第5章
第4章
地窖中安靜了一瞬，而就在那片刻的寂靜中，魔物的低吼聲猝然響起。
——下面有人，還有魔物。
露西娅轉身走下階梯，地精們遲半拍地反應過來，匆忙跟上。
想要與家人團聚的心情短暫地擊敗了對魔物的恐懼，他們握緊手中的武器，小心翼翼地邁入那更深的地底。
石堡最深處的景象映入眼簾，詭異又荒誕。
那是一間不大的石室，昏暗的燭火跳躍，将牆上懸挂着的物品拉出了長長的影子。沾了血的長鞭，內部綴滿刺的項圈，泛着寒光的骨針……但此時地精們的注意力都不在那些象征着虐待與暴力的存在上。
隔着鐵黑色的欄杆，他們的目光與那些充滿悲傷與絕望的眼神對上。
這間石室被欄杆分成了三個部分。被兩重欄杆封鎖着的最深處一片黑暗，看不清裏面有什麽；處于兩道欄杆之間的狹窄外室中擠滿了幸存者們，有地精、人類，也有獸人；欄杆之外徘徊着不下五頭魔物，正在對他們虎視眈眈，時不時暴躁地對堅固的欄杆發起撞擊——而那道欄杆竟奇跡般地一直屹立不倒。
在雙方目光對上的那一瞬間，那些魔物也嗅到了他們的氣息，扭頭望了過來。
露西娅看向它們。
那些魔物大多都還保存着原先種族的特征，生前殘存的部分湧出了一片黑霧。它們的眼珠赤紅充血，呼哧呼哧地喘着氣，涎水自大張的口腔流下。在看到露西娅他們的那一瞬間，這些魔物驀然朝他們轉了過來，發出了興奮難耐的低吼。
這是她在深淵中從未見過的物種，它們的身上有一種令她十分厭惡的氣息。
“——哥哥！”
一聲細弱的尖叫從欄杆裏傳來，吉爾渾身一顫，握着長劍的手都忍不住一抖。他循聲望去，看見自己的弟弟擠到欄杆旁邊，臉龐因恐懼而發白，眼中滿是淚水。
他心中震顫，那因意外重逢而驟然升起的喜悅卻在下一秒消失不見——那些嗜血的魔物已經撲了上來，張開血盆大口，想要将他們活生生地撕碎。
身後的階梯狹窄，退路被其他地精堵住，而親人就在眼前，被困在魔獸的注視之下。本性中的懦弱在那一剎奇跡般地一掃而空，吉爾大吼一聲，高高舉起了手中的長劍，狠狠向眼前的魔物劈去。
“铛——”
他太瘦弱了，鐵質長劍撞上變異牛頭人堅硬的巨角，沒能傷害它分毫，手腕處傳來的劇震反而将長劍撞落至一側。
吉爾的瞳孔猛地收縮，因無能為力而産生的絕望還未籠罩心頭，便聽到有聲音從耳側傳來。
“我想，這種生物最為堅硬的地方就是它們的角。”
那道聲音不疾不徐地說，“做得不錯，只是你或許需要換一個地方發起進攻……就像這樣。”
他的腦海一片空白，什麽都看不清了。記憶中長劍上的寒光在眼前閃爍，漆黑的鮮血噴濺而出，冰冷的血液濺到了他的臉上。
魔物的低吼聲平歇，地窖中陷入了從所未有的寂靜。
那一幕在他們的視野中烙下了太過深刻的痕跡，絕對的強大令他們震撼失聲、直至許久許久之後，每每提起默什得到新生的那一年，都會有人忍不住談起在地窖中看見的那一幕畫面。
濺起的血液似乎根本沾不到她分毫，露西娅收劍起身，像是對那些驚詫與震撼恍若未覺，平靜而自然地走到了欄杆牆之前。
裏面的幸存者呆呆地看着她，露西娅的眼眸有些遲緩地眨了眨。
亡靈從來不會給她這種正面的回饋，她也沒想到這些地上的生靈會有這樣的反應。來自深淵的小魔王不得不承認，她此時的心情是意外而愉悅的。
——畢竟她是一位一直想要幹大事的魔王，來自他人的崇拜會讓她感到十分滿足。
但露西娅也知道，一位厲害的魔王向來喜怒不形于色。她的目光在鐵欄杆上轉了轉，沉靜道：“退後一些，我為你們斬開這道門。”
克塔西大陸上所有的物品都有元素，純粹的元素則能凝聚成元素晶石。制作武器的鐵石材質普通，這些欄杆卻是由一種頗為少見的鐵元素晶石打造而成，連魔物的撞擊都能抵擋。
那位默什堡的前領主在地底打造了一個極難摧毀的牢籠——不過這對露西娅而言不算什麽阻礙。
“鑰、鑰匙就在這裏。”
幸存者們終于回過神來，有人結結巴巴地開口，慌忙舉起手心中已經被汗水沾濕的鑰匙，把欄杆門打開。
本以為就将在這裏困至死亡，卻在絕望之際迎來了黎明——他們的身上都綻放出了好看明亮的顏色。
