第28章
王大小姐被拽着出了門, 不情不願地叫：“你這老婆子的手真硬，別拉拉扯扯地快放開我！”
言雙鳳聽了這聲響，才意識到人都走了, 而她方才居然當着人的面兒恍神。
她的心跳的發慌，趕忙轉身，看着地上的炭爐顏色暗了，便俯身假裝撥弄爐火。
門外似是如意，看好戲似的說：“大小姐，也不早了您還是快回去歇息罷。”
王嬌被氣得發蒙，對屋內道：“她怎麽不走？”
周婆子嘿地一笑：“這您就別管了。”
言雙鳳聽到這裏，便放下火筷子起身：“吉祥, 你方才為何跟王姑娘打聽他們莊子有多少匹馬？”
趙襄敏道：“他們既然號稱萬馬山莊, 我便好奇到底是不是真，随口一問。”
言雙鳳掃了掃衣袖：“雖然沒有一萬匹，不過在本地來說也是數一數二的了。”
趙襄敏道：“确實如此。”
言雙鳳挑眉：“然後呢？”
“然後？”
言雙鳳冷哼了聲：“這王大小姐對你, 瞎子也看出是冬天的蘿蔔——動了心兒了，既然他們家是首屈一指的，你為什麽還說不去呢？那豈不是兩全齊美嗎。”
萬馬山莊确實是風頭正勁，非現在的虎嘯山莊可比，王姑娘又年輕貌美，且是萬馬山莊的大小姐，倘若趙襄敏是個走投無路、類似元夕似的人, 那麽把王嬌跟她擺在一起，只要不是傻子, 就該知道要選誰去依仗。
而且王嬌對趙襄敏還甚是感興趣。
趙襄敏道：“兩全齊美？”
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“別跟我裝傻, ”言雙鳳本來極好強的, 可有些話無法諱言：“我們莊子上的馬兒, 加上那些老弱的，才幾十匹，哪兒能跟萬馬山莊家財萬貫比。”
趙襄敏道：“這個确實比不了。”
言雙鳳自己雖承認，可聽他也這麽說，卻即刻豎起眼睛。
趙襄敏望着她惱怒的模樣：“但他們有一樣是怎麽也比不上的。”
“嗯？”
趙襄敏道：“鳳二姑娘，世間只有一個。就在這兒。”
言雙鳳的心砰地又是一動，好像有個大火星在心底炸開。
她不是個能徹底的喜怒不形于色的，頃刻間眼中頓時有喜色流溢出來，雖然還強忍着不肯讓自己表露的那麽明顯，但唇角卻又按捺不住地開始上揚。
終于言雙鳳啐了口：“呸，你到底從哪兒學的這些話，總是會哄人開心兒。”
趙襄敏垂眸道：“心裏的話，不用學，想到就說出來了。”
言雙鳳嗔嗔地瞪了他一眼：“你真不想去萬馬山莊？”
趙襄敏老神在在地回答：“不去。便賴在這兒了。”
言雙鳳噗嗤笑了出來：“算你還有點兒良心，我那些山參啊雞湯啊，沒白給你喝！”直到這會兒她心裏的惱怒跟猜忌都煙消雲散，便走到桌邊上坐下，拉過他手底的書看了眼，半是贊許半閑話搭讪地：“我一看這些字就眼暈，你倒是能沉得住氣。”
趙襄敏則不動聲色地蓋住她的手，言雙鳳擡眸，卻沒有撤回。
室內又是一陣異樣的沉默，外頭的聲音也都消失無蹤了，如此安靜，讓言雙鳳心裏略略地有點兒慌，她便道：“不過，我可要告訴你……我們山莊如今雖然比不上別的，可是早年下，龍城這一帶，提起虎嘯山莊，誰不伸出大拇指？”
趙襄敏輕輕地揉着她的手：“這是當然，立國的時候，牧政司的軍馬場便是莊子管着的，別說是龍城一帶，就算是放眼四海，虎嘯山莊也是首屈一指。”
這句話砸進了言雙鳳的心底，她的眼睛頓時更亮了幾分，在趙襄敏眼中，簡直比桌上的燭火還要燦入人心。
