第31章 (1)
王石回來躺在床上睡覺，直到半夜才聽見馮來福和程光，二人一路走一路說話，進了隔壁房間。接下來的幾天裏馮來福和程光，每日一早就出門，奔忙在城裏這些綢緞鋪之間，時不時的帶着綢緞店老板來看貨，出貨。也不來理會王石，一日晚間馮來福把程光叫到房裏，兩人落了坐，馮來福摸着嘴角的八字胡須，眯着眼小聲說道：“我昨天在碼頭看見了趙老板，他剛從蜀中運了一批絲綢下來，聽他說現在江面上太平得很。”
程光看了一眼馮來福：“你的意思是？”
“我的意思是現在鐵索幫的人已經銷聲匿跡，江面上也太平了，咋們哥兩的生意沒必要給那姓王的小子分一杯羹。下一趟去川中就不要帶他去了。”
程光有些面露難色：“這樣不大好吧，畢竟這次還是多虧了他，不然咋們的貨恐怕早就被鐵索幫的人劫走了。在着，也是我們把他帶出來的。這麽做有點過河拆橋的意思。”
“現在水路也太平了，還帶着他，在給他分一成，我們兩個就要少賺不少錢。加上住店，船上的生活。這些都是錢。現在他住在店裏，一住就是半個月，店錢夥食費，還不都是咱們的錢。開支不小啊。”
程光見馮來福說出這許多厲害來，嘆息了一聲：“那依你如何打發他。”
“現今這批貨物已經都出脫得差不多了，還剩下些緞匹和下等蠶絲。這幾日便把來賣了。，。過幾天咋們把賬算清楚。便說要起身去川中，将店錢結過，說是本小利薄，負擔不起。他若願意一起回川，便将他捎回去。也顯得我們盡仁盡義了。”
兩人計議已定，便加緊把剩下的貨物賣掉。王石吃過早飯在街前街後閑逛，一時興起，想去拜訪拜歐陽靜，一路的問到洪武街來。向前走過幾間鋪子，只見前面一座大宅子，兩邊是十幾米長的粉壁圍牆，當中大門上有一塊大匾，黑字紅底，寫着：歐陽世家，朱紅的大門上兩邊各一個吞口獸，嘴裏銜着大鐵環。王石走到門口用手把鐵環在門上叩了幾叩，不一會兒裏邊一個中年門子把門拉開一條縫，探出腦袋來問道：“你找誰！”
王石抱拳施禮道：“請問這是歐陽家嗎。”
門子道：“正是，你找宅裏何人。”
王石道：“我認識你家秦公子，秦文，勞煩你去禀告，就說我王石前來拜會。”王石考慮到歐陽靜新寡，若是說來拜會歐陽靜，容易引起誤會，便只說來拜會秦文。
門子見說是找秦文便道：“你且少待，我這就進去通禀。”說完把門關了，不一會兒，秦文和門子從門裏出來，滿面堆笑的道：“未曾遠迎多有得罪，王大哥快裏邊請。”秦文在前引路，一直把王石請到了大廳上，正中坐着一個身形魁梧的老者，此人正是歐陽修，下首右邊坐着歐陽默，左邊坐着歐陽靜三人見秦文引着王石進來，都站起身來相迎。
秦文一一介紹了一遍，退到母親歐陽靜身後垂手站立、丫鬟來上茶畢。歐陽修道：“早就聽靜兒說起公子俠義，兩三次救了他們母子性命。老朽十分感激不盡。”
王石道：“不算什麽，都是遇到了，能不管嘛。舉手之勞而已。”
歐陽默在旁邊哈哈一笑道：“我聽舍妹說，王公子武藝高強，特別是掌力非常了得。可否和在下切磋一二。”
王石見說要切磋，擺手：“我一向奉行一個原則不與人切磋，刀劍無眼拳腳無情，倘若稍有差池，你把我打傷了，也不好。”後邊那一句，說把你打傷也不好，沒說出來。
