第13章
第12章
克裏沒有想到，默什堡的情況比他之前來時所看到的更糟糕了。
他印象中的默什堡雖然不太美好，但至少能看得出是一個幸存者領地——那堅固的石牆便是一個明顯的特征。
在大陸秩序崩潰之前，許多小城邦、小領地都是沒有城牆的。修建城牆需要花費太多人力與金錢，只有那些經常受到野獸襲擊的領地才會在周邊修幾道籬笆。
但如今那石牆已經破損得不成樣子，牆後還露出了廢墟的一角。
這樣的場景其實是很常見的——大陸這些年來消亡的幸存者領地實在太多，就連庫斯卡那樣秩序已經頗為成熟的領地也可以随時毀滅，更何況默什堡這種小地方。克裏只是一時沒反應過來。
在他的設想中，默什堡如今的領主既然如此強大，那這片領地或許也會有些好的變化。
喬希倒是沒想那麽多，看到默什堡這副樣子，也沒有多麽驚訝。倒是黛博拉多打量了這個領地幾眼，問道：“這裏是剛剛經歷過魔物潮嗎？”
“是的。”露西娅回答，注意到克裏的神色，解釋道：“我将在廢墟上建立新的城邦。”
深淵的魔王好不容易爬上地面，肯定是要幹大事的，默什堡不會永遠是一片廢土。她在認真解釋，克裏卻以為露西娅是對他的一時失态感到不悅，連忙找補：“祝您所想的都能實現。”
他們走過外部一片荒蕪的廢墟，逐漸看見了那座被溪水環繞的城堡，也看見了正在勞作的居民們。
看到露西娅回來，那些人們直起身，喜悅而恭敬地問候她。
“領主大人回來了。”
“領主大人好！”
“大人，讓我來幫你扛袋子吧。”
露西娅對他們點頭微笑，又擺手表示自己不需要幫忙。她帶着自己的客人們走進城堡，步伐稍稍一頓。
那原本一片狼藉的城堡不能說是煥然一新，但也确實整潔明淨了許多，被魔物潮損壞的家具都被撤走，石頭上的血跡也被鑿去了。
“領主大人，您回來了！”
蒂姆聽見聲音，匆匆從二樓探出了個腦袋，她的手上還拿着掃帚，顯然是在清掃城堡。
“城堡現在有些空，不過我們之間有一位人類，恰好會做一些木工。”蒂姆搓了搓手，對露西娅說：“等廢墟清理完了，他就可以為您制作新的家具，這兒就不會顯得這麽空蕩。”
子民們自發地做一些她不曾吩咐的事——這一定是他們愛戴自己的表現。
露西娅心中歡喜，不過她倒是不急着給自己的城堡增添家具。
默什堡百廢待興，清理完農田旁邊的這一圈廢墟，他們就該重新搭建新的房屋了。等房屋建完，還有更多的廢墟需要清理，城牆也要重新修補。他們的人力有限，做完這些事情還不知道要等到什麽時候。
“不急。”她說，“還有空餘的房間嗎？”
蒂姆這才注意到露西娅身邊的陌生面孔，她吓了一跳，聲音下意識變得細小許多：“沒、沒有，我的意思是，有空餘的房間，但沒有多餘的床……”
“沒有關系，”克裏連忙說：“我們只需要有一個可以度過夜晚的庇護所就可以了。”
他們說話的時候，露西娅已經将自己一直背在身後的麻袋放到了地上。那麻袋鼓鼓囊囊的，看上去裝了很多東西，但因為露西娅的背一直挺得筆直，克裏他們便以為那個袋子實際上并沒有多重。
于是當袋子被打開，裏面死去的成年野豬與一大把果實蘑菇露出來之後，即便是最為沉默寡言的黛博拉也忍不住輕輕“咦”了一聲。
——一頭肥壯的成年野豬，就算是克裏這頭人馬來馱，也會感到吃力。這位看似纖細的領主背着它走了那麽久，氣息都不曾急促。
克裏三人互相對視一眼，都注意到了彼此驚詫的眼神。蒂姆從二樓跑下來，看見那頭野豬，腳下險些一個趔趄。
領主大人恐怕是想要用這些新鮮的豬肉招待客人，蒂姆腦海中懵了一瞬，緊接着臉色發白，步伐也愈發緩慢。
露西娅注意到了她色彩的變化，擡頭困惑地看了她一眼。蒂姆咽了咽口水，嗫嗫嚅嚅道：“我……我從未處理過一只野豬，大人。”
蒂姆後悔極了，她覺得自己當初就不應該當廚娘，不應該貪婪地想要跨越階級。她分明什麽都不會做，怎麽配得上這麽好的工作？現在好了，她讓客人知道了城堡中的廚娘連野豬都不會處理，讓領主出了醜。
她深深埋着頭，臉上羞慚得猶如火燒，沒想到領主大人不以為意地“嗯”了聲，對她說：“那你将這些甜莓洗一洗，分出兩份，一份用于招待客人，另一份添入你們今天的晚餐。”
“不、不，領主大人，”蒂姆瞪大眼，腦子還沒反應過來，嘴巴便先自己活動，一時間說話都說不順了：“我、我們怎麽可以吃這般珍貴的水果，請您自己留着它們自己享用吧。”
即便是在克塔西大陸徹底崩潰之前，默什堡所在的大陸西部中，甜莓、漿果這種果實的價格也十分昂貴。它們無法在這裏的環境中生存，從東部運過來的話又難以運輸、難以保存，每一枚都價格非凡，根本不可能在平民與稍有權勢的小貴族家中出現。如果一位領主肯用這些美味的水果招待客人，那麽他慷慨的名聲将會傳遍相鄰的領主貴族之間。
而在大陸崩潰之後，即便一些神力所造成的異境中或許會有這些鮮果的存在，那些異境的危險性也足夠讓人望而卻步。
畢竟比起口福而言，還是生命更為重要。如果吃白地豆就能生存，為什麽要去為那本就不屬于自己的事物而拼上性命？
蒂姆不久之前還是奴隸，再往前幾年是默什堡中身份最卑微的那一批平民，她的祖上一代代全是大陸所有種族中最低下的地精。她對自己身份的認知在腦海中刻下了深深的烙印。
先前的烤肉、布匹、武器，雖然珍貴，但離她的生活并不遙遠；她曾協助廚娘為領主準備肉食，黃昏降臨之前她也曾親自買過布匹，武器更是這個時代的不可缺——即便木制、石制武器與鐵制武器之間有差距。
鮮果不是生存的必須之物，但它代表着一個階層。一個對這些地精、這些平民而言遠在天邊，遙不可及的階層。
露西娅不明白蒂姆此刻的心情，但她看得出這位地精此時情緒的變化。她眨了眨眼，再一次說：“你們是我的子民。”
她可以享用的食物，她的子民們也都可以享用。
這是領主大人的意願，何況城堡中還有外人看着。即便蒂姆心中再怎麽惶恐，她也只能顫着手接過那一捧甜莓。
露西娅又順手在她的掌心裏放了一把蘑菇，語氣輕松地對她說話。
“我想起了一個不錯的食譜。”她愉悅道，“今晚可以做蘑菇地豆湯。”
