第39章 缽缽雞
江楚的視線從亭外的師徒兩人身上收回。嗅到隐隐的馨香, 他目光一轉，瞧見了悄然綻放的栀子花。盡管花形顏色香味都不相同，他腦海裏卻又閃過那朵粉牡丹, 再想到她着男裝沖自己行禮的場景，忽然閃過一個念頭：莫非，她打算效仿英臺？
“江大人, 勞駕久等了。”黃老爺子的聲音适時地拉回了江楚的思緒。江楚站起來謙虛道：“未曾提前告知便來叨擾，是學生的不是。”
黃老爺子微笑着道：“诶, 你我同舟多日，何須如此多禮。坐下吧。容與，你也一并坐下吧。”
等江楚坐了下來，陳岩這才告了座，在兩人對面的石凳上坐下。
将第一個食盒裏的東西取出來, 桌上已經擺了半桌子了。有各種各樣的下酒菜，還有一些別的, 林林總總看去，似是沒有正菜。紫墨打開了第二個食盒, 看到裏頭的東西時，眸色一怔。思索了片刻，他雙手伸進去試了試，然後又收回了手, 低低叫了一聲陳岩。
陳岩站了起來, 看清那食盒裏面的東西時，也怔了一下。紫墨跟他低頭說了一句話，他點了點頭。兩個人四只手同時伸進了食盒, 小心翼翼地往外擡着。
正在交談的黃老爺子和江楚被他們的動作吸引住了, 同時擡頭看去。
陳岩和紫墨捧着一只青花的大碗放到桌上。碗上用倒扣的荷葉蓋住, 并在碗邊用線繞了好幾圈，荷葉被繃得緊緊的，像是為了防止裏頭的東西灑出來。紫墨剪斷線，而陳岩揭開荷葉的那一瞬，所有人都齊齊摒住了呼吸。
這是一只碩大的湯碗。湯碗裏全是紅油，紅得透亮，仿佛一汪紅泉一般。表面大約一指厚全是透亮的一層，而下面那一層表面是紅色的辣椒皮之類的茸末狀，裏頭浸泡着許許多多的食材，黃的綠的黑的，濃濃的椒香彌漫出來，鼻尖有些癢癢的，讓人不由地悄悄吞了一口唾沫。
“開動吧。”黃老爺子說話間，筷子已伸向了那紅油裏頭。
他先夾起了一棵莴筍尖兒。當夾到嘴邊時，鼻尖先是嗅到了濃濃的椒香味兒，讓人舌底生津。咬住那莴筍葉的時候，感覺到那紅油順着舌尖溢滿整個口腔，微微的麻微微的辣在舌頭上跳動，再搭配上莴筍本身的甘甜清香，一口怎麽能夠？
陳岩早已看準了一塊豆腐。吸飽了紅油汁的豆腐仿佛染了色，一抿即化，豆腐的嫩完全化在了紅油的鮮香中。果然，豆腐是最好吃的。
“江大人，別客氣，随意些便是。”黃老爺子已然夾起一塊肉皮。晶亮亮的肉皮被提起時微微顫動，一滴紅油滑下，在盆中濺起一朵小花又立刻歸于平靜。肉皮剛好是一口大小，牙齒輕輕一咬，軟糯綿香，回味無窮。
江楚這才拿起筷子伸進盆裏，随意一夾，是一片肉片。肉片外頭裹了一層晶瑩的澱粉，肉片浸滿了紅油，裹了澱粉後不僅不柴，反倒将嫩做到了極致。下一瞬，從不沾辣的他掃視了整張桌子，端起了旁邊一碗黃澄澄的湯，也顧不上表面飄着他不愛的油花，拿起勺子就喝了起來。
玉丹肉、五花肉、裏脊肉，還有叫不出名字的肉，以及長長的嫩竹筍、厚實的木耳、鮮脆的藕片、柔韌的菌菇等等。各式各樣的菜被接連撈起，沒有人交談，所有人都沉浸在下一筷子會撈起什麽東西的期待中。至于桌上其它的菜，壓根兒沒有人動過。
黃老爺子看着那盆紅油。這紅油是真的很神奇，看着這油汪汪紅豔豔的一盆，本以為會很辣，可是吃了這許多了，也只感覺到微微的辣意，嘴裏只剩下香。當裏頭再也撈不出東西，黃老爺子才意猶未盡地放下筷子，拈起一顆鹽水毛豆剝開放進嘴裏，看向陳岩：“你可知這叫做什麽？”
陳岩也戀戀不舍地放下筷子：“我也不知。”
黃老爺子突然想起陳苗苗走前給自己說的話，連忙道：“容與，瞧瞧食盒裏有沒有紙條？”
陳岩起身去查看了起來。最後放下筷子的江楚端起茶來，卻在陳岩将食盒轉過一面後，瞧見盒身的他眸色微微一沉：淩雲食肆？
陳岩翻完了兩個食盒，找出了一把紙條。
“給我兩張瞧瞧。”黃老爺子伸出手。
陳岩将紙條全放到了桌上，随意拿起兩張遞給他，自己也拿起兩張來看。而江楚放下茶杯，目光落在手邊的那張紙條上：缽缽雞配雞湯飯，神仙來了也不換。而紙條的最後，畫了兩條向下的短曲線，下面畫了一條向上的短曲線。
