第6章
三月季春，谷雨将至。
武王街上的早櫻已逝，粉白的花瓣灑滿了青石板路旁的河道。
北寧王府後院正屋中，元宵最後将一枚鳳首金簪插進淩冽绾好的高髻中，他拿着梳子滿意地後退了一步，目光灼灼地看着前面半人高銅鏡中——他們家王爺生得好看，這他從小就知道。但元宵沒想過，他們家王爺收拾打扮起來，還能這樣好看！
元宵讀書不多，絞盡腦汁也就只說得出個“傾國傾城”來。
而淩冽擡眼，看了看鏡中的自己，他只覺這顏色太豔、紅得滴血，但吉服多是如此，還要描龍鳳金絲紋、繡上寶珠絨花，想他此去不過求個脫身，淩冽無奈地垂下眼，“走罷。”
元宵點頭将輪椅從屋內推出，門口站着被元宵趕出來的喜婆和妝娘，她們早都急壞了，結果房門一開，看見漸漸出現在日光下的北寧王後，她們反而呆了，目光一動不動地盯着淩冽。
北寧王眉目如畫，宛若谪仙。
元宵看她們那傻了眼的蠢樣子，驕傲一笑，挺起小胸膛就推着他們家最好看的王爺出府。淩冽只是扶着額角嘆息——據說他的相貌和他的生母十分神似，可身為男子，有張太過好看的臉，多少要吃虧些。
木輪椅軋過王府內的石板路，早春盛放的桃花迎着春日最後一抹熏風鋪滿了白石條路。
令元宵和淩冽沒有想到的是，往日冷冷清清的武王街上此刻竟聚滿了百姓。明顯是從京中兩大營緊急調過來的士兵們手拉着手，才勉強開出一條能叫馬車通往城外的路。
街巷上的人們無論男女老少，在淩冽被推出來後，皆用一種敬重的目光看着他，等淩冽被元宵等人送上馬車後，他們更是往前緊緊地跟着那車架緩緩移動，羽林衛和林胖子怎麽驅趕都沒用。
繞上景華街後，更是萬人空巷，場面比上巳那日還要盛大。
而一早等在城門口的小皇帝并文武百官明顯沒有料到有這麽一出，城樓上以太皇太後為首的宮中女眷，更是瞪大了眼，不敢置信地看着那簇擁在人群中的馬車。
快到城門口時，人群中有個白發蒼蒼的老太太忍不住上前，取出一包新鮮瓜果：“這一路可遠吶，還請王爺帶着，這是我自家種的——”
她這麽一帶頭，瞬間引得無數人效仿，百姓們像是事先約好了一般，每個人身上都多少帶着些給北寧王的東西：蔬菜瓜果、糖果點心還有不少藥膏草藥。
士兵們上前阻攔，那些百姓們見無法靠近，便幹脆動手往車上扔。一架紅鸾車、元宵一雙手，很快就被塞滿。所謂瓜果盈車，今又在矣。
人群中一個青衣書生趁亂，攀着河道旁的旗杆登高，不管不顧地喊了一聲：“王爺——若無您和鎮北軍守着北境，換不來大錦的天下太平！您是大錦的英雄！此去路遠，還望王爺珍重——！”
淩冽坐在車裏沒有太多反應，反倒是元宵捧着那些東西哭了好幾回，眼淚鼻涕抹得渾身都是。淩冽無法，從袖中取出自己的手帕塞過去，“省着點兒，我可就帶了三條帕子。”
“嗚……”元宵吸了吸鼻子，“不是，王爺您都不感動的麽？”
淩冽嘆了一口氣，挑開車簾瞥了一眼，然後他又搖搖頭靠回車壁上，“比起感動，我更擔心那個書生。”
“？”元宵不解地探頭看了一眼，“擔心他掉下來摔着麽？”
“……”
見自家王爺用看傻子的表情看着自己，元宵才知道自己又問了蠢話，他扁了扁嘴。
“……怕他成為小谏官第二，怕他走了那江陵籍太學生的老路，”這次，淩冽沒有給元宵再開口的機會，他怕自己還沒撐到南境就徹底被這小子氣死，“他們做的都是好事，但落在那些人眼中，這就是威脅和僭越。”
元宵愛哭，卻也不是真傻。
他愣了一會兒，想開口說什麽，最終一張嘴卻狼狽地打了個哭嗝兒，冒出了老大一個鼻涕泡來。
