第20章 挖角
“寇珍，走，鼓樓那裏新開了一家西點店，可以喝咖啡，也能喝茶的。咱們去嘗嘗？”
寇珍聽見阿俏相邀，笑着搖搖頭。她對西點從來都不感興趣，阿俏以前邀過兩回，寇珍去了一次之後，就打死也不肯去這樣西式點心店了，“總覺得奶油味兒太重了，我吃不消那個。”
阿俏卻知道寇珍一心鑽研最正統最純粹的中式點心與菜式，所以對這些風靡省城的“舶來品”并不感冒。
而阿俏的想法卻不一樣，她希望能兼容并包，畢竟“阮家菜”就是在一些經典菜式的基礎上，不斷吸收，才形成了今日只此一家、獨具一格的局面。因此阿俏在嘗試新鮮的食材與菜式的時候，總是會去想一想，這些食物為什麽美味，美味的特性能不能為她所用。
“好吧！那我自己一個人去了，下回抽個空咱們早晨上學之前一起去喝個早茶。”阿俏收拾好了随身的東西，背上小挎包，與寇珍告別之後，獨自出了女校的校門。
她步行半個鐘頭，到了鼓樓，找到了那家西點店，見等座的人不少，就幹脆叫人把她要的幾件點心都打了包，準備帶回家去享用。除了她自己以外，她給阮家上下都帶了一些，也給阮清瑤帶了一份——阮清瑤若是不做試圖傷害她的事，她還是會将阮清瑤當姐姐的。
阿俏從店員手中接過包好的點心，轉身準備推門出店，卻突然瞥見一個熟悉的身影——阮家的大竈主廚高升榮。只見這高師傅穿着一身簇新的綢緞長袍，從阿俏所在的店面外頭經過。
阿俏算算時間，覺得應該是阮家那裏還未開始準備晚間的席面，所以高師傅抽空出來逛逛街。
她一出店面，往高升榮走過去的方向望望，正見到高升榮左右看看，然後一低頭，徑直往一家叫做“小蓬萊”的酒樓裏過去。那酒樓門口有人候着，見高師傅過去，只問了一句，就忙不疊地将他迎了進去。
這下子阿俏心裏起了疑，她索性等了一會兒，然後裝作找人的樣子，去了那小蓬萊門口，開口向迎賓道歉：“真對不住啊，我姑媽今日訂了席面做壽，可是我記不得是哪一間酒樓了。請問這裏有姓高的訂的席面嗎？”
兩名迎賓相視笑笑，其中一個就說：“可巧了，剛才一個就是姓高的。只不過不是他訂的席面，是杜老板在小蓬萊請客談事。”
另一個接口：“小姑娘，不是這家，你到前頭醉仙居去問問去。”
阿俏趕緊謝過兩人，悶頭往前走，一面走一面想，這件事太可疑了。
高升榮在阮家原本是二廚，後來得阮老爺子指點，提到了現在大廚的位置上。然而他卻在上工之前從阮家溜出來見什麽“杜老板”，而且還始終遮遮掩掩的，總像是想要瞞着人的樣子……
阿俏突然就想了起來：上輩子高升榮在她到了省城不久之後辭了工，那時阿俏的廚藝還不足以支撐阮家的席面，阮家一下子無人能接任大廚。而就在那時，城裏有個杜姓的老板有模有樣地仿着阮家的席面做起“翰林菜”，菜式與阮家如出一轍。
上輩子阿俏沒有多想，可是如今一一回想起來，種種蛛絲馬跡，都說明這位高升榮師傅不是什麽辭工回鄉，而是被人挖角挖走了。那杜老板就靠着高師傅從阮家學來的手藝，與仿制的阮家菜式，公然向阮家叫板，弄得阮家捉襟見肘，元氣大傷。
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只沒想到，這輩子，高升榮被人挖角這件事兒，竟然叫阿俏無意中給撞見了。
此刻的阿俏，覺得心中微亂，當即沿着鬧市的街道，一面悶頭思索，一面往阮家的方向慢慢地走去。
她心想，人家姓杜的已經搭上了高師傅，那說不得，就只有兩個辦法，要麽任由高師傅離開，要麽想辦法把人留下來。
想到這裏，阿俏深吸了一口氣，空着的一只手緊緊地握住了挎包的包帶，表情堅毅——她早已今非昔比，與上輩子初到省城的那個阿俏不一樣了，就算是這時高師傅被人挖走，由她來執掌阮家的廚房，也未必便會輸與什麽杜家——雖然十五歲少女執掌“翰林菜”，這聽起來有點兒匪夷所思。
只不過……
阿俏的腳步卻又漸漸沉重起來。
