第40章 青樓跑馬
這樁發生在大馬路上的紛争, 開端激烈，結尾圓滿，早早被有心人捅到了報社。再加上魏五暗中派人宣揚，滿庭芳這個名字在上海灘着實又火了一把, 慕名而來的人天天在門口排長隊。
這麽一來也算歪打正着, 把陸宜人的離家出走事件給蓋了過去。陸益謙和陸明夷都知道她那個悶葫蘆的性子, 只把人接回來就算完。黎婉生怕二姨太又出什麽歪主意, 親自把她送去了二房：“二妹今天心情不大好，出門轉了圈, 姨娘可別怪她。新年新歲的，再驚動了父親和母親可就不好了。”
黎婉是當家的少奶奶, 再擡出老爺和太太的名頭，二姨太就算心裏有火也不好發，只得讷讷應了。好在陸宜人也沒再做什麽過激的行為, 照舊一聲不吭。一場潛在的禍事，就這樣消彌于無形。
待到大年三十, 普通民衆自有一套過年的手續，更別提陸家這樣世代簪纓的人家。早在半個月前，整個陸宅就已經挂滿了大紅燈籠。從窗戶到地板都擦得雪亮, 仆役也早就穿上了新衣新帽。
祭祖儀式是全家都要參與的，再由晚輩向長輩拜年，吃團圓飯。這些都不必提了，不過依着舊例而行。
陸太太念着這是陸佳人在娘家最後一個年，又格外開恩, 允許飯畢之後由二姨太帶着兩個女兒去兄弟家小聚，再做個小團圓。
二姨太自然是喜不自勝，滿口稱頌。陸佳人和舅舅的感情也不錯，惟有一個陸宜人不想去。黎婉是極其知情識趣的，生怕鬧出什麽不愉快來。當即提出：“母親，今晚外頭熱鬧極了。我和益謙待會想出去兜兜馬路。妹妹們要是沒事，不如也由我們帶出去，您的意思怎麽樣？”
妹妹後頭加了一個們，自然是把宜人也給包括進去了，陸太太對于二房的官司是一清二楚的，既然黎婉肯兜攬，她樂得順水推舟：“也好，年輕人正該出去玩玩，不必老守在家中。只一條，你們做兄嫂的要多照顧妹妹，注意安全。”
“是！”黎婉當即笑着應承，邊向明夷使了個眼色。明夷接着翎子，自然地走過去挽起了二姐的手：“難得媽法外開恩，今晚得好好樂一樂。”
陸太太一遇上小女兒就沒轍，不禁對着周遭人笑罵道：“瞧這孩子，不知道的還以為我平時怎麽拘着她了，一說出門就跟小鳥出籠的模樣。”
其他人猶可，梅姨娘少不得要奉承兩句：“哪能呢！親戚朋友們誰不知道太太最是開明不過，畢竟跟着老爺一塊出過洋，與旁人不同。”
“姨娘也不必特特替我開脫，媽說得還是含蓄了些，不如就直說我像囚犯放風得了！”明夷今天穿了件新做的小旗袍，粉色折枝花的花樣，領口和袖口都鑲了細狐貍毛條。再配上雙螺髻，嬌俏得不得了。
一語既出，大家都哄堂大笑。陸太太實在是愛煞了她這個小模樣，硬是板着臉道：“大過年的又說胡話，快給我收了去！”
陸明夷頗有些無奈地作了個揖：“是我口沒遮攔，一時沒留意又說錯話了，您可千萬要饒我這遭。這樣喜慶的時候，您先去打您的牌，我這就出門去。”
說罷就率先向門口走去，黎婉趕緊一把扯住她：“車還沒備上，你去哪啊！”
梅姨娘笑得腰都彎了，不得不搭着陳媽的肩膀說話：“既然四小姐都替咱們安排了節目，不去打幾圈好似太不領情了吧！”
“正月裏正該添彩添喜，那就先打個三十二圈再說！”陸太太看着滿堂兒女，樂呵呵地一錘定音。
按着規矩，讨債只能在除夕之前，到了正月初一就不能再提，否則就是自讨晦氣。于是大批欠債的在大年三十這天紛紛走出家門，外出躲債。為了接待這批人群，新年時劇院不但不休假，還會徹夜播放通宵電影。小旅館、澡堂、舞廳、賭場等也是如此。
因此黎婉是不主張去這些場所的，陸宜人倒罷了，只要不去舅家，哪裏對她來說都是一樣的。陸明夷卻深感無聊：“又不看電影，又不能跳舞，那還有什麽可玩的？”
“這你就不知道了，”黎婉頗有些神秘地道：“今晚可還有一樣精彩的節目，不信你問問你哥！”
好好地坐在駕駛座上，冷不防一把火從太座那裏燒将來，燒得陸益謙措手不及：“哪裏有什麽節目……”
“哦？”黎婉拖長了調子，眼睛眨巴眨巴的：“四馬路也沒有麽？”
