第8章 .酒樓會友你是誰家的小孩？【一更】……
孟久知連滾帶爬地拉着劉大寶往外逃竄，好不容易才從懶散的雄獅掌下撿回一條小命。
劉大寶也猜出自己說錯了話，心虛愧疚地說道：“我以後不會再亂說話了。”
安北侯最讨厭旁人觊觎他的東西，孟久知跟在他身邊多年，自然知道。
也知道若是在這一點上違背了主子的原則，犯了忌諱，下場會是什麽。
孟久知有片刻發怔，腦海裏不知怎麽，就浮現出一張模糊不清的臉，以及那個把人折磨得體無完膚的暗牢。
有的時候，死并不是最可怖的。
可怕的是，遇上瘋子，生不如死。
“阿青呢？”
“和蒙面叔叔先跟過去了，阿青姐姐叫我回來報信。”
路上劉大寶簡要說明情況：
“漂亮姐姐帶了個丫鬟出門，才剛走出巷子，便有一群膀大腰圓的漢子圍了上去。”
“什麽漢子？唔……他們穿着一樣的衣服，腰間別着刀，領頭的臉上有一道長長的刀疤，兇神惡煞，可吓死人了。”
“沒動手，也沒拉扯，那個很兇的哥哥跟漂亮姐姐說了幾句話，姐姐就跟他們走了。”
劉大寶認路的能力也很強，不多時，便尋着阿青留下來的記號，來到了醉香閣樓前。
阿青已在暗中觀察多時，見孟久知來，抱拳行禮。
“将軍，他們在那，似是在等人。”
醉香閣前人來人往，樓外做生意的小販極多，顧客排起長隊，有幾名青年壯漢将一婀娜綽約的女子圍在中間，倒不像是挾持，更像是護着她不被人擠到。
孟久知皺眉，“這身衣服是……”
“是镖局的人。”阿青道。
這邊說着，那邊人群突然有了動靜。
明嬈四處張望，将她包裹得嚴實的“人肉”護牆突然裂開一道縫，遠處走來位一襲紅衣勁裝的男子。
說是“男子”，近看卻又瞧清了是位穿着男裝的姑娘。
她沒有刻意做男子打扮，馬尾高束于腦後，未着脂粉，眉眼間的明媚笑容襯得出衆的五官愈發漂亮。
步伐生風，利落飒爽，一身江湖人氣息與這繁華京城格格不入。
“阿嬈！”
紅衣女子疾步快走，在一衆下屬抱拳低喚“大小姐”聲中，走進包圍圈，将明嬈一把抱進懷中。
明嬈的個頭在女子中占着優勢，紅衣女子卻更比她高一頭，身量絲毫不輸身邊的男子。
見到好友，明嬈燦然一笑，唇角挂上兩個淺淺的梨渦，“阿顏。”
在衆镖師的簇擁下，紅衣女主攬着明嬈進了醉香閣。
阿青道：“将軍，跟嗎？”
孟久知猶豫了。
雖說侯爺叫他們盯着明二姑娘的一舉一動，但卻從未給過明确的指示，比起保護，孟久知覺得這道命令更像監視。
既然是監視，那自然是要上前查探清楚。
可是……貿然上前，恐怕會引起那群镖師的警惕。都是混江湖的，誰也不是省油的燈。
可如今賜婚明家的聖旨還未下，太後與安北侯勢如水火，此時萬不能打草驚蛇。
孟久知猶豫的神色落在兩個下屬眼裏，無人妄動。
除了——
劉大寶轉了轉眼珠，目光鎖定在那個臉上有疤的領頭人身上，像飛矢一般沖了出去。
孟久知擡手一抓，抓了個空，只能眼睜睜地看着劉大寶跑到那群人後面，然後——
撞了上去。
年輕镖師在身後來人時便有所察覺，他警惕地轉身，視線環顧四周，什麽異樣都沒發現，然後，自己的小腿被人抱住了。
他猛地低頭看。
“哥哥，我餓了，你可以給我口吃的嗎？”
劉大寶委屈巴巴地擡頭看，下巴抵在他的腿上。
年輕镖師：“……”
唐慕顏聽到動靜回頭，見狀一挑眉。
“阿四？”
阿四單手把小孩從自己腿上拎下去，動作粗魯地将人推遠，“大小姐，一個乞兒。”
唐慕顏哦了聲，沒放在心上，明嬈卻是認認真真看了劉大寶一眼。
劉大寶被救回去後，穿戴都是換過了的。侯府不差錢，孟久知更是從沒在吃穿用度上克扣過屬下，給小孩置辦的不說頂好，也不比尋常官宦人家的子女差。
明嬈一眼便瞧出劉大寶的衣裳是蜀繡，是今年最流行的款式，怎麽看都像是哪戶人家的小少爺。
她望了望左右，沒見着大人，眉頭微皺。
別是走丢了。
唐慕顏見好友駐足，疑惑：“嗯？怎麽了？”
明嬈低聲說了句“等我”，走到劉大寶面前。
