第28章 春風宴驚變
春風宴如期舉行。
禦膳房的衆人一大早就忙得腳不沾地。
容嬌則是早早将自己被分配到的竹葉粥給煲好, 到時候取來奉上就行。
白芷和白術在容嬌的旁邊，叽叽喳喳地商量着等會兒的游玩事宜。
“舉辦宴會的端慶宮就在上林苑旁邊。”白術計劃道：“這回赴宴的全是世家中的青年人，或是去年秋闱中舉的進士們, 咱們可以順便瞧一瞧有沒有美男子。”
白芷深以為然地點頭：“你說得對, 咱們下午做完活，打扮地漂漂亮亮去逛上林苑。”
容嬌也跟着點頭：“姐姐們一打扮, 肯定是驚豔出衆的！”
“光咱們打扮肯定是不行的。”白芷将目光落到容嬌不施粉黛的面上：“到時候也給你倒騰倒騰。”
這樣一張好看的臉，不施些脂粉，的确是浪費了。
容嬌素來對那些香香的脂粉不感興趣, 但耐不住白芷的熱情勸說。
況且姑娘家都是喜歡漂亮的。
猶豫片刻後，容嬌就答應了下來：“那就麻煩姐姐們啦。”
小姜子此時踏入禦膳房的大門，大聲道：“端慶宮來了話，快些上菜罷。”
禦膳房的宮人們都歇了話, 加緊了手上的動作。
等忙完一切, 姜德生就放了容嬌她們去休息，轉而換成了另一批宮人來。
容嬌三人手挽着手回了房間。
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白芷與白術先将自己打扮完, 再幫着容嬌挑了衣裳。
“不許拒絕！”白芷先聲奪人：“你瞅瞅你平日穿的，全是規規矩矩的宮裝, 難得天氣暖和了, 又是休息, 換上春裝罷。”
白術手快，趕緊拿好了衣裳，塞到了容嬌懷裏, 把人趕着進了屋裏換衣裳。
等容嬌将衣裳換好，二人又興致勃勃地為容嬌打扮了一番。
打扮完細細一瞧, 白術二人竟是愣住了。
“容嬌, 你上了妝, 比那些小姐夫人們還好看呢。”白術率先開口贊道。
白芷也點頭表示贊同。
容嬌新奇地望着銅鏡中的自己。
是比自己往日裏要好看。
“姐姐們也好看，叫我說，就和那四大美人一樣好看。”被旁人誇了，容嬌也笑容甜甜地誇贊回去。
不是敷衍的那種，而是語氣真摯、眼中閃光的誇誇。
讓白芷與白術都害羞起來。
拾掇好了，容嬌再帶上羊羔酒和杏仁酪，與白術等一道向上林苑走去。
這一路上，都點綴着嫩綠嫣紅的春色，叫人瞧了就心生歡喜。
生了淺芽的枝桠之間，有羽毛鮮豔的小鳥跳來跳去，時不時嬌嬌地叫一嗓子。
柔暖的春風帶着這嬌叫去往另一側的皇宮。
容嬌停在了一個矮矮的樹底下，摸到了一個鵝黃色的毛茸茸，駐足半晌才舍得離開。
“最近的鳥兒怎麽這麽多呀？”容嬌輕笑道：“是因為今日春日來得晚的緣故麽，小鳥們也要瞧一瞧這春光動人。”
白芷立刻回道：“這你們可就不知道原因了，我也是通過我在雀鳥司的一個朋友，才知道為什麽呢——大約大半個月前，皇上忽然賞了雀鳥司，說是鳥兒養得活潑，很不錯。”
“雀鳥司的人估摸着，是哪個散養的鳥兒讨了皇上的喜歡。于是，雀鳥司就将能放出來的鳥兒都放了出來，想再得一份賞賜呢。”白芷拍着胸脯道：“辛虧我在禦膳房，每日都從皇上那兒走一遭，賞賜也是時不時的，不用像雀鳥司那樣，伸頭盼着皇上想起來。”
白術聞言笑道：“你這話說得，好像雀鳥司是無寵的妃嫔，咱們禦膳房是寵妃似的。”
“哼，咱們瞧着不也和妃嫔沒兩樣，不過是地位更低下一些罷了。”白芷嘆了口氣，忽地目光轉向了容嬌：“咱們阿嬌這樣好看，說不準給皇上瞧見了，便納進了後宮裏頭呢。”
“我才不想做皇上的妃嫔呢。”容嬌搖頭道：“我是想呆在姑姑身邊，好好孝順姑姑一輩子的。”
若做了皇上的妃嫔，豈不是要姑姑來拜見她？