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歐陽默聽了嘿嘿冷笑，心裏暗道：小子真是狂得可以：“只是友好切磋，都不必真打，怎麽會打傷呢。”
王石道：“既然又不是真打，那切磋個什麽勁。那不就是小孩子辦家家嘛。”
歐陽靜在一旁見王石語氣已經有些愠怒。這邊歐陽默也說話有些嗆了起來。趕緊打圓場：“王兄弟你喜歡吃什麽，我吩咐廚房馬上去做。”一邊說一邊給歐陽默遞了個眼神。
原來歐陽默聽了歐陽靜，說王石功夫如何的好，心裏就不服氣，一心的想和他見個高低，怎奈這王石就是不願意跟他比試，心裏十分不痛快，正要發作，卻見妹子用眼神止住了。
王石見歐陽靜問：“我這個人也不挑食，随便什麽葷食都能下口。”
歐陽修道：“哈哈哈！剛才小兒語言上多有得罪，勿怪！他這個人就是喜歡逞強好勝。一聽說誰功夫好便要跟人切磋。我也跟他說過多少次，這毛病就是改不了。”
歐陽靜故意岔開話題：“這玄空道長是個什麽人，父親可知道他底細。”
歐陽修端起茶杯喝了一口：“這玄空是玄黃道長的師弟，道觀就在川中，鐵峰山，玄圓觀，玄黃道長早年在江湖上有些名頭，精熟于八卦掌。這玄空的武藝也算得上高手，比他師兄還差了些。”
歐陽默道：“他既然在川中，來金陵幹什麽。”
歐陽修道：“聽說早年間玄空在金陵收了個弟子，好像說是六王爺家王世子。趙運志。多半是去了王府。”
歐陽靜道：“這王爺也是，怎麽給兒子找了這麽個師傅。”
看看時已近午，歐陽修命擺上酒席，衆人分賓主坐定，酒過三巡，菜過五味，此時都有了些酒意，歐陽默道：“聽說王兄弟好功夫，我就來領教領教。”也不等王石答應與否，只把手掌在桌子上一拍，将面前的酒杯震起尺餘高，然後用右掌在酒杯上一推，只見酒杯帶着勁風直飛向王石面門，王石正待要說話拒絕，一轉眼看見歐陽默把桌子一拍，接着酒杯就朝着面門飛了過來。情急之下伸手來接，用的勁道猛了，把個酒杯擊得粉碎。
本來歐陽默這一招乃是武林朋友中切磋內勁常用的方法，歐陽默把酒杯推過來，這邊接的人要把酒杯用手拿住，酒不能撒。然後回推回去。兩下都不失了和氣。王石不知這些江湖禮數。把酒杯打的粉碎。歐陽默見王石打了自己的酒杯，心裏便怒了，如此不給自己面子，這歐陽默江湖綽號棉裏刀，第一層意思也就是說他內力深厚，第二層意思也包括了他愛用陰招。和他交手被暗算的人不計其數。歐陽默使出四象拳法攻了過來，王石一連躲閃了五六招。這四象拳按金，木，水，火交互變化，火相剛勁威猛，水相拳走輕柔，讓人捉摸不定，木相招招回環曲折。金相，拳招陰狠毒辣，四像變化無端，王石不知此拳之理，一時之間被逼的手忙腳亂，只是一味的倉促遮攔。兩人鬥了四十幾個回合未見勝負，歐陽靜在一旁道：“哥哥快些住手，小心別傷了王公子。”可是歐陽默只做不聽，兩人戰到五十合上，歐陽默見這王石雖然被自己打的左右躲閃，手忙腳亂，卻無法傷他分豪，便心生一計，以右拳砸向王石胸口，左腳向前上半步，王石趕緊把身子往左邊一退，伸出右掌來推。歐陽默見王石果然中計，待王石右掌剛要觸到自己手腕時，歐陽默突然以拳變掌來扣王石右手腕，一把叼住就要使出分筋錯骨。歐陽修早望見，正欲開言阻止，只見王石一招金蛇纏腕，要反拿歐陽默，歐陽默見狀趕緊撒手，卻以劍指來點王石手腕太淵穴。歐陽靜在一旁看到大喊道：“王公子小心。”