她半彎身子，笑意吟吟地看着劉大寶。
“你是誰家的小孩？”
阿四見明嬈靠近，臉驀地通紅，往旁邊讓了讓，不自在地撓了撓頭。
周圍的一衆年輕镖師皆因明嬈那傾城的笑容而渾身不自在，手腳都不知道怎麽擺，唯獨劉大寶面不改色，咧着嘴沖她笑。
他避重就輕，童聲稚嫩：“我好餓，一天沒吃東西了，漂亮姐姐可不可以給我口吃的？”
唐慕顏也走到了近前，她一向不拘小節，在劉大寶面前蹲下，“小孩兒，你家在哪，姐姐派人送你回家吃飯好不好？”
劉大寶皺起小臉，“不知道家怎麽走，爹娘把我丢掉了。”
不算說謊，他的确是被爹娘扔了。家在城外，不在京城，他也确實不知如何回去。
明嬈與唐慕顏對視一眼，神色逐漸凝重。
明嬈道：“先帶進去，吃完我送他去衙門吧。”
“我也有此打算，”唐慕顏點頭，拉起劉大寶的手，“怪可憐的。”
說話間，明嬈又打量了兩眼劉大寶，微微皺眉。
穿得這樣好，也會被父母遺棄嗎？
從前在涼州時，她們見過不少被人販拐去的稚童，也見過不少被父母遺棄的孩子，沒了家的庇護，那些孩子的生活大多凄慘。
金隆镖局歷代大掌櫃都救過不少孩子，他們長大後成了家族裏的镖師。受家族影響，唐慕顏最見不得小孩子受苦。
劉大寶就這樣光明正大地被唐慕顏給牽進去了。
一進醉香閣，店掌櫃忙不疊迎了出來。恭敬道：“大小姐來了。”
金隆镖局唐家的生意遍布大霖，甚至連周邊小國都有涉足，京城的産業也有不少，各行各業都有，醉香閣便是其中之一。
唐家是醉香閣的二東家，唐家根基在涼州，當初在京城開這家酒樓，也是方便镖師們在京城有個落腳之地，原本沒指望着它賺錢，誰知掌櫃的倒是個奇才，這管着管着，就把醉香閣經營成了京城第一酒樓。
“自己的地盤才放心。”唐慕顏領着小孩走在前面，上樓時，回頭朝明嬈笑笑，“你別嫌我敷衍。”
明嬈搖搖頭，柔聲道：“是我找你幫忙，該是我請你吃飯的。”
掌櫃的推開最裏頭一間雅間請人進去，親自上了一壺茶。那個叫阿四的镖師從懷裏掏出一張單子交給掌櫃，上面寫着對食材的要求。
閑雜人等退了出去。
唐慕顏瞥了眼茶，笑道：“君山銀針，從蜀地那邊運來的，嘗嘗。”
她又看了一眼身側規規矩矩地坐着的小孩，給他倒了一杯茶，“你也喝。”
“謝謝姐姐。”
得了準許，劉大寶雙手捧起茶盅，小口小口喝了起來。
神色拘謹，只安靜好奇地四處打量，并不多說話。
倒是乖巧，唐慕顏想。
明嬈輕嗅茶香，心裏暗道确實是好茶。
來京城這段時日，她那條難伺候的舌頭被迫嘗了不少陳年舊茶，此刻一品，倒有久旱逢甘霖之感。
她越發地想家了。
唐慕顏道：“對了，你叫人傳信給我，是叫我幫什麽忙？”
明嬈放下茶杯，說明來意。
她和王駿陽在涼州的婚事不是秘密，唐家素來與涼州刺史俞家交好，刺史夫人、明嬈的表姨母張羅的婚事，唐慕顏自然也清楚。
明嬈把此間種種平靜地陳述，她才說了一句王駿陽變了心，意欲同明妘訂親，唐慕顏便已勃然大怒。
有小孩子在，明嬈不便多說，安撫完好友，才繼續道：
“我娘親的嫁妝還在這，當初離京匆忙，陳氏又不肯還。如今有了機會，我要替我娘把她的東西要回來。”
“應當的。所以你是想叫我幫你送回去？”
明嬈點頭，“交給旁人我不放心。”
唐慕顏家裏就是幹這個的，好友相求，她自然是一口應下。
“還有兩封信托你轉交。”
唐慕顏接過信，一封是給明嬈生母秦氏，一封送到刺史府中。
她沒多問，将兩封信揣好。
“到時候婚書還要麻煩你的人送回來。”明嬈從袖中掏出幾錠銀子，“這是镖銀。”
唐慕顏瞪她一眼，将銀錢推回去，“這都是小事，若叫你表哥知曉我收你錢，那就是大事了。”
明嬈無奈笑笑，“那只能多多謝你了。”
“不過你嫡母那樣精打細算的人，這回這麽容易便松口了？”
“她拿到了婚書，才會準我把嫁妝送回去。”
唐慕顏冷笑，“她倒是不吃虧。”
可不是不吃虧，用明嬈母親的東西，換明嬈的婚書，這裏外裏，陳氏和她的寶貝女兒把便宜都占盡了。