這怎麽使得呢。
而且，她還沒見過皇上呢。
若是像陸離那樣兒，生得谪仙一般，脾氣也好，那她也不是不可以……
想着心事，容嬌腳下便絆了一下。
呸，方才在胡思亂想什麽呢！
容嬌回過神來，在心中悄悄地罵了自己一句。
怎麽自從認識陸離之後，她總是想些亂糟糟的心思呢。
白術瞧着容嬌紅彤彤的面，奇怪地拉了一下容嬌：“不過絆了一下，咱們又不會嘲笑你，怎麽好端端地自己臉紅了呢？”
“容嬌可一向喜歡臉紅，被誇了被罵了都會臉紅。”白芷趁機打趣道：“早知道，便不給你摸腮粉了，叫你臉紅一紅，比什麽都好看。”
容嬌瞬間氣哼哼，拉着白術朝前頭跑去：“白芷姐姐可壞死了，我們不理她。”
“臉更紅了，可更是好看了。”白芷見狀，也提着裙子小跑起來。
三人笑鬧着，到了黃公公的住處才堪堪停下來。
身為上林苑的總管，黃公公的住處就在上林苑的後面。
有幾分誘人的春色，從牆頭越過來，朝着容嬌遙遙招手。
要想摘了上林苑的花朵，需要好好“賄賂賄賂”黃公公才行。
“黃公公！我來啦！”容嬌是來熟了的，當下就推了門進去。
不想這門裏頭，除了黃公公，還有另外一個人。
黑瘦精明，是壽康宮的唐公公。
容嬌腳步一頓，愣住了。
白芷與白術跟在後面，一瞧情況，也愣住了。
唐公公和氣地笑了笑，卻總讓人覺得有些不懷好意，讓白芷與白術下意識地後退了一步。
但唐公公并沒有在意她們兩個，只将目光盯在容嬌身上。
之前禦膳房一見，他就看中了這小宮女。
一張素淨的面兒，就那樣明媚可人。
如今上了妝，抹了些脂粉，愈加美麗起來。
若是再将眉毛重新描一描、眼角勾一勾，等太後娘娘回宮，教一些禦上的手段……
唐公公眼睛一眯：這樣一來，太後娘娘何愁把握不住朝政呢？
“唐公公好。”容嬌她們回過神來，齊齊向唐公公道了聲問安。
唐公公看着容嬌乖乖的模樣，一笑：“若我沒記錯，你該是禦膳房的人，怎麽到這兒來了？”
“咱、咱們得了空，來瞧瞧黃公公。”容嬌有些磕巴。
聞言，容嬌就有些緊張地望着唐公公。
這唐公公，看着面相上就不好惹，不會揪着她們不放吧？
要仔細講究起來，工作時間來上林苑，怎樣看都是玩忽職守。
若問出她們是來摘花的，還沒有主子們的允許，這更是重罪了。
恐怕連黃公公都逃脫不了責任。
好在黃公公是老油條了，三言兩語地就解釋了她們為何到來。
還美化為禦膳房研究新糕點的需要。
容嬌松了一口氣。
這也算是大半的實話了。
不過蒸出的花露并不算名貴，就算做出了糕點，也是給她們自己吃的。
就怕唐公公不會輕易相信。
“不錯，這樣認真的宮人很少見了。”出乎容嬌的預料，唐公公不但相信了，還贊許了她們。
得了誇獎，容嬌明顯輕松了許多。
“多謝公公誇獎。”容嬌彎唇笑道。
白術與白芷也笑了起來。
三人将準備好的羊羔酒與杏仁酪遞上去。
小宮女就是好騙。
唐公公笑道：“姜公公教得好，禦膳房的人都是這麽懂禮數。”
一轉頭，唐公公對額上有了冷汗的黃公公擺手道：“姑娘們一片心意，你收下吧。”
唐公公還揭開盒子瞧了瞧，嗅見了杏仁酪的香甜味道。
“聞着好吃得很，是誰做的？”唐公公問道。
“是我！”容嬌有些驕傲地挺了挺胸膛。
唐公公點了點頭，心中瞬間有了點想法。
“上林苑春色正好，你們快些去吧。”唐公公最後發了話，又特意朝着容嬌笑了笑。
容嬌見唐公公對自己十分和氣，又誇贊了自己做的菜肴，對唐公公有了點改觀。
原來就是長得兇呀。
還有點奇怪，總是盯着她。
再次謝過唐公公後，容嬌歡快地拉着兩個姐妹往上林苑
一直杵在後頭的白芷和白術見狀，總算松快起來。