“……”惱羞成怒的小管事紅透了臉，兩腮鼓起來變成個圓溜溜的皮球，元宵揪着淩冽塞給他的手帕，悶悶地補充了一句，“我給您洗幹淨就是……”
淩冽搖搖頭閉目，他倒羨慕元宵、沒心沒肺的。
和親這事兒只怕還沒完，黃憂勤和太皇太後都不算什麽好相與的人，他們在王府駁了那兩位教引嬷嬷的面子，這會兒只怕還有什麽後招在等着——
宮裏這幾位不信他，他也同樣不信他們。
生在皇室，身不由己。
果然，車隊行至城門口，外頭禮官按着規矩說了吉祥話，小皇帝在黃憂勤的攙扶下，淚眼婆娑地走上前來，他眼巴巴地看着淩冽，扁了扁嘴，忽然推開黃憂勤撲上來，軟糯着聲音叫了句“皇叔——”
淩冽任他演戲，沒配合也沒有戳破，只匆匆看了一圈在場衆人，他瞧見舒家一幹親眷們聚在一起，多圍着那宣武将軍舒楚修議論着什麽，而舒楚修則是滿臉的陰狠和怨毒。
等小皇帝這一折子“情深”的戲碼唱完，黃憂勤便粉墨登場，從明光殿首領小太監手中接過來一個黃金打造的托盤，上頭放着一只龍首瑪瑙碧玉瓶和兩只翠玉杯，“王爺，陛下為着這事兒，好幾日睡不好了。”
淩冽挑眉看了他一眼，目光落在那托盤上，他記得這只龍首瓶是西域貢來的新鮮玩意兒，稱“鴛鴦壺”或“陰陽壺”，酒瓶的瓶身較尋常大上許多，倒酒的把子上鑲嵌着一枚碧玺圓珠，制式精巧、暗藏關竅連通壺口兩道，壺中能夠放兩種酒，只消輕輕撥動那圓珠，就能使倒出來的酒液不同。
西域商人多用此壺來變戲法，傳到中原卻變成了一種赴鴻門、下毒酒、使陰謀的好物。
淩冽倒沒想到黃憂勤還有這麽一手。
“先帝同您是兄弟情深，如今陛下能仰仗的只有您這位皇叔。若非那蠻王逼得太急，萬不會出此下下策，還請王爺莫要責怪陛下，陛下他其實也很難過。”
難過不難過的淩冽看不大出，但他卻知道他這小侄子可不是什麽良善之輩、能叫人輕易擺布。他神色淡淡，只沖黃憂勤點點頭，心裏琢磨着黃憂勤會下的毒，漫不經心應了，“公公說的是。”
黃憂勤看了淩冽一眼——在他記憶中，這位能一怒之下北上從軍的王爺，可不是這麽好說話的主兒。他賠笑着又說了幾句吉祥話，才斟了酒。
即便黃憂勤已經很小心，但淩冽還是看清了他那一點手上的小動作。
“今日陛下協文武百官相送，且請共飲此盞，王爺此去，萬望珍重！”
小皇帝也擦了擦眼淚，端着酒杯重重點頭，“嗯嗯，皇叔你一定一定要好好的！”
淩冽看這兩人一唱一和的模樣，暫時也想不到什麽脫身之計，只能端起酒杯。說時遲、那時快，人群中忽然傳來一陣騷|動——
車聲将将、木轱辘極快地碾過城外的碎石路，一人紅衣獵獵、竟穿着團龍大圓領紮靠，後背四面“靠旗”，頸戴三尖、肩披繡片，手持馬鞭、腳踏皂靴唱喏道：
“誅盡奸賊廟堂寬，壯懷得舒展、賊頭祭龍泉——！”
“問蒼天，萬裏關山何日還？問蒼天，缺月兒何時再團圓？問蒼天，何日裏重揮三尺劍——”
衆人循聲看去，卻見一白髯老翁，一聲武将戲袍慷慨而出，他邁着方步上前，就算抹了頭面，淩冽還是一眼就認出了他。
“什麽人？！”文武百官慌了，黃憂勤更是大喝道，“大膽刁民！聖上在此，安敢造次？！”
老翁沒理他，只雙手交疊一握，沖着淩冽行了大禮，然後捏着戲腔念白道，“王爺日前美酒相待，孫某無以為報，聞王爺将赴南境，特攜京中名酒，特來相送！”
說着，他自取了身後車上一壇子酒拍開封泥，仰頭痛飲一口，又高聲唱了新詞：“一代将軍貴，三朝元老魂。功名垂天宇，忠義動乾坤。為報傾城随将去，驅賊虜、守太平！可憐萬裏封侯骨，只為君王未得名、未得名——何辭共醉，一晌送君！”
