第1章 重生
【楔子】
凜冽的北風如一把把刀刮蹭在皮膚上，留下一道道皲裂的凍紋，嚴寒冷漠的近乎無情。
秦畫晴雖然覺得冷，可身體卻燙得厲害，腦子裏昏昏沉沉，無力的靠在錦玉肩頭，沉重的腳鐐和枷鎖險些将她單薄瘦弱的身子壓垮。
“夫人……夫人你怎麽樣？”錦玉伸手摸了摸她額頭，差些哭出來，她一把拽住身邊的擔負遞解任務的解役兵丁，嘶聲道，“官大人，求求你給我們夫人找個大夫吧！她病了好些日子！”錦玉涕泗橫流，跪在冰天雪地之中，她想要磕頭，可肩上戴着木枷鎖，無法動作。
還未到寧古塔，初冬的天氣就讓他們吃不消了，被流放的男子體力還好，像秦畫晴這樣養尊處優的深閨婦人，卻是一連病了四五天。
那解役兵丁十分不耐，擡腳便踹在錦玉心窩，惡狠狠道：“這裏荒無人煙，老子去哪兒給你找大夫？還以為自己是永樂侯世子夫人？”
秦畫晴聽得這句，頓時渾身一顫，縱然腦子裏暈沉難受，可往事卻愈發清晰起來。
她是當朝重臣秦良甫的嫡女，從小被父母視為掌上明珠，及笄後便和永樂侯世子定親。沒兩年，世子又納了幾房妾室，整日争寵，秦畫晴婚後過的并不幸福，愁悶難當，人也愈發消沉。
本以為日子就這樣波瀾不驚下去，然而天有不測風雲，先帝駕崩，原本衆望所歸的楚王沒有繼位，新帝乃素來厭惡朝中結黨營私的靖王。新帝登基，立刻清洗楚王背後錯綜龐雜的勢力，罷免谏議大夫秦良甫、尚書左仆射鄭海端、門下侍中盧思煥等數位權臣，後定謀逆、貪墨、徇私等罪名，滿門抄斬，家産充公。和楚王交好的國公伯爵也紛紛撇清關系，永樂侯從前便和新帝有過節，這次被尋着由頭，削了爵位，流徙寧古塔。
秦良甫一生為官圓滑老練，阿谀奉承恰到好處，卻因為站錯隊老來死無全屍，想到當日父母披頭散發穿着囚衣赴刑場，秦畫晴心一緊，虛弱的倒在地上。
“夫人！”錦玉膝行過來，眼裏含淚，“你堅持一下，明早便能抵達戍所。”
秦畫晴掃了眼周圍，她的夫君同妾室站在一起，躲得遠遠的，生怕靠近她就會被解役兵丁抽鞭子。秦畫晴冷笑一聲，扶着錦玉的手說：“錦玉，你是個忠心的。”
錦玉聞言便流下淚來：“夫人，奴婢自九歲便跟在你身側，如今已整整十年，說句逾越的話，奴婢一直都将你當做奴婢的親人啊。”
秦畫晴虛弱的拍了拍她手，仰頭看着暮霭沉沉的天，鼻尖突然一點冰涼。仔細一看，這才十月初的天氣，竟下起了紛紛揚揚的鵝毛大雪。
大雪很快就鋪了滿滿一地，天地間一片白茫茫。
可秦畫晴并不覺得冷。
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錦玉還在說着什麽，秦畫晴已然聽不清了，她緩緩閉上眼簾，心中暗想，長眠不醒也是一種解脫。
【重生】
“門下侍中秦良甫妄揣聖意，收受賄賂，當官降數級，幽閉兩月，以儆效尤。”鄭海端手持玉笏，蒼老的面孔沉着如水，朝大殿上的聖軒帝恭敬俯首，繼而又道，“微臣身為上屬，馭下不嚴，自當一同領罪，懇請聖上責罰！”
他字字铿锵，旁人卻忍不住冷笑。
好一招以退為進！
中書令李贊收起冷笑，急忙邁步出班，躬身道：“聖上，自開國以來，朝野上下最是痛恨官員貪墨賄賂，正德十七年，吏部尚書宋嘉因賣官鬻爵一罪，先帝将其滿門抄斬，可謂鐵血手段，餘下十幾年再無此事發生。而今秦良甫竟私收泸州刺史紋銀，鄭大人官居尚書左仆射兼門下侍郎，縱容此事，若不給予警示從重處置，恐朝中官吏有樣學樣，屆時風氣惡劣，再難肅清。”
鄭海端微垂雙眼，斜瞪了一眼李贊。
李贊卻也不懼，撣了撣深紫色的官服，老神在在。
項啓軒适時道：“李大人所言甚是。”
“皇上三思！”門下侍中盧思煥立刻站出，“秦大人茍利國家數十年，勞苦功高，況且只收了那縣丞五十兩，還是七八年前的舊事，那縣丞早就辭官了。微臣相信秦大人那時只是一時糊塗，現下醒悟，不會再犯！”
項啓軒皺眉道：“盧大人此言差矣，錢多錢少都是行賄，哪怕是五個銅板，你我為官都收受不得。”
盧思煥伸出五指在他面前晃了晃，辯駁說：“項大人，你去李大人家喝杯茶，也不止五個銅板吧？”
項啓軒臉色一白，瞪着他無言以對。
鄭海端一黨的朝臣紛紛附和，說起二人的好話來。
