第7章
皇城的城門樓眼見便就在眼前，迎着冬日寒風，幾分巍峨莊嚴。
入了宮門，便不能再用馬車了。安定門前長長兩行馬車的隊伍，是各家命婦候着一一落車。是以行來這處，馬車便放緩了下來。
玉昀将将推開車窗，往外看了看，便已有小內侍們過來相迎。
為首的一人笑面盈盈，“大公主殿下，怕是得多等一會兒了。前頭車馬淤堵，還得些時候。”
她自知道今日來的京中富貴之家，招待停車卸馬多有難處，“知道了。多等等也無妨的。”
小內侍笑着應下，又叫人送了些水果茶點來。玉昀方合起小窗，與陸茹若一道兒用了些水果。
陸茹若還是頭回見這般的果盤兒，各樣兒的新鮮水果切好了，用蜂蜜粘成了三層塔狀，是宮中才這般作的。捏起顆葡萄落在嘴裏，又點評道，“甜了些，還有些齁。”
“是了。也就模樣好看些。”玉昀笑了笑，這宮中玩意兒，只是圖個熱鬧彩頭。說着，便也一道兒用了塊蘋果。
前頭陸府的馬車裏，徐氏也将将接過了果盤來。目光無意間掃見對面馬車裏的人，頓時沒了好心情。
那邊長平侯夫人也嗤笑了聲，又喚嬷嬷一把合上了車窗。
宋氏瞧見些許不對，便也聽聞過七月時候那些傳言，“嫂嫂和長平侯夫人…”
徐氏轉背來，輕哼了一聲，“險些壞了我家姑娘的名聲，她倒還毫無愧疚之情。”
徐氏待幾個庶女并不看重，可一旦牽扯到嫡女的婚事，那便不同了。為了早前的事情兩家鬧得不大愉快，是以小半年來，每逢京中宴會，長平侯夫人去的，她便都推了。便就是擺明的，不再交好的意思。
可今日帶着兩個女兒進宮，卻是頭等大事。不能推卻了。誰知，冤家路窄，又在宮門前撞上。
待下了馬車，卻見長平侯夫人帶着女兒也在旁側下了車。徐氏也沒給多少好臉色，便協着宋氏，要往裏頭去了。
那邊長平侯夫人卻先開了口。“宋夫人可慢走些，這是皇宮，別叫您府上的姑娘，又落了什麽東西便不好了。”說的便是三姑娘在侯府上落了只香囊，被世子爺拿到了，落了口實。
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那事情到底不好宣揚，徐氏一時便也不接話了。還是宋氏笑着道，“多謝夫人提點了。我們自是小心又小心的。這會兒還得去宋妃娘娘宮裏問安，便也不好多留了。”
提及今日宴席的主人，宋氏到底替娘家撐起幾分薄面。長平侯夫人也得念着如今宮中情勢，給宋妃娘娘三分面子。“那便也不擾着宋夫人和陸夫人了。”
宋氏這才與徐氏一道兒往宮門裏去。
玉昀和大姑娘跟着一旁。見着那位長平侯夫人的面上，還有幾分不齒。一旁那位侯府的嫡小姐，卻向着她們二人笑了笑。嫡小姐一雙眼睛水靈，眉目寬闊，該是極少憂慮的性子。
陸茹若也禮貌着，與人回了一個笑容。便見嫡小姐擡手，塞了只什麽東西來她手裏。
待進了宮門，玉昀方見陸茹若展開手來，是只折好的千紙鶴。只是折得頭重腳輕，頗有幾分飛不起來的模樣。
玉昀笑了笑：“看來那位嫡小姐，有些喜歡茹若。”
陸茹若也抿了抿唇，“可早前宋府上和人家交惡，母親定不許我去說話的。”
“那，茹若你自己想麽？”玉昀低着聲量，邊走邊敲打着人。
陸茹若望向她來，一雙眼睛眨了眨，“我、我可以麽？”
臨行來禦花園，徐氏和宋氏便要往雨辰宮裏去了。二姑娘和四姑娘也得一道去給宋妃請安。玉昀卻是不必的。她是皇家嫡女，宋妃算來也不過是妾室。
她自與宋氏請了辭，要先往自己的玉檀宮裏看看。又順道替陸茹若開了口。
“大姑娘便随我一道兒可好？我也想有人陪着。”
宋氏先是頓了一頓，可看了看自家姑娘，又想起老爺囑咐過不必冒進。此下宋家兩個女兒去見宋妃，自是要讨着彩頭的。自家姑娘去了，不過也是陪襯。倒是大可不必。
如此想來，宋氏便也松了口。
與宋氏和徐氏說了別，玉昀便帶着大姑娘往方來的方向去了。臨見着長平侯夫人帶着嫡小姐過來，玉昀便迎了過去。
“長平侯夫人可還安好麽？”
蔣氏見來人是玉昀，方忙帶着自家姑娘作了禮數。“怎還勞煩着大公主殿下問候，方且是我失禮了。”礙着是與對家一行的人，蔣氏方不過草草行禮，便也未來得及問候。
“夫人客氣了。婆母她們此下已往雨辰宮去了。早兩天還在宮外，我便想起來些玉檀宮裏的舊物，這會兒正要回去看看，可只有大姑娘陪着，便覺着少了些熱鬧。夫人若不嫌，我看着嫡小姐可人，便想着與大姑娘有個伴兒。”
蔣氏母家原也得過孝武皇帝提拔，家中老侯爺，也曾是孝武皇帝身邊的大将。又知道公主自幼是被孝武皇帝捧在掌心裏的，作派舉止自然妥當。于是叮囑女兒規矩行事，多聽公主的話，便就放了人。
玉昀帶着兩個姑娘往玉檀宮裏去。