王石見歐陽默如此糾纏不休，好像今天不把自己打倒，他是不會停手，如果自己真要跟他硬碰硬勢必又要結仇。正不知如何了結。只得和歐陽默繼續過招，兩人又鬥了幾是個回合。王石已經漸漸的摸清了歐陽默的拳法套路，應對起來，得心應手。歐陽默也察覺到了這一點，心裏暗思，若是再這麽跟他鬥下去，自己的四像拳那還不被他學了去啊。決心下殺手使出絕招，雷火練丹，雙拳暴打王石下盤，王石本待使出老樹盤根，可是這拳法來的剛猛。拳還沒到，勁風已經到了，情急之下趕忙拖過一張板凳擋住來拳，歐陽默這一拳打在板凳上，整個板凳被震成了渣。王石一邊退開大喊道：“我這是跟你有多大的仇！不打了！不打了！來你家吃個飯，便是這等，王某告辭！”
歐陽靜趕緊上前挽留：“我哥他酒喝多了，王公子不要生氣，請留步。”
歐陽默見王石如此說話，只得住了手，抱拳道：“剛才一時手上使得力猛了些。還望王兄弟勿怪才是。”
王石道：“我就說了不跟你切磋，你怎麽老是步步緊逼。吃了你家幾杯酒，王某在此謝過，告辭！”說着一抱拳，扭頭便往門外走。歐陽修見王石是真生氣了。趕緊起身喊道：“王賢弟且留步，剛才是小兒一時無禮，多有得罪，老夫奉酒賠罪。”
王石回頭站了一下：“賠罪就免了，就當我今日沒來過，叨擾了。”徑直扭頭往外就走，秦文又從後趕來，勸，嘴裏不停的道歉賠不是，王石哪裏肯聽。
從歐陽家出來已經是下午了，又在街上逛了會，便回客棧裏來，進到房裏，心裏還不是滋味，暗道：這歐陽默，都說了不切磋，還死纏爛打只管來纏，他那什麽四像拳也不過如此，躺在床上胡思亂想了好一陣，就聽見外邊過道腳步響，接着馮來福在門外高聲道：“王兄弟在裏面嗎。”
“在裏面呢，是馮老板，快請進。”王石一邊說一邊去把門打開，将馮來福和程光二人讓進房中，二人在桌子邊坐下，寒暄了幾句，馮來福把店小二叫上來，點了四五個葷菜三兩個素菜，要了兩壺酒，三個人坐在一起勸了七八杯。王石道：“這些時候你們兩個每日忙生意，不知貨物都出脫了多少。”
程光道：“都已經出脫了大半了，還剩下一小部分，這幾天正在談買家。”
王石道：“貨物賣完以後我們是不是又要動身去川中辦貨了。”
馮來福道：“是啊，不過，王兄弟你看哈，我們這本小利薄，三個人住在客棧這裏消耗也大，在加上現在行情不好，所以我們想下一趟就不麻煩你去了。還是我和程兄弟兩人就行了。等貨物賣完了，我們把你那一成的紅利給你算了。你看是願意和我們回川去，就一路走，如果要留在金陵，你就自便。這房錢飯錢就得自己掏了。”
王石聽了心裏暗道：原來他二人今天來找我喝酒就是為了說這個事情哦，我說怎麽自到金陵兩個人便有些冷淡，今天突然這麽熱情起來。：“不是江面上不太平嘛，我不去，你們不怕貨物被劫。”
馮來福道：“聽從川中出來的客商們講，自從鐵索幫消失以後，現在水路上已經沒有盜匪出沒了。”