十二冕旒下，聖軒帝的表情晦暗莫名，他看着禦階下跪了烏拉拉一片的臣子，又拿起手中的奏疏翻看兩眼，複問：“魏卿，此事由你彈劾，證據确鑿，你覺應當如何處置？”
魏正則目光如水，從秦良甫、鄭海端等人面上飛快劃過，他沉吟片刻，道：“古語雲，政者，正也。子帥以正，孰敢不正？以微臣愚見，當以李大人所言從之。”
秦良甫心中對魏正則恨之入骨，咬牙切齒恨不得拿手中玉笏敲死他！也怪自己處事大意，竟然被魏正則查出了這件陳年舊事，此事說大不大，但恰逢二黨關系劍拔弩張，被死對頭揪住苗頭，搞不好就要弄得一個身敗名裂的下場。
聖軒帝“嗯”了一聲，閉目想了想，道：“雖然此事惡劣，卻怪不到鄭大人頭上。至于秦良甫……朕念及他乃老臣，五十兩銀子也不多，便官降左谏議大夫，幽閉兩月……不，三月，俸祿減半，下次若有再犯，絕不姑息。”
不等魏正則等人谏言，秦良甫忙跪下高呼謝主隆恩，氣得李贊吹胡子瞪眼。
退朝後，剛出東長安門，秦良甫老遠便看見前面一身紫色官服、犀銙革帶的魏正則，他立刻快步追上，和魏正則并肩而行，一旁的小官吏見得這幕，紛紛避開。
魏正則見得他，反而溫潤一笑：“秦大人，有何貴幹？”
“文霄兄何必如此見外？說起來你我二人可是少時同窗。”秦良甫也笑，卻笑得陰測，“文霄兄費盡心思才查出秦某一點兒過失，妄圖一紙奏疏欲将秦某置于死地，可結果卻讓你失望了。”
“官居何位，司其何職，魏某只是做好分內之事。”魏正則看着天邊漸起的朝陽，逆光的翹角屋檐下，鐵制鈴铛微微晃動。
秦良甫捋了捋胡須，冷哼一聲，咬牙道：“你今日敢冒風險彈劾，是我疏忽，讓你贏了一局。可那又怎樣？我只官降兩級罷了！你道為什麽？因為皇上知道，如我這樣的官太多，而你這樣的官太少！上一任大理寺卿也不笨，怎麽可能查不到蛛絲馬跡？但他不說，才能穩穩當當混到致仕回鄉。你魏正則要當出頭鳥，我高興還來不及！”
魏正則從遠方收回視線，目光在秦良甫臉上逡巡一圈，輕笑一聲：“秦大人高興就好，魏某先行告辭。”說罷，拂袖離去。
秦良甫看着他的背影，冷然道：“我倒要看你嚣張到幾時，來日方長，咱走着瞧！”
***
上午還是豔陽高照，下午便淅淅瀝瀝落起雨來。
薄霧籠罩，煙雨潇潇，秦府那株重瓣垂絲海棠樹下掉了一地落花。一名少女從抄手游廊處快步奔來，站在海棠樹下，瞪大眼睛，伸出瑩白纖細的手指撫摸粗粝的樹幹，指甲一用力，深深嵌入樹皮。
她身上的藕色繡花襦裙被雨水淋濕成深粉色，沾染了髒兮兮的泥濘。
少女仿若不見，呆呆的往着海棠，白嫩如玉的臉蛋因為奔跑泛起潮紅，簇黑彎長的眉下，眸光中閃爍着複雜激動的喜悅，下一刻便滾落熱淚。
“小姐！”一名梳着雙髻的黃衫丫鬟見她淋雨，大吃一驚，忙提着裙擺，撐上梨木油紙傘，朝少女奔去。
丫鬟名叫錦玉，六歲賣到秦府為奴，前不久提為大小姐明秀院的二等丫鬟。她才去将髒衣送到浣洗房，回來便瞧見落水剛醒小姐不知怎麽就奔到了這棵海棠樹下，還哭了起來。
錦玉将秦畫晴嚴嚴實實的遮在傘下，自己肩膀倒是淋濕了。
她嘴笨，躊躇着安慰：“小姐，奴婢是為你着想，這雨中海棠的确好看，可你昨兒個才落了水，今日實在不能淋雨，不如先回去将養将養……”
秦畫晴斜睨了她一眼，只見錦玉嘴巴一張一合卻沒聽進去她在說些什麽，思緒恍惚極了。
她明明已經死了，卻又重活于十四歲這年最美好的年華，甫一睜眼，便看見錦玉關懷而稚嫩的臉龐，她真的以為這是一場夢。
她哭，是感謝上蒼給了她重活一世的機會。
秦畫晴攏在袖中的左手緊緊握拳，這一世，她不能讓父親結黨營私、貪墨腐敗，踏上流放千裏、滿門抄斬的那條路！
錦玉還在詞窮的勸慰，秦畫晴看着她熟悉的側臉，突然将她抱住，哽咽道：“錦玉，多謝你一直陪伴在我身邊。”
“小、小姐？”錦玉張大嘴巴，渾身僵硬，手都不知往哪兒放。
秦畫晴從來都斯文有禮，主仆分明，何曾對她做過這番親昵的舉動，就連她身邊的貼身丫鬟也沒被她抱過啊。
秦畫晴看她呆呆傻傻滿臉窘迫，不由微微一笑。
“我餓了，去東廚找點吃食吧。”說罷，轉身便提着裙擺拾小徑去。
錦玉呆呆的看着她纖弱的背影，慢了半步，見小姐淋雨，這才一拍腦門兒快步追上。