陸宜人聽着哥嫂打機鋒，滿眼的茫然。唯有陸明夷在心中偷笑，她就說嘛，往年都好好在家，今晚怎麽鬧了這麽一出，原來是大哥被大嫂抓住了痛腳。
黎婉眉眼彎彎，晃着一根指頭：“你可別說我翻舊帳，我都聽見你打電話了，要出來看跑馬，是也不是？”
跑馬兩字一出，陸明夷就知道是怎麽回事了。四馬路附近都是高檔堂子，客人也都是有身份的。每每只說生意浪，絕口不提妓院兩字。每到除夕，那些姑娘會乘着敞篷馬車，從四馬路一直跑到外灘而歸，沿途多有追捧者投花擲果，蔚為壯觀。多半是大哥的同僚有要捧的姑娘，故而邀了他。
而陸宜人對此一竅不通，好奇發問道：“怎麽跑馬廳半夜還開麽？”
這一提醒正是恰到好處，陸明夷想起今時不同往日，趕緊裝出一副不明所以的模樣，好奇地盯着大哥大嫂。
“得啦！”陸益謙被妹子問得有些無地自容，趕緊歪着頭沖夫人點了幾下道：“都是我不好，這就回絕了那幫人，往後再也不踏足四馬路了。”
丈夫已經給足了面子，黎婉自然見好就收：“大家都去，獨你一個不合群也不好，若是談事我自然不攔你。只不許跟着捧人，那我是不依的。”
“好好好……”陸益謙當着兩個妹子窘得不行，趕緊一疊聲地應了，“那咱們就打道回府去罷！”
“且慢，”黎婉一把就搭住了他的手：“都已經跟母親說過了，這個時候回去算什麽呢？”
左也不是，右也不是，陸益謙大冷的天足足出了一頭汗。只後悔為什麽要接了那個電話，接了也罷，偏偏又被夫人聽到了。“那以你的主意要怎樣辦？”
黎婉和丈夫的感情素來很好，也不刁難他：“你既然都答應人家了，那就不要失了信用！兩個妹妹有我陪着，大不了去聽戲就是。今晚天蟾舞臺有《四郎探母》，請的都是北平的名角。我去包個廂，錢歸你出。”
不要說只是包個廂，此時黎婉就說要包場，陸益謙也是樂意的：“遵命，我這就送你們過去！”
這回天蟾舞臺也是下了血本，門口仿着電影做了老大的海報，楊四郎與鐵鏡公主的扮相都出衆得很。不要說裏頭，連大門口都擠得水洩不通。
“這種時候恐怕已經沒座了吧？”陸宜人看着那人山人海，就有些害怕。
普通人自然是不行的，但既然是夫人想看，不管有沒有座，都必須成功才行。陸益謙讓門童去尋了個管事模樣的人來說話，沒兩下就談妥了。
“陸太太、陸小姐，樓上正有一個包廂空着，我帶你們從側門進去！”那個管事先摘帽子請了個安，早有人在側門候着。
黎婉矜貴地點了點頭，對丈夫道：“行了，你忙你的。等結束了來接我們，今天這個日子回去晚一些也不打緊。”
虧得夫人體諒，陸益謙總算不至于失信于人，當即再三地交代：“那你們就在這裏等着我，路上人多亂得很，千萬別自己叫車。”
來回說了幾遍，把黎婉都給說煩了，反推他出去：“快走快走，我們姊妹幾個好嗑瓜子聽戲，落得自在！”
陸明夷看得有趣，想取笑兩句吧，又怕露出行跡來。只能尋了個借口要如廁，出了包廂痛痛快快笑了一回。
光從排場上看，今天這出《四郎探母》就不一般。不光是座位全滿，連着樓梯和過道中都擠滿了人。出來容易，想再進去可就難得很了。明夷本就不大愛看戲，聽着簧板響起，料得大嫂暫時無暇來管她，索性出去轉一圈。
馬路上的雖冷，比起室內渾濁的空氣卻要讓人好受得多。陸明夷獨個慢慢踱着步，邊欣賞着沿途的各色霓虹。平素這幾條路上的燈就熱鬧，正逢年節更加不惜工本了。
明夷想起自己也曾陪着紅薔參加過一次跑馬，紅薔是花國總統，凡事都要争個頭名。她的那輛車是從高檔車行租來的，漆面閃亮，遍紮彩綢，還熏着極濃的香水。
如今想來，真可謂是恍如隔世了。明夷不禁有些出神，滿街的流光彙做了燈海。她的國文雖不很好，但也讀過“寶馬雕車香滿路。鳳簫聲動，玉壺光轉，一夜魚龍舞”的句子。
若是驀然回首，也不知道會不會遇見什麽人呢？明夷的腦子裏不可抑制地生出了這麽一個奇怪的念頭來。
誰知道她回眸時，那燈火闌珊處，還真有兩個熟人在那裏站着……
