戰

第1章 ☆、上

只見那番營蝼蟻似海潮

觀不盡山頭共荒郊

又只見将士紛紛也似亂繞

隊伍中馬嘶兵喧鬧吵

又聽得戰鼓咚咚

又聽得鼓咚咚

明盔亮甲槍刀耀

高高下下沸騰喊聲噪

見一派旌旗翻招

見一派旗翻招

風吹吶喊號咆哮

俺只待威風抖擻滅爾曹

這一段《石榴花》演繹得精妙入神，贏得滿堂喝彩。

呷了口嫩綠的茶湯，女子将細瓷蓋碗放回案幾。套在豐潤腕子上的兩只翠镯随着動作碰到一塊兒，發出的玎玲聲被鑼鼓淹沒。

片刻，她低容在點心盤中挑揀一陣，好容易捏起塊芸豆卷，還未送到嘴邊就又丢下。而後從旗袍扣襻上取下雪樣的絲帕，邊拂拭指尖，邊耐不住般開了腔。

“下面要唱什麽？”

調門不高，卻足夠令該聽到的人都聽得到。

“該挑車了，大小姐。”欠身答話的是隔着一個座位的軍裝男子。

“我問的是大軸。”被喚作大小姐的女子不輕不重地瞥了他一眼，三分真實七分佯裝地嗔道。

“這出不好看？”挨在她身旁的青年這才将視線從臺上收了回來，轉過頭悄聲征詢，“要不叫停了？”

見他如此反應，大小姐拈帕掩口，另一只手軟綿綿地擺了擺。

“那倒不必，也不是不好看，等煞場吧。”

“這是出最見功力的長靠武戲。這位淩老板，不止功架無人能及，而且唱工上佳，不愧為頭牌武生。若非少爺面子大，想請他來怕還難呢……”

仍是那軍裝男子出言緩和氣氛。

大小姐似是無奈地搖了搖頭，語氣中又帶着寵溺。

“你們男人哪，連聽個戲都喜歡打打殺殺的。”

不清楚天下有多少生來嗜血好戰之輩，至少在某些時候，方銳覺得自己并不屬于那種人。可惜很多事，不是人們不願意就不必直面的。身為北地督軍，他更是注定難逃這一定數。

今日是益城方家大小姐方錦的生辰。

姐姐是如今他在世上唯一的親人，為了讓她風風光光地度過這一天，方銳想了很多辦法——送禮物，邀賓朋，請戲班唱堂會，舉辦西式酒宴。說好聽了叫做中外合璧，難聽的麽……左右他也不會在意。

當然，這番安排中間也夾雜了那麽一點點的私心。

而為了使她能一直平平安安地生活下去，方銳做了盡可能穩妥的長期規劃。但是，他的能力已然有限。未來的日子存在太多未知之數，他不确定自己的成算能實行到什麽程度，只知道有些事情是絕對不能告訴姐姐的。比如，現下的态勢至竟危急到了何種地步；再比如，他即将率領益軍奔赴沙場。

依照方銳的觀念，沖鋒陷陣、保家衛國是男人的份內之事，女人不應為此擔驚受怕。所以，他毫不猶豫地向血親隐瞞了真相。

然而，他又該如何對待眼前這個扮相俊美、武藝非凡的男子？他的選擇，是果決，還是殘忍？

劇臺上，高寵已先後戰敗金兀術和黑風利，整出戲進行到了最高潮。

三通鼓後，身紮藍靠、手持大槍的金老板再度登場。

淩鶴歲年紀不大，卻是梨園行的一號人物。

據說他祖籍安徽安慶，先人是四大徽班中以武戲見稱的和春班的名角。不過到了其父那一代早就湮沒無聞，同輩裏只有他一個男丁，偏生得眉清目朗、英英玉立，便繼承了祖業。

他天分頗高，加之學藝刻苦，出科不久即打響了名頭。北平不少班主重金邀他搭班，他都不肯背棄當初收留他的馮名遠。原本名不見經傳的馮家班，這些年來單靠他一人已是身價陡升。

聚精會神地看着他連挑四番，漸漸力竭，直至被第十二輛滑車擊中碾過，僵屍跪地……

方銳腦海裏不由浮現出日前點戲時，那人劍眉颦蹙的模樣。

《挑滑車》本出自《說岳全傳》，講的是宋金兩國交戰于牛頭山之事。岳飛帳下猛将高寵不滿未受重用，留守大營觀戰之際單騎突出，連勝敵将，在追擊途中遭遇埋伏。他勇武異常，憑借一杆□□接連挑翻山頭滾下的鐵滑車，致使金兵再無他計，倉皇遁走，自己也終因戰馬疲憊、氣力耗盡而犧牲。

高寵雖然陣亡，岳家軍卻得以突圍獲勝。

其實，這兆頭也不是真如他所說那般不吉吧。

方銳這樣想道。

大軸唱罷，天色已然不早。提前離場的方錦妝束完畢，現身廣麗的會客廳。為姐姐主持慶生酒會的方銳則褪去長衫，換上了一套剪裁得體的洋裝，益發顯得身姿挺拔、風神隽秀。

“……手腳利落點兒！”

之前跟在方銳身側的軍裝男子尚未踏進後臺，耳邊就傳來這般吆喝。

“班主辛苦了。”

“喲，徐副官，快請！”發覺來人，馮名遠忙上前打拱，“未知大帥和小姐還滿意麽？”

維持着軍人标準的筆直站姿，徐風微微颔首。

“督軍派我來請諸位一同參加宴會。”

“這哪裏使得！給大小姐祝壽是理所應當，可我們這種人怎能……”