“這你也知道了？”言雙鳳驚喜交加地看着趙襄敏，笑意中多了幾分自傲：“當年我們太/祖爺在的時候，山莊可風光了，整個大啓朝的軍馬有一大半都是我們山莊裏出去的，那才稱得上是真正的萬馬，如今這萬馬山莊那會兒還沒有名號呢！”
趙襄敏目光柔和，微笑着聽她說。
言雙鳳見他不語，便忙道：“怎麽，你不相信？以為我在吹牛？”
趙襄敏搖頭：“你說的，我都信。”把言雙鳳的手握緊了些，忽地他道：“鳳二，你放心。”
言雙鳳眨眨眼：“放心什麽？”
趙襄敏緩聲說：“有朝一日，虎嘯山莊必然會重現當年的榮光。”
言雙鳳原先還狐疑趙襄敏的那句“我都信”，畢竟她覺着男人的嘴，騙人的鬼。
可聽到趙襄敏回答的那句，不由得她不震驚動容。
言雙鳳是山莊的人，竭盡所能想要做到的是把山莊撐下去，她當然也想虎嘯山莊重現往日風采，但偏又有自知之明，不敢奢望。
咽了口唾液，言雙鳳的眼圈兒微微地發紅，雙眸無端竟有些濕潤，她輕嘆着轉開頭，像是苦笑也像是無奈地：“哼，好聽的誰不會說呢，這話，我也只聽聽高興罷了。”
雖如此說，心裏卻是真真的喜悅，比吃了蜜糖還要甜美熨帖。
趙襄敏擡手，在她臉頰上輕輕撫住，讓她重新看着自己。
目光對上，趙襄敏道：“你記着我這句。我許你的。”
言雙鳳直了雙眼，趙襄敏打量了她一會兒，終于慢慢靠近過來，微微歪頭，已然輕輕吻落。
門外，如意偷偷地向內張望，卻又趕忙捂住眼睛。
次日早上，陶蠻準備啓程告辭。
她原先就打算只是探望一番，并沒有想留宿，何況還發現趙襄敏這般棘手的角色，一夜思忖，陶蠻覺着不該久留。
只有王嬌哭喪着臉，不肯走，卻也不能不走。
正在收拾，一名下屬突然來報了個消息，元夕聽後很是驚愕，趕忙進來告訴了。
陶蠻微微色變：“當真？”
元夕道：“這會兒已經進了廳內了，夫人要不要去看看情形？”
陶蠻又驚又疑：“守備居然親臨，絕不會是沖着鳳兒來的，難道是因為那位？”
“多半如此，”元夕皺眉道：“夫人，眼下該如何是好？聽聞張大人這次來意不善，咱們的人說，大門口上都安置了士兵把守。”
陶蠻也有些緊張：“如果吉祥真是你所知那人，張守備未必能為難他，可若是你想錯了的話……今日只怕大禍臨頭了！”
元夕屏息，他雖然對于自己的耳力跟記性都極有自信，可此刻卻也有點兒拿捏不準：“萬一我記錯了，而客棧裏的人命案又跟此人相關，那豈不是會連累夫人？”
陶蠻思來想去：“我人在這裏，跟莊子又是親戚，躲是躲不過了，罷了！如今只見機行事。”
就在陶蠻跟元夕商量之時，山莊廳內，言雙鳳因得知消息，也趕忙親自迎了出來。
還不到廳中，就見一隊人馬奔入，把二門跟廳門廊下都站滿了，一個個都是身着铠甲手按腰刀之徒，威風凜凜，氣勢驚人。
如意跟李順在言雙鳳身側一左一右，兩人哪裏見過這個陣仗，簡直吓呆，言雙鳳深吸一口氣，眼見張守備同另一人從二門處走了進來。
言雙鳳特別留心張守備的臉色，不看不要緊，一看更是心弦緊繃。
當初她去守備府拜會，張守備雖然是不鹹不淡的，但表面上還是客客氣氣，時常帶笑，可是今日，他竟死板着一張冷臉，像是來找殺父仇人似的。
言雙鳳心知不好，面上偏偏擠出笑意，上前屈膝行禮：“張大人，哪陣風把您吹來了？”
張守備眼神帶冷地瞄着她：“言娘子真真善忘，不是你叫本官的人回去告訴，要本官親自登門嗎？本官如何敢不親來？”
這話裏更是藏着刀子似的，言雙鳳只覺着面前劍影刀光，片片都寫着“大禍臨頭”四個字，當下道：“哪裏，那不過是玩笑而已……”
