第33章 破滅 你是不是哪裏招惹了小姐
織裏巷不大, 因地處偏僻，采買不便，攏共才沒幾戶人家。
叩門稍一打聽, 便得了确切的住處。
夜色深沉, 住戶勞累一日, 到了這個時辰，大多已滅燈睡去。偶有幾戶人家燃着火燭, 堪堪給這陰山背後一點光亮。
二人行至一戶破落的土屋，屋外竹木編制的籬笆圍了一圈, 竹門輕掩，并未阖上。
祁荀推門而入, 卻見屋內一片漆黑，幾乎到了伸手不見五指的地步。
叢昱取了屋外的油燈，火星跳動了一會，蹿得細長。他環視一圈，發覺屋內被褥整齊，半點沒有歇下的痕跡。
“主子。她該不會跑了吧？”
說着, 叢昱着手去翻木櫃, 木櫃鎖扣向上翻着，顯然是沒有落鎖。
油燈一照, 裏邊空空如也。
叢昱回過身子，這才發現祁荀面色深沉得可怕。
也是。
好不容易有些線索，還教人跑了, 換作是他，也不會有甚麽好脾氣的。
祁荀接過他手裏的油燈，指腹撚着桌面殘留的燭淚。
屋內透着一股濃重的藥草味，他尋到煎藥的爐子, 爐子冒着熱氣，想來應是還未走遠。
祁荀滅了油燈，喉間擠出一字：“追。”
漆黑的夜裏劃過一道光亮，繼而雷聲大作，悶響了好一會。
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流音掩上窗子，叮囑道：“今夜又是一場大雨，小姐切莫貪涼，萬不可蹬被子了。”
白念趴在榻上，雙腿折起，雪白的手托着小臉，津津有味地瞧着上回未看完的秘戲圖。
她沒将流音的話聽進去，惹得流音繞過屏風一探究竟。
“好呀小姐，您怎偷偷瞧這等畫冊。”
白念像是饞嘴偷吃的小孩，被抓個正着，她委屈巴巴地望向流音，大言不慚道：“我就覺得近幾日畫工薄弱，想看些畫冊練練筆觸。”
若非流音在書肆瞥過幾眼，她險些就信了白念的鬼話。
“小姐拿秘戲圖練畫工？能練出甚麽？”
白念嘟囔着爬下床榻：“怎麽不能練了，我畫于你瞧。”
她鋪開宣紙，掭了筆墨。
細軟的狼毫貼着紙面，勾勒出一個男子的身形。
流音端着油燈自己去瞧，紙面上除了男子的廓形外，壓根瞧不出這人的面容。
“小姐，這誰呀。”
白念筆杆抵着下巴，正思慮下一筆該落在何處。
忖了半晌，她先在男子肚腹處畫了三條橫線，一條豎線：“你瞧，這不就畫出來了嗎？”
流音掰着手指，認真地數了數：“八塊耶。”
說着又去翻了手裏的秘戲圖。
“可是小姐，這畫冊的男子膀大腰圓，與你畫得有些出入。”
白念心虛地“嗯”了一聲，讨嘉賞似的問道：“你不覺得我畫得更好看些嗎？”
流音點頭。
确實如此。
誰不喜歡身形硬朗的男子呢？
這同男子皆喜歡身形曼妙的姑娘是一個道理。
“那小姐畫得是誰？怎沒有五官呢？”
白念卷起畫稿，吹熄桌案上燃着的燭火。她推了推流音：“好流音。你家小姐困了，快去歇下吧。”
流音乖乖地點頭，直至她出了屋子，白念複又偷偷地拿出畫卷。
她提筆描下五官，最後在高挺的鼻梁下畫了一道橫線。
“你平日裏便是這般抿着嘴，不茍言笑的。可不能怪我将你畫成這樣。”
白念輕輕卷起畫卷，畫卷貼在胸口，小姑娘眉眼彎彎，腦海中全是男人清隽的面容。
一場大雨落下時，祁荀正在織裏巷一刻不停地搜查。
這場雨來得及時，就算是撐着油傘，也不可避免地打濕衣裳。
婦人身患喘疾，又才用了藥，想來應會顧及自己的身子，找一處可堪避雨的地方。
離織裏巷最近的，唯有北面破舊的小廟。
祁荀功夫極好，縱身一躍，腳底劃過樹枝，唰唰聲過後，壓落不少殘挂的雨珠。
從高處往下望，破廟裏燈火幽暗，臨近草垛處，有一梳着婦人發髻的身影不斷晃悠。
