第25章 生辰忌日
第二天一早，尋人的皇榜便貼遍了整個帝都城。
霍酒詞如同昨日一般，坐着馬車來到布莊，今日布莊客流多，一群人七嘴八舌地議論着，全在說皇榜上的事。
“據說當今聖上染了怪病，禦醫們束手無策，這才重金尋找醫仙虞以沫的徒弟。”
“但凡有點消息的都能拿百兩賞銀。”
“皇上出手還真大方啊。”
聽得虞以沫的名字，霍酒詞忍不住側了耳朵，心下奇怪，姑姑有徒弟？她怎麽一點兒印象都沒有。
夕鷺若有所思，靠近霍酒詞道：“小姐算是二姑娘的徒弟麽？”
“我？”霍酒詞愣了一下，擡腳往櫃臺走去，“不算。姑姑教的許多事我都不記得了，說是半吊子都勉強。”
皇宮裏的水可深，她一個平頭百姓，沒必要去蹚。
“姑娘，這浮光錦是我們桃夭布莊新進的布料，您瞧瞧。”
“郡主膚色白，穿雪緞更适合些。”
……
霍酒詞翻着賬簿，仔細查看到貨數量，期間，她總能聽到羨鴦的聲音，并非是羨鴦的聲音好聽，而是她來來回回就會介紹四種布料。
從長遠來說，這肯定要出事。
霍酒詞搖頭嘆息。
給客人挑布料一定得靈活，倘若客人有自己喜歡的布料，那他們便別說話，若是客人主動要求他們挑，那他們就得根據穿衣裳的人來挑。
比如，浮光錦是亮布，那便不該挑給膚色偏暗之人；再比如，雪緞柔軟親膚，價格也高，更适合做亵衣，而不是外衣。
顯然，羨鴦并沒聽進去這些話，她給客人介紹布料只介紹自己喜歡的，并不管客人适不适合。
沉思半晌，霍酒詞将到嘴的話咽了下去，她想着，得讓羨鴦吃個虧，吃虧了才能長記性。她收起賬簿，趕去繡坊安排刺繡之事。
晚膳時分，霍酒詞回到侯府。
前廳已上好飯菜，桌邊坐着四人，其中紀忱最顯眼，他面色蒼白，想來是昨日受的家法很重。
一等霍酒詞坐下，羅氏當即來了一句，“日日出去抛頭露面，像什麽樣子。”
“酒詞在外頭本本分分做生意，怎麽就抛頭露面了？”王約素厲聲反擊，在她看來，羅氏罵霍酒詞便是打她的臉，“現在可不是以前，已故的惠景皇後就曾在帝都城裏做生意，母親這麽說，豈不是罵了惠景皇後。”
霍酒詞默然看着，沒插話。
紀忱冷臉用飯，不發一語。
“你血口噴人！”羅氏被氣着了，口不擇言道；“惠景皇後是惠景皇後，給你比，你配比麽？”
沒想對方會這般說話，王約素瞬間黑了臉，正要回嘴。
“好了好了，你們倆都靜靜，聽我說。”眼見兩人要吵起來，紀從回開始打圓場，一邊按着王約素，一邊按着羅氏，“方才娘說姑娘家不該在外抛頭露臉，這是對的，萬一叫有心人盯上就麻煩了。”
“對。”羅氏趁機往上爬，責怪地睨了眼霍酒詞，“她長得不差，叫那些地痞流氓纏上，吃虧的可是忱兒。”
紀從回偏幫，王約素的臉立馬不對勁兒了。
“自然，夫人說得也沒錯。”紀從回繼續道，兩邊都不得罪，“惠景皇後确實有在帝都城裏做生意，她還鼓勵能做生意的女子都去做生意，這是好事，說明我們惠景皇後是個好女人，女人才為女人着想。”
這下，霍酒詞算是聽出來了，公公是個牆頭草，不過，他夾在兩人之間也挺為難的。
幾人各自說着，忽然，紀忱放下碗筷，端方有禮，卻最是疏離，“我回房歇息了。”