王石道：“原來如此。那你們打算什麽時候算賬。”
馮來福道：“今天已經和逸仙橋下牛記綢緞鋪老板說好了，明天就來看貨。明天晚上咋們就把賬算了。”
王石道：“既然如此，也好。”三個人又勸了幾杯酒，馮來福和程光喝到半酣，各自回房去了。
第二天牛老板來看了貨，把剩下的都買走了。旁晚時候。馮來福和程光帶了算盤到王石房裏，馮來福一邊把算盤珠子拔上拔下，算了好一陣子。：“這一次我們共賺了三百五十兩，扣除了客棧的房飯錢，和各種開銷，還剩下二百一十九兩三錢。按照一成紅利，王兄弟就該分到二十一兩九錢三厘。”說完把銀子遞給王石。王石接在手裏掂了掂心裏自思，九江知府朱福不是還給了自己二百五十兩銀子嘛，何不拿出一百兩來和他們做個股本：“馮老板，程老板，我也想來入一股，不知你們可願意。”
馮來福看了看程光道：“你要入多少股。”
王石從包袱裏拿出一百兩銀子往桌子上一放：“我入一百兩。”
馮來福道：“可以，這樣我和程光就一人出四百兩，反正一次去西川辦一船貨得五百兩銀子，要麽就辦兩船貨，湊足一千兩，王兄弟如果有銀子時就湊個兩百兩如何。”
王石道：“既然馮老板這麽說，那我就再拿一百兩，好事成雙。”
馮來福叫來了店小二，要了一桌子酒菜，馮老板端起酒杯：“來！慶賀王兄弟加入，咋們生意越做越大。”三人勸過了七八杯酒，喝到更深馮來福和程光，二人才各自回房去。
第二天打點起了盤纏，馮來福和程光便到碼頭雇了一艘船，王石和他二人作別。馮來福和程光乘船先去崇明，收購些海帶和紫菜，海魚等物，籌夠了一船海貨，便往川中進發，路途将近一月，到了川中把海貨賣掉在收購蜀錦和蠶絲。回金陵。如此一來一返将近兩個月時間。
卻說王石把馮來福和程光送走以後回到客棧，剛在房中坐了沒多久，秦文便問到了客棧中，店小二把秦文帶到樓上王石房間門口。秦文敲門道：“王兄在屋裏嗎。”
王石聽見是秦文的聲音，：“在呢”開了門把秦文讓進屋裏，兩人分賓主落了坐。秦文道：“家母自那一日，王兄去後，常為舅舅莽撞得罪了王兄的事情感到很愧疚，讓我來賠罪，務必還請王兄在去舍下坐坐。”
王石道：“這就不必了，免得去了，那歐陽默又要糾纏不休。”
不論秦文怎麽說，王石就是不去，中午王石留秦文小酌了兩杯，下午秦文獨自回去了。夜裏交了子時，正盤膝在床上運功，忽然聽見門外腳步響，這要是在以前肯定是聽不見。因為練了這段時間的五蘊內功心法，加之周身經脈得圓慧禪師用內功幫忙打通，現在更是變得心明眼亮，耳朵聽力得以增強。就是螞蟻走路都能聽得見腳步聲。雖然來人輕功很高，走路極輕，還是有些細微的聲音。來人停在門口，接着就聽見門下縫隙裏有絲絲聲的氣流響。王石以前在山寨裏聽說過，有些采花賊用一根小竹筒，把一種特制的藥末點燃吹進少女的閨房，女孩聞到了這種迷煙，立刻就會昏迷過去。聽這絲絲聲很像是在吹迷煙，雖然自己沒見過，估計不會錯，可是怎麽辦呢，王石趕緊深吸一口氣，屏住呼吸慢慢走到門口一腳把門踢開，門外正有一個黑衣人，趴在地上吹迷煙，不提防王石突然踢開了門，撲翻身在地上打了一個滾回身就把手一揚。