第37章 玉牌 是你在倒貼？
這塊玉牌質地普通, 本身并不起眼。
只因它是将軍夫人祖上親傳下來的，這等諸如傳家信物之類的東西，價值是次要的, 最主要的還是傳承血脈, 辨認身份。
早在寧音出生時, 将軍夫人便将玉牌轉贈給寧音，說是能護身降福, 規避厄運。
自那以後，寧音天天佩戴, 一日都未曾落下。
祁荀常來将軍府，自是見過這塊玉牌。若他記得沒錯, 玉牌的背面應用小篆刻着一個“衛”字。
“你這玉牌...”
祁荀正開口問。
于秋便匆匆趕來：“小姐，老爺喊您快些回府。”
趙婉瞧了一眼祁荀，并未作答，她福了福身子，随着侍婢上了馬車。
馬車內，趙婉取下玉牌, 以指腹摩挲, 玉牌的背面凹凸不平，翻轉過來一瞧, 赫然刻着一個’衛’。
永寧的救火署在青鸾河的另一面，來時沒少受阻。直至茶樓這側的鋪子燒了幹淨，潛火兵才姍姍趕來。
喬元均緊跟在潛火兵身後, 面色沉沉，他一路催促，喉間沙啞，應是動了不小怒氣。
瞧見祁荀後, 也顧不上身份，有點像回禀要務，又像是例行疏散告知。
“不是我來得遲，屬實是為地動所害，長街空曠處圍堵了好些人。道路受阻，潛火兵行動遲緩，這才來得慢了些。”
“地動？”祁荀眉尾微擡，語氣不善：“喬大人怎不說是瘟症呢？”
東市與西市相距不遠，西市發生地動，東市怎會毫無感知？
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要麽是喬元均失職的措辭，要麽是有人制造恐慌的手段。
得虧祁荀了解喬元均，知他無論如何也不會玩忽職守，更不會推诿塞責，故而二人毫不猶豫地将問題指向後者。
祁荀眉頭緊鎖，敲了敲車壁：“小姐先回，我在這處等流音。”
興許是經過方才的事，白念也知曉七彎街亂成一團，她留在這兒既然幫不上甚麽忙，那便不要添堵了。
她挑開小簾，露出個腦袋。瞧見喬元均後，約莫猜着他便是綏陽來的貴人。
流音說了，得虧有這貴人，陳家才被繩之以法，沒能繼續出來興風作浪。
今日碰面，白念頗知禮數地朝他颔首，誠摯地說道：“前段時日，多謝貴人出手相助。”
喬元均被祁荀逐趕出客棧時，只粗略地瞥了一眼榻上的美人。容貌瞧不真切，那凹凸玲珑的身段卻是一點不差地落入眼裏。
今日再見，縱使見過無數莺燕貴女，也不由地感嘆白念姿色天然色皮囊。
一張小臉生得晶瑩如玉，雙目如泉水般澄清，大概是到了及笄之年，臉上稚氣将脫，白念身上帶着一股又純又欲的氣質。
眉眼一彎，只一眼，就能将人的心魂勾去。
喬元均沖她擡了擡下巴，臉上挂着一抹自傲的笑意，他語氣輕佻道：“姑娘好眼光。”
話落，祁荀面色一沉。
喬元均出哪門子手了？
這些事哪樁不是他事先親查出來的？不過是為了照看白念，這才着喬元均前來收尾。
眼下到好，三言兩語搶了他的功績，二人全然不顧他的存在，一言一語聊得好生熱鬧。
祁荀拍了拍喬元均的肩，眼神微眯，渾是不滿：“喬大人是貴人？嗯？”
喬元均身子一僵，對上他尋釁的眼神後，似是記起甚麽，四肢逐漸犯疼，他立馬規矩地改口：“姑娘言重了，都是本官分內之事。”
“外邊不安生，姑娘先行回府。稍後我還有些話要問你的侍從。”
說到‘侍從’，喬元均特地加重了語氣。
“那我先回去了。貴人，你小心些。”
祁荀擡眸盯着趴在窗檐的小姑娘，等她的後話。
可白念偏偏甚麽都不說，一句關切的話也沒有，放下小簾，緩緩駛離。
喬元均拍了拍他的肩，極沒眼力見兒的問道：“是你在倒貼？”
祁荀冷笑一聲，反手扼住他的脖頸：“來。我同你算算今日的帳。”
茶樓起火，潛火隊姍姍來遲，不出一會兒功夫，熱絡的七彎街頓時火光滔天，百姓惶恐不安。
住在近處的住戶不敢回屋，生怕火星躍上自己的房梁，到時候沒逃命的本事。
他們三三兩兩地聚在街上，有一句沒一句地談論今日之事。
“這好端端的，怎麽起火？可是由膳房蔓延過來的？”
濕漉的三月天，斷沒有無故起火的原因。如此一來，除了膳房用火不當，不小心着了屋子，他還當真想不出旁的緣由。
一個僥幸從茶樓的逃出的茶客回道：“你說錯了。後廚并未起火，這火是從天而降，從屋頂檐角處生起的。聽在茶樓外頭的人說，他們親眼瞧見天降無數星火，齊刷刷地落在茶樓檐角。”
