第15章
第14章
農田旁邊的廢墟終于被清理幹淨了，露西娅便着手開始建立新的房子。
新屋子還是得用木頭，正好樹椒林那兒有大量木材資源，可以帶一些身強力壯的年輕人一起去伐木。
露西娅看見過默什完好無損的那些屋子長什麽樣，特意囑咐自己的子民們建房子的時候不要省木料，把屋子建得結實好看，也免得到時候又要用泥巴、樹葉糊滿木頭之間的縫隙。
默什堡裏頭就一個會點兒木工的，對木頭之間該怎樣加工組合不大熟練，建房子的進度十分緩慢。不過露西娅也不着急，她的子民們砍樹，她就往城堡地窖裏搬運自己收集到的食材，城堡後頭熏肉小屋中的火也一刻沒熄滅，跟囤糧似的把地窖塞得滿滿當當。
樹椒林裏的野獸本來還會襲擊他們，想把這幫大咧咧闖入異境的生靈當作晚餐，結果反被露西娅拎上了飯桌。後來它們可能也懂了這些家夥不好惹，默什人砍樹的時候就不怎麽遇見野獸了。
令她歡喜的是，或許是因為吃得好的緣故，她的子民們身上漸漸都添了點肉，不再像以前那樣個個面黃肌瘦，臉龐上也逐漸有了血色。
第一座房子還沒建起來的時候，默什堡來了兩位新的逃亡者。
那是一男一女兩個半人，都有着長長的蛇尾，是半蛇人。他們是在露西娅不在的時候來到默什的，蒂姆從城堡中被喊出來的時候，還不知道外頭發生了什麽事。
“這兩個半人的領地毀滅了，想要投奔我們。”在地裏幹活的迪克說，“領主大人晚上才能回來呢，蒂姆，你看要怎麽辦才好？”
蒂姆哪知道該怎麽辦，她從前和迪克一樣是個不起眼的奴隸，現在是城堡裏負責做飯的廚娘，對這種事情根本毫無經驗。可領主大人又沒有管家，那位精靈也随着領主去樹椒林中了，默什堡裏平日中就她與領主最親近。
這些默什人們沒有趕人的勇氣，也不敢代替領主擅自做主。蒂姆絞盡腦汁地想該怎麽做比較合适，最後還是吉爾開口了：“要不你們兩人就先在這裏留下來，等領主大人回來了，讓她來做決定。”
現在很多小領地都有排外意識，為了生存而自我封閉。那個雌性半蛇人露出了感激的表情：“謝謝你，你真是一個友善的人。”
吉爾撓了撓頭，有些不好意思，見那雄性半蛇人總是東張西望，一副心神不寧的模樣，便安慰道：“我們的領主是位很仁慈的大人，你們放心吧，我想她一定會讓你們留下來的。”
蒂姆兩手交叉，在一旁點着頭，心裏卻在想些別的事情。
這位地精雖然有時候沒有自己的主見，但活得久了，心裏也就多出了幾個心眼。今天中午的午餐，她特意沒有做得太豐盛，簡簡單單地煮了一鍋蘑菇地豆濃湯，連肉絲都沒有放。
默什人們喝湯的時候，那兩個半蛇人對視一眼，也慢吞吞地過來了。
“我們逃亡了一路，什麽都沒有吃。”女半蛇說着說着，像是餓得忍不住了，眼中落下幾滴淚水來，可憐道：“可以給我們一口湯喝嗎？”
默什堡近些日子不缺食物，給外人的一口湯還是給得起的。蒂姆看見她哭，心中有些不忍，又難免想起了自己從前挨餓的日子。目光再落到她那髒兮兮的破布衣服上，心就徹底軟了。
她回到城堡裏，又拿了兩個碗出來，給他們裝好湯，“來，拿着喝吧。”
“你們真是好人。”那女半蛇又一次說。
“也就是最近不像從前那樣天天挨餓了，才願意分享食物。”蒂姆搖了搖頭，“要是放在從前，自己人都會為了一口吃的而鬧起來。”
女半蛇撩起自己的頭發，抿唇笑了笑。蒂姆注意到她的手上戴着一條漂亮的銀色手鏈，與她陳舊的衣着格格不入。
這個時代中銀飾并不是什麽值錢的東西，蒂姆沒有在意，移開了目光。
現在不需要因為食物而争搶了、也不會餓肚子了，默什人們吃飯的速度也慢了許多，不像從前那樣狼吞虎咽的，像是吃得慢了點兒食物就會長翅膀飛走似的。等那兩個半人吃完，大夥兒基本也吃完了飯，蒂姆便收拾了碗，回到城堡裏。