祁荀眉頭微松，徑直朝破廟走去。
興許是感知到外邊的聲音，婦人心裏一緊，忙隐身于敞開的門扉後。
祁荀瞥了一眼門扉，并未戳穿。
他坐在草垛上，對叢昱說道：“這雨頗大，一時半會應是停不了的。”
“那今夜還走嗎？”
祁荀撥了撥額前頭發，緩緩開口：“走，怎麽不走。聽聞這破廟邪乎，半夜總有孩提啼哭的聲響，你若是不怕，便在這處歇下。”
饒是知曉小侯爺打得甚麽主意，叢昱仍是被他森然的語氣吓着。
更遑論是躲在門後的老婦人。
她手裏的包袱重重地砸在地面，裏頭殘存的頭面撒了一地。
祁荀沒有起身，他瞧好戲似的盯着撿頭面的婦人。
直至她盡數撿完，想要跑出破廟時，叢昱才伸手攔住了她。
男人怒斥的聲音從背後傳來：“一別十二年，高嬷嬷，別來無恙啊。”
老婦人身子一僵，面色慘白。她不敢轉身，只緊緊地摟住身前的包裹。
“公子認錯了，我不姓高。”
祁荀掀眼，沒将她的話放在心上：“高殊，綏陽莫城縣人，十四年前因欠債轉入寧府當差，在将軍夫人跟前伺候，兩年後一場大火，死的死傷的傷，能活命的皆在冊登記，唯有你不見了蹤影。”
“實在不知公子在說些甚麽。我要回去了，屋門還沒落鎖呢。”
老婦人到底是風裏雨裏來的，便是事态發展啊至這個地步，她仍是躬着身子鎮定自如。
教人聽不出半點問題來。
外邊風急雨斜，一道橫飛的閃電驟然照亮漆黑的夜空。
得虧這一瞬光亮，叢昱這才瞧清婦人驚恐慌亂的面容。
“叢昱。”祁荀遞了個眼神，叢昱會意地搶過婦人懷裏的包袱。
祁荀拿着佛像前幽燃的火燭，緩步走去。
包袱裏除了些尋常衣物外，還有幾個支離破碎的頭面。
“花絲鑲嵌。這可不是民間手藝。嬷嬷若是不認，不妨去縣衙走一趟。司珍房的首飾落入嬷嬷手裏，旁得暫且不論，胡亂謅個盜竊罪名卻是信手拈來。縣衙刑法重，屆時，還望嬷嬷能活着出來。”
“你們是誰？為何要為難我一個老人家？”
婦人臉上多細紋，被祁荀一吓唬，眉頭的’川’字擰得更深了。
祁荀拿出腰牌，腰牌上的’字’壓得她喘不過氣來。
嬷嬷半張着嘴，眼睛瞪得渾圓，她想說話，卻因害怕過頭反而失了聲。
破廟裏地處僻遠，早已荒廢。除了燭火呲燃的聲響外，廟內靜得可怕。
半晌後，外邊雷聲漸息，雨勢減弱。
高嬷嬷知曉自己走投無路，只好如實回道：“這些确實是夫人身前的遺物。有些是夫人心善賞下來的，有些則是我出府時順手帶走的。”
“你順手帶走的應不止這些吧。”
這話裏的意思，高殊再清楚不過了。
幾件頭面不足為重，重要的是她帶走的那個人。
可她不能認，她一認，眼前之人壓根不會給她退路。
祁荀猜準了她的心思，覺得好笑。“你不認，我便會放你走嗎？”
高嬷嬷大駭，十二年過去了，之前躲在将軍身後的人，顯然變了。
變成氣勢淩人、狠戾可怖。
“是。小小姐是我帶走的。”
祁荀手裏的燭火一晃，險些燙到手。他強忍将要失而複得地喜悅，開口問道：“那她現在何處？”
高嬷嬷面如土色，沉默良久。她一生做過不少虧心事，唯有這麽一件，十二年來，一直壓在心口，揮之不去。
安身寧神的藥也喝了不少，卻仍是在午夜夢回時，大汗淋漓。
“快說。”叢昱在一旁催促着。
仿佛等得時間愈長，愈沒甚麽好消息。
果不其然。
高嬷嬷嗓子微啞，搖了搖頭：“興許是被人撿走，興許是死了。老奴也不知道。”
一盆涼水徹頭澆下，比外邊的春雨還要冷上幾分。
祁荀怔怔地望着手裏的火星。燭火一會兒蹿高，一會兒又如黃豆大小。
夜風一吹，眼前的橙黃色火星突然滅了。
焦黑的棉芯冒着似有若無的煙，最後一滴燭淚落在祁荀的食指上。
