第14章
這原身與霍家的這門親事，當初是草草辦了的。霍家給蘇家下了多少聘禮，她不知道。不過，蘇家陪過來的嫁妝，卻是少得可憐。
她之前歸置過，除了一些老舊的金銀首飾外，另外就是只有二百兩銀子。而那些金銀首飾，蘇棠曾讓枸杞拿出去估過價，若是全賣了，總共也賣不了五十兩。
所以說，她現在是真的很窮。
如果每個月就靠着她婆婆給的十兩月例銀子過日子，她會永遠過得捉襟見肘。差人辦事，逢年過節給奴才們紅包，哪樣不要錢？
所以，她靠不了別的，也只能靠自己了。
“你要多少？”
蘇棠一聽，心裏直誇他大方又爽快，不過在說具體數字的時候，蘇棠還是保留了一些。其實按着她的預算，在外城購置一處院子，再花錢在內城拿下一個鋪面的話，按着這裏的物價，怎麽着也得一萬多兩銀子。但是一開口就要這麽多錢，她實在開不了這個口。所以她也想過了，鋪面可以先租賃，等賺了錢再說。
不過這宅院，還是得買一個的。不是自己的屋子，住着也沒有歸屬感。
所以，蘇棠掐着指頭算了算後，厚着臉皮笑說：“倒也不多，不過也就七八千兩銀子吧。不過，伯爺若是想孝敬孝敬您岳母，想多給點，那我也是沒意見的。”
霍令俨安安靜靜聽着她在自己耳邊聒噪完後，才慢吞吞呷了口茶，說：“你又不是不知道，伯爵的俸祿，一年也就兩千兩。我如今不過是西城門一個管着二十多個兵的兵頭，月份也就二十兩。如今你一張口就跟我要七八千兩，我如何拿得出來。”
聽他這樣說，蘇棠瞬間沒了興致。
“俸祿是不多，可誰家是靠俸祿過日子的呀？”蘇棠小聲嘀咕，還在掙紮着想争取一下，“像你們這樣的人家，誰家沒個鋪面田莊什麽的？每年收租子收分紅，指不定得多少銀子呢。”
“我不白要，你借我，到時候還你。”
“你拿什麽還？”
“這你就別管了，反正不偷不搶，不會壞了你們霍家的名聲。一句話，伯爺是借還是不借？”
霍令俨又慢條斯理呷了口茶，眼角微彎，漆黑的眸子裏似是有笑意。他擡眸朝蘇棠望過來，雙手交握，十指扣住，身子略微前傾了些，靠得蘇棠近了些，一雙長腿幾乎是抻到蘇棠跟前來，問：
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“你打算怎麽還？”
蘇棠嫌他管得有些多：“這你就別管了。”
又覺得他這種态度，指定是不會借的了，便也不想再耗下去，便道別說：“伯爺早點歇着吧，我回去看看兒子。”
蘇棠風風火火略福了下身子，轉身就要走，卻聽身後人道：
“我不是拿不出這些錢給你，但你既是向我借的，又說了要還……總得付利銀。我也不多要，三分利，如何？”
“三分利？”蘇棠氣到爆炸，忍不住吐槽，“你怎麽不去搶錢莊？”
霍令俨點點頭，又說：“或許我可以給你指條明路，你婆婆有錢，去跟她借。她老人家好面子，指定不會收利息。”
跟她婆婆借？那豈不是往火坑裏跳！蘇棠覺得，那根本不是明路，而是火葬場。
“多謝伯爺好意提醒。”蘇棠僵着笑容敷衍。
卻在轉過身來的時候，沖天翻了個白眼。霍令俨看到了，卻是沒計較。
蘇棠走後，霍令俨便一個人安安靜靜坐着品茶。一杯一杯的慢慢品，仿佛今兒心情有些好。青屏端着晚飯進來的時候，見主子今兒似是與平常不太一樣，便笑着問：“伯爺今兒是有什麽高興的事情嗎？”
“你來得正好。”霍令俨忽而坐正身子來，朝青屏招了招手，“這幾日你若得空，去幫我看看宅子。不需要多大，夠三五個人住的就行。還有，這事暫時別告訴別人。”
