第37章 黃金天平1
艾伯在被綁的時候就醒了。
他沒驚動面前的人, 閉着眼一動不動。
這位試圖将他綁起來的人明顯是個新手，聽她時不時發出的抽泣聲，還是個女孩子。
她的行為根本不像是捆綁, 而是在往他身上卷繩子……
好不容易卷完, 一個冰涼的玻璃瓶口嘗試怼進艾伯的嘴。
艾伯：…………
他只能緊閉牙關，一瓶藥劑幾乎全都喂進他的領口。
女孩似乎很慌亂，也沒過多注意這些細節。
艾伯聽到玻璃瓶被重重擱到桌上，急促的腳步聲後，傳出房門關閉的聲音。
他保持低頭的坐姿過了幾息，在确定房間裏沒有其他人後, 立刻站起抖落身上的繩子。
沒打繃帶的右手撐住桌邊, 甩了甩腦袋。
剛剛多少被灌進了一點藥劑, 頭開始有點暈眩。
“真不知道是幸運還是不幸……”
嘴裏嘟嘟囔囔地自言自語, 艾伯顫着手掏出坎蒂絲扔給他的玻璃瓶, 倒出一粒吞下。
清涼的感覺迅速沖上頭頂，暈眩感随之消退。
所幸他的劍并沒被收走，在觀察完四周後，艾伯迅速拄着劍閃出房間。結果一開門就跟人打了個照面。
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“艾伯……裏恩？”薇娜抱着的人一摞資料嘩啦啦落了一地，漂亮的眼睛微微睜大，“你、你怎麽在這裏？”
艾伯也吓了一跳：“薇娜？”
薇娜身後的同學拍拍她的肩膀，一臉輕蔑地打量滿身髒污的艾伯：“你們認識？”
薇娜回過神, 迅速拍開肩上的那只手：“你們幫我請個假。”
說罷，不顧身後各式各樣的眼神, 一把拉住艾伯的胳膊：“你跟我來。”
她帶艾伯走到一個背陰的樓梯道裏, 精致的小臉上浮現出明顯的慌亂。
“你的腿和胳膊怎麽了？！”薇娜探向繃帶的手被艾伯避開了，不由有些急躁，“快讓我看看！還有, 你怎麽會在科爾溫教授的實驗室裏？坎蒂絲呢？”
艾伯的動作突然僵住。
他沉默地掏出一條項鏈，放到薇娜手裏。
“對不起……”艾伯沉痛地閉上眼，“我沒能保護好她……”
薇娜呆呆地看着那條項鏈，又看向轉過頭的青年，雙唇抖了抖，顫聲說出一個音節：“她……”
艾伯搖搖頭。
“這不可能……”薇娜後退兩步，後背靠上冰冷的牆壁，精致打理好的卷發也被她揉亂，“這怎麽可能……怎麽會……”
頭皮上的血管突突跳着，艾伯眼睜睜看着她的雙眼逐漸變得渙散。
“是我的錯……都是我的錯……”崩潰的聲音似哭似笑，像是在自言自語，“我一開始就該阻止她的。一開始就是我……是我偷拿了她的鑰匙……”
“薇娜！”
艾伯一把抓住她的肩膀，極力壓低憤怒的聲音：“你聽好了，坎蒂絲不是被凍死也不是被魔物襲擊死掉的。她是被人殺死的！”
薇娜倏地擡頭，對上他的眼睛。
“既然我被傳送到這裏，他也應該是這裏的工作人員吧？”艾伯咬牙切齒的聲音傳進薇娜的耳中，“那個帶着圓框眼鏡的混蛋！”
這個特征，薇娜又聯想起艾伯剛剛出現的房間……
“是……科爾溫教授？”她不可置信地睜大眼，微微搖頭，“不可能，他為什麽要殺坎蒂絲？這沒有道理啊！”
艾伯眼皮一跳，居然還是位教授。
“不行，你不能再呆在這裏了！”這回換他用綁着繃帶的傷手勾住薇娜的脖子，右手把着扶手，将她往樓下帶，“我這就去協會找人，護送你回家！”
薇娜雖然被一連串的重大信息打得措手不及，但被艾伯一吼，大腦也逐漸清明起來。
“我回去，那你呢？”她反攙起艾伯的手臂，讓他能走得順暢點，“你也要回去嗎？”
艾伯看着前方：“我要回去找坎蒂絲。”
薇娜驚得拔高聲音：“你都成這個樣子了，是去北地送死嗎？！”
艾伯抿着嘴看向她。
薇娜受不住那股視線，偏過頭：“我去拜托父親大人，讓家裏的護衛去找……”
“不行！”艾伯打斷她的話，斬釘截鐵道，“那個老變态不會輕易答應你什麽！你的婚事怎麽變成現在這樣，你都忘了嗎？”
話音剛落，艾伯便停住腳步，警惕地看向對面。
穿着紅白制服的騎士們一排列開，中間走出一位領隊似的人。
“艾伯裏恩少爺。”領隊将右手放到心口，彎腰一禮，“公爵大人希望您能回去一趟。”
頓了頓，他又看向艾伯身後：“薇潔阿格妮亞小姐也是。”
薇娜終于回過神，抓住艾伯的衣角，警惕地看向領隊：“父親大人明明答應過我，讓我在這裏待到畢業為止。”
“今時不同往日了，薇潔阿格妮亞小姐。”領隊垂着眼，一副乖順的模樣，語氣卻略顯輕慢，“這裏馬上就要有大事發生了。以防耽誤您的婚期，還請您跟我們一起回去。”
***
東弗朗斯大陸的西北角，港口城市阿魯巴·烏璐西今天也十分熱鬧。
剛下船的水手們三三兩兩地湧進酒吧，對着年輕的女招待開始今日份的吹噓。
這裏的冒險者協會也很受他們的追捧。負責此處的接待員釀酒技術十分高超。