“主子。滅了。”叢昱想伸手接過。
卻見祁荀一動不動，拇指在食指的燭淚上反複摩挲。
先前習慣了杳無音信。
遲遲找不着人時，雖有失落，卻也在堪能接受的範圍。
如今好不容易找到些火星，以為要撥雲見日，迎來曙光，到頭來卻是說滅就滅了。
祁荀腕間送力，蠟燭被擲于破廟的某個角落。
他的眼神一寸寸冷下去，落在高嬷嬷身上時，恨不能将她千刀萬剮了。
若非她抱走寧音，惹得将軍夫人拼命往回折，她們二人也不會落得下落不明、命喪火海的下場。
“再給你最後一次機會。”祁荀擡眼，早沒了方才的好脾氣。他的聲音裏是遏制不住的怒氣：“寧音去哪了？”
下了一夜雨的，直至子時，雨才徹底停了下來。
扶安院的石燈依然有光，倒映在院內積水上，黃澄澄的，反生一股暖意。
祁荀停住步子，沒往偏房走，反倒入了扶安院的院子。
一步兩步，最後在主屋門前停下。
今夜，高嬷嬷的話宛如當頭一棒，将他十二年來的希冀打了稀碎。
高嬷嬷說，她抱走寧音，實在是缺錢。原以為将她賣給人牙子，能解燃眉之急。
誰料十二年前西梁戰火連連，食不果腹，三歲大小的姑娘身嬌體弱，又幹不了重活，買回去憑空多了一張吃飯的嘴，實在沒人敢要。
高嬷嬷實在沒轍，便狠心将她仍在逃亡永寧的路上。
聽到這些話，祁荀眸子猩紅，胸口仿佛壓了重石，久久喘不過氣來。
他差些忘了自己是如何回到白府，又如何站在扶安院門前的。
屋檐處還挂着雨珠，每落一滴，無異于刺在他的胸口。
祁荀的手撐在梁柱上，正當他想要離開時，屋門’嘎吱’一聲響了。
洋洋盈耳的聲音落入耳裏。
“阿尋，這麽晚了，你怎麽在這兒？”
白念披着毛圈鬥篷，赤腳站在他面前。
祁荀的衣裳濕了一片，他生怕水汽弄濕白念的鬥篷，稍往後退了一步。
“我睡不着，便出來随意走走。”
事實上，他也不知怎地就來了扶安院。仿佛見到小姑娘，這心裏才能舒坦些。
白念眨了眨眼，眸子比地面的積水還要清澈。
阿尋說’随意’，她自是不信。若非遇上煩心事，亦或是想起不堪的過去，誰大半夜跑出來淋雨呀。
只是祁荀不願說，白念也乖覺地不問，她生怕自己口無遮攔，說出些傷人的話來。
“外邊涼，快進屋吧。”
白念拽着祁荀的手往裏走，轉身取來曬幹的帨巾，遞至祁荀手裏。
“春雨易染風寒，你可別忘了，我前段時日沒少遭罪呢。腥苦的藥大碗大碗喝，流音還不準我吃甜食。所以你不能凍着，生病可難受了。”
白念慣是能說，一開口便叭叭說個沒完。
她捧來手爐揣在祁荀懷中，四目相對，她才不好意思地撓了撓腦袋：“是不是我吵到你了呀？”
祁荀搖頭。
他是不喜吵鬧，可經不住白念盈耳的聲音。瞧她小嘴一張一合，他這心裏反倒了有了慰藉。
“子時了，小姐怎麽不睡？”他眼神一掃，落在桌案平鋪的畫紙上。
“這麽晚還在作畫？”他輕笑一聲，正要去瞧。
白念驀地瞪圓眸子，傾身俯在畫案上，她撈起畫紙，背過身，偷偷摸摸地卷了起來。
她畫得那些東西，同祁荀有關，又不太正經，完全是小姑娘暗藏的小心思。
這些小心思若教眼前的男人瞧見，那可真是丢臉。
白念将畫卷緊在懷裏：“我胡亂畫的，入不了眼。”
“我倒是學過一二。小姐若想學，我可以教你。”
祁荀只聽聞白家小家墨寶極差，連換幾位夫子也沒能救回來。至于丹青水墨，想必還有挽救的餘地。
白念沉吟半晌，并未應下。她心虛地瞥了一眼手裏頭的畫卷，阿尋能教她甚麽？教她如何畫秘戲圖嗎？
雖這般想，可她仍是留了情面：“好呀。等你何時得空，便來教我吧。”
她是留了情面，可祁荀沒留。
“我現在就有空。”
“現在？”
現在都子時了。
