第36章 心意
相親失敗, 春花和周清貞送兩位長輩出城。城外少了人來人往，周清貞眉眼變得溫潤靈動。
春花娘被劉老四從毛驢上扶下來，認真的對周清貞福了福：“這次多虧三少爺，誰能想到黃家嫂子那麽好脾氣的人，竟然會苛刻兒媳。”
周清貞早在春花娘福身的時候，就閃到一邊拱手還禮：“嬸嬸太客氣了。”
他想了想照實說道：“以黃家嬸嬸的心思她并沒有苛待兒媳, 要說苛待，她恐怕會覺得是你們不懂事。”
春花娘皺起眉頭，春花則笑眯眯的等着周清貞解釋。劉老四樂呵呵牽着毛驢，粗糙大手溫和的摩挲毛驢的脖子，毛驢被摸的舒服‘哦~~~哦~~’叫兩聲。
“看他們母子衣着膚色，就知道黃家嬸嬸把所有好東西都給了兒子, 也把所有指望都寄托在兒子身上……”
春花娘若有所思的點頭, 可不是：黃家嫂子面黃肌瘦，衣衫陳舊還有補丁；李友貴卻是嶄新細麻布的寬袖學子袍，雖然也單薄卻肌膚白嫩。當初她一眼相中那水嫩的長相, 看着就是乖巧的孩子。
“在她心裏李友貴是這一輩子的指望, 能不能熬出富貴全在兒子身上, 自然應該把所有好東西都留給兒子，明理的兒媳當然也該和她一個心思。”否則就是不明理了。
春花娘先是神色難辨，然後咬牙切齒：“就這麽養出一個不知人間疾苦的少爺, 還指着他真出息了對媳婦體貼？”
想想都可怕, 自己姑娘真要嫁過去, 熬死熬活真要發達了, 姑娘也熬成昨日黃花，到時候那‘明理’的婆婆要給兒子添兩房小妾，自個兒閨女圖啥。
“而且黃氏未必如嬸嬸想的脾性好，一個寡婦咬牙供兒子讀書，這樣的心性一定是不認輸的，姐姐和她相處，沒有矛盾尚好要是真有争執……”
周清貞沒有說下去，春花娘卻明白了，就自己姑娘那一根筋……那一年春花拿回大筆銀錢，就說好剩下的工錢，要自己攢着做嫁妝。
結果沒過兩個月，又說工錢要全部攢起來供三少爺讀書，嫁妝讓自己看着置辦，自此之後她姑娘連一朵頭花都舍不得買。
春花娘心疼的看着春花雙環髻上的彩帶，這死倔性子真要對上黃家嫂子那樣的暗倔，還真是……
“嬸嬸想給姐姐挑一戶讀書人家，其實最好挑家裏人口多，性子和善的人家。人多是非多還能住在一起，家裏的長輩必得是寬闊舒朗的性子才行。”
春花娘聽了嘆息多聰明的孩子，卻硬生生被逼的裝傻。
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春花以為她娘為了親事沒成嘆息，笑眯眯勸她娘：“我才剛十五不用急，反正嫁人還早。”這倒是真話，村裏的姑娘多是十七八才嫁人。
春花娘笑着搖頭，收拾好心情說：“早早的可以多挑幾個，你跟娘說你到底喜歡什麽樣的？”
剛才還侃侃而談的周清貞下意識豎起耳朵。
周府大夫人黃氏，揮退屋裏的下人溫婉的跟長子說話：“阿瑩嫁進來，一年多沒動靜，不如挑個時候給金桔開臉。她伺候你十餘年，性子溫婉長得也好最是知道你的脾氣。”
十九歲的周清遠身材高挑性子沉穩，他不緊不慢的回道：“兒子暫時沒有納妾的念頭。”
黃氏頓了頓猶豫的試探：“只開臉放到屋裏，将來有個一子半女在擡做姨娘，要是沒福分的，以後多多陪送些銀錢發嫁便是。”
“金桔伺候兒子十幾年，兒子不忍心這樣輕賤她，周管事的兒子似乎有意于她，改天我問問金桔的意思。”
那就是不喜歡了，黃氏心裏暗嘆，可惜金桔‘落花有意流水無情’。
“要不阿瑩身邊的兩個丫頭，你挑一個？”
周清遠淺淺一笑：“兒子和阿瑩還年輕，娘何必着急。”
“怎麽能不着急？你看你二叔三十多歲的人，房裏……”
“娘”周清遠不贊成的打斷。
黃氏也懶得理會二房的破事，接着關心自己的兒子：“那你說，你喜歡什麽樣的，滿府的丫頭随意挑。”
畢竟媳婦進門沒有三年，黃氏也不好納良妾回來，但是……二房的例子太吓人，她必須早做打算。
“你今天一定得給娘說出個人來，你是長子嫡孫，子嗣尤為重要。”
說出個人來？周清遠想起偶爾來學堂的那道倩影，星眸璀璨好似未惹凡世塵埃；笑容輕快如同枝頭小鳥。看到她就仿佛看到四月的春光，明媚而生機勃勃。
只是想想春花從小到大的脾性，怕是不會給人做妾。