尋常百姓哪見過這等怪事，落雨落雪之事常有，落火星一事，可謂聞所未聞。
他們心中焦灼，吓得立馬踮腳朝自己的木屋瞧去。
“聽聞西市還發生了地動，傷了不少人呢。”
“那這些便是天災了？”
一聽聞天災，大家立馬屏氣肅神。遙想起上回天災，餓殍載道，哀鴻遍野，雖已過去整整十二年，乍一想起，卻恍如昨日。
這時，有一身着大襟的道士，手拿拂子從他們面前走過。
道士的嘴中念念有詞：“周将亡矣。夫天地之氣，不失其序；若過其序，民亂之也。”（1）
衆人好奇竊竊私語，還是一讀過書的潦倒秀才解釋道：“道長言外之意便是，西梁氣數将盡，回天乏術了。”
衆人大駭，有嗤笑辱罵，亦有惴惴不安者，走水、地動、燒殺搶奪，哪一件都是永寧将亂的跡象。
這些話落入祁荀耳裏時，祁荀正同喬元均查看走水的茶樓。
他撚了撚手裏的碎末，又放置鼻尖輕嗅，對着叢昱吩咐道：“先将傳訛造謠的道士綁來問話。”
叢昱領命，正要擡腳，又被祁荀喊住：“這是交與暗衛，你先将流音找着，平安送至白府，餘下的事，能少露面便不要露面。”
“流音？”叢昱念了一遍名字，總覺着耳熟。
然他下一刻就反應過來，主子嘴裏的流音便是在白家小姐身旁伺候的侍婢。
“主子。”叢昱怯怯開口：“我能不去嗎？”
別看流音是個姑娘家，生得也還不錯，只是疑心過重，脾氣也屬實差了些。
那日在七彎街上，他接到小侯爺音信，着他去陳府讨人。
人是要到了，偏這流音不太領情。非但不跟他走，還惡狠狠地在他手上留下一圈齒印。
他到現在都記得，流音見到他時的驚恐：“你生得一臉兇态，想來也不是甚麽好人。”
直至他報上‘阿尋’的名字，聲稱自己是阿尋搬來的救兵，流音這才将信将疑地跟他回了客棧。
打那時起，叢昱便暗下決心，女人不好想惹，他說甚麽也不願跟流音扯上任何關系了。
祁荀掃了他一眼：“你在我這兒挑事做？”
叢昱抿了抿嘴，拔腿就跑。
喬元均吩咐了暗衛，暗衛出手快，不出一會便将造謠生事的道長緝拿歸案。
這道長是祁荀親審的，他先前沒少審訊細作，慣知他們的軟肋。
整個人往刑架上一鎖，十分壯膽瞬間丢了三分。
“道長，我今日請你來，不為別的，就想同你唠唠嗑。”
祁荀倚在刑架正對的木桌上，雙手環胸，神色自如。
光聽語氣，确實沒有摻雜半分脅迫。
只是眼下，刑具齊全，血腥氣重。牢房內暗無天日，屬實擔不起這‘請’字。
至于唠嗑，道長活了大半輩子，從來沒見過有人是在刑架上唠嗑的。
“大人，我們不妨坐下來唠？”他掃了一圈周圍，左邊的火盆正呲呲地冒着熱氣，瞧着教人心慌。
“道長寬心。我從不濫用私刑，只是道長若說謊話，那就另當別論了。”
道長立馬颔首，連聲道：“不敢不敢。”
祁荀的手摩挲着敞口水壺，緩緩開口道：“道長不妨替我算上一卦，就算算我的姻緣吧。”
道長心裏發怵，拇指和中指撚在一塊，不自覺地發抖。
見他遲遲不開口，祁荀又問：“道長光憑兩根手指就能算出我的姻緣？”
道長面色一凜，知曉自己暴露了身份，他倒是想下跪求饒，可手腕處的枷鎖提住了他的身子。
“道長平日都用甚麽算卦？”
“以火灼燒龜甲，暴裂後以紋路占兇吉。”
祁荀點頭：“這裏龜甲沒有，火盆裏炙烤的唯有一柄燒紅的鐵具。道長要麽替我算出姻緣，要麽...”
獄內靜了一瞬，不出一會，獄內響起求饒聲：“大人饒命，小的不會算卦，是個假道士。小的只是收了銀錢替人辦事。那人說只需我穿上道士的大襟，在七彎街上來來回回說這一句話，他便能給我十兩現銀。”
莫說不會算卦，他大字不識幾個，就連占蔔的話術都不曉得。
手裏的鐵具“哐當”一聲落回鐵盆，揚起一片灰色的炭屑。
“那人在哪？”
道士搖搖頭：“向來都是他找我，我從來不知他的蹤影。”
祁荀揮手，站在一旁的暗衛立馬解下他的鎖铐。
“送他回去。盯緊些。”
轉身對喬元均說：“茶樓起火，西市地動皆非天災。其中茶樓後側有不少斷箭，你再着人細查一下。還有這道士，顯然是貪財之輩，既然背後之人不肯露面，那便只能教道士将他引出來了。”
喬元均皺了皺眉，總覺得他在趕時間：“你要去哪？”
祁荀瞥了他一眼：“回白府。”
那眼神尖銳。
方才“貴人”一事，他顯然還沒釋懷。
