第10章
柳庭璋聽着鋪子裏夥計招呼客人的聲音，知道他寶貴的午歇時光到此結束了，需要到鋪面上幫忙。
他匆匆寫下：
【是，夫子，晚上再向您詳談，此時要上工。】
顧采薇看後，悵然若失，唉，半工半讀的孩子，真是辛苦。
柳庭璋一直記挂着午間夫子的留言，尤其是最後那一條，他不認識第一個字，不斷想着，什麽師重道？
好容易熬到鋪子關門，他和其他夥計吃罷東家提供的晚飯，拖着疲累的身體回家。
柳庭璋發現秦秀才比他還晚，此時還未到家，于是先将夫子問詢的手邊書籍，名字一一寫在沙盤上。
【夫子，您中午說了五條，學生現下回禀。保密和時間之事，學生能做到。手邊有千字文、百家姓、三字經、幼學瓊林、對韻書。
我爹那裏書很多，以後可以借我看。第四條練字，應該如何進行？第五條第一個字，學生不認識。】
晚間飯後，閑來無事，顧采薇進了她現在的書房，也就是新命名的教室，看着丫鬟們将一些東西搬出來，她要用另一間房當書房。
恰好看到柳庭璋一大段的回複，她知道啓蒙讀物還算是齊全，放下了一半的心。她提筆，随意扯過一張紙來寫道：
【最後一條，意思是你要如同敬重長輩一樣敬重我，「尊」這個字你可以請教你爹，讀音是祖昆切，有重、貴之意。
至于練字，基礎的是寫字的動作，我這裏看不到你，無法詳細指教，練字時身體姿勢、手腕用力方向、落筆輕重走勢都是有講究的，你還需請教你爹才是。字帖，你能看到字，可以印着寫，做描紅。】
柳庭璋看着夫子對那個陌生字眼的解釋，似懂非懂。看來認字，還是要靠繼父為主啊。
描紅倒是讓柳庭璋眼前一亮，繼父手裏有一本字帖，寶貝的很，直說等他認字夠多，自己書寫有了一些心得之後，才肯借給他。
用夫子的話打底不是更好？柳庭璋雖然不懂書法，也知道夫子這筆字是俊秀飄逸的，比匆匆一瞥的字帖中字跡更加靈動自如，更比繼父的板正字體強好幾番。
正在這時聽到院中有動靜，是秦秀才與娘親答對的聲音，原來是繼父回來了。
柳庭璋将自己不認識的那個字，一筆一劃描到手邊珍貴的粗麻紙上。
然後快步出屋，到了秦秀才和娘親房門外，敲門之後，得到應許，推門而入，向後爹請教。
秦秀才正大口灌茶，見了柳庭璋，放下茶壺，擦擦嘴角和胡須，接過麻紙，将這個「尊」字細細地解釋了少年聽。
祖昆切？秦秀才有些訝異柳庭璋知道這一點，又将标記字音的反切讀法大致講了講，柳庭璋聽得目光發亮，讀書真是太有意思了。
聽到繼子問「尊師重道」的意思，秦秀才講起天地君親師，師長排位僅次于父母雙親，要像對待父母那樣的尊重。
秦秀才還随口問柳庭璋：“這字是在哪裏看到的？”
柳庭璋心想，将對面夫子像是尊敬秦秀才一樣的尊敬，這是自然之理。
沒有他們，自己只是睜眼瞎，是他們改變了自己對于人生、對于未來的向往。
不過夫子要求自己保密，他自然不能告訴旁人。柳庭璋對秦秀才答說：“偶然在書鋪前招牌看到的。”秦秀才點點頭，不知信了沒有。
柳庭璋再向秦秀才開口，請求教他練字。秦秀才從善如流，随後在教他認字之外，又着重板正他的下筆動作。
第二日，秦秀才專門買回來嶄嶄新的木制黑色長條戒尺，指導柳庭璋練字，嘴裏念叨「工欲善其事必先利其器」。
這戒尺一尺來長，兩指寬，極為薄，要是使用得法，不費力就能在學生手心抽出一道紅痕，此時的柳庭璋還沒想到，它會在自己身上留下不少印子。
