第12章
“老爺……”蘇夫人才開口喊了一聲，蘇棠便率先走到蘇大人面前去。
“父親，您來得正好，您定要替女兒做主。”蘇棠沒給蘇夫人機會，直接搶先說，“夫人給了黃連一瓶鶴頂紅，交代她毒死女兒。這還不算什麽，早在四個月前，女兒臨盆的時候，夫人就已經吩咐黃連在女兒每日吃的食物中做了手腳。這朱大夫許老板，都是證人。至于拿鶴頂紅毒害我……這邊幾位夫人，可也都是證人。”
蘇大人腦袋有些大，本來聽家仆說後院鬧起來了，他怒氣沖沖趕過來，是想訓斥痛罵她們不懂規矩的。結果怎麽也沒想到，怎麽還扯到了暗害殺人？
她是朝廷命官，若後宅真牽扯到這些肮髒東西，眼下又鬧得人盡皆知……于他仕途，終歸不是好事。
所以，蘇大人轉身對那些夫人們說：“蘇某有些家事需要處理，還望夫人們移步別處。”說罷，也不等那些夫人怎麽說，直接喊了家丁來，“請夫人們前頭坐着吃席去。”
岳夫人道：“蘇大人，希望您定要秉公處理此事啊。貴夫人都做了些什麽說了些什麽，我們可都是聽得真切。”
又沖蘇棠笑：“霍伯夫人，但凡您有任何需求，都可以來找我，我去給你做證去。哎呦，我家老爺為官多年，一直都是公正嚴明的，我雖是鬥大的字不識一個，不過跟在我家老爺身邊耳濡目染，自然也是跟我家老爺一樣，最是瞧不得有人以權謀私。”
“好了好了，我們也累了，更是餓了。蘇大人，便不打攪您處理家務事，咱們走吧。”
蘇通內心一團火正熊熊燃燒，面上卻偏偏要裝作十分淡定的樣子，抱手略作一揖送別那些個夫人。
等人都走了後，蘇通猛然變了臉色。
“到底怎麽回事！”
這蘇通蘇大人，其實不過也才三十五六歲的樣子。瞧着偏于文弱俊秀了些，不過發起脾氣來，那震懾力還是有的。
不過，蘇棠并不怕他。
“怎麽回事，方才不是都與您說了嗎？父親，您現在該質問您的好夫人都做了些什麽，而不是在這裏沖我發火。”蘇棠臉色也并不好看，“還是說，根本不是夫人一人想要毒害女兒，父親您也是這個意思？”
“你……”蘇通氣極。
他并不知道什麽毒殺暗害這事兒，就算這個女兒曾做出丢臉的事兒，甚至害得牡丹親事都受連累，他也沒想過說要逼死她。更何況，陛下都親自下旨賜婚了，他這個做父親的，又能做什麽？
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他就是失望。
明明從小與牡丹受的是一樣的教育，袁氏待她也不薄，為何長成後，姐妹倆品性相差這麽多？她親生母親也是個知書達理的溫潤性子，怎麽就生出了她這麽個不知天高地厚的玩意兒來。
“好了，你也別再鬧了。你可知道，你現在鬧，丢的可是為父的臉。”蘇通虎着臉，根本不信蘇棠這個女兒說的話，她從小就是謊話連篇，還常常欺負她妹妹，在蘇通眼裏，這個閨女就是個愛惹事又愛胡鬧的麻煩精。
蘇通望着女兒，看着眼前這張越發酷似那個女人的臉，到底心軟了些，耐着性子說：“棠兒，你這樣鬧，會害得為父丢了烏紗帽。為父在翰林院熬了十幾年，為的是什麽？你今兒，可是讓那些人看了為父的笑話了。”
“父親，我沒在胡鬧。”蘇棠模樣認真，“我說的都是真的，每一個字都是真的。”
“對，我是用了些手段，我設計的圈套，等您的好夫人往裏鑽。那岳夫人，是我讓枸杞引她去偷聽夫人的話的，不過岳夫人沒說謊，父親您的好夫人，的确是想要殺我。”
“不管父親您是真的不信，還是其實心裏信了只是因為顧及各方面而不願承認，我不管，今兒這事兒，沒完！”
蘇棠說：“我今兒是有備而來，若是攪了父親的興致，我感到十分抱歉。不過，我既是來了，就一定要讨個說話，您最好也有個态度。我看在，您好歹也養育了……我……十多年的份上，這事我不報官。”