陸茹若性子內斂些，不大好意思先開口。嫡小姐齊鳶鳶卻是活潑得很。
“母親給我選的這身衣裳，可重了。不喜歡。本要換一身的，她又不讓。我到覺着你這一身好，清清淡淡的，和我平日在家中穿着的差不多。”
陸茹若這才好道，“便是不想太打眼了，我才這般打扮。我、我姨娘也不大管我，母親只叮囑着不必冒進。我便就作平日打扮了。”
“她們說，今兒我們來，都是給三皇子相看的！”齊鳶鳶撅起嘴來，“我才不想當什麽皇妃王妃的。就想一個人自在。”
“我、我也覺着一個人好。”陸茹若聲響不大，想了想，又忙補了一句，“不過，有個玩伴兒也行的。家中妹妹比我小許多了，婢子又不大能說上話…”
這麽一說，陸茹若的手便被人家挽了過去，“那正好了。我也想。”
玉昀前頭聽着兩個姑娘說話，卻也嘆息自己那位手帕交被許給了太子哥哥。這會兒該陪着哥哥，身處淮南。已是好些日子沒見過了。
不知不覺，腳下行到了玉檀宮門前。幾個老嬷嬷一時都迎了出來。
見得玉昀，全都忘了禮數。送湯婆子來的，扶着玉昀手來引路的。
“殿下回來了，您身子可都好了？”
“殿下可有什麽想吃的，奴婢去小廚房裏替您作。”
玉昀一一看過去，問候了人。方點了最愛吃的芋子糕，叫李嬷嬷去做了。随後，又帶着二位姑娘去了自己的書房。那兒收着好些字帖，昨日她便想起，要給大姑娘看一看的。
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雖是天寒，雨辰宮裏卻仍盛開着好些秋菊。
宋氏将将進來，便有所感慨，“這雨辰宮，比之陛下還在的時候，還要精神些了。”
徐氏早先便已來過幾回，對宮中情形比宋氏清楚些。
“這些秋菊卻也不算什麽，在往裏頭去還有牡丹。都是內官監在暖房裏種開了花兒才送來的。這是多虧了三皇子得宸王殿下賞識，娘娘也沾着光了。”
宋氏到底覺着，娘家風光了回。可當着宮中嬷嬷婢子們面前，便也避着鋒芒。
“陛下那時看重皇後娘娘，再後來，又寵着碧雲宮。娘娘也是苦了好些時候，方盼來的。”
二人說着，已入了暖閣。引路的嬷嬷退去了門邊，揚了揚聲道，“娘娘，是尚書大人府上和左輔大人府上，二位夫人帶着小姐們來了。”
暖閣裏，挂着一席長帳。雖是有些透光，卻依舊遮擋着暖榻後頭的情形。聽那帳子後頭一時無聲，二人相視一眼，不知留的好，還是不留的好。
好一會兒，方才見有道身影緩緩支了起來。聲音裏還有幾分喘息不平，“都、都來了。便叫姑娘們來給我看看。”
二人忙開口與宋妃作禮。卻見兩個婢子從外頭進來，過去卷開了長帳。宋妃斜靠在暖榻一角，又見一紅衣的內侍，鳳眸薄唇，手中一柄碧玉的美人錘，正給宋妃揉着小腿。
宋氏還不大認得那位內侍，便只見自家妹妹面色紅潤，目光氤氲，白皙的脖頸上，竟還留着兩道紅印，加上胸口還急急起伏着，即便眼前內侍只是替人捶着腿，卻也難免叫人浮想起方在帳後，到底是哪般春色。
宋氏一時語結，卻念起宮中內侍，多有與人對食一說。目光望向宋妃時，便帶着幾許疑問。
徐氏卻已往前一拜，對那紅衣內侍拜了一拜。“掌印大人吉祥。”
宋妃這才開口道，“姐姐怎麽了？可是行來一路累了？你們還不給客人們看茶麽？”
外頭候着的嬷嬷婢子，這才應聲忙碌去了。
宋氏被招呼着坐下，方才恍神回來少許。又見徐氏領着兩位姑娘去前頭與宋妃看了。她方想起替自家姑娘交代了聲。
“我們大姑娘本也是來了，卻被公主要了去。她們年歲差不遠，便也喜歡一道兒說話。我便就沒勉強着她過來。”
宋妃面上的紅暈已然退了些，笑着道，“她頭回入宮，該是要跟公主好生學學的。便也無妨。”罷了，又看向宋家兩個女兒。
“菡兒今日沉穩，果是大氣多了。我顯兒這會兒還在養心殿裏議事，一會兒嬉冰的時候，你們多說說話。”
“茗兒今日活潑俏麗，果也是個大姑娘了。”
“都是教養得極好的，是嫂嫂的功勞。”
宋妃說着話，宋氏的目光，卻不時在那位掌印大人上掃過。
宮中內侍多瘦弱，這般挺秀俊美的，卻是少見。不過也就三十上下的年歲，那張臉，又是男生女相，比妹妹還顯年輕了些。方那帳後屢屢清香飄來，在看妹妹說完話時，二人相交的目色，。
宋氏一時，便也更确定了些。
許是察覺得了什麽，那人落了手中的美人錘。起了身來，“娘娘敘敘家常，宸王殿下那邊還有些吩咐，雜家便就先不擾着了。”
宋妃微微颔首，又叫來貼身的婢子，“你且送掌印出去，外頭冷，将我箱子裏的狐裘拿來。”
那婢子照辦去了。
徐氏忙是一拜，“那便恭送掌印大人。”
宋氏自也跟着起了身，卻又有些難以啓齒，“恭送…”
“恭送掌印大人。”