這是什麽意思？江楚正在思索，一只手拿走了那張紙條。陳岩興奮的聲音響起：“師父，原來這個叫缽缽雞。原來這個是搭配上雞湯飯一起吃的。”
雞湯飯？江楚的目光落在自己面前幾乎快空了的碗中。他剛才還在疑惑這個勺子為什麽這麽大，現在知道了，根本不是讓人拿來喝湯的，而是盛飯的吧。
黃老爺子和陳岩也同樣注意到了江楚面前的碗。沉默了一瞬，黃老爺子幹笑了一聲：“原來賢侄如此喜歡雞湯。”
……決定不解釋的江楚轉移了話題：“世伯，昨日晚間您叫我，可是有吩咐？”
“沒有什麽要事，只是上回碰巧得了一副碑帖，想與賢侄一并賞賞。容與，去我書房拿來吧。”支開了陳岩後，黃老爺子才笑着轉向江楚，“賢侄，我今早去見了山長，在他的房中，瞧見了他昨日說的聖旨。這讓寒門學子能有書讀的法子，可是你的主意？”
其實最早想出這個法子的人，剛剛才離開。只是，他不能說，甚至連謝老爺子都不想出這個頭領這個功。但是，屬于別人的功勞，他也絕不可冒領：“前段時日，我無意中得了點撥。”
黃老爺子笑道：“哦？我可是不知朝中還有這等高人？”
江楚鄭重道：“指點者并非朝中之人，也實非學生之策，實乃是機緣巧合得到了啓發。”
能夠讓富商們自願獻出錢糧，糧用作西北的軍糧，錢撥給晴空書院做寒門學子的學費。朝廷既有了面子又有了裏子，付出的不過是嘉獎了商人家裏幾個可以參加科舉的名額。就算是偶然受點撥，但能舉一反三做出如此完善計策的人，除了朝中在這幾處均有涉獵的江楚，還有誰有這種膽識？他年紀不大，心思卻密，還挺謙虛。黃老爺子捋須，端起茶：“既是如此，那我們便一道敬這位高人罷。”
陳苗苗剛跨出書院大門，忽然打了個結實的噴嚏。她擡頭看了一眼天，見天都陰了下來，忙加快腳步：看起來像是要變天了。
回到房間，陳苗苗長舒一口氣。終于可以更衣了，這天也太熱了。她的手剛碰到腰帶，忽然頓住了。腰牌，被她原封原樣地帶了回來。而她今天去這一趟，不光沒有拿到中午的飯錢，還搭進去一頓晚飯錢。所以，自己走這一趟，到底是為了什麽呀！
黃老爺子，應該不會是吃霸王餐的人吧。陳苗苗摘下儒巾，散開發髻，黑亮的長發猶如錦緞般披散下來。這套衣裳本是林嬸給她兒子做的，被自己拿來用了，得還她一匹布去，也算是貼補貼補他們。
陳苗苗換回了家常舊衣，趁着印象還深刻，她坐了下來，拿着炭筆，在紙上将今日在書院中走過的地方畫了下來。她曾聽說湖在書院的中心偏西的位置，那以湖為參照的話，可能今天走了書院的一半。來吃飯的學子們說過飯堂還在修，她今日一路行來都沒看到在修的房舍，那看來，飯堂可能在東邊。
紙上空白的一大片，得問問弟弟了，順便還要讓他幫着盯下飯堂的事情，免得被人捷足先登。說到捷足先登，她腦海裏閃過江楚的身影：見過兩次的那個男子，究竟是個什麽來歷。看來也只能找弟弟問問看了。
在店裏等到打烊，陳苗苗沒有等來陳岩，倒是等到了紫墨。紫墨不僅歸還了洗淨的碗碟，還雙手奉上了一個荷包：“掌櫃的，這是今日的飯錢。”
接過荷包，那沉甸甸的感覺讓陳苗苗喜笑顏開，交還了腰牌：“勞你特意跑這一趟，其實明兒個晌午一并拿過來就是了。黃老先生可還吃得滿意？”
紫墨笑着接過腰牌：“許久不見先生胃口如此好了。先生讓我問問，掌櫃這裏可有朝食？”
“店裏白案差強人意，就不賣朝食了。”早上起不來的陳苗苗笑得絲毫不心虛，“若是老先生明日晌午也不得空，我們也可以繼續送飯上門。”只要給足跑腿費就行。
在陳苗苗的舌燦蓮花之下，紫墨最終還是帶走了好幾個食盒。等到他走進書房回話，這才猛地想起：糟糕，今日先生不是說了不想吃套餐嗎？
他小心翼翼地回了話。孰料老先生還沒說話，陳岩已經解釋起了這餐盒的機關作用。黃老先生笑道：“一瞧就是你姐姐想出來的好點子。明日晌午起，你和玄書就輪流去買飯吧。”