“該怎麽處理，您自己想想清楚。我累了，先回屋休息去……枸杞，黃連，走。”
蘇棠行事雷厲風行，一點不拖泥帶水，蘇通輕皺了下眉，總覺得這根本不是她的女兒了。但也不容他多想，等蘇棠回屋後，他則瞪向站在一旁的蘇夫人。
蘇夫人卻挺了挺背，目不斜視，似是并不怎麽懼怕一樣。
等回了房關起門來後，蘇通壓低聲音質問：“到底是怎麽回事？怎麽就鬧成了這樣？”
“你知不知道，今天這事情要是傳出去，翰林院大學士的位置，可就與我無緣了。”蘇通在翰林院這個清水衙門熬了這些年了，為的就是将來可以一舉入內閣。
他一步步走來，小心翼翼，就怕一個沒注意落人把柄。這些年，縱使袁氏一直再無所出，他都三十多歲了，膝下也沒個兒子，可也沒有納妾。
為的是什麽？
不就是為了博個夫妻恩愛後宅安寧的好名聲嗎？
像他這種從小地方考進京城來的，與那些勳貴子弟又怎麽能比。人家生來便得富貴，就算不努力，也是一輩子榮華富貴享用不盡的。
但是他不一樣，他平民出身，除了科舉走仕途博得前程外，再無別的選擇。
如今眼瞧着翰林院大學士的位置唾手可得，他不能夠允許在這個節骨眼上有人生事。哪怕是至親……也不行。
“你告訴我，今天她們鬧着說的那件事，是不是真的？”
袁氏想着，事到如今，就算她一再否認，怕也瞞不過去。所以，袁氏索性承認道：“是，她們說的沒錯。”
就算蘇通本來心裏是有些懷疑，但那也只是疑慮。可他萬萬沒想到，這事兒竟然是真的，她真的想下手殺害過棠兒。
“你何故如此做？”蘇通眉心皺成山，眼神一晃，忽又想到別的，不由質問，“你素來待棠兒不錯，難道，那些都是假的？”
對此，袁氏否認。
“不，妾身待她是真心的。只是，正因為真心待她，所以才如此恨她。”袁氏目光閃過一抹狠意，唇也抿緊了些，用一種頗為怨恨的目光看向自己丈夫，那眼眶裏，似是還含着淚意，“老爺難道忘了嗎？若不是她，咱們牡丹會受到牽連嗎？眼瞧着幾位殿下就要選妃了，若不是她鬧出那樣的醜聞來，憑咱們牡丹的容貌品德，會入不了諸皇子的眼？”
“老爺！牡丹這輩子都毀了！她是您女兒，那牡丹還是我心頭肉呢。”
“她做了醜事，卻能做伯夫人。咱們牡丹那麽溫柔善良，卻非得替她姐姐受那些責罰嗎？妾身是越想越咽不下這口氣，所以，這才一再讓黃連下毒手。”
“哼，只可惜，那死丫頭膽子小，是個不成器的。”
“你……你！”蘇通倒是頭回見着自己夫人這般可怕陰毒，與平素賢惠端莊的模樣，簡直是判若兩人，“你是糊塗了嗎？啊？她如今是什麽身份？你派人暗殺她，就不怕霍家追責嗎？”
袁氏卻是不将霍家放在眼裏的：“霍家？若是在前朝，這霍家的确榮寵至極，可如今早已改朝換代，霍家是霍蕙太妃的娘家，新帝也已經将霍家由超品侯爵貶黜成如今一個小小的伯爵，老爺您難道還怕霍家不成？不過就是失了寵的皇親罷了。再說，霍家如今雖還有伯爵在身，但卻子嗣凋零，是死的死殘的殘，早不是當年了……”
“而你那好女婿，也只是個看守城門的小小兵頭而已。”
“你一個內宅夫人！你懂什麽。”蘇通厲聲訓斥。
這些年來，蘇通一直老老實實當差，安分守己，從不攀龍附鳳，也不參與什麽黨派之争。不是他木讷不通世故，而恰好相反，是因為他看得深遠想得透徹。
羽翼未豐，枝葉未繁，那必須先豐羽翼先繁枝葉……等資歷政績熬夠了，官場人脈口碑都有了，再争不遲。
蘇通平素瞧着悶不吭聲，其實卻深谙官場之道。
“一朝天子一朝臣，如今既然已經是新帝榮登寶座，那朝中便是新的格局。至于霍太妃十三王，那早就不成氣候了。如今新帝皇位早已坐穩，而幾位皇子更是個頂個的優秀，陛下該頭疼的，早不是什麽霍家，而是諸王。”
