第13章 章十三
阿梨貼着薛延身側，能聽見他指節被捏緊後咔嚓作響的聲音。她背抵着薛延前胸，隔着薄薄布料能觸到他體溫，熱的發燙，阿梨喃喃着喚了句，“薛延……”
旁邊有一挑頭的拿着鐵棍磕了磕身後土牆，土塊混着雜草噼裏啪啦落了一地，厲聲道，“別他娘的還在這廢話，兄弟們上！”
瞬間，如一顆石子投入了蜂巢，十幾人嗚嗚泱泱着湧上來，阿梨閉緊眼，手攥着薛延胳膊不敢松開。那些不過因錢財酒欲而聚在一起的烏合之衆，嘴上說的痛快，實際卻也沒幾分把式，薛延雖生于文人世家，但自幼好動愛武，薛之寅給他請過不少武門悍将教習，若動真格的，隴縣這種小地方，沒人會是他的對手。
薛延赤手空拳，将阿梨擋在背後，兩頭的人撲上來，他往後踩着牆縱身一跳，肘彎擊中前面人的顴骨，左腳踹中後者的胸膛，那兩人哀嚎着倒下去，又惹摔了三個。剩下的人見車輪戰讨不到好處，也顧不得所謂江湖道義，一同沖上來，薛延奪了一人手中鐵棍，左右開弓擊倒了四個，他手腕轉動，輕松便能挽出個花兒，棍子在他手裏似是有了生命，來來往往不過幾個喘息的功夫，地上便就倒了一片，還有□□人拎着武器站着，面面相觑不敢往前。
侯才良氣急敗壞地踹了站在最尾的那個人一腳，吼道，“上啊！”
像是一群被迫趕上架子的雞鴨，大多數人腳步挪動，焦躁不安，卻不敢真的做什麽，直至最先挑頭的那個又喊了句，“兄弟們上，幹的好的跟着侯爺到衙門當差去！”
下一瞬，那群人就又像被打了雞血一樣，嘶喊着往上撲。一時間，狹窄巷子裏只聽得到棍棒相撞的聲音，塵土飛揚，漫着似有若無的淡淡腥味。
薛延穿一襲白衣，冷淡月華下，渾身的生人勿進氣息，阿梨瞧見他眼底泛着血色，是殺紅了眼。但對方畢竟人多勢衆，他身邊又帶個負累，漸漸也就落了下風，寡不敵衆。最後時候，薛延被逼到牆角，原先那些倒下的也都爬起來，哼哼呀呀到他面前耍威風，道，“怎麽了，剛還不是哄得很，再來打啊？”
阿梨背抵着牆，身前橫着薛延的胳膊，被圈在一方小小天地裏，連呼吸都覺得困難。剛才發生的一切于她來說都太過陌生、措手不及，她像只受驚兔子，只為了不給薛延再添麻煩而強作鎮定。
那些人笑夠了，棍棒便就雨點樣落下來，薛延旋身轉向阿梨，将後背留出去，皮肉被擊打時響聲沉悶，他手撐在阿梨身側，咬緊牙關一聲不吭。
阿梨瞧見他從額下滴落的汗，低哭着喚他名字，她覺得害怕，但更恐慌薛延真的出事，徒勞無功地伸手環住他脊背，想要遮擋，被薛延攥着腕子捏回來，呵道，“你給老子老實一點！”
阿梨再忍不住淚，撲簌簌落下，啞聲道，“薛延……”
薛延閉緊眼，額上亘着突起青筋，半晌才低聲說，“打的是我，你哭什麽。”
阿梨捂着唇搖頭，哭着喊，“別打了，別打了！”
薛延悶哼一聲，貼近阿梨面頰，咬牙道，“閉嘴。”
薛延總是這樣，倔如蠻牛，永不服輸，阿梨現在甚至不知道是該誇贊他好男兒铮铮鐵骨，還是該氣他不通變數，不知能屈能伸。
她長發本盤成個髻，用一根竹簪束在腦後，現在散了大半，發絲零落着粘在頰邊，簪子滑落出去好長一截，搖搖欲墜，薛延盯着那杜鵑花樣式的簪尾許久，眼中情緒莫名。
不知過了多長時間，侯才良終于拍了拍手，道，“好了好了，別動粗嘛，看把我們薛四爺欺負成什麽樣子了。”那些喽啰笑起來，推推嚷嚷嬉笑着退後，将位置留給侯才良，他負手過去，指節敲了敲薛延肩骨，笑着說，“你也別愣着了，賠個不是，便就放你走。”
薛延舌尖滑過上颚，忽也眯眼笑了，他比侯才良高了一截，微往前傾身對着他的眼，一字一句說，“我賠你個娘好不好？”
侯才良笑意漸斂，好半晌才哼出一口氣，“薛延啊薛延，都到如今地步了，你怎麽還如此不識好歹，若你非要吃罰酒，那我也就不得不罰了。”
薛延聲音淡淡的，“你罰什麽？”
侯才良捏着扇骨的手指已經泛白，他勉強勾着唇，問，“你到底想說什麽。”
“我想說……”薛延低低笑，“侯才良，老子日你祖宗啊。”
話音落，侯才良徹底暴怒，他怒喝一聲，扔了扇子就要朝薛延提拳打過來，薛延微側身閃躲，手忽然往上抽出阿梨發上竹簪，握在手心裏直直朝着侯才良面頰刺去。一切電光火石之間，那群小喽啰還根本未反應過來，薛延就已經按着侯才良的脖子将他頂在牆壁上，那柄尖利竹簪擦着他皮肉而過，釘進夯實土牆中。
煙塵四起，串串血珠順着侯才良下巴淌下去，他微張着嘴，喉結滾動，卻一句話都說不出來。
