第14章 相親現場
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這樣沒臉沒皮的話，司滢沒太好意思問，細着聲氣兒道：“表兄信任我，拿我當自己人，才什麽都願意跟我說，我省得的。”
顧左右而言他，受了搪塞，謝枝山自然知曉。而提起丁淳，也并非他一時興起。
比起文臣，武将總要直率些。
下午議事過後，丁淳便向他打探起她的身份，又愧怍地說是摔了她的食盒，想采辦一個送來賠情。
爾後他那位五表妹提着點心來了，在陶生居待了片時，與之攀談甚至敘舊。然而丁淳顯然無心停留，連點心也只用了一件，很快起身作別。
同樣是面對姑娘家，有了比照，才更顯出心思上的偏向。
要做這個媒麽？在謝枝山腦中，同這個想法一同蹦出來的，是那晚上的夢。
既可恥，亦可惱，發那樣的夢委實太不應該。
他下意識要為這份龌龊找個端由，然而想來想去，還是歸于當初的決定——認她作表親，讓她在他眼簾前晃蕩。
日有所見夜有所夢，同個府裏住着，偶爾見了面，夢裏再跟她纏作一處……重活這世，本該是避免那樣荒唐再現的，卻沒料想生出這樣的弊漏。
既是弊漏，便該糾錯，于是心念一拐，想着既然添妝都給了，不如送佛送到西，幫她把婚事也鋪陳一番。
她有好歸宿，早日離了謝府，兩相便都清淨了。
遐思戛止，馬車正好停下來，駕車人在外頭輕禀：“郎君，到了。”
謝枝山挺直身，司滢先行一步，探手替他撩起車簾：“表兄慢些下。”
不是什麽值得推來讓去的舉動，謝枝山裣衽躬身，往她牽出的口子下了馬車。
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司滢随後落地，跟着他的腳蹤，一路到了地方。
是甬道盡頭的一間密室，看起來，應當是哪處的官廨。
不久，隔壁間也有人進去了。
兩股聲音，但聽得出有主有次。主要那位年歲四旬往上，待的應當是值房，有翻動紙張的聲響。聽着在探讨公事，說兩句，嘆幾聲，一幅憂國恤民的樣子。
司滢聽得認真，幾乎把耳朵厭在牆面，眼睛眨也不眨，鼻息淺得近乎沒有。
約莫兩刻鐘，隔壁的人出去了，司滢收回耳朵，對上謝枝山黑梭梭的眼。
“聽清了？”他問。
司滢點頭：“聽清了。”
“聽出什麽了？”他再問。
聽出這裏是兵部衙門，隔壁，應該是位姓石的兵部郎官。
司滢複述那石大人的話：“他憂心海防，說泉州前些日子又被海寇襲擾，百姓有死有傷，這樣下去不是辦法……又罵賊寇可恨，恨不能寝其肉拆其肉。”
“冠冕堂皇，沒一句管用的話，盡是虛僞之言。”謝枝山攏起袖來：“你可知他做了什麽？”
司滢搖頭，說不知。
“病馬充作糧馬，導致半數馬匹染疫發瘟，致使糧草辎重延誤運送。爾後，再夥同副将煽動兵變……吳州南山一戰，險被倭寇屠城。”謝枝山半張臉浸于陰影，一遞一聲，藏不住的寒意。
司滢呼吸頓住。
吳州城南山關一戰有多慘烈，縱是像她這樣相距千裏的平頭百姓，也聽過不少傳聞。
糧草供應不及，軍兵士氣與戰力便一日低于一日，雖軍中兵變被鎮壓，但對倭作戰時，卻明顯力不從心。
據說要不是當地僧兵支援，吳州早沒了。
謝枝山忽然笑了笑：“忠字是舞給聖上看的，廉潔是唸給百姓聽的，這大缙王朝，有幾個官袍幹淨？”
輕描淡寫把大缙官吏給罵了個遍，甚至連他自己也在其中。司滢眨兩回眼，不太确定地恭維他：“自然……都不及表、”
脫口才發覺這阿谀話很有反諷的意味，司滢及時收住口，惴惴地看向謝枝山。
隐匿之地，光線暗到跟死牢有得一比，這樣壓着聲氣說話，在相對靜谧的房室之中，其實有種互咬耳朵的錯覺。
謝枝山倒是睫影安然，只不知在想什麽，但應當不是在琢磨她那句奉承。
司滢憋了一會兒氣，慢慢把心放回腔子裏。
少頃兩人離了那密室，甬道盡頭，謝枝山忽停下步子：“會學人聲口這種事，你最好別與他人提及。這不是什麽能擺上臺面說的本事，一不小心便要招禍，再者，對所有人也該保有三分警惕，須知再親近的人，興許也有拿你喂刀的一天。”
這話雖是告誡，卻也教司滢品出一股子切身體會後的悲涼。
夜風帶着匪氣，袖角被吹得折了進去，司滢拿兩個指頭牽平，低低嗳了一聲：“多謝表兄提醒，我會牢記于心的。”
同去沒有同歸，最後是司滢自己上的馬車，便宜表兄好像另有要事，朝她揮了揮袖，便轉身遁了。
還好回到謝府有人引路，司滢才順利找到蕉月苑。
當夜的梆子敲到三更，織兒才回來。
據織兒所說，有人不小心把宮裏賞的水精簾給摔斷了，珠子滾得地上湖裏到處都是。大晚上的眼睛都不好使，她也被喊去幫忙，累得走路都沒勁。