“是……”青屏雖則應着了，但心卻是跳到了嗓子眼，她像是被人拿鈍器打了一般，整個人都是懵的。
想多問幾句，卻又怕主子責罵她多管閑事。可不問，她總不甘心。
直覺告訴她，主子外頭購置房屋，怕是外頭有了人。又不讓告訴旁人，指定是那個女人的身份尴尬，擡不進家裏來，這才暫時養在外面的。
見青屏一副失魂落魄的樣子，霍令俨以為這事兒是有什麽難處，便蹙眉問：
“有什麽問題嗎？”
“沒有……沒有問題。”青屏忙穩了心緒，只恭敬說，“奴婢明兒就去看看。”
霍令俨卻是抓了筷子，只說：“等你得空再說，不着急。”
“是。”青屏應一聲，便候在一旁沒再說話。
這段日子，蘇棠一直在為怎麽籌集銀子而犯愁。寫往潤州的信已經送回去了，該說的事情全都寫在了信上，包括自己已經嫁人的事兒。她想，潤州那邊的親人，想必會來。
從潤州到京城，路上車程估計一個多月時間。如今已是九月底，十二月前，他們應該能到。
這日傍晚的時候，蘇棠照例帶着兒子小南瓜去太夫人那裏請安。太夫人讓她坐下後，便命山茶抱了小南瓜去給她瞧。
老人家正逗着曾孫笑，便聽得坐在下手的老夫人說：“今兒收到一封信，潤州寄來的。你瞧瞧，看看是不是什麽要緊的人寄來的。”
說罷，老夫人沖身邊的嬷嬷使了個眼色，讓她将信給蘇棠遞過去。
“潤州寄來的信？我記得，你父親祖籍便是潤州，只是怎麽寄到咱們這兒來了？”太夫人好奇。
蘇棠倒是沒瞞着，起身回話說：“前些日子，我寫了信回去，已經很久沒與潤州那邊的母親舅舅聯系了，心裏怪想的。我嫁了人的事兒，也一直沒與他們說，如今孩子生了，想着便告訴他們一聲。”
“想必……這是他們回的信。”
太夫人忙說：“既然是他們回的信，那你趕緊拆開來看，說不定就有什麽要緊的事兒。”
“是。”蘇棠應了一聲，下意識朝對面她婆婆那裏瞥了眼。老夫人卻垂着眼眸，依舊一臉嚴肅，卻并未看蘇棠，只與坐在她旁邊的大夫人說話。
蘇棠想，她這老謀深算的婆婆，想必是猜着了信中內容。不然的話，何必這會兒子當着太夫人的面把信給她？完全可以在她去請早安的時候，再私下給她。
這會兒當着這些人的面給她信，想必是不想管這事兒的。有太夫人在，自然是太夫人做主。
蘇棠将信看完後說：“我之前寫信回去，想請娘親舅舅們來京城。舅舅回的信上說了，說是……年前會抵達京城。”
蘇棠話才說完，太夫人便笑着道：“這是好事兒，你與你娘也有些年頭未見了吧？這回既然來了，得多住些日子才行。我看鳳行居不錯，不若暫時命人打掃幹淨了，收拾出來，先招待客人。”
後面這句，是太夫人對老夫人說的。
老夫人聞聲忙道：“您請放心，這事兒，我會交代下去的。”
太夫人又對蘇棠說：“既是你母親住的，自然是怎樣舒心怎樣來，不必顧着咱們家的規矩。你母親的習慣，我們也不知道，不若這樣吧，明兒你自己外頭瞧瞧去，看到什麽喜歡的，就買了，回來歸置歸置，讓你母親住着就像住在自己家一樣。”
“多謝老夫人厚愛。”蘇棠心中一塊巨石暫時落了地。
想着老人家好客熱情，但畢竟只是她這個小輩的親戚，自然是不能一直住在這裏叨擾的。
“等過了年，他們有了別的去處，便即刻搬出去。”
太夫人笑着：“我如今老了，最喜歡熱鬧人多，家裏來了客人，我高興還來不及呢，又怎麽會嫌棄？老三媳婦，你自己也別拘束，讓你母親他們想住多久就住多久，咱們家的院子，雖不大，卻也虧待不了他們。”