先生居然沒生氣，紫墨百思不得其解地退下。門阖上後，黃老先生繼續方才的話題：“你說，你那表哥想去京城求學？那他家中是什麽意思？”
陳岩面上一片肅穆：“他父母早已不在了，如今跟着我三叔三嬸。二表姐出嫁在即，三嬸無暇顧及許多，他也不好提在京城入學，只得暫時出來游學。昨兒個在街上碰到了他，我就想着能否幫幫他。”
“他不想到晴空書院？”黃老先生凝視着他，眉微微一擰。
陳岩低聲道：“他已随三叔他們落戶京城，晴空書院雖沒有束修，但別的……”
這倒也是，書院免了束修書本這些費用，衣食住行樣樣要用錢。照容與說的那種情況，能依附在容與三叔家，至少這些不用操心。黃老爺子眸光一閃：“你說的都是真的？”
陳岩心中一顫，對上黃老爺子眸色時，那句真的怎麽也說不出來了。半晌，他垂下頭來：“師父，我說謊了。家裏鬧了些不愉快，有些事，只要涉及女子，不是錯也有錯。後頭分了家，姐姐獨自到臨城來了。姐姐并不知道他也來了，是我不希望他再打擾我姐姐好不容易平靜下來的生活。”
“你啊！”黃老爺子長嘆一口氣，“回去再以你的字為題做一篇文章，不許與上一回的立意相同，再寫一百篇字上來，兩天後給我。若是再有下回，就不是這麽簡單了。去去去，別在這杵着，看着就煩。”
“是，徒兒告退。”陳岩知道黃老爺子這意思就是原諒自己了，松了一口氣，恭敬地揖了一禮後離開。
看着他的背影，黃老爺子眸中閃過了一絲笑意：這姐姐來了，還真不一樣。自打被送來，尤其是他父母離開之後，這孩子越發沉默，如今總算是肯吐露一回心聲了。如果他記得沒錯，他祖母尚且在世，但他姐姐一個女子卻不得不孤身遠離家鄉，抛頭露面自己養活自己。更別說，這還是他唯一的至親了。想起那通透的小姑娘，黃老爺子長嘆一口氣，提起筆來。
紫墨的反饋讓陳苗苗放下了心，次日她就推出了缽缽雞。結合玉丹肉的故事，她并沒有直接取名缽缽雞，思前想後，想了個名字，叫做江自流。
次日晌午，學子們進來，一眼就被菜單最頂部的江自流吸引住了，紛紛打聽這是什麽。陳苗苗笑着揭開了窗邊新布置的桌子上的布：“喏，就是這個。”
衆人定睛一看，只見那裏放着好幾排竹筲箕。每個竹筲箕裏頭的菜品用竹簽子串上，，十分幹淨。旁邊都用木牌寫着菜品名字，還寫着素菜一文錢四串，葷菜一文錢兩串，都可選不同的。但是，這看上去只是煮熟了而已啊，這個價格，好似也不便宜？而且每個筲箕裏面就只有兩串，也不夠啊。
有人問出這疑問，陳苗苗熟練地笑着賣關子：“若是喜辣的客官，不妨試試，定不枉此行。”
一向愛嘗鮮的趙時休先就開口道：“我要兩文錢素菜三文錢葷菜，就要這幾樣吧。”
陳苗苗笑着應下，随後，她叫上林嬸，合力将一個青花大瓷缸端了過來，掀開上面紗布的時候，衆人齊齊驚了一跳。
只見滿滿的一缸紅油中，裝滿了各種串兒，每個品種都用線捆成一把。陳苗苗微笑着揀了方才趙時休點的菜，取出菜品時，一滴紅油滴落回缸裏，翻起的小花引得衆人齊齊咽了一口唾沫。
作者有話說：
江楚：關于我還不認識我媳婦卻先吃到了她做的飯這件事。
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不知何時，姜韻竟落入了新科狀元傅庭川的眼中。
但她打定主意等到姜家的事情結束後就離開。
傅庭川面如寒霜，沉聲質問道：“六小姐連聲招呼都不打就走，這是覺得我不好用了？”
今上跟前的紅人傅庭川将要擇日迎娶姜家最不受待見的六小姐。
消息一出，衆人嘩然。
有人說姜家不顧禮儀廉恥，挾恩嫁女；還有人說姜家為了能讓姜韻順利嫁到傅家，甚至還設計逼迫傅庭川的青梅遠嫁；更有人說，姜六小姐一早就看上傅庭川，使了見不得人的手段才逼得傅庭川同意這門親事。
姜韻聽了傳聞，她笑眯眯地道：“傅公子，現在反悔還來得及。”
傅庭川五指松松攏着姜韻的粉頸，輕輕摩挲，語氣前所未有的溫和，“既進了我傅家的門，這輩子都別想逃了！”
——這是一個你要殺人，我有刀的故事！