王石看見地上一個黑衣人撲翻身起來就跑，剛要追，只見此人突然向後一甩手，王石猜到是暗器，趕忙往旁一閃身，只見三枚銀針打在旁邊的柱頭上，再看黑衣人已經從過道跳下，飛奔而去消失在夜色中。把柱頭上三枚銀針拔了下來，拿到燈下仔細看，只見這銀針十分纖細，還有淡淡的玫瑰花香，王石突然想起來，驚呼道：是玫瑰銀針。原來剛才的黑衣人是巡江夜叉，衛青。總算是找上門來了。王石心裏暗思：這衛青有三門絕技，玫瑰銀針，龜息大法，易容術。特別是這易容術最是讓人防不勝防。也不敢在床上睡覺了，若是這衛青趁我睡着，走來射了幾根銀針，那就完了。想到這裏王石把門關好，滅了燈，從後面窗戶出去，來到客棧的廚房，鑽進了廚房的柴草堆中呼呼大睡。
本來這衛青估摸着王石這會已經睡了，但是他不知道王石每天在半夜子時要起來盤膝練功。所以來的時候正趕了巧。若是再過一兩個時辰來，王石就遭了他的道。第二早上，王石去外面街上買了一個冬瓜，用布包了，把來放在床上，蓋好被子。晚上從裏邊把房門闩好，從後窗子翻出去，偷偷到廚房的柴草堆裏睡覺。早上天一亮，又從後邊窗戶翻回到房間裏。一連過了兩三天，這天早上他從窗戶翻回房間時。發現整個屋子裏有一股玫瑰花的香味，走到床邊細看，在床上那個冬瓜上面插着三根銀針，王石暗自慶幸，辛虧昨夜沒在這裏睡覺。不這三根銀針就不是紮在冬瓜上，而是紮在自己身上了。
這衛青昨夜又來光顧了王石的房間，先用迷煙，然後進屋對着床上發了三枚銀針。估摸着王石已經中了針。然後就出去了。第二天衛青來店裏假裝吃飯，卻看見王石好好的。一點事也沒有，不禁納悶，難道他能解我玫瑰銀針之毒。候王石吃過早飯上樓去了。
衛青便往廚房走，店小二看見衛青往後廚走，上前攔住：“客官你要吃什麽盡管吩咐。”衛青伸出劍指在店小二前胸點了幾個穴位，頓時便全身僵硬無法動彈，嘴裏也說不出話了。一把提起店小二進到廚房，廚子正在鍋邊做湯，見衛青提着店小二進來，：“你這是幹嘛。”剛說得一句話，早被衛青點了穴道，接着把燒火的老頭也點了穴道，将三個人一起丢在柴草堆裏。
衛青看了看店小二，身高比自己矮太多，這個燒火的老頭是個駝背身形就更矮了，只有廚子身高和自己差不多，但是比衛青又要胖些。從懷裏摸出一個皮袋子，在裏邊拿出一團樹脂，把樹脂在廚子臉上攤開鋪的勻淨，然後揭下來，戴在自己臉上，店小二和那廚子都驚呆了，只見衛青完全變成了廚子的模樣。正在此時客棧老板，向大漢走進後廚來巡視，看見廚子和店小二，燒火的駝背都躺在柴草堆裏，竈臺邊又站着一個一模一樣的廚子，驚訝的張大嘴巴：“你！你是什麽人！”向大漢因為看見衛青所穿的衣服不是廚子的裝扮，所以也看出來衛青不是真正的廚子，躺在柴草堆裏的廚子才是真廚子。
衛青也不說話，上前一伸手點了向大漢的穴道，也把來丢在柴草堆裏。然後走到廚子跟前拔掉了廚子的衣服褲子，将來穿在自己身上，唯一沒有換的就是鞋子，衛青脫下廚子的鞋子時，一股惡臭直熏的他掩鼻。：“你TM多久沒洗腳了，這麽臭。”猶豫了幾次實在狠不下心來穿這鞋子。把廚子的臭鞋子扔在了他臉上。還忍不住罵了幾句。一切打點完了，便去做菜。把廚房門關着挨到中午，衛青做了一個紅燒肉，一個香酥雞，一碟子牛肉，一壺酒，三個素菜一缽米飯，從懷裏掏出一個小瓶子，在菜裏和酒裏都下了藥，：“看我毒不死你。”将飯和菜放進籃子裏走上樓來，敲了敲門：“客官在嗎，我來給你送飯來了。”