秦秀才一改往日的慈祥長輩形象，板着面孔看柳庭璋站在桌前寫字。對他筆下字跡毫不客氣地批評一番，再詳細講解了字意字形。
柳庭璋翹起的肩頭被戒尺重重敲了，他忙将雙肩放平。彎身太過，背心被狠狠一戳，柳庭璋打起精神，豎直上身。
秦秀才調整好少年的整體姿勢，又去細看落筆，腦海中冒出「輕浮無力，筆勢飄忽」的評語來。但是他并未開口，依然用戒尺傳意。
戒尺如同蜻蜓點水一般在柳庭璋右手手肘到手腕一段連擊三下，柳庭璋順着指點調整高度。
戒尺輕輕點了手腕關節，乃至握筆幾個手指指節，柳庭璋随之放松用力，終于将握筆姿勢學到了位。
這個過程大約費了大半個時辰。不知不覺，柳庭璋已經出了滿頭大汗，秦秀才方才開口：“璋兒，記住這個姿勢和感覺，這樣寫字才對。”柳庭璋重重點頭。
秦秀才讓柳庭璋放下木枝，站到一旁活動手腕，看他示範。柳庭璋一放松，才覺得肌肉緊疼，想來是剛才繃得太用力了。
木枝雖硬，沒有毛筆那樣順手，秦秀才握住之後，文人風範自然出現，他稍稍适應了一下，在沙盤上寫下「庭璋」二字，讓少年看他運筆落筆。
柳庭璋不自覺在心中對比不知名夫子和後爹的字跡。他不懂書法，說不出什麽門道，只覺秦秀才字體板正，橫平豎直，不如夫子的字那麽好看精妙。
如是十餘日，柳庭璋在練字一事上，從門外漢變得有模有樣了起來。夫子也在紙上說他大有進步。
九月底的一個晚上，月亮被雲彩遮着不露頭。秦秀才又是風塵仆仆，很晚才到家。
一進家門，他将孟氏與柳庭璋叫到正房，嚴肅地說道：“我本想殘生就靠着官府貼補，不再另謀生計了。但是前一陣子，璋兒說要考科舉，實在讓我觸動，我既然被叫一聲爹，總要為兒子出點力才行。”
他擺擺手，示意準備開口的柳庭璋先不要說話，待他說完：“實話與你們母子說罷，最近我早出晚歸，正是為了尋個生計，讓璋兒能夠不用再當學徒，可以專心讀書。
我想租個院子，開個私塾，招些蒙童教書啓蒙，也算為家裏賺些嚼用。我雖然學問不深，總不至于誤人子弟。”
柳庭璋忍不住插話：“爹，您不是很不屑私塾先生麽？”
秦秀才慢慢說道：“在教你認字練字的過程中，我也算多少想通了。即使不能做大儒名師，便做啓蒙老師，其實也是好的，何必計較夫子這個名稱是不是當得起呢？我眼下已經大致看好了一處，位置離家也還算近，大小合适，就是不曉得能不能将私塾開起來。”
柳庭璋只覺得滿腹感動和驚喜，沒想到繼父好像與世無争、不事生産的樣子，其實也在為這個家而奔波操勞。千言萬語，他只能微顫着聲音叫一聲“爹。”
孟氏自然更是知道好歹，她是秦秀才的枕邊人，近期，每日都要洗涮夫君沾滿灰塵的衣衫鞋襪，夜裏能聽到夫君累到打呼的聲音。
原來他不聲不響是在謀劃這樣的大事。孟氏心中五味雜陳，掩飾般的側身，不想被家裏兩個親人看到自己不知不覺流下的眼淚。
秦秀才微微一笑，先後拍拍母子二人放在桌上的手背，再補充說道：“我本想等開辦起來，再告訴你們的。畢竟我怕自己白忙一場，徒勞無功。今日我終于跟中人交了院子租金，實在是覺得自己辦成了一件事情，得意難止，便吐露出口了。而且，也想讓璋兒就此辭了鋪子學徒的差事，就到私塾來讀書習字吧。”
三人興致勃勃，就整理院子、開辦私塾的各項細節又聊了許久。