這麽大座府邸，要支人什麽理由都找得出來，司滢作勢問了兩句，便一道攏帳子睡了。
那天之後，司滢日日等着謝枝山的使喚，可接連一旬都沒有消息，到她等得實在納悶，才終于有了動靜。
來的是謝枝山身邊一名叫時川的長随，還是大白天來的，而且透露的意思很奇怪，讓她稍微打扮打扮。
司滢不明所以，只能照做。
恰好府裏發了月例，還有幾匹綢子，送出去裁了兩套襖裙。司滢揀一套換上，再由織兒替她绾個朝雲髻，推支钿頭簪，往陶生居去了。
等到地方，才發現有來客。
原地愕了會兒，被謝枝山招呼進去：“這位是丁将軍，你見過的。”說罷，又對丁淳介紹：“舍妹司滢。”
丁淳起身，對司滢板板正正揖了一禮：“司姑娘。”
“丁将軍。”司滢朝他還禮。
再看謝枝山，他戴一頂累絲金冠，玉容浮着微笑：“适才我與丁将軍談起茶道，丁将軍于點茶之法甚有興致，遺憾這技藝于本朝已不常見……恰好我記起，你于茶道甚精，便着人喚你來此一敘。”
話說得很清楚了，就是讓她來奉茶的。
司滢納悶地看着謝枝山，他笑容和悅，聲音清磁一般低潤，很有長兄風儀。只是……他怎麽知道她會點茶的？要靠的是猜，萬一她并不懂這個，那不就是招她來現眼了麽？
帶着滿腹疑團并幾分羞意，司滢坐到蒲墩上。
馬面裙撒開，橫在水榭中的是一張長案，作為主家兄妹，謝枝山與司滢共據一側。
“蒙表兄與丁将軍不棄，那我便獻醜了，若是品相不佳，還望二位海涵。”
十足的男女相看氛圍，司滢暈着面腮，着手淨盞。
謝枝山坐在茶籠那頭，偶爾伸手替她遞個用具，兩人袖襕相交，很快又分開。
水榭很安靜，但聞花影照眼，水潺風歌。
與初見那日的冒失不同，今日的丁淳穩靜了些。
他一雙眼像鳳鳥，配兩道鴉青長眉，與其武将的身份倒不怎麽相配。單看相貌，倒似浮華好玩的公子哥。
湯水咬盞，靜置片刻後取勺分茶，丁淳笑着贊道：“這湯花細密，上頭的楓亭畫兒也精妙極了，司姑娘果然好手藝。”
司滢眼梢微擡，小聲謝他：“讓丁将軍見笑了。”
腳步聲近，有人進來禀事，說是府裏有要務，需得請示謝枝山。
謝枝山起身：“丁将軍稍坐，謝某遲些便回。”再叮咛司滢：“好生招待着，莫要怠慢了丁将軍。”
略忖一忖便能知道，府務大抵是莫須有的借口，用意是讓這二人獨處。
頭回與男子相看，司滢是局促的，面上還有些抹不開，這會兒見他要走，竟生出一股被娘老子抛棄的緊張感：“表兄！”
謝枝山垂眼看她。
司滢很是難為情，放在案上的手指慢慢縮攏：“你……快些回來。”
怯聲怯氣，聲音蚊子叮人一般，足以窺見內心的擾亂。
謝枝山将目光傾注在她身上，最終還是撂開步子，走出了水榭。
府務是借口，但也确實有了另外的來客。
陸慈等在東面的閣道一隅，以這個視野望去，水榭中的情境盡收眼底。
見謝枝山來了，遠遠地便調笑道：“怎麽步子這麽積黏，走得不情不願，就這麽不想見我？”
謝枝山沒作理會，開口便問起正事，一臉正經，甚至是鄭重。
陸慈與他對談幾句，交換過盤算後撐上憑欄，嘴裏稀松一句：“诏獄是我的地盤，你且放心就是，眼下重要的是死牢那裏別出岔子。”
說着往水榭瞥一眼，頓時樂了：“郎才女貌，不錯不錯。”
謝枝山也轉過身，朝那頭望去。
陸慈拿手指着那頭，嘴裏聒噪起來：“聽說西寧侯的女兒要進宮，指不定能拿個鳳位，到時西寧侯成了國丈爺，丁将軍也算外戚。如果親上能加親，既離萬歲爺又近一步，也給謝府多了一層保障。”
保障麽……
謝枝山眉眼沉沉，有丁淳護着，将軍夫人的名頭，無疑是她能尋到最佳的護身符。
陸慈斜過來，拍了拍謝枝山肩膀：“司姑娘要能嫁給丁将軍，這個表妹你也算沒白認。還有你大姑母也要多謝你，給她們沈家弄來位争氣的幹女兒，白撿一門好姻親，真着數！”
謝枝山看也不看地把他手給拂落，再遠遠眺視水榭，便見一個齒牙春色，朗笑生輝，另一個烏眸純淨，顧盼可人。
香色小襖忖得她格外靈俏，羞答答變成笑睽睽，明明方才還依依着，多不想讓他離開似的，眼下卻笑成這樣……果然善變又擅藏。
謝枝山右手扶上欄杆，指關漸漸收緊，發白。
陸慈這殺千刀的，特別會不懷好意地揣測人，在旁邊嚼舌：“你不會早就打好算盤，想着用司姑娘來籠絡哪個，所以才故意認人家當表妹？”
被說得這樣不堪，謝枝山正待發作，忽見水榭之中，丁淳從坐上起身，前傾着探出手，竟是要去摸人的臉。
眼皮甕動一下，謝枝山猝然便轉了向，踢袍而去。
作者有話說：
兄裏兄氣謝媒公
此處應有BGM，滢妹：聽我說謝謝你，因為有你，溫暖了四季……