城堡前的橋已經修好了，男半蛇看着蒂姆走過去，最後消失在城堡門裏。他轉過頭，和吉爾閑聊：“你們這兒是在重建嗎？我們剛剛看到外頭那片廢墟的時候，還以為這裏也是一片無人之地。”
說起這個，吉爾的情緒就有些郁郁不振：“是的，前不久剛來過一波魔物潮。”
他頓了頓，又說：“如果不是領主大人，你現在就不會在這兒看見我們了。”
“看來那場災難帶走了不少你們的同伴，請節哀。”男半蛇露出憐憫的表情，又說：“你們的領主看起來是位很特殊的大人，不過那位大人怎麽離開領地了？”
這沒什麽不好說的，吉爾解釋道：“領主大人時不時地就會為我們打獵。如今要建新的房子，她還會帶我們其中的一部分人去砍木頭。”
說起領主大人，他剛才還有些低落的情緒又很快振作起來，忍不住道：“她很辛苦的，每天都要到晚上才回來，和那些好吃懶做的貴族完全不一樣。”
男半蛇若有所思地點了點頭，吉爾鼓勵般地拍拍他的肩膀，說：“你看起來也幹不了什麽體力活，之後可以跟我們地精一起照顧田地。千萬不要小看這項活兒，地裏頭也是有許多學問的。”
那個半人笑了笑，又往城堡的方向看了一眼，說：“那條溪看起來挺清澈的，裏邊的水應該能直接喝吧？我有點兒口渴了。”
“當然可以，”吉爾回答：“我們平時喝的水都是從溪裏頭來的，很是方便。”
雙日逐漸落下，地精們埋頭在地裏拔草、捉蟲，年幼的迪克有些累了，舒展了下身軀，無意間往遠處一瞥，奇怪地“哎”了一聲。
吉爾問他怎麽了，迪克疑惑道：“那兩個半人去哪兒了？”
“他們總不能就那樣趴在那兒，看我們幹一整天的活兒吧。”吉爾滿不在意道，又壓低了聲音，說：“我可是一直在盯着通往城堡的木橋呢，你就別擔心了。”
能夠在這種時代裏生存下來的生靈對外人又怎會沒有提防，吉爾雖然希望他們這片領地能擁有更多的居民、能夠逐漸繁榮起來，但也留了個心眼，眼角餘光一直在注意着那道橋。
而另外一頭，蒂姆正在城堡裏準備晚餐。過不久領主大人就回來了，她不必再顧慮什麽，晚餐就和從前一樣豐盛。
現在的蒂姆已經不會不敢往鍋裏放好食材了，那滿地窖都是食物，肉可以在煙熏後保存，蔬果采摘後卻有一定的新鮮期。要是不快點兒吃，爛掉了更為可惜。
蒂姆往鍋裏加了溪裏頭打來的水，等它燒開，自己離開廚房，準備去地窖裏拿食材。
城堡中的鹽巴、調料已經所剩無幾，這讓蒂姆有些苦惱，好在地窖中還有幾罐香料，樹椒也可以磨成樹椒粉。
她走下樓梯，聽見了一種很奇怪的聲音。“嘶嘶”、“嘶嘶”，有些熟悉，卻又一時間想不起來。蒂姆的眉頭皺了起來，生怕放食物的地方有老鼠一類的小東西，腳下步伐加快了些。
地精的腳步聲在地窖中回蕩，她從牆邊拿了盞燈，急匆匆來到儲存食物的房間前。
燭火暗沉的光映亮了房間，那聲音停止了，裏面安安靜靜的，像是剛才的一切都只是她的幻覺。蒂姆露出困惑的表情，走了進去。
“——！”
石塊狠狠地砸向了她的後腦，矮小的地精身子狠狠一晃，“撲通”一聲栽倒在地。躲在門邊的兩只半蛇人撲了過來，又往她的腦袋上砸了幾下。
血液順着她的臉頰流下，流入那石頭鋪好的地面裏，濃郁的血腥氣彌漫開來。蒂姆眼前天旋地轉，腦海昏昏沉沉，聽見那兩個半人說話，聲音仿佛遠在天邊。
“快點兒，把東西都收進去，嘶嘶。”
“嘶嘶，這些人看着窮酸，沒想到地窖裏頭有這麽多好東西。”
“可不是嗎？要不是我在溪水邊發現了那條小路，今天肯定又得一無所獲了，嘶嘶，我可不想留下來跟地精一起侍弄田地。”
鮮血模糊了她的視野，蒂姆想要起身、想要呼叫，身上卻沒有半分力氣。她的嘴巴張張合合，隐隐約約吐出只有她一人能聽見的氣音。
那兩個半蛇從她的身前經過，肆意地從架子上取下他們這些天來儲存的食物。倒在地上的地精眼角隐隐泛起淚水，徹底合上了眼。