“等等。”王約素喊住紀忱，不悅道：“你今晚去驚春院。”
聞言，霍酒詞夾菜的手微微停頓。
沒等紀忱開口，羅氏搶先道：“忱兒想去哪兒便去哪兒，你們少管。”說着，她看向紀忱，“忱兒別怕，奶奶給你撐腰。”她是真不想紀忱再離家出走了。
“娘，忱兒是我的兒子。”王約素放下碗筷，每一字都說得極重，像是在提醒羅氏。
她一說，羅氏更氣，猛地站起身，又一屁股坐在地上，“好啊，你們是嫌我老了是不是，覺得我老糊塗了是不是，現在我說話都沒人聽了，兒子不孝，兒媳也不孝，家門不幸……”
“娘，你這是做什麽。”紀從回吓壞了，“撲通”一聲跪在地上。
他一跪，誰敢站着，廳上所有人都跪到了地上。
霍酒詞詫異地瞧着羅氏，她怎麽都沒想到，羅氏會坐在地上鬧脾氣。興許，年紀大了的人真跟小孩子差不多。
紀忱拉着羅氏的手，焦急道：“奶奶，地上涼，你快起來吧。”
“不成。”羅氏堅決道：“他們不答應，我就坐在地上不起來。”
“父親母親，兒媳不願強留夫君，你們也別逼他了。”便在紀忱與王約素猶豫間，霍酒詞開口，聲音淡淡的，絲毫不起波瀾。
“……”紀忱偷瞄霍酒詞，心頭泛起些許微妙之感，仿佛被小貓撓了一下，不怎麽舒服。
“娘，你看酒詞多懂事。”紀從回給了霍酒詞一個誇贊的眼神，“從今往後，我們也不逼忱兒了，你快起來吧。”
“這可是你自己說的，我可沒逼你。”目的達到，羅氏便搭着紀忱的手站起。
“嗯，是孫媳自己說的。”霍酒詞跪着身，笑容清淺。于她而言，紀忱不去驚春院才好，省得她想起之前不快的事。
嚴州。
子時，月光被烏雲遮蔽，城內漆黑一片，安靜得詭異。
十幾名黑衣人出現，踩着夜色進入知府霍同慶家中，将府內家丁侍女迷暈後一一送走，半點沒驚動主屋那兩位。
等府中空了，旋即有頂雪白的轎子從道上翩翩而來，穿過大門進入霍府。
衛焚朝飛身坐上堂前的八仙桌，雙腳微擡，并未沾地。他借着火光打量霍府各處，神色淡漠，卻又透着似有似無的眷戀，像是要将它們全都記在腦中。
今日，是他的生辰，也是他的忌日。
“你們究竟是誰！”
“快放開本官！”
眨眼間，霍同慶與潘氏被黑衣人押了過來。
“放開他們。”衛焚朝冷冷地看着兩人。那雙桃花眼是軟的，JSG眼底卻是猩紅的，往深處看像是死了的。“你們倆可認得我？”
自小義父告訴他，他生下來的那日便被親生父親殺死了。
十歲那年，他來過一次嚴州，特地找算命先生試探過兩人，說他們曾有一子，當時，霍同慶臉色大變，直接将算命先生抓回了府衙大牢。
一番試探他才明白，義父說得對，親生父母是真心要他死。
回到帝都之後，他每每想起他們就在胎記上劃一刀，一刀又一刀，直将胎記毀得面目全非。
“是你。”霍同慶直直盯着衛焚朝，雙眼铮然，似是不敢置信。“你想做什麽！”
到底是自己的孩子，身為母親的潘氏又怎會認不出，她哽咽道：“孩子，這些年，你過得好麽？”
“真是難得，你們居然認出了我。”衛焚朝曲起一條腿踩在八仙桌上，譏笑道：“我是個天閹之人，所以不配活着，是麽？”