王石正盤膝在床上打坐，聽見衛青說話，走到門口把門拉開，：“你是！怎麽店小二沒來送。你是誰？”
衛青心裏暗道：原來王石不認識廚子，我這裝白畫了。笑着說道：“我是這店裏的廚子啊。客官真是貴人多忘事。”
“原來是後廚裏的師傅，難怪我不認得你，平時也沒去後廚看過。店小二去哪裏了，怎麽要你來親自送飯。”
衛青一邊把籃子裏的飯菜擺在桌子上：“店小二，剛才突然羊癫瘋發了，可吓人了，老板讓他家裏人接走了，這不就得我來送飯嘛。”衛青把飯菜擺好，就從門口出了，王石走到桌子邊，坐下剛舉著夾起一快牛肉要往嘴裏送，突然想起這個廚子腳上的鞋子，廚子一年能掙幾個錢，可是剛才來送飯的廚子腳上穿的皮靴子，一雙就得百兩銀子，一般人根本買不起。這金陵城中也只有幾家鞋店有賣。先看好樣式以後，量了尺碼才能定做。一個廚子絕對不可能有錢買這種靴子來穿。此人必是衛青易容，想到這裏放下筷子快步奔了出來，原來衛青送了飯以後就在走廊門邊看，見王石夾起一塊牛肉就是不往嘴巴裏送，接着看見王石奔了出來。從衣袖裏摸出三根，玫瑰銀針對着王石面門就射了過去。
王石剛一沖出門外，見送飯的假廚子手一揚，知道必是那玫瑰銀針，因為跑的太快兩下裏相距太近，只得趕緊使了一個鐵板橋，把身子往後一倒，三根玫瑰銀針射在門框上。
衛青見王石一個鐵板橋避過了銀針，立刻又往袖子你摸出三根銀針，一揚手對着王石裆部射了過去，衛青暗思，你小子使鐵板橋，上面三根銀針是避過了，我射你下面看你怎麽避。
王石正一個鐵板橋把射向面門的三根銀針避過，剛要起身，卻見假廚子手一揚三根銀針射向裆部：“你小子真狠，我知道你是衛青！”一邊嘴裏說着，腳下雙足猛一較勁，硬生生的把身子騰起在空中，向右橫滾了一尺遠，才落在地上。
衛青十分驚疑，他這樣都能躲過，真是不可思議，接着又把手伸進袖子裏要摸銀針出來射。
王石一落地早瞧見衛青把手伸進了袖子裏，知道他肯定又要射銀針，心裏暗道：要是你不停的射，非把老子累死不可。趕忙起身一招追風趕月。起右腳來踢衛青，衛青本待摸銀針射他，見王石右腳來踢自己，一躍而起，仙人指路伸劍指來點王石穴道。
兩人來來去去在過道上戰了四十個回合未分勝負。衛青左手毒蛇吐信，從指縫裏射出一根玫瑰銀針，這是衛青的必殺絕技。一般人即便能躲過毒蛇吐信，這從指縫飛出來的玫瑰銀針往往也是避不開的。王石見衛青一招毒蛇吐信來插咽喉，因早就知道衛青玫瑰銀針的厲害，剛才衛青右手曾經在左手衣袖裏摸了一下。所以也懷疑他手上可能會藏有玫瑰銀針。在衛青使出這一招毒蛇吐信時，便往前起身一個前滾，即可以避開衛青的毒蛇吐信，又可以搶入他懷中。衛青見王石突然身子向下一沉，竟然避開了自己這一招，接着就看見王石搶了進來，趕忙雙足前踢，使了個連環踢，王石正要搶入衛青懷裏，卻猛見他雙足連環踢來。趕忙雙掌前推，用的力猛，衛青正懸在空中飛起雙足來踢王石，卻被王石雙掌打在兩個腳背上，整個人一下子被擊飛，趕忙穩住身形。此時正好落在客棧大門口的街上，衛青回頭沖王石大喊道：“我不會放過你的。”說完飛快的跑了。