那着實是一副無法用言語形容的漂亮畫卷，露西娅不知想到了什麽，眸光隐隐帶着思索。
吉爾與他的弟弟緊緊相擁，跟下來的地精中也有幾位見到了認識的人，一時間情緒都有些難以自控。
這些幸存者人數并不多，粗略一掃約莫有十來個。露西娅站在一邊，看着他們擁抱哭泣，聽到有人問：“你們怎麽會被困在這裏？”
“那幫魔物闖進來的時候，我們慌亂無措，以為石堡是最安全的地方，便紛紛往這裏逃。”幸存者中有一個人類解釋道，回想起那時見到的慘烈景象，仍有些後怕：“沒想到石堡也被撞開了，外面都是魔物，我們無處可逃，只好躲進了這裏。”
有地精低聲接口：“這些欄杆能阻擋魔物的進攻，但那些可怖的家夥一直在外邊守着我們，地面又是堅硬的石頭，我們根本無法出去。我們都已經絕望了，如果不是那位精靈一直安慰我們——啊！”
他像是忽然想起了什麽，猛地扭過頭：“那位精靈還在裏面！”
“咔嗒——”
一聲鑰匙解鎖的輕響，地精的話還沒說完，露西娅便已經從旁邊的人手中接過鑰匙，打開了最內室的門。
這裏陰暗潮濕，那僅有的光元素卻格外歡快雀躍。露西娅淺金色的眼眸在周圍一掠而過，目光頓在角落裏。
她神色一怔。
那是一位光之精靈。他垂着頭，雙手被繩索吊在牆上，光裸的上半身滿是鞭痕與傷，無力垂着的腳下積起了淺淺的血泊。
許多傷口都尚未結痂，或許在噩夢來臨的那一瞬間，默什堡的前領主正在這座牢籠裏，肆意鞭打□□這位精靈。
“……”
露西娅的眉輕輕蹙起，再度抽出長劍，走上前。而在她靠近的那一秒，那看起來奄奄一息的精靈便擡起了頭。
他的面容十分俊美，擁有着一頭微卷的金發與紫羅蘭般的眼眸，輪廓猶如經過神靈的雕刻，鼻梁高挺，薄唇即便毫無血色，也仍舊能夠看出優美的弧度。
這并不意外，露西娅在克塔西大陸百科全書上讀到過，精靈大多擁有神眷的容貌。只是她沒有想到，她會看見那樣的顏色——那是如白水晶一樣剔透晶瑩的輝光。
“無需費力。”那位精靈看見了她的長劍，對她輕輕颔首：“這條鎖鏈是用黑暗晶石……”
他的聲音頓了頓，因為露西娅已經揮劍将鎖鏈斬成了兩截。短暫的怔神後，他的神色沒什麽波瀾，伸手扶住身後的牆面。
露西娅為他解開了手铐與腳鐐，好奇地瞅着這無法解釋的顏色，發覺這位精靈似乎無法站立。她讓一位看起來比其他人要結實一些的牛頭人來攙扶他，轉身返回欄杆外。
然後她腳步一頓。
那畫卷上的顏色更絢爛了。
地上的生靈們面朝着她，眼中流露出感激的眸光，面色忐忑而緊張。吉爾往前踏了一步，對她深深彎下腰。
“大人，”他有些磕絆地喊了一聲，再度握緊被手心溫度暖熱的劍柄，像是終于聚攏起勇氣，“您接下來要去哪裏？我、我們……請您準許，讓我們跟随您吧。”
自末世之後，他們便從未見過這樣的人。分明如此強大，卻願意與他們共享盛宴，将珍貴的武器随手讓給了他們。要知道即便在末世降臨之前，地精也從來不是一個會受到他人尊敬的種族——他們的腦子不太靈活，連最基礎的算術都要花費許久時間才能掌握。
但那位大人卻柔軟地對待他們，眸光中不含絲毫輕視。
相同的話，蒂姆之前便已經問過了一次。露西娅沒有答應她的請求，這次卻遲疑了一瞬。
他們那自靈魂中誕生的顏色實在太過賞心悅目。當看到他們因為自己的所作所為而綻放出好看的色彩，露西娅都會感到歡喜滿足。
——更何況，這片土地在吸引着她。那是一種無法言說的感受，這幹涸的土壤中似乎藏着什麽令她熟悉又陌生的存在。
短短的幾秒鐘內，她便做好了決定。
如果毀滅克塔西這項屬于魔王最偉大的成就已經無法完成，那麽反轉一下，重建被毀滅的克塔西，或許也是一項同樣榮耀的輝煌事業。
“我會留在這裏。”
露西娅說，看見那些生靈的眼中亮起驚喜的光：“如果你們願意，你們可以成為我的子民。”
她頓了頓，想起了深淵中那些天天想暗殺她替代她的叛逆子民們，又想起這些地上生靈曾經的遭遇，忍不住小聲補了一句：“……我可是一位愛民如子的好領主。”