且不論旁人信服不信服她這樣一位“主廚”，她若取代了高師傅，成為阮家主廚，這就意味着她要放棄一個非常重要的機會——重生之後，她曾經無數次回想過那個場景；而她心間最迫切的一個願望，就是能重拾那個機會，彌補昔日的遺憾。
上輩子，在阿俏十六歲的時候，“雲林菜”的唯一傳人靜觀師太公開收徒。“雲林菜”得名自元末名士倪瓒所著的《雲林堂飲食制度集》，菜式飄逸而清遠，與“東坡菜”、“随園菜”齊名，都是文人士大夫氣十足的名家菜。
那時阿俏通過了層層篩選，一直到了最後一層比試，才遺憾地沒有被靜觀師太選中，沒能成為“雲林菜”的傳人。那次失利，除了令阿俏終身遺憾之外，更有一樁當時她想都沒想到的惡果，這件惡果直接令阿俏的父母阮茂學與寧淑反目，好端端的一個家四分五裂……阮家最終一敗塗地，這件事就是前因，是□□。
記起這些，阿俏的一對秀眉便又皺了起來。若是高師傅離開，她就此當上阮家的主廚，一來難以服衆，二來她恐怕就沒有機會和時間，參加靜觀師太的考試，跟随她學習，成為她的傳人了。
如此一想，阿俏确實覺得她初來乍到，要馬上執掌阮家的話她還未完全準備好。既然這樣，阮家眼下唯一的出路……難道是想辦法留下高師傅？
阿俏滿腹的心事，翻來覆去地想着，沒有看路，經過一間商鋪新布置的櫥窗跟前，她竟沒有注意到她前面站着一個人，險些一頭就撞了上去——在千鈞一發的時候阿俏才擡眼，一驚之下，趕緊收住了腳步，睜大了眼望着來人。
沈謙就這樣立在她跟前，目光溫煦如春日裏的豔陽，眼神似乎在詢問：你可還好麽？
“唔……對、對不住……”
阿俏一度十分慌亂——她自然能認出沈謙，這個人，這對眉眼，哪怕燒成了灰她都能認得，她甚至還暗自發過誓這輩子一定要躲他躲得遠遠的……
可眼下竟沒有半點心理準備，在街上就這樣遇見了，猝不及防。
“這位姑娘，”沈謙一面說，一面摘下了頭上戴着的禮帽，微微躬身向阿俏致意，“敝店新上的家用瓷器餐具全套，姑娘看看，還看得過眼麽？”
阿俏這才省過來：這一世，他還不認得她，不知道他曾經給了她絕處逢生的希望……也不知道她曾因他而死。
阿俏穩了穩心神，扭頭看向沈謙面前的玻璃櫥窗。沈謙在省城經營的是古董文玩生意，唯獨這一面櫥窗裏擺的不過是吃飯用的青瓷碗碟，再日常不過的物件兒。然而阿俏偏過頭去的那一剎那，卻清清楚楚地見到了她和沈謙兩個人的影子映在櫥窗的玻璃上。
死亡的那一刻她也同時迎來了新生，如今她已經不再是那個在窮途末路上絕望奔走的阮家三小姐，也沒有人能再逼着她自梳盤發了——只要她冷靜、膽大、心細、敢拼……她就一定能得到她想要的人生。
想到這裏，阿俏的心終于平靜下來，一擡頭望着沈謙，微笑着說：“這位先生，貴店的東西，自然是好的。先生或可考慮調暗櫥窗裏的背景燈光，只讓最漂亮的那幾件貨品顯得亮一些，如此一來，路人的眼光就會随燈光的引導，落在那幾件貨品上。”
她阮家的“與歸堂”就是這樣設計燈光的——堂中并不甚明亮，卻有吊燈自上垂下，将呈現在來賓面前的菜式照亮。所有的焦點自然都在菜式上。
沈謙一聽，忍不住唇角擡起，誠心誠意地開口致謝：“多謝姑娘指點！”
阿俏連忙搖手說“不敢當”，也對沈謙稍稍彎了彎腰，行了一禮，揚起臉說：“先生您先忙，我這就走了——”
說着，阿俏頭一低，從沈謙身邊繞過，腳步輕快，迅速地朝阮家那個方向走去，卻不曉得沈謙正在她身後，背着手，眯起眼，打量着她的背影，望着她女學生的裝束和在風中飛揚的短發。
“原本只熟悉背影的，沒想到今天竟然打了個照面。”沈謙望着她匆匆離去，記起她那張嬌俏的小臉，粉櫻色的面頰，明亮的一對眼……沈謙不知為何心情越發地好。
他能感覺出兩人打照面的那一剎那，她原本心存糾結，甚至還吓了一跳；可似乎見到自己之後，這少女就又重拾了信心與勇氣，說出來的話有條有理，一對俏眼中熠熠的也都是光彩。
“如此一來，有意思的，就好像更加有意思了。”沈謙轉過頭，打量着自家店鋪的櫥窗。
只不過他有種錯覺：這個阮家的小姑娘，似乎是認得自己的。