王石看着衛青的背影消失在街上人流中，心裏暗自心驚，剛才差一點就着了他的道。心裏暗思：衛青是假扮的廚師，那廚房裏的廚師和店小二呢，不會被他殺了吧。快步到廚房來看只見幾個人都躺在柴草堆你動不了，也說不出話，知道是被衛青點了穴道。：“你們不要着急，十二個時辰以後穴道自解。”十二個時辰就是二十四個小時。王石嘆了口氣，想到自己還沒吃午飯，便去旁邊的缸裏拿了幾個雞蛋，因為擔心水缸裏的水有毒，便把雞蛋放在火裏燒，燒熟了剝去蛋殼。吃完雞蛋，出店門到附近菜市場，買了幾條活魚。把來放在客棧後廚的水缸裏吩咐廚子道：“這魚放在缸裏是檢驗水有沒有毒的。你們可別給我捉出來吃了。我每天都會來看。”廚子和店小二，店老板向大漢，燒火的老頭，躺在柴草堆上，看着王石在廚房裏，弄這弄那，只是眼珠子在哪裏轉。
魚在水缸裏游來游去，知道水沒有毒，便舀了一瓢水把鍋洗刷幹淨，米缸裏用碗挖了兩碗米來放在鍋裏煮了一鍋米飯。這時候店裏其他的客人見遲遲沒人來送飯，都從房間裏出來，走到後廚來看，衆人見地上坐着店老板和店小二，廚師，都動不了，卻看見王石在哪裏做飯便問道：“店老板這是怎麽了。都快交未時了，也不做飯來給我們吃，可沒少你房錢。”
王石笑着說道：“他們今天人不舒服在這裏休息養病呢。我來給你們做飯，大家稍等一會。”
衆人都有些不信，走到大廳裏坐着等飯吃。王石做好一鍋米飯後，炒了幾個素菜。切了一大盆子牛肉，端出來放在大廳：“你們要吃飯的自己拿碗來盛。”然後自己也去拿碗舀飯，就着牛肉吃了兩碗。
店老板向大漢，和店小二廚子，燒火的老頭，一直呆着柴草堆上，第二天中午才能動彈，剛一動，每人都是尿了一褲子。向大漢的老婆見他一夜沒回去走來店裏看，此時向大漢，正在櫃臺後的小屋裏，把尿濕的褲子脫下來，找了件幹褲子剛要穿，向大漢的老婆推門就進來了。：“你這是幹嘛，這會還沒穿褲子！是不是找狐貍精了。”這向大漢的老婆可是遠近聞名的母老虎。因娘家姓高，取名叫高桂花。左右鄰舍取了個綽號：花老虎。
向大漢一邊穿褲子一邊抱怨：“那有什麽狐貍精，昨天被人點了穴道，動彈不得，在廚房柴草堆裏待了十二個時辰，剛才穴道解開，憋了一肚子尿，沒忍住，全尿褲裆裏了。”
花老虎一聽火了：“誰這麽缺德，叫出來我找他算賬。”
“找什麽找，人早跑了。”向大漢把褲子換好，出到櫃臺上剛才站住，上上下下的客人就抱怨夥食供應不周，向大漢趕忙賠小心。
廚子和店小二，也換過了褲子，趕緊忙着做午飯。給各房間送去。
