物——的射程。于是它放心地走出陰影，沿着山壁爬下來。
在熒光的照耀下，那是個非常醜陋的怪物。它揮舞着兩個螃蟹一樣的鉗子，用開合時的咔咔聲發出威脅。它的身體是深紫色的，與地下常見的一種地衣很類似，這讓它成為一個非常優秀的潛伏捕獵者。隔着河岸，它團縮胸部，随後從口中再次射出絲線，試圖捕捉下一個獵物。
那不是直射的絲線，而是射出來之後可以在怪物頭部快速扭轉的帶動下，像鞭子一樣甩過來的遠程攻擊。一旦被命中，往往就會導致絲線纏繞在身上，形成緊密的包裹。獵人學員們紛紛拿起武器，有兩個嘗試進行投擲卻沒有任何收獲，其他人互相幫助，以最快的速度斬斷絲線，并幫助被纏繞的同伴脫身。
利刃對絲線非常有效，這是目前唯一的好消息。而剩下的壞消息包括但不限于：那怪物似乎還可以噴射很多，而每一次噴射至少都會讓一個人陷入糾纏的麻煩之中；目前為止還沒有對付它的有效方法；多瑪腳下沒有支撐點，随時可能掉下去；那怪物只要找到角度，至少可以拽走多瑪當食物。
達貢眯着眼睛觀察，默念“奧力大神請注視我”，然後深吸一口氣，開始向着平臺邊緣狂奔。他的雙腳如此用力，以至于露出腳趾的舊皮鞋在踩踏下變成紛飛的碎片。達貢奮力沖向這一側河岸相對較高的一個緩坡，并在最接近邊緣的位置起跳。他将自己當成一枚投石機的彈丸，想要用一個弧線跨越六、七米寬的河流。
“不要！你跳不過去！”衆人驚呼起來，他們覺得達貢是被吓傻了，這才做出如此不理智、太瘋狂的舉動。
“嘎嘎嘎嘎。”對岸的怪物興奮起來，它覺得兩個堅古人已經能夠吃撐自己，只要避開對面無力的投擲物，将挂在平臺邊的和即将掉在河裏的撈起來就行。
達貢努力向前，向前。他比大部分堅古族人都靈活，跑的也快，但不代表他就能克服堅古族人個頭矮、身體沉、雙腿又粗又短帶來的問題。他看着對岸的平臺不斷靠近，同時也看着它不斷上升，而上升的速度似乎超過了接近。就差半米左右，他就能趴在對面平臺邊緣。但現在他的腦袋已經比平臺低了。
但他會就此放棄？絕不！
只見一道深紫色的弧線劃過，獵首斧從達貢頭頂向前揮出，它的上半部分一下子砸在平臺邊緣。錘頭上的牙齒狠狠鑿進岩石中，如同餓狼一口咬住，然後挂在上面。
達貢免不了在平臺下方的石壁上啪平，但他緊緊抓住獵首斧，沒有滑下去。之前為了攜帶方便，獵首斧柄靠近末端的位置留有空洞，用來固定斧刃皮套的繩子。達貢一手抓着斧柄，另一只手摳進這個洞裏，大大增加了抓握的力量，這才沒脫手。
“哈哈，你怎麽也來吊着了？”多瑪側着頭，看到達貢，居然還能笑出聲來。
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“都說你醜的吓人，現在該你表現了，怎麽淨看着我？”達貢把獵首斧當做十字鎬，借住手上的拉力，兩腳蹬在石壁上，開始向上爬。“多瑪，你快上來把那怪物吓死！”
“我這就上去給你看看！”多瑪搖晃着身子，向上彎曲胳膊。不過他所處的位置不太好，引體向上是可以彎曲胳膊，但腦袋就被一塊突出的岩石給擋住了，人卻是上不去。
達貢不能等他，拽着獵首斧向上爬，先探頭看了一眼，發現那只螃蟹怪物正在被河對岸投擲過來的東西騷擾。不管是棍子還是石塊，都在為達貢争取時間。于是他腰部發力，先把一條腿甩上去，然後向前滾。借助滾動的力量，順手将獵首斧取下來。
這個時候，大家手裏的臨時武器基本扔光了，再說也不敢誤傷同伴。怪物轉過身來，面對達貢，發出嘎嘎嘎嘎的怪聲。而達貢半蹲着，壓低身子，獵首斧斜指前方，橫在身前。