祁荀處理軍政要務沒少熬夜，可他似乎忘了，眼下與他同處一室的，不是那些皮糙肉厚的将士，而是嬌裏嬌氣的的白家小姐。
祁荀繞過她，拿筆蘸水：“筆尖不能太濕，更不能見水珠。”
白念嘆了口氣，乖乖坐在椅上。
月朗星稀，燭火幽燃，孤男寡女共處一室，原能漾起不少波瀾。偏他們二人湊在一塊兒，不是讨論調墨的技巧，便是商談筆觸的濃淡。
“阿尋，你不累嗎？”
祁荀站在她身後，頗有種老夫子盯她練畫的架勢：“能幫到小姐，自是不累的。”
白念撅着小嘴，可她累啊。
她已然畫了不少男子的廓形，到了這個時辰，手腕處隐約泛着酸痛。握筆不穩時，原先想以淡墨描遠山，陡然變成了突兀的濃墨。
好端端的山景，被她畫得歪七豎八。
祁荀搖了搖頭，接過白念手裏的狼毫，幾筆過後，才勉強修複了這幅山水畫。
白念咬着指頭，瞬間清醒。
男人握筆時，正巧從身後環住她的身子。她的腦袋抵在祁荀的下颌處，說話時還能清楚感知男人微震的喉音。
白念身子一緊，一手牢牢攥着垂落的衣裙。
昏黃的燭火烘着她嬌美的秀靥，秀靥上浮着兩抹淺粉。
遠山景修改完，祁荀好似才反應過來：“是我大意了，小姐可是累了？”
白念飛快地搖頭，幾乎脫口而出：“我不累的，還能再畫。”
祁荀卻是不依她了。
今日本就有些失态。
沒尋着音音，心裏像是像蟻蟲齧噬，擱在平日，這些摧心的不快意，他一人熬至天明，也就過去了。
偏今夜，他總想着見白念，唯有見着白念，整個人才舒坦些。
祁荀盯着身前嬌俏的身影，他幼時也是這般教小阿音練字的。
可那時寧音還小，握筆不穩，他便想着，等音音何時長成了，他再好好教她。
眼下，興許是沒機會了。
十二年前，饑荒戰亂，一個三歲大小的姑娘，如何能在寒冬臘月裏熬過去。
就算是僥幸被人撿了，線索殘缺，光憑小姑娘身上那枚二指寬玉牌，無異于水中撈月。
祁荀一手撐着桌沿，若有所思地怔立。
“阿尋，你怎麽了？”
白念轉身，祁荀棱角分明的臉驟然出現在眼前。她瞥了一眼，而後垂下眸子，将眼神落在撐桌的手上。
祁荀正在想寧音的事，壓根沒發覺二人貼近的距離，他手臂緊實，袖口挽至臂彎，只那麽一撐，青筋乍現，線條流暢，眼前的小姑娘瞬間亂了呼吸。
白念戳了戳他的青筋，壓下去又能自己彈上來，很是有趣。
“我手臂上怎瞧不出來。”
說着她去挽自己的衣袖，露出一截瑩白的小臂。
祁荀回過神，同她四目相見，瞧見她笑語盈盈的模樣，恍神呢喃道：“音音...”
白念挽袖的手一僵，桃腮帶笑的臉上暗了一瞬。
“音音？”她複又念了一遍，總覺着在哪聽過。
然這不是緊要的，比起熟稔的小字，她更在意音音是誰。
光聽名字，應是位姑娘。
白念抿了抿嘴，伸手推了祁荀一把。
二人共處一室，離得這般近，她險些羞紅臉，可阿尋嘴裏喊得，卻是旁人的小字。
她瞧得清楚，那男人在喊’音音’時，莫說是語氣，就連眉目也柔和不少。
祁荀被她輕輕一推，後退了一步。二人離了些距離，他才明白方才貼得過于近了。
“小姐，是我失禮了。”
白念擡眼去瞪他，氣得她身上的鬥篷也滑落一半。
甚麽失禮不失禮，難道方才唯有她一人胡思亂想，覺得暧昧旖旎嗎？
“我累了。你回去吧。”
白念沒了興致，也不管畫案上還未幹涸的山水畫，整個人往榻上一躺，翻過身子，将小臉埋在枕間。
聽着屋門嘎吱的回響，她才側過身子，對着被褥一頓亂蹬。
翌日清晨，地面仍有些濕漉，早春的粉白色小花歷經風雨摧折，曳了一地，扶安院內，像是鋪了條花路。
白念輾轉反側一夜，沒怎麽睡好。流音進屋幫她洗漱時，她正頂着烏青的眼圈，疲懶地坐在榻上。