也是因此，這裏的啤酒也逐漸成為一道特産。
凡是來到阿魯巴·烏璐西的旅人，不管是不是冒險者，都要來這裏喝一杯。
一名手持手杖，穿着黑西裝的男人扶了扶帽檐，走進喧鬧的協會。
他身材高大，皮膚黝黑。高高的禮帽壓得很低，只能看到高挺的鼻梁和些許卷曲的黑發。
一舉一動都很有風度，一看就是位富有的紳士。
人們短暫地将視線停留在他身上一瞬，又很快移開，依舊各聊各的。
商人而已，在港口算不上稀奇。
男人信步穿過雜亂的人群，走到櫃臺前。
手肘搭到臺面，帶着白手套的手指輕敲了兩下：“今天的生意不錯？”
還在跟客人聊天的接待員一愣，立刻對對面的人比出一個抱歉的手勢，快步走到男人面前。
“每天的生意都不錯，先生。”
接待員是個身材富态，長相喜慶的中年男人。
他身手麻利地給男人倒好一杯酒，讨好地賠笑：“麻煩您親自跑一趟。”
男人沒碰那杯酒，單刀直入道：“廢話就不多說了。直接給我個數字。”
“二十一人。其中有十二名冒險者。”接待員見狀也不再寒暄，臉色變得肅穆，“這是已經确認失蹤的。可我覺得，真正的數目的遠遠不只這些。”
男人的手指摩挲着手杖上的紋路，低低“嗯”了一聲：“我知道了。你去安排船只吧，要時間最近的。”
接待員大喜過望，卻也沒忘記提醒男人：“您也要小心。現在看來，那座島十分危險。”
“放心吧。”男人低沉的嗓音輕笑一聲，用手杖擡了擡帽檐，露出一雙漆黑又狡黠的眼睛，“一個小小的島可困不住我。”
接待員将店交給手下看管，跑出去找相熟的船長。
作為阿魯巴·烏璐西的名人，他很快就聯系上一位即将出海的船長，匆匆将男人送上船。
看着米白的船帆越來越小，接待員心中的不安卻越來越大。
不過事已至此，他也只能祈禱自家的會長大人足夠厲害，能把那些失蹤人口帶回來……
一夜過去，第二天的天氣不錯，海面也比較平穩，是個難得的好日子。
黑皮膚的男人在甲板上閑逛，随手攔住一位水手問道：“你們以前去過科瑞索斯島嗎？”
“科裏什麽？”年輕的水手撓撓頭，“我們的船是往洛薩王國開的。”
路過的老水手翻了個白眼：“這小子是剛來的，什麽都不知道。”
男人從善如流地轉向老水手：“這麽說，您一定知道了。”
老水手知道這是位貴客，也沒啰嗦：“科瑞索斯麽，以前的船跑不了那麽遠。從洛薩王國往回走的時候，一般會到那裏進行短暫補給。不算大的島，島上也沒什麽特別的，就一個村子。”
他攤了攤手：“如您所見，現在都能造出這麽大的船了，也就沒必要去那裏補給物資了。”
男人若有所思地點點頭，眼角瞟到老水手眼珠亂轉，一副還有話說的樣子。
他會意地帶着老水手走到角落，往他手裏塞了兩枚金幣。
老水手的眼睛亮了亮，寶貝地将它們收進懷裏，嘿嘿笑着：“感謝老板的慷慨。”
得到了好處，他也不再隐瞞，湊近男人的耳邊小聲道：“這是我在酒館裏聽到的，那座島上似乎是有金礦！”
聞言，男人的手指壓了壓帽檐。
“雖然現在不用必須去那裏補給，但大家都有情分在。有的老船長習慣在島上停靠修整一天，順便做點小買賣。”老水手的聲音愈發小了，生怕被人聽到似的，“不過據說最近一段時間，那裏的村民開始直接用金塊跟他們交易，卻又不說金塊從哪兒來的。”
他比出一個手勢：“純度非常高。”
男人意味深長地看他一眼：“既然猜到了，就沒人打它的注意？”
“哎呀，當然有啦。”老水手一拍大腿，“據我的酒友的酒友說，已經有消息靈通的大老板派人去島上勘察了，只是去了的都沒回來，邪門得很嘞。”
“可那是金礦啊！大家覺得古怪卻還是願意往那裏鑽。”
他也對男人嘿嘿笑了兩聲：“您不也是嗎？”
男人回他一個禮節性的笑。直起身，轉頭離開。
原本貧瘠的島上突然出現了金礦……
“究竟是幸運還是不幸呢？”
男人倚靠在欄杆上，雙眼眯起，看着遠處的海天相接的那條線。
“沒錯，上去看看才知道。”他摸摸下巴，揚唇笑了笑，“我有種預感，這次旅行一定另有收獲。”
又過了一天，臨近傍晚。
大船終于開到海島附近，可他們并不打算去那裏停靠。
船長有些不好意思地搓搓手：“卡爾先生也許跟您提過，我們這批貨必須盡快送到洛薩王國，不能在路上耽誤時間……”
“我明白，非常感謝您一路的照顧。”男人用手杖點了點帽檐，掏出一個小錢袋遞過去，“您幫我把小船放下去就好，我可以自己劃過去。”
船長聞言大喜，卻推拒了那個小錢袋：“怎麽能讓您親自劃船，我找個水手幫您劃過去就好。”
男人笑着應了。
安全上岸後，水手把小船上的一支火把遞給他，就劃着船走了。
男人拿着火把轉過身，看到不遠處亮起的點點火光，邁步朝光亮處走去。