王石吃過飯在房間裏呆的氣悶，馮，程二人走了快一個月了，也沒點消息，心裏有些忐忑，他們兩個不會卷了錢跑了吧，或者不回來了。轉念又一想，反正也才二百兩銀子，都是那朱福送了，就是舍了也沒什麽大不了的。一會又自我安慰一番，馮來福和程光不是那種人。想一會兒怨一會兒。決定出門去走走，出了客棧想起伍仁說他住在珍珠巷，此去也不遠，不如過去望他一望。一徑的往珍珠巷裏來。迤逦一路走到珍珠巷裏，問了幾家人都說不知道這麽個人。來來回回在街上問人不着，正躊躇間，卻見伍仁穿件黑色的青衣下穿官靴。從外面往巷子裏來。
一進巷子看見王石在那裏東張西望：“王大哥！”
王石聽喊聲看見是伍仁埋怨道：“那裏不去尋了來，問巷子裏的人都說不知道。可把我找的苦。”
伍仁哈哈一笑：“走！走！走！去前面酒館喝兩杯，家裏沒有好菜。”說着把王石拉到巷口一個小酒館裏，二人落了坐，點了幾樣菜蔬，要了兩壺酒，二人勸過了六七杯。王石問道：“你這身打扮怎麽像是在公門裏當差。”
伍仁笑道，不瞞哥哥說，前些日子做買賣消折了本錢，正好認識金陵府衙裏的鐘師爺，使了幾兩銀子，便謀了這個差事，在府衙裏做了個衙役。
王石道：“身在公門好修行，以後遇到什麽事，多替百姓做好事。”
伍仁嘆息了一聲：“你以為我想去這衙門裏當差，也是沒辦法，生意不好做。總得找個營生糊口吧。”來！來！來！喝酒，兩人又勸過了幾杯。看看天黑了，伍仁把王石帶至家中，這房子不大就兩間，外面一間客廳，裏邊一間卧室，家裏別無什麽家具，進門左手邊靠牆一張大木床，右邊有一個梳妝臺，旁邊豎着一個放盆子的木架子。上面搭着一塊白不白黑不黑烏聊聊的布片。伍仁去茶壺裏倒了一碗茶遞給王石，把茶壺往門口一放笑着說道：“我這裏就是簡陋了一點，還是勉強湊合。你住在客棧裏，每天開銷也大，不如搬來我這裏住。我在地上打一個地鋪。”
王石一邊喝茶：“不是我不想搬過來住，只是我搬過來了，馮老板和程老板回來找不到我人。”
伍仁驚訝道：“怎麽他們還沒給你分紅利。”
“上一次的已經分了，給了我二十兩銀子，他們要撤夥，我又投了兩百兩銀子入夥，他們說是湊了一千兩銀子去川中辦貨去了，還沒轉來。”
伍仁思索了會兒道：“你怎麽不和他們一同去。”
“他們二人說路上現在太平了，不需要我去，我去了也幫不上忙，讓我在這裏等他們回來。”
伍仁道：“如果他們不回來了呢，你那二百兩銀子豈不是打了水漂。”
“不至于吧，我想馮來福和程光不是這種人，想來他們長期做這買賣，不可能為了我這兩百兩銀子，把這營生都丢棄了。”
伍仁一邊用木板打地鋪：“可能是我多心了，想來不至于如此。他們除非不做這買賣，否則遲早也會碰面。”
王石當天夜裏就在伍仁這裏住了，第二天早上伍仁很早就起床，衙門裏卯時就要去點名。這叫做點卯。卯時也就是早上五點到六點鐘。
伍仁點完了卯回來，在路上買了幾籠包子。幾根油條。拿回來和王石一起吃了早飯，到了辰時又得去衙門裏伺候。王石吃過早飯告辭出來在街上閑逛，看了會雜耍，走到思古巷，卻見門口一個老大媽在哪裏哭，看他哭的可憐便上前問：“大娘為什麽哭啼。”
這個大娘身上身穿一件青布衣，下邊穿了一條黑褲子，正是六月天氣，蓬着頭發坐在自家門口正哭的傷心，看見王石來問，用衣袖搽了搽眼淚止住了哭聲：“壯士，我們這街上有個潑皮名叫唐勇，專一在街上橫行霸道，得了個綽號叫做鎮三街。前些時候我家兒子跑去賭