他嘹亮的戲腔響徹蒼穹，且他唱到最後一句時，自己仰頭再灌、盡是豪氣地摔了酒壇！沖着京中相送的百姓們大喝一聲道：“今日高興，美酒邀諸位同醉！我們敬王爺、敬大錦的英雄！”
他這麽一說，百姓們的情緒更是高漲，士兵們再也攔不住，人群很快上前來分走了車架上的酒。他們有樣學樣地舉杯，沖着淩冽齊聲喊：“敬王爺！敬大錦的英雄！”
黃憂勤的臉色極其難看，小皇帝也呆愣在原地，看着那群百姓不知心裏在想什麽。
遠處，在人群中的禦史中丞舒楚儀忍不住罵了一句，“哪來的瘋子？！”而他身後的宣武将軍舒楚修只是冷笑着将身邊的小士兵喚來，沒一會兒那小士兵就領命給他拿來了□□。
他們的動作被淩冽盡收眼底，就在舒楚修動作的時候，淩冽忽然心念一動，出手、将手中那只不知下了什麽藥的禦賜酒杯彈了出去，距離不近不遠，那力道正好将舒楚修射|出的冷箭打落在地。
宣武将軍舒楚修瞪大了眼睛，而他身後的林胖子這次卻看得真切，他擦了擦額上的汗，再不敢看北寧王一眼。
淩冽慢條斯理地将手收回，交疊到絨毯上，“戲文而已，舒将軍何必較真？”
舒楚修冷哼一聲，有些不甘心地将那把小巧精致的□□摔在了地上。倒是他身後有個年輕人，見了淩冽這一手功夫後，眼睛一亮，竟推開身前的宣威将軍和林副指揮使擠上前來，他跑到車架旁取了酒，“王爺，我也敬您！”
淩冽擡眸，認真地看了這年輕人一眼，他卻不等淩冽回應，自己擡手将那酒滿飲，而後豪爽地一擦嘴，“我大錦兒郎，若都能死戰，何須今日一送？！”說着，他将酒碗“啪”地摔在地上，沖淩冽行了軍中大禮，“在下舒明義，此去千裏，還請王爺指教！”
這時，淩冽也終于認出了眼前的兒郎，此人是宣威将軍舒楚修的嫡長子，自幼在外祖楊将軍家習武，後來從軍，使得一手極好的槍法。可惜他出生高門大族，數次想上前線而不得，被迫郁郁在京中任了銳營翼長。
前世，舒家外戚和宦官鬥得你死我活，最終害了錦朝天下，叫戎狄侵入。
皇親國戚和宦官們在城破時狼狽南逃，京城以舒家為首的高門望族們也紛紛乘船東渡，唯有這位舒明義，在登舟時咬牙扭頭，率領京中殘部、殊死搏鬥，最終戰死在城樓……
念及此，淩冽也鄭重地沖舒明義還禮，“小将軍客氣，是我要勞煩你。”言畢，他推動輪椅向京中百姓颔首，而後轉頭看着黃憂勤道：“黃公公。”
“王爺。”
“陛下年幼，不宜飲酒，百姓也是一時盡興，公公莫怪。”
黃憂勤忍了忍，終于勉強做了個笑臉，“王爺言重。”
“本王不似公公忙碌，萬事挂心，本王的心願其實一直都很簡單，只願百姓和樂、天下太平。”
黃憂勤嘴唇動了動，最終在同淩冽的對視中敗下陣來，他後退了一步，将手中的酒壺和托盤一并遞給了明光殿小太監，然後便扶着小皇帝後退。小皇帝見他如此，便也沒有堅持，只小聲補充了一句，“皇叔保重。”
如此，送親算是結束，禮官顫顫巍巍地道出吉詞、送北寧王上車出城。
元宵将淩冽送上紅鸾車，小皇帝也全了最後的禮數、有些走神地跟着黃憂勤等人起駕回宮。
直到完全看不到京城的城門樓時，淩冽才開口，“讓羽書幫忙盯着點兒太醫院和孫老。”
元宵愣了愣，而後小心翼翼地問，“……這次，不會變成鴿子湯嗎？”
“……”
淩冽還沒說話，車窗外面卻忽然傳來了一聲口哨，舒明義戲谑的聲音不遠不近地響起，“嘿嘿，使槍我在行，但箭術我不行，小元管事大可放心——”
元宵被他吓了一大跳，駭然之下，淩冽塞給他的手帕掉了。絲絹的一塊帕子，被風輕輕一吹就徹底掉出了車架，被馬車的車轱辘狠狠地壓入了濕潤的泥土裏——
淩冽：“……”
元宵：“……”