“你這種下賤東西不配活着！”霍同慶大喊出聲。
二十幾年前，嚴州年年鬧水災，霍同慶想盡法子也解不了天劫。後來，他的第一個孩子出生了，誰想是個不祥之人，而傳聞不祥之物能擋災，他便将自己的兒子扔進了滔滔江水中。
至此，嚴州再沒鬧過水災，百姓安樂，所以他從不後悔自己做的決定。
“不是，不是……”潘氏哭得泣不成聲。這二十幾年，她無時無刻不在想兒子，想他在天上過得如何，有沒有受人欺負。
被親生父親這般嫌棄，衛焚朝不禁拍起手來，嘴角的笑中盡是恨意，“我要你們為當年的事付出代價！”
語畢，他揮手示意黑衣人點火。
“哄”，四周立時竄起大火，火光熊熊，照得前廳如同白晝。
衛焚朝懶散地坐着，面上一滴汗也沒流。他在火光中凝視兩人，輕佻道：“我見到了酒酒，她長得很美，是個好姑娘。告訴你們一件事，她跟紀忱合離了，再過一月我們倆就會成親。”
“什麽！”一聽這話，霍同慶怒從心起，大罵道：“你個畜生，你要敢動她，我做鬼也不會放過你！”
“畜生……”衛焚朝喃喃地念着這兩字，點頭表示認同，“對，我是畜生。那将我丢下江水的你是什麽東西？你也是畜生，畜生生的東西自然是畜生。”
“孩子，當年的事，是我的錯，全是我的錯，我沒保住你，你千萬別傷害小詞……”潘氏哭求道。
“我怎麽會傷害她，她可是我的妹妹，親生妹妹啊。”衛焚朝深深嘆息一聲，随後又開始笑，笑得悲涼壓抑，“我疼愛她都來不及呢。”
“你……”火勢一路蔓延，從四面圍來，直逼前廳，霍同慶認命道：“當年之事與她們倆無關，我一人償還你便是。”
最後一字方落，霍同慶閉上眼，一頭往牆上撞去。
“……”
這一刻，衛焚朝腦中一片空白，身子不由自主地往前傾去，薄唇微微張開。他想說話，卻一個字都說不出。
“夫君！”潘氏驚叫，飛快撲向地上的霍同慶，悲痛道：“夫君，夫君，你怎麽能丢下我，夫君，夫君……”
父親慘死，母親哭得傷心欲絕，面對如此場面，衛焚朝只覺得煩，他煩躁地扯着手腕上的傷疤，扯得鮮血淋漓。
冷不丁地，“嘭”。
他下意識擡頭看去，潘氏也撞了牆，額際鮮血直流，她如同落葉一般倒下，跌在霍同慶身側。
潘氏面上滿是鮮血，顯得那張慈愛的臉有些駭人，她憐憫望着他，張口道：“孩子……”
生平頭一次，衛焚朝下了地，鞋子結結實實地踩在地面上，他面無表情地朝兩人走去。
“孩子……”
潘氏伸出手，可衛焚朝停住了，站在半丈處的地方冷眼看她，沒再進一步。
“孩子，是為娘對不住你，你長這麽大，一定受了不少苦，娘親可以死，但娘親希望，你別傷害小詞。”越說，潘氏的聲音越小，那雙溫婉的眸子也漸漸失去了生機，“別傷害……”
話沒說完，她的手便失去了力氣，重重打在地上。
衛焚朝一動不動地站着，面上依舊漠然。此刻，他心裏并沒義父說的那種報仇之後的快樂，也沒什麽傷心之感，因為他們從未在一處生活過，所謂的親情，只是那點血緣關系而已。
周遭火勢越來越大，帶着吞噬一切的力量燃燒着。
“唰”，他抽出腰間軟劍，銀光一閃，随行十幾人全都倒在了火光中。