三人順順利利地走出了黃公公的小院。
白術臨走時回望一眼，瞧見唐公公仍是望着她們。
不，準确地說，是望着容嬌。
白術心一顫，轉頭低聲提醒了容嬌。
“唐公公一直盯着你。”
白芷也皺了眉頭，想起不久前才被處置的李公公。
再看着容嬌今日一聲嬌俏的打扮，生了後悔之心。
“唐公公是有點奇怪。”容嬌看見二人皺了眉頭，寬慰道：“不過沒什麽好擔心的，我專值夜班，也瞧不見唐公公的。”
白術還想說些什麽，卻被上林苑的景色所吸引。
靠着黃公公小院的那個入口，一進去就是滿眼的桃花。
一陣微風拂過，粉嫩的花瓣起伏成一片海洋。
端的是嬌如朝霞，粲如錦浪。
一眼望去，恍惚雲蒸霞蔚而出。
白芷在裏頭最會嬉樂。
趁着白術和容嬌沉醉在美景當中的時候，她抓拾起石凳上積着的花瓣，撒到二人的頭上。
容嬌被帶着清香的花瓣襲擊了滿臉，驚呼一聲後便做了反擊。
白術受了“襲擊”，也不甘示弱地撒了回去。
桃林中花瓣飛揚，姑娘們的好聽的笑聲一陣又一陣。
如此嬉樂了一會兒，三人才氣喘籲籲地停下，一副上氣不接下氣的模樣。
自然，是方才笑得太過了。
“咱們不能久待，外頭還有櫻花、梨花與杏花。”白術好容易停了笑：“咱們在這兒先取了新鮮完好的桃花瓣，再分頭出去采花，最後在西門那兒集合。”
容嬌與白術俱是說好。
于是乎，白術去采杏花，白芷去采梨花，容嬌則是去櫻花那兒。
三人分開前，白術照舊是不放心地囑咐容嬌。
“櫻花林靠着端慶宮，若是碰着旁人，可要早些避開。”
容嬌聽話地點了點頭：“我都曉得的，姐姐放心吧。”
與白術二人分開，容嬌一路朝着櫻花林走去。
和桃花的嬌豔不同，上林苑的櫻花有種格外輕柔的美。
櫻花瓣色澤粉淡，薄如蟬翼。
容嬌彎着腰，小心翼翼地拾起好看完整的花瓣，再将其愛憐地吹吹幹淨，最後才放到自己的小籃子裏頭。
“容嬌？”一個尖尖的聲音忽地在容嬌背後響起，叫容嬌下了一大跳。
手上一用勁，那櫻花瓣就碾作了香泥。
容嬌一回頭，對上唐公公深不見底的眸子。
這回不用白術在旁邊提醒，容嬌自個兒就覺着有些不對勁了。
“唐公公也來逛園子麽？”容嬌行了個禮，努力平靜說道：“我、我好像沒有告訴過唐公公我的名字是什麽。”
唐公公從鼻腔裏輕輕哼出一個意味不明的音節。
性子瞧着這般純真，倒也不是什麽都意識不到的蠢貨。
不過這樣也好。
什麽都不懂的人講起話來費勁，愛自作聰明的人用起來麻煩。
容嬌這樣的性子就正好。
活潑純憨，最能讓人喜歡，也最容易相信旁人。
“我是來找你的。”唐公公慢悠悠開了口，壓低聲音說道：“至于你的名字，是江尚宮告訴我的。”
乍然聽見“江尚宮”三個字，容嬌有些怔愣。
姑姑告訴的？
若是提到旁人，比如姜德生，容嬌懵懵懂懂不清楚，興許就被唐公公給忽悠過去了。
但偏偏唐公公說到了江尚宮。
提及江尚宮，小迷糊容嬌就迅速頭腦清醒了過來。
她從小就跟在姑姑的身邊，可沒見過唐公公。
反倒是姜德生時不時來，對姑姑噓寒問暖。
自然，她長大後明白了“對食”的意思，也就知曉姜德生頻頻到訪的原因了。
姑姑也從來沒有同她說過，有關唐公公的事情。
可見，姑姑和唐公公是不相熟的。
唐公公的話語裏面，卻透露着和姑姑交情匪淺的意思。
唐公公在撒謊。
容嬌心中對唐公公擡起來的一點觀感，瞬間又下去了。
可唐公公為什麽要撒謊呢？
騙她又沒有什麽好處拿。
容嬌想了半晌，都沒有想出一個所以然來。
又忽然響起姜德生對自己說的話來。
“說是旁人問起，就說你和姑姑已經不來往了。”