送走劉老四夫妻，周清貞有些說不上的煩悶，靜靜地跟在春花身後。雖然他臉上看不出什麽，可春花知道他郁悶了。
“別擔心，姐答應過你不中秀才，姐就不會離開你。”
周清貞忽然有些愧疚，姐姐大了自然要嫁人，怎麽能自私的只想姐姐陪着自己：“後年有院試，先生說以我的情形後年能有八成把握。”
去年馮先生就說周清貞應考，有五六分把握。這要是平常人家早就去了，可是周府，偏偏錢氏生了那樣一個……
周清貞不敢随意賭一把，他輸不起。不說以前，現在的錢氏更是心裏不平恨天恨地，要是他萬一落榜，錢氏絕不會給他第二次機會。
“等你中了秀才剛好姐姐嫁人，到時候記得來給姐姐撐場子。”
……怎麽聽着這麽不舒服？周清貞又是一頓煩悶。他強按下焦躁勸自己，姐姐本來就該嫁人的，這世上有哪家姐姐不嫁人老陪着弟弟？
心裏思緒翻滾，面上倒是以往的乖巧：“嗯”
姐弟兩緊趕慢趕回到周府還是誤了午飯，周清貞正是長身體的時候，春花不想餓着他。袖了十文錢去廚院，大廚房如果還留着午飯，就省下十文錢，若是沒了去小廚房買些饅頭小菜也能對付。
結果進了廚院大廚房的門還開着，春花頓時松口氣臉上有了喜色，只是她走到廚房外卻聽到裏邊吳媽媽和人說話。
說起來廚院真的是周府最八卦的地方，各房各院的事兒，就沒有這裏不流傳的。
就比方說錢氏那一兒一女的事兒，春花就在這裏聽人說過，是錢氏不修，先二夫人在陰司裏搗的鬼，才……
“算了，收拾吧，估計二房不會來領飯了。”廚房裏是吳媽媽沒什麽情緒的聲音，春花下意識停下腳步。
才來的粗使小丫頭麥子脆生生的接話：“我聽紅兒姐姐說，三小姐發熱二夫人請二老爺過去看看，二老爺沒去，二夫人是惱了吧？”
“閉嘴，主子的事兒，也是你個小丫頭張嘴就能說的，想挨板子？”吳媽媽冷聲呵斥。
廚房裏立刻安靜下來，春花想了想後退幾步然後加重腳步走過來，揚聲說：“門還着着太好了，吳媽媽我來取三少爺的午飯。”
雖然是夏日豔陽高照，可二夫人的院子，卻仿佛沉浸在濃雲密布的陰天。院子裏靜悄悄沒有一絲動靜，似乎連風都不光顧這個地方。
正屋裏有些悶熱，薔薇去年嫁了人，現在是墜兒和芍藥的大丫頭。兩個人屏息靜氣的侍立在錢氏左右。
錢氏坐在正屋八仙桌旁，神色冷冷的看着奶娘抱着三小姐低聲哄勸。三小姐是二房嫡長女，大房還有一嫡一庶兩個小姐。
三小姐閨名周長安，可惜卻一點也不安，一歲多的孩子，看起來還沒有十個月的嬰兒大，哭起來‘嘤嘤嘤’一點點聲音。
小小的孩子憋得滿臉通紅，似乎在多一刻就能厥過去，奶娘急的額頭直冒汗，嘴上愈加哄得急切。
錢氏心裏煩躁：“這麽熱的天你抱着她，她不難受？到底帶過孩子沒，還不放下。”
“是是是”奶娘急忙輕手輕腳的放到榻上“哦哦哦”的哄。
哄得錢氏越發怒火高漲，正要發怒時，一個含混的童音傳來：“娘、餓。”
一個四歲的男孩光屁股穿着兜肚，扶着門框，目光混沌嘴角一點點涎水。這便是五少爺周清嗣，當初周懷嬰起這個名字，意思這是他的第一個子嗣。
這孩子長得并不壞，跟周懷嬰有七八分像，為着這個當初二房兩口子，很是蜜裏調油，老夫人哪裏也是無數的賞賜。
只是當初多麽風光如今便多麽凄慘，五少爺天生腦子不足，這相似的面貌變成了他的罪。周懷嬰是半個眼角都不想看到他，和自己相像的模樣卻是個傻子。
錢氏終于火起來：“奶娘呢，死了，讓五少爺餓肚子！”
這樣的怒火，讓屋子裏幾個下人打了個寒顫，門口的小孩卻察覺不了，只是含含糊糊的說：“餓”
錢氏深吸幾口氣沉下心思，她能從錢府三四個庶女裏脫穎而出，成為周府二老爺的繼室，憑的便是耐性和會讨巧。
如今她是堂堂正正周府二夫人，又有嫡子傍身哪怕是個傻得，在沒有第二個兒子前，她也不會糊塗的放棄，有這個孩子她才能有謀劃。
嫁到周府這幾年，她有些得意忘形了，錢氏換上耐心的笑臉，走過去彎腰拉兒子進來：“嗣兒，熱不熱？”
周清嗣懵懵懂懂張口，涎水跟着流下來：“餓”
晚飯後日頭還亮，小院的正屋裏，春花坐在桌邊牽針引線給周清貞縫單衣，周清貞眉目安然伏在桌上抄抄寫寫。
“叩叩叩”外邊傳來敲門聲，和一個小丫頭的話音“春花姐姐，大夫人讓你去一趟。”