“本官卻不是玩笑。”張守備竟一點兒面子也不給，冷笑道：“言娘子，我因你曾經是方侍郎夫人的緣故，敬你三分，可是你竟膽大妄為，假冒我恩相之意，欺瞞本官……你當真好大的膽子！就算你仍是侍郎夫人，也不該如此放誕行事！”
言雙鳳聽他說到了自己最擔心的事上，一陣頭暈，竟無法出聲。
她身後的李順見張守備言辭犀利，忙上前打躬作揖道：“大人，請息怒，這其中怕有什麽誤會。我們二姑娘可絕沒有敢欺瞞大人之心啊！”
“所以本官這次親來，就是要查個明明白白，”張守備道：“寫那封信的人在哪裏，速速把他叫出來！本官倒要見識見識是何方神聖，膽敢如此胡作非為，哼！”最後那一哼，他甚至急不可待地摁了摁腰間佩刀。
李順忙看向言雙鳳，輕聲提醒：“姑奶奶……”他知道對方是沖吉祥來的，雖說此刻推出吉祥有些……但也是沒有辦法的事兒，民不與官鬥，何況人家已經兵臨山莊了！
言雙鳳的臉色慘白，聽說要叫人，又看到張守備那威脅性的動作，整個兒一激靈：“張大人，有話好好說，何必就、劍拔弩張的……”
張守備卻沒之前那麽客氣，不等言雙鳳說完就打斷了：“言娘子，本官跟你說了這半天，已經是格外耐心了，你可不要敬酒不吃吃罰酒，若讓我下令去搜人，場面就不好看了！”
旁邊那先前來過的幕僚也不陰不陽地道：“娘子還是快把人帶出來吧，冤有頭債有主，只要交出那人，懲治了罪魁禍首，或者大人可以看在昔日方侍郎的面上，不追究您的罪責……可若是您真的不識擡舉，那就真的別怪我們大人不留情面了。”
言雙鳳聽到那“冤有頭債有主”，更加窒息。
此刻張守備不耐煩地一擡手，有幾個士兵便往後要去。
言雙鳳見狀，心頭一股血湧，即刻厲聲喝道：“都給我站住！”
張守備跟在場衆人都為之一愣。
言雙鳳把心一橫，下颌微挑，冷道：“張大人，你真的要撕破臉嗎？”
張守備眼神猶疑，終于道：“言娘子，是你莊子裏有人假傳公文，本官是按律行事，何來撕破臉之說。”
言雙鳳道：“張大人興師問罪，就是為了那日那封信罷了，那我問你，那封信，給大人造成了什麽損失？”
張守備微愕，那信對他确實毫無損失，反而助他剿滅了少陽山的賊徒。
“那是兩碼事！”張守備道。
言雙鳳瞪着他道：“什麽兩碼事，我看只是一回事！如果沒有那封信，張大人恐怕還是坐看那些賊匪橫行北鎮，殺人擄掠吧！身為北鎮守備，你何其失職！因為有那封信，你才盡了你身為守備之責免了過失，如今你卻為了這封信來興師問罪，這般不識好歹恩将仇報，你不怕改日朝廷有人參奏你失責無能之過嗎？”
張守備臉色陰晴不定，他也不是傻子，言雙鳳這些話聽來句句是理，而最後一句，更是隐隐帶着威脅，就如同張守備當初給言雙鳳三分薄面是看在方守恒的面上……此刻，言雙鳳同樣是在拿方侍郎做要挾。
他不由看向身邊一人。
言雙鳳的注意力都在張守備身上，起初并沒有留意他身邊同行者。
而在張守備身旁，除了他的幕僚外，還有一人，卻是個身着青衣的中年文士，看着有些斯文，神态卻不乏傲慢。
他自進門便沒開口，直到如今。
見言雙鳳幾句話拿捏住了張守備，文士輕聲一笑：“早聽說京內方侍郎的前夫人，性子跋扈潑辣，如今一見，名不虛傳。”
言雙鳳這才轉頭看向他：“你是何人？”
文士看似彬彬有禮，實則傲然道：“定遠将軍林大人麾下，鄙姓朱。”
言雙鳳遲疑：“定遠将軍？”