“昨夜雷響雨大，小姐是不是沒睡好？”
白念搖了搖頭。
她哪是因這風雨失覺。
阿尋嘴裏的’音音’，才是最撓心肝的。
“流音，我問你樁事。你說若有人下意識地喊別人小字，那他是不是很在意這人？”
流音推了推窗子：“要我說，豈止是在意，分明是每時每刻都放在心尖上，一刻也不敢放下。”
聽了流音的話，白念立馬酸了鼻子。
午膳過後，積雲消散，日頭懸于屋頂。
白念正在屋內小憩，合眼不過半柱香的時辰，院外便傳來一陣熱鬧的聲響。
她挑簾向外走，卻見她的阿娘攙着一束發男子，滿臉堆着笑意。
白念只以為府裏來了客人，她理正衣襟，走上前開口問道：“阿娘，可是來了貴客？”
柳氏今日心情極佳，她拍了拍白念的手背：“這是我流失在外的侄兒，柳詹。我瞧他可憐，便将他接進府裏小住一段時日。”
被喚作柳詹的男子挪近步子，他瞧見白念時顯然愣了一下。
興許是從未見過如此好看的姑娘，他一雙眼直勾勾的，恨不能貼在白念身上。
白念被他瞧得不自在，垂下腦袋後退了一步。
這個舉動落入柳氏眼裏，面上笑意皺斂，眼底全是疏漠，仔細瞧還能瞧出幾分嫌惡。
“阿詹，我帶你去住處瞧瞧。東廂房院落大，平日得空，也可在院裏念念書品品茶。”柳氏扯了扯他的衣袖，附耳告誡道：“我不好容易将你接來，往後那種地方斷不可再去了。”
柳詹四下掃視，走走停停，眼神落在白府上下每一處角落。
白念默不作聲地跟在身後，家裏來了客人，她理應做到地主之誼，折回扶安院也不像話。
柳詹轉着轉着，便轉至白念身側：“阿姐。這院內的東西，能值不少錢吧。”
白念見他兩眼冒着精光，心裏咯噔一下，說不上來甚麽滋味。
她素來不是貪富嫌貧之人，只瞧見柳詹的怪舉，總覺得心裏不安。
可這柳詹到底是阿娘的親眷，阿娘待他好，将他接來同住，同她也算是血緣近親，随意揣度，實在不像話。
白念露出笑意：“阿詹可有喜歡的？”
聽她這般說，柳詹的眼神亮了亮：“我能要？”
話音甫落，柳氏便揪着他的耳朵，好一頓責罵。
早在柳詹來白府前，常嬷嬷便将東廂房收拾了出來。眼下，院內還有幾個人手，祁荀也在那。
白念瞧見他，很快便垂下腦袋。反倒是祁荀，放下手裏頭的活，上前問安。
“小姐昨夜沒睡好嗎？”
白念鼓了鼓嘴，點了兩下腦袋：“你怎麽在這？”
“東廂房缺人手，夫人便着管事的，從扶安院分去幾位。”
“從扶安院撥人？”流音的反應比白念還要大些，東廂房住着的這位，怎麽說也不算是白家的人。随意撥幾個侍婢伺候，已是足夠。
怎反倒從扶安院這兒要人呢？
“小姐。阿尋是在你身邊伺候的，怎能教他去東廂房？”
白念眉頭微蹙，轉身望向熱絡的屋內。她的阿娘攬着柳詹的肩，向來自持的臉上笑意橫生。
她自幼賴在柳氏身側，柳氏這發自肺腑的笑，她只見過幾次。
縱使白念不斷寬慰自己，阿娘是主，柳詹是客，主人家盡誼，哪有哭喪着臉的，任誰都得擺出眉歡眼笑的模樣來。
可她仍覺着，眼下身處東廂房，她才是客居的外人。
外頭陡然吹起一絲涼風。
白念肉眼可見地瑟縮了一下。
祁荀下意識地替她擋風：“柳公子這廂也安置好了，小姐莫要站在風口，仔細着涼。”
白念小臉蔫蔫的，生怕自己疲倦的模樣，怠慢了客人，也沒多留，擡腳回了扶安院。
流音還有些事，沒回。
她瞥了祁荀一眼，一副欲言又止的模樣。
“有話就問。”
倒不是扭捏作态，實在是她有些怕祁荀。
“我想問，你是不是哪裏招惹了小姐？”
祁荀的眉頭攏在一塊。他何時招惹小姑娘了？昨夜還一起學畫呢。
見祁荀不開竅，流音複又說道：“否則依照她的性子，定是不願你留在東廂房的。”