“原來是這樣呀。”容嬌擠出一點笑容來，偏頭作輕松的模樣：“只是我與姑……江尚宮久不來往，沒想到江尚宮居然還會提起我。”
唐公公認定了容嬌傻得可愛，完全沒想到容嬌在這件事情上撒了謊。
“江尚宮到底收養了你一場，縱然與你不來往了，也是念着你的。”唐公公笑得精明：“你姑姑覺得你在禦膳房做事情沒有前途，特意叫我提攜提攜你。”
容嬌這下子是半點不信唐公公了。
裝作被繼續低頭撿拾花瓣，容嬌緩緩朝着前面走去：“多謝公公了，只是我在禦膳房做得很好呀——我沒有什麽本事，只會揉面做菜的，恐怕離不開砧板居竈了。”
唐公公瞧出容嬌有點不樂意和自己說話，不過也沒多想，只覺得是提及江尚宮，讓容嬌不高興了。
和收養自己的人不再來往，當初得鬧得多難看呀。
啧啧。
于是乎，唐公公端出一點長輩的笑容，也跟在容嬌後面走着：“這你倒不用擔心。壽康宮的小廚房裏頭，正缺着人呢。我方才嘗了嘗你做的杏仁酪，很是可口，太後娘娘必然會喜歡的。”
容嬌随意收着花瓣，輕聲道：“我剛剛入禦膳房才一年多，手藝淺陋，怎麽能去伺候太後娘娘呢。”
如此意思的對話重複了兩三遍。
唐公公有些惱了。
看着這樣好騙，怎麽他好聲好氣廢了這麽多口舌，都沒有騙得對方同意呢？
“我可敢說，來壽康宮的小廚房做事情，不論是待遇還是額外的賞賜，都會比禦膳房好不少呢。”唐公公的聲音中壓着點火氣。
容嬌這回正要張嘴拒絕，卻被一聲巨大的“撲通”聲給打斷。
唐公公也愣在了原地。
櫻花林旁邊是碧波蕩漾的明鏡湖。
隔着明鏡湖，便是舉辦春風宴的端慶宮。
這聲響，聽着像落水的聲響。
有人落水了？
可怎麽沒聽見呼救的聲音呢？
容嬌拎着花籃，急急向湖邊奔過去。
唐公公想要跟随，眼角餘光卻瞥見了一個格外熟悉的背影。
只看着那慌張無比的模樣，再聯系方才的聲響……
唐公公心中暗道不妙，也顧不得容嬌，直接朝着那背影追去。
明明前幾日還告訴他要安生一點！
如今太後娘娘和承恩公不在京城，他居然還敢在宮裏頭惹是生非！
一向平靜的明鏡湖不同往昔，一圈一圈地泛着起伏較大的波濤。
有重物落在湖裏面。
櫻花樹種得距離較近。
漫天的櫻花瓣遮在容嬌的眼前，擋住了湖面的場景。
只有漣漪在不停地翻湧，重重地撞在容嬌的心頭。
不自覺地咬緊了下唇，微微的刺痛使得容嬌稍微冷靜下來。
一點點地挪動着步伐，容嬌緩緩靠近湖邊。
有一點白色與黑色進入容嬌的視線。
容嬌眼睫一顫，又向前邁了一步。
眼前的東西完整地映入眼簾。
是一雙鞋。
準确地說，是一雙腳。
巨大的恐懼攫取住了容嬌。
她渾身輕輕地戰栗着，喉嚨裏發緊，發不出半點聲響。
她不能動了。
有點奇怪，這樣驚懼的時候，容嬌瞪大的眼看清了細節。
鞋底尺碼偏大，應當是個男子。
有張手帕随波逐流，也飄在鞋邊。
上頭繡着菊花，好似還有字。
不是外頭賣的模樣，倒是像家裏人繡的，很可能是年輕的女子。
是妹妹，還是妻子？
還有，他、他是死了麽？
容嬌慌亂極了，紅紅的眼尾泛出淚光。
別想了，別想了，快些走！
可身子卻不聽使喚，仍舊是僵僵地呆在原地。
偏偏水波，将那人往容嬌這邊推。
皇宮裏頭，每月都會有死人。
做活累死的、請不到醫童病死的、惹了主子被打死的。
可容嬌從沒有見過。
喉嚨裏有低低地嗚咽聲。
是軟軟的，是無助的。
那人漸漸地近了，已經到了腰身的部分。
容嬌眼前已然被淚光模糊。
模糊不掉的是悚慌畏怕。
有、有人來幫幫她麽？
在容嬌第一滴淚落下的時候，有只手遮在了容嬌面前。
“嬌嬌，別看。”
是熟悉的、好聽的嗓音。
容嬌眼兒一眨，又落下一珠淚來。
是陸離。
他來了。