蘇棠還沒來得及回話，卻聽那邊二夫人酸道：“現在說得好聽，什麽有了別的去處後，即刻搬出去。場面話，誰不會說啊？怕是……等真正住下來了，會舍不得走吧。”
“這京城裏寸土寸金，誰不想留下來。只是，這京城若真是這麽好留下來的，那還不整個大榮朝各地的人都來了……”
“弟妹。”大夫人皺着眉打斷了她，又看向蘇棠笑，“祖母最是愛熱鬧，若是常有人陪她說說話，她會高興的。”
“是。”蘇棠點頭，沒搭理二夫人，只回大夫人的話說，“我明白。”
次日一早，蘇棠去她婆婆那裏請安的時候，老人家讓人拿了二百兩紋銀給她。
“既是老太太發了話，你便拿着銀子出去逛逛吧。看着什麽覺得合适的，就買了回來。這再多的銀子，我也給不了，只這二百兩銀子，你看着置辦些。若是不夠，你自己貼補些，若是剩下來，你也自己留着花。”
“是，多謝母親。”
蘇棠回了靜軒閣，便吩咐枸杞去備車，她則去東廂房陪着兒子小南瓜玩了會兒。
小南瓜如今快五個月了，正是好玩兒的時候。蘇棠過去的時候，小南瓜正趴在床上笑得呱呱的。小家夥似是有些認人了，扭頭瞧見蘇棠過來了，哇哇直叫，興奮得不得了。
蘇棠将大胖兒子抱起來，親了親他臉頰說：“娘要出門一趟，你在家乖乖的，知道嗎？”
“咕咕~”小南瓜聽不懂，只吹着泡泡逗母親玩兒。
旁邊奶娘說：“瞧小二爺，跟夫人您多親啊。這一瞧見夫人來，可樂得跟什麽似的。瞧這眼睛，只定在了夫人身上，都不挪開的。”
“我日日陪着他，自然是親了些。不過，與我親沒用，要與他父親親一些才是好的。”
奶娘識趣，便只笑着：“那是自然的，小二爺是伯爺的親生兒子，可不得與伯爺親麽。”
蘇棠：“這親不親的，原不在是不是血親，不過是看誰陪他時間長、誰對他好罷了。伯爺日日都忙，宿在前頭的日子多，來後院的日子少，小南瓜與他生分些，也正常。”
蘇棠一直想培養他們父子間的感情，至少，不能叫他們父子将來兵戎相見。
霍令俨不來後院，她大可以抱着小南瓜到前頭去。總之，不管他心裏如何想的，兒子總歸是他親生的吧？
“夫人，車備好了。”枸杞進來回話。
蘇棠起身道：“好好照顧小二爺，他比較皮，如今又會翻身了，仔細些看着。”
“夫人放心，奴婢們知道，一定會小心侍奉小二爺的。”
蘇棠坐馬車出門，馬車往熱鬧的集市上駛去。這是她穿來這裏這麽長日子以來，頭回出門逛街。
整個京都分成了四塊兒，占據最北邊兒的，是宮城。宮城是皇帝、妃嫔……還有東宮太子住的地方。外面呈弧形包圍着宮城的，則是諸王、世家勳貴，以及高官大臣們住的地方，也就是皇城。
再朝外面，便是內城。住在內城的，則是四品以下的小官，或者富商，也有普通百姓。
當然，更多的平民老百姓，則都是住在外城。而京都最繁榮的兩條街道平安街、富貴街，則是呈十字交叉一直從皇城延伸貫穿到外城。兩條街上，沿街商鋪鱗次栉比，好不繁榮熱鬧。
霍家住在皇城內，這商鋪多置于內城。霍家住在皇家邊兒上，往內城街道去，倒是不算太遠。
不過，一路上人多，馬車緩緩而行，倒是也行了好會兒功夫。
正當蘇棠手撐着額頭正歪着腦袋昏昏欲睡的時候，就聽迎面傳來一個聲音：“讓一讓！讓一讓！齊王府的馬車。”
“齊王府？”蘇棠瞬間驚醒過來。
霍家家丁打車停在路邊，讓齊王府馬車先過去。蘇棠側坐着撩開簾子，正好瞧見一輛奢華大氣的馬車擦身而過。
對面馬車的簾子是卷起來的，蘇棠看過去，目光正好與端坐在車內的年輕男子撞上。男子十分年輕，穿着身烏金繡龍紋圖案的蟒袍，玉白面容，鳳眼。