薛延小臂橫在他頸下，使力逼着他仰起頭，道，“還要我給你賠不是嗎，就算老子賠了，你這條賤命受得起嗎？”
喉管被人抵着的滋味不好受，尤其當對方是個連命都可以不要的瘋子，侯才良看着薛延的眼睛，真的有一種瀕臨死亡的恐懼。他喘着粗氣道，“四兒，這次，是哥幾個喝多酒辦錯了事，看在往日情分，你放哥條路。”
“可以啊。”薛延笑，“但你得讓你的那些狗離我遠點，最好這輩子都別再碰上我，要不然，別怪我殺人放火，手不留情！”
侯才良攥着拳道，“你放心。”
薛延側過臉，掃視了圈那些不久前還張牙舞爪的蝦兵蟹将，說，“滾。”
喽啰們全傻在當場，不知如何是好，侯才良察覺到抵着喉嚨的力道又打了幾分，啞着嗓子吼，“都滾啊！”
腳步聲紛響，不知誰丢了棍子在路中央，黑黢黢像條夜裏匍匐的蛇。不過幾個喘息的功夫，剛才還熱熱鬧鬧的巷子便就又安靜下來，只剩三人，薛延捏了捏指骨，咔嚓作響的聲音在寂靜夜裏分外清晰，他慢慢松開鉗制着侯才良的手，沖着阿梨道，“回家。”
食盒的蓋子在打鬥中被甩出去好遠，阿梨跑過去撿起來，用袖子擦了擦，抱在懷裏。裏頭棗糕已經七零八落，她瞟了眼，忽覺得心肝像是被手擰了一樣的疼，不是因為糧食被糟蹋，而是因為薛延。
明明還是那張熟悉的輪廓分明的臉，仍是那副懶散随意樣子，但阿梨看着他，卻覺得分外無力。
她用手背抹了下眼角，追到他身邊，“來了。”
薛延垂眸掃她，瞧見她眼尾紅暈時愣了下，他抿唇，拇指蹭了下阿梨眼下，卻是什麽也沒說。
回家的那段路上，薛延一直攥着阿梨的腕子，阿梨覺得，她的骨頭都要碎了。
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到家的時候，月亮已經升到最當空，馮氏點了盞小燈在屋裏做針線，翹首盼着等他們回來。阿梨在路邊折了條楊枝，重新绾了發，又到河邊洗了臉，薛延将她護的很好，除了衫裙略有些褶皺，根本瞧不出剛才發生了什麽。她替薛延遮擋着要他進了屋子，然後才去了馮氏屋裏。
再見着她，馮氏顯然松了口氣，她從炕上下來，忙着去給阿梨倒了杯溫茶，說，“你倆可是太不懂事，這麽晚才肯回家，是不是要急死阿嬷才好？”
阿梨雙手捧着杯子，抿了口，道，“我們去城西小河摸魚了。”
這是回來路上便就想好的說辭，馮氏年紀大了，本就愛操心，這樣事情能瞞着便就瞞着些。阿梨在心中嘆一口氣，對着馮氏，她扯過的慌比以往十幾年加起來還要多。
聞言，馮氏大驚失色，“摸魚？摸甚麽魚？”
阿梨垂着頸子，“薛延說現在時節鲫魚鮮嫩，他放課時候天剛黑，我們便就去了。”
馮氏氣的拍了拍桌子，又在屋裏轉了兩圈，才道，“這大晚上的，去摸什麽魚？又不是五六歲小孩子了，怎的做事這麽不過腦。若是出了什麽閃失，溺了水，你可要我怎麽活！”
阿梨咬着唇，輕聲道，“阿嬷，我們知錯了，下次再不會了。”
她平日裏總是乖順的，馮氏心中也知曉，這事不會是阿梨的主意，現在見她淚盈于睫樣子，心中就算再多埋怨責問，到了舌尖上也說不出來了。她張張嘴，最後還是長舒一口氣，道，“罷了罷了，回來便就好，只以後可不許這樣了。”
阿梨連連點頭，“再不敢了。”
馮氏拍拍她肩背，忽而想起什麽，又問，“薛延呢？”
阿梨抹了下鼻尖，把心中那番背熟了的說辭講出來，“他回來時候跌了跤，磕着了，我剛把他扶回去睡下了。阿嬷您別急，擦些藥酒就好了，不礙事的。”
馮氏蹙眉，扯了件襖子說，“我去看看他。”
阿梨忙攔下，“阿嬷，您先歇着吧，他睡了，也別吵他。”
馮氏頓住腳，又長嘆了口氣，道，“唉！不省心，不省心啊！”
阿梨摩挲着杯沿，覺得眼裏澀澀，強忍着才沒有當着馮氏的面哭出來。
馮氏不是死性子的人，阿梨那樣說，她便也就作罷，徑直去炕頭的小匣子裏翻出了一個布包，又包裹塞進阿梨懷裏，說，“裏頭跌打酒和金創粉全都有，拿回去給他擦擦，再好好養着，不出幾天就能好了。你也累了，別再折騰了，快回去歇着罷。”
阿梨低低道，“阿嬷，您也早些睡罷，明早我來做飯。”
馮氏擺擺手，“去吧。”
包裹裏瓶瓶罐罐，磕在一起叮當作響，阿梨抱着那堆東西掀了棉簾走到了院裏，瞧見薛延已經點着了房裏的燈。她仰頭瞧了瞧天上的月亮，半遮半掩藏在雲後，散着盈盈的光。
屋裏，薛延脫了上衣，正赤着膊坐在凳子上，手指插進發間，頭埋得低低，不知在想什麽。