“倒也不一定。”明嬈想起虞硯，真心實意地笑了出來。
吃不吃虧，還要把眼光放長遠。
唐慕顏瞧她神色不對，這笑容是實打實的開心，還有些期盼和小女子的羞澀在裏頭，正打算盤問，房門被敲響，菜肴端了進來。
掌櫃的送了菜又退了出去，明嬈目不轉睛盯着桌上一道吃食瞧。
唐慕顏噗嗤一笑，把東西端到明嬈眼前，“旁的倒也罷了，這道玉蟬羹是我特意吩咐人做的，嘗一嘗。”
涼州少雨，想吃魚都要千裏迢迢地從臨水之地運來，不易見到。
“知你來京，叫阿四提前幾日從蘇杭那邊運來的。鲈魚切片，肉色如白玉雕琢，片薄如蟬翼，入鍋前裹了粉衣，口感順滑，你定喜歡。”
劉大寶兩只眼睛瞪得溜圓，咽了咽口水。
唐慕顏用湯匙也給劉大寶盛了一碗，“小狼崽兒似的，快吃。”
明嬈沒有多言，用實際行動表達了她對這道菜肴的喜愛。
不多時，一碗羹見了底。她抿了下唇，意猶未盡。
唐慕顏手托着腮，撐在桌上，一直笑眯眯地盯着明嬈瞧。
在涼州時最喜歡的事便是投喂明嬈，她吃飯時自然流露出來的那種幸福感，看着就叫人高興。
“瞧你倒是瘦了些，國公府的飯菜不合口味嗎？”
明嬈面露憂愁。
不提還好，一提就覺得自己特別慘。
紅唇輕扁，清澈的瞳中溢出幾分委屈，“難吃死了，我成天都盼着早些離開呢。”
在眀府的日子屬實不好受，她向來嘴挑，“寄人籬下”不好多提要求，只能委屈自己吃糠咽菜。
其實明家好歹是國公府，飯食并不太差，只是明嬈的嘴和腸胃一向都挑剔，再加上在涼州被人寵着長大，在吃上一向講究，一般人家都沒法滿足她的需求。
少女微微蹙着眉頭，看着眼前這一桌珍馐美味，再一想想明家大廚那粗糙的烹饪手法，幽幽嘆息一聲。
兩彎秀眉微蹙，淺瞳漾起漣漪，清澈的眸色中籠起委屈神色，纖柔楚楚，我見猶憐。
“你別跟我撒嬌，”唐慕顏紅着耳朵偏過頭，“吃不好就來我這吃，要是叫我娘她們知道餓着你了，又要念叨我。”
明嬈莞爾一笑，“嗯，阿顏你真好。”
填飽了肚子，三人起身往外走。
劉大寶低着頭，數着地上的青磚，跟在兩人身後，悄悄地又支棱起耳朵。
“到時候你随着送嫁妝的隊伍一起回涼州嗎？”
明嬈沉默了一會，輕聲道：“或許吧，到時再說。”
唐慕顏沉浸在自己的興奮中，沒聽清明嬈的話。
“等你回去，我也不到處亂跑了，就在涼州陪着你！”
“那個臭男人咱們不要了，換一個更乖巧，反正有錢，再找一個贅婿就是。”她頓了頓，“那負心漢怕是不知你和你娘這些年攢了不少家底吧？”
“不知。”明嬈道，“家裏人也不知。”
這個家裏人自然是指明家人。
“哼，也是，他只怕還以為上京趕考的路費是你找我家借的呢。”唐慕顏氣不打一處來，“你可得連本帶利讨回來，吃你家軟飯還敢背叛你，我看他是找死。”
明嬈垂着眼睛，默默思索着，她或許再也回不了涼州了。
等嫁給虞硯，再同他說說，把娘親接到侯府來住吧。
才出了酒樓，阿四到唐慕顏耳側低語。
明嬈見她臉色難看，“出事了？”
“嗯，有兄弟遇上山匪，受傷了，我得去看看。”唐慕顏看了一眼劉大寶，“這小孩……”
“我帶着他去衙門，你忙你的去。”
“成，那我把阿四留給你，一會叫他送你回府，別拒絕我，我不放心。”
“好。”
目送唐慕顏離開，明嬈牽起劉大寶的手，往衙門的方向走。
劉大寶心急如焚，一邊走，一邊瞪着眼珠四處瞅。
孟叔叔怎麽還不出現，他要是真的被送到衙門可怎麽辦，他還能回到恩人身邊嗎，他是不是又要被丢棄了。
這般想着，眼裏的光慢慢暗了下去。
正垂頭喪氣地走着，身側牽着他的女子突然停下了腳步。
随後便聽到不遠的前方，一道吊兒郎當、不懷好意的笑聲響起：
“喲，這不是那天的美人嘛，有緣，又見面了。”
明嬈認出來人，抿了下唇，臉色有些蒼白。
那道叫人作嘔、龌龊惡心的目光，以及那張會存在于噩夢中，能叫恐懼感滲入血脈深處的黏膩笑容。
正是太後壽宴之日，酒後調戲她，又跪在虞硯面前的那位郡王。