姓朱的臉上浮出一點兒狡猾的笑：“言夫人果然不知道林将軍？呵呵……”他得意地看了眼旁邊的張守備：“林将軍——就是張大人的‘恩相’，夫人連這個都不知道？”
言雙鳳的臉上紅一陣白一陣的，搞了半天，那“恩相”的典故，竟出在這兒！
是啊，她連張守備的恩相是定遠将軍都不知道，那封信……
張守備也是滿臉不忿：“本官原先信以為真，直到朱先生今日經過，才曉得恩相之前都在昭南，也并沒有叫人叫發什麽信給我，而且龍城跟北鎮這邊兒也沒有任何恩相的親信！言夫人，我看你一介女流，怕不知道這其中的重大關系，萬一那寫信之人包藏禍心，假傳兵報誤導于我之類……你可知會造成何等後果？我念在方大人面上，跟你網開一面，只要你交出那人就是！”
朱先生也淡淡地道：“那封信我看過，筆跡是林将軍身邊趙參将的，模仿的倒是挑不出什麽來，可惜參将先前都在林将軍身邊，對于北鎮這裏更是一無所知，我如今疑心假冒參将字跡之人，是漠北那邊的細作……是有什麽不明企圖的，言夫人，你看着不似糊塗之人，不想讓整個山莊跟着遭殃吧？”
言雙鳳雖對這些軍中之事不甚明白，卻也知道幹系匪淺，又見他們說的越來越可怕，脫口道：“他不是什麽細作！”
“他？”朱先生微笑：“就是那個什麽‘吉祥’？此人是不是細作，怕輪不到夫人做主……張大人，還不動手？”
來不及阻止，守備府的人如狼似虎地沖進內搜查，有幾個官兵将到南院，突然聽到犬吠之聲，緊接着馬蹄聲響，等擡頭看時，卻見一匹白馬自巷中奔出，看見他們幾個，竟噴着鼻子疾沖而來。
士兵們本正啧啧稱奇，突然看白馬來勢兇猛，頓時驚得慌忙四散。
有兩個沒來得及躲閃的士兵，被那白馬左右開弓，馬蹄子直踹出去，竟把人踹到了牆上。
乘風撇着兩只鐵蹄，瞪着一雙圓眼，氣勢洶洶地守在南院門口，大有一馬當關萬夫莫開之勢。
正在對峙中，張守備跟朱先生也來到南院，朱先生本來滿臉的不以為然，忽地一眼看到那匹白馬，臉上突然露出些許迷惑之色。
張守備則驚跳道：“無用的殺才，一匹馬也對付不了！”當啷一聲，腰刀出鞘：“今日本官倒要看看，到底是何方妖孽！”
言雙鳳被幾名士兵擋住不得上前，見到那雪亮的刀光，她的臉上也已毫無血色，當即不顧一切地把兩名擋路的士兵推開，怒道：“張大人！人情留一線日後好相見！你若敢傷我的人，我就算告到京內，也絕不會跟你善罷甘休！”
張守備怒上心頭，口沒遮攔地呵斥：“你這無知婦人，聽說你把那人當面首似的養在莊內，看你是色迷心竅了！”
言雙鳳也急了眼，即刻回怼道：“我色迷心竅？我還說你鬼迷心竅了呢！我再無知也是我的私事兒，你當官的無知、好賴人不分，害的就是萬千百姓！你且還不如我呢！”
如意早吓得腿軟，只管拉着言雙鳳說不出話來，李順慌裏慌張地阻攔：“姑奶奶您少說兩句吧！”又戰戰兢兢地回頭跟張守備賠禮：“您大人不計小人過……”
張守備臉色發青：“怪不得方侍郎休了你，這般的不守婦道，無法無天，簡直……”
朱先生卻掃了掃張守備，并不在意他們之間的吵鬧，而只若有所思地瞅着白馬乘風問：“這馬兒、是……莊子裏的？”
乘風打了個響鼻，突然扭頭看向院內。
就在這時，院中有個聲音不輕不重地響起：“秉易先生，你進來。”
朱先生聽到這個聲音，先是給刺了一針似的猛地直了脖子，而後眼神閃爍，臉色大變，竟不管張守備衆人，急忙撩起袍子向院內奔去。