“皇家的事，素來風雲莫測。今天是仇人的，很可能明天就是知己、是朋友，全看當時所在的立場了。”
“當年……霍家大爺出征北秦，卻從邊關傳來消息，說是霍大爺謀逆……這謀逆可是滿門抄斬的死罪。可咱們這個新君卻并沒有将霍家斬草除根，不過是收了軍權降了爵位。陛下……不過也是在賭、在下一盤棋而已。”
“這霍家……怕是遲早得再得重用。到時候，霍令俨，怕就是陛下牽制諸王平衡各方勢力的一枚棋子。”
袁氏到底只是內宅夫人，雖則狠毒些，但眼界卻是不夠寬的。聞言，只是蹙了眉問：“可是……之前霍家遞來請帖，老爺為何不去赴宴？”
蘇通輕哼一聲，側頭瞥着袁氏道：“我這是避嫌！我如今……并不想與任何人走得近，就算是親女婿，也不行。”
袁氏當年還在閨閣的時候，一眼就看中了這個進京趕考的學子。不顧他是有發妻之人，也不顧家裏如何反對，她就是堅持要跟他。
如今想來，她除了相中這個男人的一副好皮囊外，更是為他的這種穩重而又大格局的氣度所吸引。雖則婚後并不如她想的那些夫妻如膠似漆，可也舉案齊眉相互尊重，一晃眼十多年過去了……她的心，一如當年。
袁氏平時也是要強之人，只有在這個男人面前，她才會願意露出自己小鳥依人的一面來。
“老爺，這事的确是妾身欠考慮了，是妾身錯了。只是，眼下怕不是追究誰對誰錯的時候，大小姐這次回來，怕是興師問罪的。看她的樣子，好像勢必是要個說法的。”
蘇通緊緊皺着眉，也一副頗為惆悵的樣子。
“如今，怕也只有委屈你了。”
蘇棠縮在原主閨房裏，一呆就是一下午，門都沒出。
枸杞黃連兩個伺候在身邊，黃連怕蘇棠餓着，親自端了碗壽面進來，跪在地上：“小姐，您都一天沒吃東西了，請您吃點吧。”
蘇棠卻朝窗外看了眼：“天都要黑了？”
枸杞略俯身回話說：“外頭筵席漸漸散了，夫人，您總耗在這裏也不是辦法。再等一會兒就要宵禁了，再不走，怕是就走不了了。”
“再等等吧。”蘇棠接過黃連手中的碗筷，正準備吃，卻突然看向黃連問，“這回沒下毒吧？”
黃連使勁搖頭：“沒有沒有！奴婢再也不會了。小姐，奴婢知道錯了，您請一定要帶奴婢走，不然的話，夫人她不會放過奴婢的。”
“你起來吧。”
黃連站了起來，安安靜靜立在一旁。
枸杞卻說：“夫人在等蘇老爺懲罰蘇夫人嗎？”
蘇棠吸了口面，搖頭：“不是。”
“那您在等什麽？”
将面咽下去後，蘇棠才笑着沖枸杞眨眼睛：“等伯爺來接我啊。”
枸杞黃連對望一眼，皆沉默一瞬，之後枸杞才小聲說：“夫人……伯爺會來嗎？”
枸杞雖然平時話少，人也瞧着笨笨的，但靜軒閣的局勢，她卻看得清楚明白。伯爺娶夫人，并非心甘情願，雖說平素并未虐待夫人，但卻也并不關心夫人。
這會兒夫人回娘家來，他又怎麽會跟來呢？
蘇棠心裏也明白，霍令俨根本不會管她死活，更不會在意她在哪裏。不過，不還有太夫人在麽。
自己這麽晚沒回去，太夫人想必會問一句。
這霍伯爺又是孝子孝孫，若是老人家發了話，他便會來。
不管他是不是心甘情願來接自己回去，但只要他來了，至少在霍府那些丫鬟婆子們眼裏，她這個伯夫人還是得伯爺眼的。到時候，想必她日子會好過些。
蘇棠不禁覺得可悲，想她在自己的那個時代，何曾這樣處心積慮算計過一個男人啊？
多少小鮮肉向她投懷送抱暗送秋波，也不乏一些位高權重腰纏萬貫的大佬有意包養她，她都從來沒放在眼裏過。如今倒是好了，困在後宅，卻是輕易逃脫不了。
天下之大，這個時代的律法擺在這兒，能逃哪兒去啊？
不如務實一些的好！
“大小姐，姑爺來了。”
正當蘇棠感慨命運的悲催的時候，蘇府的一個小丫頭走了進來。