“班主不必客氣。既是督軍的心意，權作犒勞大家近日辛勞吧。”

“是是，多謝大帥！”馮名遠疊聲應了，轉身叫道，“聽見沒？待會兒都給我仔細着，誰要是失了規矩，當心他的皮！”

待馮家班一衆人收拾停當，走入燈火通明的大廳，酒會已經開始一段時間了。

湊在方錦跟前的幾個闊太太中，有人眼尖先認出卸了妝的淩鶴歲，便拉他來你一言我一語地搭讪。

“早聽聞淩老板的高名，想不到這麽年輕……”

“不單年輕，還風流潇灑呢。”

“誰說不是哪，淩老板那扮相、那身段，簡直絕了！”

“有個詞兒叫什麽來着……沈腰潘鬓？對，沈腰潘鬓！”

被她們瞧得不自在，淩鶴歲只得道一句“謬贊”。

“剛剛姐姐可是跟我講，淩老板四功五法樣樣出色，委實是位奇才。”言語間，周遭的人越聚越多，方銳也已悄然走近前來。

循聲望向自己的弟弟，方錦意味不明地淺笑。

淩鶴歲亦揚了揚嘴角，場面話說得沉婉。

“大小姐過獎，祖師爺賞碗飯吃罷了。”

嗓音是可以想見的清越圓潤，且別具水磨腔的和軟細膩。

有方銳在，賓客似乎難以聊得歡暢。幸而婦人們的興趣來得快去得也快，沒過太久即紛紛轉戰他處，不再圍着這位頭牌了。

于是趁某個不易被察覺的機會，方銳不動聲色地将淩鶴歲引離會場，帶進了自己的書房，繼續着适才的話題。

“姐姐好像挺喜歡你的……戲。”方銳臉不紅心不跳地扯着謊。

“哦？”一雙明眸盯着近在咫尺的男人，淩鶴歲莞爾道，“女子大多不喜武戲，大小姐當真目光獨到。”

方銳卻沒笑。

“不如……不如你跟姐姐一起去巴黎吧？”波瀾不驚的語調透着猶疑、不安，以及隐隐的期待，“有你照顧她，我也放心些。”

淩鶴歲愣了一下，繼而垂了眼。

“對不起，我……不能走。”

“嗯。”

方才的話特意加了碼，然而面對拒絕仍舊是意料之中的。因此，方銳也未表現地太過失望。

淩鶴歲正欲再度開口，卻被兩下敲門聲打斷。

“進來。”

“抱歉，少爺。”一只腳踩上屋內的地毯，推開門的徐風并無進去的意思。

見方銳走過來，在他耳畔低語了幾句。

“什麽事？”徐風離開後，淩鶴歲惕然道。

如果不是非常緊急的情況，他不會這個時候來。

方銳踱至淩鶴歲面前，神色凝重。

“你們暫時別回去了。”

淩鶴歲的心一沉。

“日寇猛攻南苑，二十九軍不敵，佟麟閣、趙登禹殉國。”

方銳頓了頓，補充一句，擊碎了惟餘的一絲幻想。

“宋哲元已經棄守北平，撤往保定。”

一時之間，淩鶴歲陷入沉默。

他沒想到，或者說是不願相信，居然這麽快。

“不去國外我不逼你，但這場仗不知要打多久……”方銳撩起衣擺，掏出腰間的槍塞進他手裏，“無論如何，保護好自己。”

戰況不利，他的行軍計劃随時有變。

方銳早先的數次赍赉都碰了軟釘子。此番，淩鶴歲依然将它推了回去。

“知道淩老板武功高強，可這把是我的貼身配槍，你也不要？”

方銳心裏其實是焦急氣惱的，話到嘴邊卻莫名添了誘哄的味道。

淩鶴歲的性子外圓內方。一旦對上他，大少爺無往不利的霸氣作風常常不能奏效。個中緣由，方銳自己也無法解釋清楚。

“正因為是你的配槍，我才不要。”

固然不比冷兵器，一支稱心順手的槍仍不是唾手可得的。關鍵時刻，武器使用上熟練與生疏的纖毫之差更可能導致生和死的距離。

“另拿一把給我就好。”

聽他乖乖應允，方銳難得露出一抹歡顏，口吻竟也變得有些輕浮。

“就不打算留個信物作念想？”

淩鶴歲搖頭。

佛家有雲：無挂礙故，無有恐怖。

效命疆場之人不應再受情絲羁絆。少一份挂戀，多一份骁毅，也許就能增加一成制勝的把握。

念及此後各自吉兇未蔔，淩鶴歲任由幹燥溫熱的掌心貼上自己面頰，卻故作疏薄之态。

“常言道‘戲子無義’，督軍沒聽過麽……”

拇指按住柔潤的唇，讓他噤了聲。

淩鶴歲沒有避開。

“若是真的才好。”方銳斂容，卻并非出于憤怒，“那樣的話，誰能在這亂世護你周全，便随他安身。等趕走鬼子，我搶你回來就是了。”

淩鶴歲聞言微噘了嘴。

因着兩人眼下這種姿勢，看起來倒像是他去親吻緩緩摩觸自己唇瓣的指腹。

半晌，方悶悶出聲。

“好。”

方銳個子略高些，此刻低眉望進他那剪水瞳仁，仿佛想确認什麽。

被捧着臉的人揚起脖頸，四目相交，呼吸相聞。

“一言為定。”淩鶴歲一字一句地說道，“我留着這條命，等你凱旋。”

方銳終又冁然而笑。

“你名字取得好，自然福壽綿長。”