“目前距離是三米半，獵首斧的最大攻擊範圍是兩米，而那怪物的鉗子可以向前伸出半米。”達貢微微左右晃動肩膀，以便估測正前方的距離數據。“它的體型和人差不多，但絕不能小瞧它的力量。靠着後面的八條腿，它能夠倒挂在岩壁上，同時将人拽過去。”
達貢調整呼吸，完全沒有緊張之類的雜念，全部心思都用來分析戰技。“這怪物剛才拽人的時候，鉗子并沒有參與，靠的完全是下颚的力量。看這一對鉗子，個頭不小，但剛剛敲擊作響的時候并不突出。嗯……這鉗子更像是一對盾牌，最危險的還是它的颚部，也就是它咬合的力量。”
左右兩側共八條腿，這給了怪物額外的支撐，它可以緊緊攫住岩石，在洞穴環境中自由活動。因為它具備這種能力，所以面對怪物并非是最差的情況，放它離開，爬到洞頂上，那才讓人絕望。達貢知道自己不能繼續僵持，也不能選擇擊退敵人，他只有一種選擇：就在這裏、就在現在，殺死怪物。
達貢舉起獵首斧，握住中間及頭部，以尾纂朝前的方式推進。他在前進時并非直接走最短路線，而是會左右轉折，哪怕他和怪物之間的距離也就三米半。
退到洞穴頂的想法剛才已經在怪物的腦袋裏出現了，不過達貢的迫近讓這種選擇失去了意義。怪物的八條腿更适合橫移而不是前後移動，所以它劃着弧線、揮動着右側的鉗子，向達貢發起了攻擊。
“破綻！”達貢将尾纂向左側格擋，立刻感受到一股大力。果然，這雙鉗子的力量只是與堅古族人的臂力相當，他完全可以借着長杆武器的杠杆原理磕開攻擊。只不過他的對手不止一只鉗子，還有更危險的雙颚隐藏在後。
達貢沒有選擇磕，而是選擇滑。他以長柄為阻擋，就像繞過柱子一樣，直接向怪物的懷裏撞去。這完全出乎怪物的預料，它正用自己的左鉗發動側擊，原本要攻擊沒有防禦的另一側，但現在仿佛張開懷抱，直接對“食物”進行擁抱。
這就是怪物的一個缺點：鉗子又大又寬，重量在前端，仿佛雙手持握重盾的一個人，用它們來攻擊時動作頻率就沒那麽高。達貢揉入近身，繼續持握獵首斧的頭部和中部，将長柄靠近自身，矛尖便調整到身前，借助身體前沖的力量，狠狠朝着怪物開花鋸齒模樣的嘴巴裏刺進去。
下颚的鋸裝牙齒鋒利而堅硬，甚至能在獵首斧的矛尖上擦出兩個火花——只是這根本無法阻止矛尖的戳刺。所有人都聽到非常清晰的“噗嗤”聲響，矛尖直接刺穿怪物的上颚，深入到它的頭部之中。
怪物沒有被殺死，達貢原本也沒指望一擊就能斃命。他在刺入之後，旋轉獵首斧的長柄，用斧刃和錘頭當做挂鈎，将它半固定在怪物嘴裏。他一只手抓着斧柄，與此同時他用另一只手抽出腰間的副武器，也就是一把連柄帶刃不到半米長的短闊劍，貼近怪物嘴巴，反手戳了進去，開始在裏面瘋狂搗鼓。
他的動作的确是搗鼓，因此這個時候也不需要戰技，也沒法施展戰技，只要最大化傷害就可以了。怪物舉起鉗子，先是砸了達貢的後背兩下，收效甚微。待它想要舉起鉗子，用尖端剪切對手時，達貢已經不斷深入，完成對它腦子的整體破壞。于是，舉起的鉗子只剩下無助地顫抖，這個怪物撲通一聲倒在地上。
也沒完全倒下去，獵首斧還支撐着它的腦袋呢。
從獵首斧與怪物屍體構建的三角形下面鑽出來，達貢臉上、身上髒兮兮的，多是怪物的口水、血水，或者還有腦漿。他抹了把臉，沒工夫接收對岸朋友們的歡呼，趕忙沖到河岸邊，趴在地上抓住了多瑪的手腕。
兩個人互相配合，沒花多少功夫，達貢就把多瑪拽了上來。兩個人坐在岸邊，一起向對岸豎起了大拇指，兩岸快樂的笑聲在洞穴中回蕩着。
